Stardust

De Viquip??dia

Representaci?? art??stica de la Stardust durant l'encontre amb el Wild 2. Es pot observar l'aerogel recol??lector de pols ext??s des de l'interior de la c??psula que retornar?? a la Terra.

La Stardust ??s una sonda espacial no tripulada de la NASA, llan??ada el 7 de febrer de 1999 amb l'objectiu d'estudiar el cometa 81P/Wild (Wild 2), recollir mostres de part??cules de la seva coma i retornar-les a la Terra.

[edita] Missi??

Despr??s del seu llan??ament el 7 de febrer del 199, la Stardust va sobrevolar el cometa Wild 2 el 2 de gener de 2004. Durant el seu pas per la cua del cometa va recollir mostres de pols de la seva coma i va prendre fotografies detallades del seu nucli de gel. Posteriorment la Stardust va apropar-se a la Terra i va desprendre's de la c??psula que contenia el material recollit; la sonda va prosseguir el seu viatge i la c??psula va aterrar el 15 de gener de 2006 al desert del Gran Llac Salat, a Utah, a prop del camp de proves de Dugway de l'ex??rcit dels Estats Units. Aquesta missi?? ??s el primer intent de recollir pols espacial m??s enll?? de la Lluna i es suposa que l'edat de les part??cules es remunta als or??gens del sistema solar. En el moment de la seva reentrada a la Terra, la c??psula viatjava a 46.446 km/h, la qual cosa la converteix en l'objecte fet per l'home que ha reentrat m??s r??pid a l'atmosfera terrestre. En aquells moments es va observar una gran bola de foc i es va poder sentir l'ona ac??stica a l'oest de Utah i a l'est de Nevada.

El 19 de mar?? de 2006 l'equip de la Stardust anunci?? la possibilitat de redirigir la sonda en una missi?? secund??ria per fotografiar el cometa Tempel 1, el mateix que fou estudiat per la sonda d'impacte de la missi?? Deep Impact el 2005. Si finalment s'aprova la proposta el sobrevol del Tempel 1 est?? previst per al 2011.

[edita] Resultats cient??fics

La c??psula despr??s d'aterrar al desert de Utah.

Les part??cules del cometa recollides per la nau es van preservar perfectament en un aerogel i a la seva arribada a la Terra la NASA va distribuir les mostres entre 150 cient??fics de tot el m??n per al seu estudi. La NASA f??u una estimaci?? preliminar d'un mili?? aproximadament de part??cules de pols recollides per l'aerogel de la Stardust. Hi havia unes 10 part??cules de grand??ries superiors als 100 micrometres (la m??s gran ??s d'aproximadament 1 mm).

Els primers resultats sobre la composici?? de la pols comet??ria, obtinguts per l'equip de cient??fics a principis de 2006, van ser sorprenents. Els cometes, o com a m??nim el Wild 2, tenen en el seu interior molts m??s components i m??s complexos del que es creia, com titani, vanadi i nitrogen. Tamb?? s'hi han trobat mostres de minerals que debien formar-se a temperatures extremadament elevades, com l'olivina, la diopsida, la forsterita i l'anortita. Aix?? ??s consistent amb les anteriors observacions astron??miques d'objectes estelars joves propers que indiquen que l'olivina ??s present en les regions on es creu que es produeix formaci?? de cometes, i tamb?? amb la detecci?? espectral d'olivina a les cues d'altres cometes.