Le Maillon faible (jeu télévisé)

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Le Maillon faible
Logo de l'émission.
Programme adapté	The Weakest Link
Genre	Jeu télévisé
Périodicité	Quotidienne
Réalisation	Antoine Galey (2014-2015)
Présentation	Julien Courbet (2014-2015)
Ancienne présentation	Laurence Boccolini (2001-2007)
Musique	Paul Farrer
Pays	France
Langue	Français
Nombre de saisons	7 (sur TF1) 2 (sur D8)
Nombre d’émissions	33 (sur D8)
Gain	45 000 € (depuis 2014)
Production
Lieu de tournage	La Plaine Saint-Denis Studios 130
Durée	45 / 50 minutes
Format d’image	16/9 (D8) 4/3 (TF1)
Production	Alexia Laroche-Joubert Lionel Vialaneix
Société de production	Banijay Productions France, BBC Worldwide France (2014) Starling (2001-2007)
Diffusion
Ancienne diffusion	TF1 (2001-2007) D8 (2014-2015)
Date de première diffusion	9 juillet 2001 sur TF1 8 septembre 2014 sur D8
Date de dernière diffusion	12 août 2007 sur TF1 22 juillet 2015 sur D8
Statut	Arrêté
Public conseillé	Tout public
Site web	http://www.d8.tv/d8-divertissement/pid7454-d8-le-maillon-faible.html
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Le Maillon faible est un jeu télévisé français présenté par Julien Courbet du le 8 septembre 2014 au 22 juillet 2015 sur la chaîne D8.

Il s'agit de l'adaptation du jeu britannique The Weakest Link, diffusé le matin sur BBC Two et la version prime time sur BBC One.

Anciennement diffusé sur TF1, du 9 juillet 2001 au 12 août 2007, date de l'arrêt de l'émission, le jeu était présenté par Laurence Boccolini.

Principe du jeu

Le Maillon faible était un jeu basé sur des questions élémentaires de culture générale, la vitesse et la stratégie. Neuf candidats qui ne se connaissent pas répondent à tour de rôle aux questions du présentateur. Un seul d'entre eux repartira avec une cagnotte pouvant atteindre 150 000 F du 9 juillet 2001 au 31 décembre 2001, puis 20 000 € du 1^er janvier 2002 au 7 décembre 2003, puis 50 000 € du 8 décembre 2003 au 12 août 2007, et enfin 45 000 € à partir du 8 septembre 2014^[1].

Historique

En France, le jeu fait son apparition à partir de l'été 2001, présenté par Laurence Boccolini et diffusé du lundi au vendredi à 19h sur TF1.
De janvier 2002 jusqu'en août 2007, le jeu est diffusé seulement pendant le week-end souvent le samedi à 19 h et le dimanche à 18 h. Ainsi, TF1 présentait environ deux nouveaux épisodes par semaine. Cependant, il est à noter que pendant plusieurs périodes, l'une des deux diffusions hebdomadaires était supprimée en faveur d'un autre programme télévisé. Il ne restait alors qu'un seul épisode du Maillon Faible par semaine pendant ces périodes.
En avril 2007, TF1 décide d'arrêter la présentation de l'émission, suite à un essoufflement des émissions spéciales. Le nombre de téléspectateurs ayant chuté depuis 2006, l'émission ne réalisait plus qu'une moyenne de 22,4 % de part d'audience. Le dernier épisode du jeu fut diffusé en août 2007. Il s'agissait d'un épisode enregistré en 2006 déjà, mais qui n'avait pas encore été diffusé auparavant, comme c'était le cas de tous les épisodes diffusés pendant les deux derniers mois de l'existence du jeu. Ainsi, Laurence Boccolini termine cette dernière émission en tenue noire avec son habituel "à bientôt" à la fin de l'émission.
Le 20 mai 2014, invité dans l'émission Touche pas à mon poste !, Julien Courbet officialise son arrivée sur la chaîne D8 et confirme le retour du jeu^[2]. Le jeu fait son retour à l'antenne, sur D8, le 8 septembre 2014^[3].

Logo de l'émission

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  Ancien logo de l'émission du 9 juillet 2001 au 12 août 2007.

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  Logo de l'émission depuis le 8 septembre 2014.

