Playback

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Le playback (faux-anglicisme^[1], aussi appelé présonorisation^[2]) est une technique de synchronisation labiale qui consiste à faire semblant de chanter ou de jouer d'un instrument de musique, avec l'aide d'un enregistrement remplaçant le son qui devrait normalement être produit par cette activité simulée.

Utilisations

Il s'agit d'une technique surtout utilisée par les chanteurs, lors des concerts, pour éviter les imprévus, permettre d'effectuer des mouvements irréalisables en chantant (chorégraphies notamment), ou pour dissimuler un problème vocal temporaire ou même le stress.

Le playback peut aussi être utilisé pour faire chanter un autre interprète à la place de celui qui est présenté au public (ce qui s'appelle la doublure) : l'hypothèse fut évoquée pour certains groupes ou chanteurs, qui firent alors figure d'imposteurs. C’est par exemple le cas du groupe Milli Vanilli, dont le déclin survint lorsqu’il fut révélé que les voix n’étaient pas celles des artistes qui se produisaient sur scène. C'est également couramment le cas lorsque des chansons sont interprétées dans des fictions (films, séries, téléfilms) et que les acteurs n'ont pas le talent nécessaire pour chanter.

Dans les émissions de télévision, les variétés (c’est-à-dire les séquences musicales, quel qu'en soit le genre) sont presque toujours exécutées en playback (PBC ou PBO, voir plus bas), principalement pour des raisons techniques. Le son d'un enregistrement est toujours retravaillé en studio et ne peut être obtenu avec la même qualité sur un plateau de télévision. Les guitares électriques, le clavier, ne sont pas reliées à un amplificateur, il n'y a pas de micros devant les instruments à cordes, violons, accordéon etc... Quand ce n'est pas le cas, on parle de live.

Au début des années 1970, le playback avait très mauvaise réputation au niveau de certains téléspectateurs qui n'en comprenaient pas la nécessité technique et se sentaient frustrés de ne pas voir les artistes chanter réellement.

Ainsi, lors de l'arrivée à la télévision des microphones émetteurs sans fil, pourvus d’une antenne ayant la forme d'un morceau de fil de quelques dizaines de centimètres, pour remplacer les micros câblés et leurs longs mètres de fil qui jonchaient les plateaux d’enregistrement, plusieurs téléspectateurs ont cru que les micros n’étaient plus branchés et qu’il s’agissait d’office de playback. Le magazine Télé 7 jours publie par exemple un courrier d’un téléspectateur rédigé comme suit :

« De qui se moque t'on ? Non seulement ils chantent en playback, mais ils n'ont même pas branché le micro, il y avait un bout de fil qui pendait, je suis vraiment déçu. »

Actuellement, avec internet, des internautes « jouent aux chanteurs » sur le même principe : ils font semblant de chanter sur un enregistrement. Il s'agit juste de s'amuser et ils n'essaient pas de faire croire qu'ils ont chanté vraiment. On lit alors souvent le terme paradoxal de « faux playback » (puisque le principe initial d'un playback est déjà de faire semblant).

Exemple d'artistes ayant refusé le playback

Le playback n'est pas apprécié de la part de tous les artistes.

Certains, se voyant contraints de l'utiliser, ont usé de cette façon de faire pour tourner en dérision le playback lui-même, ou pour prendre au piège des personnes le leur imposant.

En mai 1986, lors d'une émission télévisée, Indochine joue en playback, technique très utilisée dans les années 80. Pour montrer qu'ils étaitent obligés de jouer comme ça, Nicola décide de placer la fleur présent sur le CD (3) sur la scène, et, pendant que 3ème sexe passe, Nicola baisse son micro pendant près de 3 secondes. Cependant, Indochine sera critiqué après ce playback, et seront presque obligés d'appeller leur tournée Indochine Joue. Lors du NRJ Music Awards de 2009, Indochine refuse de jouer en playback, donc en direct, et enregistre leur prestation la veille.

En septembre 2009, dans une émission télévisée en Italie sur la Rai 2, l'équipe technique de l'émission impose le playback au groupe Muse. Les trois membres du groupe décident alors d'inverser leurs places (le chanteur prend la place du batteur, le bassiste prend le rôle de guitariste et le batteur se retrouve à la basse et au chant). L'animatrice du l'émission ne le remarque pas et va même jusqu'à interviewer le chanteur en l’appelant Matthew, alors qu'il s'agit en vérité de Dominic Howard (le batteur jouant le jeu du début à la fin).

Le groupe Pixies a su aussi montrer son animosité envers le playback. Dans le clip de Here Comes Your Man, le chanteur et la bassiste ouvrent grand leurs bouches lorsqu'ils sont censés chanter.

Le groupe Nirvana a également « gâché » son playback lors de l'émission Top of the Pops, où le bassiste jetait sa basse en l'air et où le chanteur et guitariste effectuait de grands mouvements de bras en chantant de façon très grave durant un PBO imposé.

En France, le chanteur Gilbert Bécaud refusait le playback, de telle sorte, qu'en février 1980, il imposa, lors d'une émission Numéro 1 lui étant consacré, à tous les artistes qui y participaient, de ne pas chanter en playback. Au début de l'émission, Gilbert Bécaud lui-même déclara que l'émission ne serait pas en playback, par respect du public, fustigeant les chanteurs qui travaillaient en playback. Une démarche qui le rendit encore plus populaire.

Dans un sens différent, le chanteur Gérard Manset refuse de passer à la télévision depuis 1983, car il pense que la télévision, matériel moderne, détourne le caractère artistique des chansons.

Bollywood

Le playback est très largement utilisé dans le cadre du cinéma indien de Bollywood où chaque film comporte des scènes dansées et chantées par les comédiens qui sont doublées en playback par des chanteurs professionnels.

PBC et PBO

Il existe deux formes de playback :

• la piste bande orchestre (PBO) ou playback orchestre : l'orchestre est enregistré, mais le chanteur chante réellement (principe du karaoké) ;
• les pistes bandes complètes (PBC) ou playback complet : l'orchestre et le chanteur sont enregistrés.

Les enregistrements professionnels peuvent avoir plusieurs pistes, au moins une pour la voix et au moins deux (stéréo) pour la musique, ce qui justifie le terme de Piste Bande Orchestre : on ne diffuse que les pistes de l'orchestre. L'intérêt de ces enregistrements multi-pistes étant de pouvoir passer de PBC à PBO en direct, à l'improviste. Par exemple en cas de problème de voix pendant un direct ou en cas de problème technique.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Synchronisation labiale
• Karaoké
• Lip dub

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