Cueva

Lechuguilla Cave, Nuevo Mexico

Una cueva es un natural subterráneo vacío lo suficientemente grande para un ser humano para entrar. Algunas personas sugieren que el término cueva sólo debe aplicarse a las cavidades que tienen alguna parte que no recibe la luz del día; Sin embargo, en el uso popular, el término incluye espacios más pequeños como cuevas marinas, el rock refugios, y grutas.

Espeleología es la ciencia de la exploración y estudio de todos los aspectos de las cuevas. Explorar una cueva para la recreación o la ciencia puede llamarse espeleología, espeleología, o de vez en cuando (sólo en Canadá y Estados Unidos), espeleología (ver Espeleología).

Tipos y formación

La formación y el desarrollo de las cuevas se conoce como espeleogénesis. Cuevas se forman por diferentes geológicos procesos. Estos pueden incluir una combinación de procesos químicos, la erosión del agua, las fuerzas tectónicas, microorganismos, la presión, las influencias atmosféricas, e incluso cavar.

La mayoría de las cuevas se forman en caliza por disolución.

Los espeleotemas en gruta del rey de la montaña, Ogof Craig un Ffynnon, Ballenas Del Sur.

• Cuevas SolutionalCastillo pueden formar en cualquier lugar con el rock que es soluble, y son más frecuentes en piedra caliza, pero también puede formar en otro material, incluyendo tiza, dolomita, mármol, granito , sal, arenisca, fosilizado coral y de yeso .
  • Las cuevas SolutionalCastillo mayores y más abundantes se encuentran en la piedra caliza. La piedra caliza se disuelve bajo la acción del agua de lluvia y aguas subterráneas acusado de H ₂ CO ₃ ( ácido carbónico) y de origen natural ácidos orgánicos. El proceso de disolución produce una forma de relieve distintivo conocido como karst, caracterizado por dolinas, corrientes de hundimiento y drenaje subterráneo. Cuevas de piedra caliza a menudo adornadas con formaciones de carbonato de calcio producidos por precipitación lenta. Esto incluye: coladas, estalactitas, estalagmitas, helictitas, cortinas, pajas de refresco y columnas. Estos depósitos minerales secundarios en cuevas se llaman espeleotemas.
  • Más espectacular decoración cueva del mundo se considera generalmente para ser Cueva Lechuguilla en Nuevo Mexico. Lechuguilla y cerca de las Cavernas de Carlsbad ahora se cree que son ejemplos de otro tipo de cueva SolutionalCastillo. La banda fue formada por H ₂ S ( sulfuro de hidrógeno) gas ascendente desde abajo, donde los depósitos de petróleo emiten humos sulfurosos. Este gas se mezcla con el agua subterránea y forma H ₂ SO ₄ ( ácido sulfúrico ). El ácido se disuelve la caliza desde abajo, en lugar de desde arriba, por el agua ácida se filtra desde la superficie.

Exploración de un tubo de lava en Hawai

• Algunas cuevas se forman al mismo tiempo que la roca circundante. Éstos a veces se llaman cuevas primarias .
  • Los tubos de lava se forman a través volcánica actividad y son las cuevas "primarios" más comunes. La lava fluye hacia abajo y la superficie se enfría y solidifica. La lava más caliente continúa fluyendo bajo que la corteza, y si la mayoría de la lava líquida debajo de la corteza fluye hacia fuera, un tubo hueco permanece, formando así una cavidad. Ejemplos de tales cuevas se pueden encontrar en Tenerife, Isla Grande, y muchos otros lugares. Kazumura Cueva cerca Hilo es un tubo de lava muy larga y profunda; es 65,6 kilometros (40,8 millas) de largo.
  • Cuevas Blister también se forman a través de la actividad volcánica.

Cueva Pintada, un gran cueva del mar, Isla Santa Cruz, California

• Cuevas del mar se encuentran a lo largo de las costas de todo el mundo. Un caso especial es cuevas litorales, que se forman por la acción de las olas en zonas de debilidad en los acantilados del mar. A menudo, estas debilidades son las fallas, pero también pueden ser diques o contactos juegos de cama de avión. Algunas cuevas cortadas por las olas están ahora por encima del nivel del mar a causa de la elevación más tarde. En otros lugares, en lugares como Tailandia Phang Nga Bay, cuevas SolutionalCastillo haber sido inundado por el mar y ahora están sujetos a la erosión litoral. Cuevas del mar son generalmente alrededor de 5 metros (16 pies) a 50 metros (160 pies) de longitud, pero pueden superar los 300 metros (980 pies).

Cueva glaciar en cuatro grandes Glacier, Cuatro Grandes Montañas, Washington, ca. 1920 .

