Proboscidea

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Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana)

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Cohorte	Placentalia
Super-ordre	Afrotheria

Ordre

Proboscidea
Illiger, 1811

Familles de rang inférieur

Elephantidae (les éléphants et les mammouths)
†Barytheriidae
†Deinotheriidae
†Gomphotheriidae
†Mammutidae
†Moeritheriidae
†Numidotheriidae
†Palaeomastodontidae
†Phiomiidae
†Stegodontidae

Les Proboscidiens (Proboscidea), du grec proboskis qui signifie « trompe », sont un ordre de mammifères caractérisés par celle-ci. Ils ne sont représentés à l'heure actuelle que par les éléphants de la famille des éléphantidés.

Origine des proboscidiens

Les paléontologues connaissent 170 espèces fossiles qu'ils rattachent à ce groupe ; la plus ancienne, Eritherium azzouzorum (en), datant du Tertiaire il y a plus de 60 millions d'années^[1]. Une découverte récente (décembre 2003) fait remonter l'apparition des éléphantoïdes à 26 millions d'années. Les éléphantidés, eux, seraient apparus il y a environ 7 millions d'années à la fin du Miocène. L'évolution des éléphantoïdes concerne principalement les proportions du crâne, de la mâchoire et la forme des défenses et des molaires.

Chez les éléphantoïdes, la formule dentaire n'est jamais complète (2 prémolaires et 3 molaires). Le jeune possède des prémolaires de lait qui tombent quand les molaires apparaissent, il n'y a pas de prémolaires définitives. Quand la troisième molaire apparaît, c'est au tour de la première de tomber.

On peut suivre l'évolution des éléphantoïdes en étudiant celle de la forme des molaires :

au début, les molaires intermédiaires ont 3 crêtes (pm2 + m1 + m2)
il y a 12 millions d'années, les molaires intermédiaires ont 4 crêtes
il y a 7 millions d'années, les molaires intermédiaires présentent des lames à la place des crêtes.

Sources

P. Tassy La famille des mammouths in Hors-série Pour la Science La vie au temps des mammouths, 2004

Liste des familles

Selon ITIS et MSW :

famille Elephantidae

Liste hiérarchique selon the Paleobiology Database :

sous-ordre Barytherioidea
- famille Numidotheriidae
- genre Phosphatherium
genre Barytherium
genre Caenobasileus
genre Cryptomastodon
famille Deinotheriidae (syn. Dinotheriina)
sous-ordre Deinotherioidea (désuet)
sous-ordre Elephantiformes
- non classé Elephantimorpha
  - non classé Elephantida
    - non classé Elephantoidea
      - famille Elephantidae
      - sous-ordre puis super-famille Mammutoidea (désuet)
      - genre Paratetralophodon
      - famille Stegodontidae
    - non classé Gomphotherioidea
      - famille Gomphotheriidae
  - genre Eritreum
  - non classé Mammutida
    - famille Mammutidae
- genre Hemimastodon
- genre Palaeomastodon
- famille Palaeomastodontidae
- famille Phiomiidae
genre Eritherium
genre Euelephantoidea
famille Hemimastodontidae
genre Mastodontidae
famille Moeritheriidae
genre Moeritherioidea
genre Neodesmostylus
sous-ordre Plesielephantiformes (désuet)
- famille Barytheriidae (désuet)

Liste des familles selon the Paleobiology Database :

famille Barytheriidae (désuet)
famille Deinotheriidae (syn. Dinotheriina)
famille Elephantidae
famille Gomphotheriidae
famille Hemimastodontidae
famille Mammutidae
famille Moeritheriidae
famille Numidotheriidae
famille Palaeomastodontidae
famille Phiomiidae
famille Stegodontidae

Auxquels il faut rajouter selon certains auteurs :

famille Amebelodontidae
famille Anthracobunidae
famille Choerolophodontidae
famille Gnathabelodontidae

Notes et références

↑ (en) E. Gheerbrant, « Paleocene emergence of elephant relatives and the rapid radiation of African ungulates », Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 106, n^o 26,‎ 30 juin 2009, p. 10717-10721 (DOI 10.1073/pnas.0900251106)

Liens externes

Référence Mammal Species of the World : Proboscidea Illiger, 1811 (en)
Référence Tree of Life Web Project : Proboscidea (en)
Référence ITIS : Proboscidea Illiger, 1811 (fr) (+ version anglaise (en))
Référence Animal Diversity Web : Proboscidea (en)
Référence Fossilworks Paleobiology Database : Proboscidea Illiger 1811 (en)
Généalogie des Proboscidiens (& reconstitution animée en image)
Site permettant la comparaison des différents proboscidiens

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