Paràsit
De Viquipèdia
Un paràsit és un organisme que passa gran part de la seva vida als teixits d'un altre organisme, al qual li causa un dany però sense arribar a matar-lo directament. L'espècie que du a terme el procés es denomina paràsit o hoste i l'espècie parasitada s'anomena hostatjador. El parasitisme es dóna en tots els tipus d'éssers vius i en tots els ecosistemes.
Els danys causats pels paràsits poden prendre diferents formes, des de patologies directes fins a efectes més subtils com canvis de comportament de l'hoste. Per exemple, alguns cucuts ponen els ous en nius d'altres espècies de manera que les seves cries són alimentades per pares aliens, la cria de cucut creix més de pressa que les altres fins que les fa fora del niu.
La interacció biològica entre l'hoste i el paràsit pot arribar a convertir-se en simbiosi si el paràsit en comptes de perjudicar l'hoste li proporciona algun benefici.
Es distingeixen dos tipus de parasitisme, el necròfag i el biotròfic. Els necròfags són paràsits que utilitzen el hostatjador fins que el maten, en canvi el biotròfics mantenen viu l'hoste. També es classifica en ectoparasitisme, en el cas de paràsits que viuen a l'exterior de l'hoste i endoparasitisme, en el cas de paràsits que viuen a l'interior de l'hoste, com ara la tènia en els mamífers.
Evolutivament parlant, el parasitisme biotròfic és un sistema de vida molt reeixit. Si s'usa una definició àmplia, fins a la meitat de les espècies animals tenen alguna fase de la seva vida com a forma paràsita, i gairebé la totalitat del animals salvatges hostatgen algun paràsit.