• Cuevas glaciar se producen en el hielo y bajo los glaciares y se forman por fusión. También están influenciados por la muy lento flujo del hielo, que tiende a cerrar las cuevas de nuevo. (A veces se denominan cuevas de hielo, aunque este término se reserva correctamente para cuevas que contienen formaciones de hielo durante todo el año).

• Cuevas de fractura se forman cuando las capas de los minerales más solubles, tales como el yeso, se disuelven hacia fuera de entre las capas de roca menos soluble. Estas rocas se fracturan y se derrumban en bloques.
• Cuevas Talus son las aberturas entre las rocas que han caído en un montón, a menudo en la base de los acantilados.
• Cuevas Anchihaline son cuevas, generalmente costeras, que contienen una mezcla de agua dulce y agua salada (por lo general agua de mar). Se producen en muchas partes del mundo, y con frecuencia contienen faunas muy especializados y endémicas.

Patrones

• Cuevas Branchwork asemejan a la superficie dendrítica patrones de flujos; que se componen de pasajes que se unen aguas abajo como tributarios. Cuevas Branchwork son los más comunes de los patrones de la cueva y se forman cerca de cenotes donde se produce la recarga de aguas subterráneas. Cada paso o rama se alimenta por una fuente de recarga separada y converge en otras ramas de orden superior aguas abajo.

• Cuevas red angulares se forman a partir de intersección fisuras de roca carbonatada que han tenido fracturas ensanchadas por la erosión química. Estas fracturas se forman, pasajes rectas altas y estrechas que persisten en circuitos cerrados generalizadas.

• Cuevas anastomóticas se asemejan en gran medida riachuelos superficie con sus pasajes separar y luego reunirse más abajo en el drenaje. Generalmente se forman a lo largo de una cama o de la estructura, y sólo rara vez se cruzan en camas superiores o inferiores.

• Cuevas Spongework se forman como cavidades solución se unen mediante la mezcla de agua químicamente diversos. Las cavidades forman un patrón que es tridimensional y al azar, se asemeja a una esponja.

• Cuevas Ramiform forman como habitaciones irregulares grandes, galerías y pasajes. Estas habitaciones tridimensionales aleatorios forman a partir de una capa freática ascendente que erosiona la roca carbonatada con hidrógeno-sulfuro de agua enriquecida.

Distribución geográfica

Cuevas se encuentran en todo el mundo, pero sólo una parte de ellos se han explorado y documentado por espeleólogos. La distribución de los sistemas de cuevas documentadas es ampliamente sesgada hacia países donde espeleología ha sido popular desde hace muchos años (como Francia , Italia , Australia , el Reino Unido , la de Estados Unidos , etc.). Como resultado, las cuevas exploradas se encuentran ampliamente en Europa , Asia , América del Norte y Oceanía , pero son escasos en América del Sur , África y la Antártida . Esta es una gran generalización, como grandes extensiones de América del Norte y Asia no contienen cuevas documentadas, mientras que áreas como la Bosques de hojas caducas secos de Madagascar y partes de Brasil contienen muchas cuevas documentadas. Como extensiones del mundo de lecho de roca soluble son investigados por los espeleólogos, la distribución de las cuevas documentados es probable que cambie. Por ejemplo, de China , a pesar de que contiene alrededor de la mitad del mundo expuesta caliza - más de 1.000.000 kilómetros cuadrados (390.000 millas cuadradas) - tiene relativamente pocas cuevas documentadas.

Longitudes de registro, profundidades, tonos y volúmenes

Pasaje Canyon en Mammoth Cave , cueva más larga del mundo.

El sistema de cuevas de mayor longitud total del pasaje es Mammoth Cave ( Kentucky, EE.UU. ) a 591 kilometros (367 millas) de longitud. Este disco es poco probable que se superó en un futuro próximo, ya que el siguiente más extensa cueva conocida es Jewel Cave cerca Custer, Dakota del Sur, a 225 kilómetros (140 millas).

La cueva más profunda conocida (medida desde su entrada más alta a su punto más bajo) es Voronia Cave ( Abjasia , Georgia ), con una profundidad de 2.191 metros (7.188 pies). Esta fue la primera cueva para ser explorado a una profundidad de más de 2 kilómetros (1,2 millas). (La primera cueva que se desciende por debajo de 1 kilometros (0,62 millas) fue el famoso Gouffre Berger en Francia ). La Illyuzia-Mezhonnogo-Snezhnaya cueva en Abjasia , Georgia , (1.753 metros (5.751 pies)) y el Lamprechtsofen Vogelschacht Weg Schacht en Austria (1.632 metros (5.354 pies)) son los actuales segundo y tercero-cuevas más profundas. Este disco en particular ha cambiado varias veces en los últimos años.

