Rata topo desnuda

Rata topo desnuda Rango temporal: Early Plioceno - Recientes
El estado de conservación
Preocupación Menor ( UICN 3.1)
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Bathyergidae
Subfamilia:	Heterocephalinae Landry, 1957
Género:	Heterocephalus Rüppell de 1842
Especie:	H. glaber
Nombre binomial
Heterocephalus glaber Rüppell, 1842
Distribución de la rata topo desnuda

El desnudo rata topo (Heterocephalus glaber), también conocido como el cachorro arena, o rata topo desierto es una madriguera roedor nativo de partes de África oriental y las únicas especies actualmente clasificado en el género Heterocephalus. Se destaca por su estilo de vida eusocial, casi único entre los mamíferos (sólo el Damaraland acciones rata topo el rasgo), y por un conjunto altamente inusual de rasgos físicos que le permite prosperar en un medio hostil, bajo tierra; incluyendo la falta de sensación de dolor en su piel, y un casi sangre fría metabolismo.

Descripción física

Individuos típicos son 8-10 cm de largo y pesar 30 a 35 g. Queens son más grandes y pueden pesar más de 50 g, el más grande de llegar a 80 g. Están bien adaptados para su existencia subterránea. Sus ojos son rendijas sólo estrechas, y en consecuencia, su visión es pobre. Sin embargo, están muy adaptados a moverse bajo tierra, y pueden moverse hacia atrás lo más rápido que se mueven hacia adelante. Sus grandes, dientes salientes se utilizan para cavar. Sus labios están sellados justo detrás de los dientes durante la excavación para evitar llenar la boca con tierra. Sus piernas son delgadas y cortas. Tienen poco pelo (de ahí el nombre común) y rosa arrugada o piel amarillenta.

La rata topo desnuda está bien adaptado para la limitada disponibilidad de oxígeno dentro de los túneles que son su hábitat: su pulmones son muy pequeñas y su sangre tiene una muy fuerte afinidad por el oxígeno, aumentando la eficiencia de la absorción de oxígeno. Tiene una respiración muy baja y la tasa metabólica de un animal de su tamaño, utilizando así mínimamente oxígeno. En largos periodos de hambre, tales como una sequía, su tasa metabólica puede reducir hasta en un 25 por ciento.

La rata topo desnuda es único entre los mamíferos en que es prácticamente sangre fría; no puede regular su la temperatura del cuerpo en absoluto y requiere un entorno con una temperatura constante específica con el fin de sobrevivir.

La piel de ratas topo desnudas carece de una clave neurotransmisor llamado La sustancia P que es responsable en mamíferos para el envío las señales de dolor a la sistema nervioso central. Cuando las ratas topo desnudas están expuestos a ácido o capsaicina, que no sienten dolor. Cuando se inyecta con la sustancia P, sin embargo, el dolor de señalización funciona como lo hace en otros mamíferos, pero sólo con capsaicina y no con los ácidos. Esto se propone ser la adaptación a los animales que viven en los altos niveles de dióxido de carbono debido a espacios poco ventilados, lo que causaría ácido se acumule en sus tejidos corporales.

Ecología y comportamiento

Distribución y hábitat

La rata topo desnuda es nativa de las partes más secas de las praderas tropicales de África del Este, principalmente del Sur de Etiopía , Kenia y Somalia .

Clusters promedio de 75 a 80 personas vivan juntas en complejos sistemas de madrigueras en los desiertos africanos áridas. Los sistemas de túneles construidos por las ratas topo desnudas pueden estirar hasta dos o tres millas de longitud acumulada.

Estructura social y la reproducción

Rata topo desnuda es una de las dos especies de mamíferos que exhiben eusocialidad. Tienen una estructura social compleja en la que sólo una hembra (la reina) y de uno a tres machos se reproducen, mientras que el resto de los miembros de la función de colonia como trabajadores. Al igual que en ciertas especies de abejas, los trabajadores se dividen a lo largo de un continuo de diferentes comportamientos de los trabajadores de castas en lugar de grupos discretos. Algunos funcionan principalmente como excavadores, la expansión de la gran red de túneles dentro de la madriguera, y algunos principalmente como soldados, protegiendo el grupo desde fuera depredadores.

Este estructura social organización eusocial, similar a la encontrada en las hormigas , termitas y algunas abejas y avispas , es muy poco frecuente entre los mamíferos . La Damaraland rata topo (Coetomys damarensis) es el único otro mamífero eusocial actualmente conocido.

Las relaciones entre la reina y los machos reproductores pueden durar muchos años. Un comportamiento llamado supresión reproductiva se cree que es la razón por la cual las otras hembras no se reproducen, lo que significa que la la infertilidad en las mujeres que trabajan es sólo temporal, y no genética. Queens viven de 13 a 18 años, y son extremadamente hostiles a otras mujeres que se comportan como reinas, o la producción de hormonas para convertirse en reinas. Cuando la reina muere, otra mujer toma su lugar, a veces después de una lucha violenta con sus competidores.

Machos y hembras son capaces de reproducirse al año de edad. La gestación es de unos 70 días. Una camada suele oscilar entre tres y doce crías, pero puede funcionar tan grande como 25. En los, las ratas topo salvajes suelen reproducirse una vez al año, si la cama sobrevive. En cautiverio, que se reproducen durante todo el año. Las crías nacen ciegas y pesan alrededor de 2 g. Las enfermeras les reina durante el primer mes; después de lo cual los otros miembros de la colonia los alimentan heces hasta que tengan edad suficiente para ingerir alimentos sólidos.

Dieta

Radicivores, las ratas topo desnudas se alimentan principalmente de muy grande tubérculos (que pesa tanto como 1,000 veces el peso corporal de una rata típica moles) que se encuentran bajo tierra a través de sus operaciones mineras, aunque también comen sus propias heces ( coprofagia). Un solo tubérculo puede proporcionar una colonia con una fuente a largo plazo de duración de alimentos durante meses, o incluso años, como se come la suculenta en el interior, pero dejan el exterior, permitiendo que el tubérculo se regenere. Simbióticas bacterias en sus intestinos ayudan a digerir las fibras.

Longevidad

La rata topo desnuda es también de interés porque es extraordinariamente larga duración para un roedor de su tamaño. El secreto de su longevidad se debate, pero se cree que está relacionado con el hecho de que pueden apagar su metabolismo durante los tiempos difíciles, y así prevenir el daño oxidativo. Todd Karhu, un experto de la especie, explica esto diciendo "Están viviendo su vida en pulsos".

El estado de conservación

Ratas topo desnudas no están amenazadas. A pesar de sus duras condiciones de vida, las ratas topo desnudas son bastante extensos y numerosos en las regiones más secas de África oriental . Aunque visto vivir hasta 20 años, su estilo de vida en esas situaciones consisten en su mayor parte del sueño.

En la cultura popular

• Una rata topo desnuda llamada Rufus se ofrece en el Dibujos animados de Disney Channel Kim Possible.
• La Errol Morris documental Rápido, barato y fuera de control cuenta con un especialista en la rata topo desnuda.
• Un libro para niños, Los rata topo desnuda Letras, por Mary Amato, se trata de una joven que envía correos electrónicos fabricados a la novia de su padre, un empleado del zoológico.
• El sitio web del consumidor premios Consumerama un programa semanal de "ratas topo de Marketing Award" para el abuso de consumo desvergonzado.