El individuo más profunda tono (caída vertical) dentro de una cueva es de 603 metros (1.978 pies) en Vrtoglavica Cueva en Eslovenia , seguida de Patkov ráfaga a 553 metros (1.814 pies) en el Montaña Velebit, Croacia .

La caverna más grande jamás descubierto individuo es el Cámara de Sarawak, en la Parque Nacional de Gunung Mulu ( Miri, Sarawak, Borneo, Malasia ), una pendiente, canto rodado cámara sembrado con una superficie de aproximadamente 600 metros (2.000 pies) por 400 metros (1.300 pies) y una altura de 80 metros (260 pies).

Ecología

Murciélagos de grandes orejas de Townsend en una cueva

Animales Cueva habitan a menudo se clasifican como troglobios (especies rupestres limitada), troglophiles (especies que pueden vivir toda su vida en las cuevas, pero también ocurren en otros entornos), trogloxenes (especies que utilizan las cuevas, pero no pueden completar su ciclo de vida enteramente en cuevas) y alteraciones (los animales no están en ninguna de las categorías anteriores). Algunos autores utilizan una terminología diferente para formas acuáticas (por ejemplo, stygobites, stygophiles, y stygoxenes).

De estos animales, los troglobios son quizás los organismos más inusuales. Especies troglobíticos menudo muestran una serie de características, denominado troglomorphies, asociados a su adaptación a la vida subterránea. Estas características pueden incluir una pérdida de pigmento (a menudo resulta en una coloración pálido o blanco), una pérdida de ojos (o al menos de la funcionalidad óptica), un alargamiento de apéndices, y una mejora de otros sentidos (tales como la capacidad de detectar vibraciones en agua). Troglobios Acuáticos (o stygobites), tales como el peligro de extinción Alabama camarones cueva, viven en los cuerpos de agua se encuentran en cuevas y obtener los nutrientes de los detritus lavados en sus cuevas y de las heces de los murciélagos y otros habitantes de la cueva. Otros troglobios acuáticos incluyen peces de las cavernas, el Olm, y salamandras de cuevas como la Salamander ciego de Tejas.

Insectos Cueva como Oligaphorura (anteriormente Archaphorura) schoetti son troglophiles, alcanzando 1,7 milímetros (0,067 pulgadas) de longitud. Ellos tienen una amplia distribución y se han estudiado bastante ampliamente. La mayoría de los especímenes son mujeres, pero un espécimen macho se recogió de St Cuthbert Swallet en 1969.

Murciélagos , tales como la Murciélago gris y Molossidae mexicana, son trogloxenes y, a menudo se encuentran en cuevas; se alimentan fuera de las cuevas. Algunas especies de grillos cueva se clasifican como trogloxenes, porque duermen en cuevas durante el día y forraje sobre el suelo por la noche.

Debido a la naturaleza frágil del ecosistema de la cueva, y el hecho de que las regiones de la cueva tienden a ser aislados unos de otros, cuevas albergan un número de especies en peligro de extinción, como el Araña cueva Tooth, Liphistiidae Liphistius mígala, y la Murciélago gris.

Cuevas son visitados por muchos animales de vida de superficie, incluidos los humanos. Estos son por lo general las incursiones relativamente de corta duración, debido a la falta de luz y sustento.

Importancia arqueológica y social

Taino petroglifos en una cueva en Puerto Rico

A lo largo de la historia, los pueblos primitivos han hecho uso de las cuevas en busca de refugio, sitios de entierro, o como religiosos. Desde artículos colocados en cuevas están protegidas de los animales de clima y carroñeros, esto significa cuevas son un tesoro arqueológico para aprender acerca de estas personas. Las pinturas rupestres son de particular interés. Un ejemplo es el Gran Cueva de Niah, en Malasia, que contiene evidencia de presencia humana se remonta 40.000 años.

En Alemania algunos expertos encontraron signos de canibalismo en las cuevas de la Honne.

Cuevas también son importantes para la investigación geológica, ya que pueden revelar detalles de las condiciones climáticas del pasado en espeleotemas y rocas sedimentarias capas.

Cuevas se utilizan con frecuencia hoy en día como sitios para la recreación. Espeleología, por ejemplo, es el popular deporte de exploración de cuevas. Para los menos aventureros, una serie de cuevas más bonitas y más accesibles del mundo se han convertido en Mostrar cuevas, donde la iluminación artificial, plantas, y otras ayudas permiten al visitante ocasional de experimentar la cueva con el mínimo de inconvenientes. Cuevas también se han utilizado para Salto BASE y buceo en cuevas.

Cuevas también se utilizan para la conservación o envejecimiento de vino y queso. El, temperatura ligeramente frío constante y alta humedad que la mayoría de las cuevas poseen los hace ideales para tales usos.