Chaîne et présentation

Déroulement du jeu

1^re manche

Le but est de former une chaîne de neuf bonnes réponses consécutives durant le temps de la manche, 2 min 30, afin d'ajouter une somme (15 000 F du 9 juillet 2001 au 31 décembre 2001 ; 2 000 € du 1^er janvier 2002 au 7 décembre 2003 ; 5 000 € du 8 décembre 2003 au 12 août 2007 et à partir du 8 septembre 2014) à la « banque ». C'est la personne dont le prénom est le premier dans l'ordre alphabétique qui débute la manche. Lorsque la personne répond correctement à la question posée, l'animateur dit « Correct ! ». Une erreur de l'un des candidats fait perdre à toute l'équipe l'argent accumulé. Néanmoins, les candidats peuvent aussi, en disant « Banque ! » après que leur prénom a été prononcé mais avant qu'une question ne leur soit posée, sauver l'argent accumulé grâce à la chaîne de bonnes réponses en cours. Après la fin de chaque manche, l'argent qui est mis en banque est conservé dans la cagnotte, tandis que l'argent qui n'est pas mis en banque est perdu. Ensuite, l'équipe vote pour une personne à éliminer, celles qu'ils considèrent comme étant le maillon faible, ou qu'ils souhaitent éliminer pour des raisons stratégiques. Ainsi, il n'est pas rare que le maillon fort de la manche, particulièrement lors de la 7^e manche (où il ne reste plus que trois candidats pour deux places en finale), soit éliminé. Pendant leur temps de réflexion, le téléspectateur entend la voix off révéler les statistiques de la manche, à savoir : qui est le maillon fort (qui a le mieux répondu et a mis le plus d'argent en banque), et qui est le maillon faible (qui a le moins bien répondu et a fait perdre le plus d'argent). Les candidats révèlent leur vote tour à tour, en retournant une pancarte et certains sont interrogés sur leur choix par l'animatrice. Le candidat qui a recueilli le plus de voix à son encontre est éliminé et doit quitter le plateau, après la réplique de l'animateur : « Vous êtes le maillon faible, au revoir ! ». En cas d'égalité, c'est le maillon fort de la manche qui décide de qui il souhaite éliminer, entre ceux qui ont le plus de votes contre eux.

De la 2^e à la 6^e manche (7^e jusqu'en 2007)

Les manches suivantes se déroulent suivant le même principe, avec toutefois deux modifications : chaque manche dure 10 secondes de moins que la précédente et c'est le maillon fort de la manche précédente qui répond en premier. S'il a été éliminé, c'est le maillon le plus fort des candidats encore en lice.

7^e manche (8^e jusqu'en 2007)

Il ne reste que trois (deux jusqu'en 2007) candidats à ce point du jeu. Cette dernière manche se déroule comme les précédentes, mais la somme accumulée au cours de cette manche est triplée avant d'être ajoutée au total des gains de l'équipe, permettant de récolter hypothétiquement :

• 45 000 F du 9 juillet 2001 au 31 décembre 2001
• 6 000 € du 1^er janvier 2002 au 7 décembre 2003
• 15 000 € du 8 décembre 2003 au 12 août 2007 et depuis le 8 septembre 2014

Dans la version actuelle de 2014, puisqu'il ne peux rester que deux candidats dans la finale, les trois candidats en lice doivent éliminer un dernier joueur.

Finale

Les deux derniers candidats doivent répondre tour à tour à une série de cinq questions, le maillon fort de la dernière manche choisissant de prendre ou de laisser la main. Comme aux tirs au but en football, c'est celui qui répond le mieux qui remporte la partie et gagne seul la totalité de l'argent mis en banque. En cas d'égalité, les adversaires passent l'épreuve de la mort subite : les questions sont posées par paires, et le premier qui se trompe alors que l'autre a donné une bonne réponse perd le jeu.

Mort subite

Si, à l'issue de la finale, il y a une situation d'égalité, une nouvelle manche a lieu, elle s'appelle la mort subite. Les questions sont posées par paires. Le premier qui se trompe alors que l'autre a donné une bonne réponse perd le jeu. L'autre candidat remporte la cagnotte.

Échelle des gains dans les manches

Version sur D8

Présenté par Julien Courbet, la première session de l'émission est diffusée du lundi au vendredi à 17 h et 17 h 50 sur D8 à partir du 8 septembre 2014 jusqu'au 10 octobre 2014. La deuxième session est diffusée du 5 janvier 2015^[4] au 22 juillet 2015.

Cette nouvelle formule est moins inquiétante, plus humaine et se permet beaucoup plus d'humour qu'à l'époque où Laurence Boccolini présentait l'émission. En cours d'émission, un classement humoristique des réponses les plus idiotes données pendant la partie fait son apparition, avec la musique du Top 50 en fond sonore. À noter également l'apparition d'un public, absent dans la version de TF1. Lors de la première semaine de diffusion, D8 réalise une moyenne de 500 000 téléspectateurs par émission^[5]. En seconde semaine de diffusion, l'émission dépasse allègrement les 600 000 téléspectateurs et vacille entre 5 et 6 % de part de marché.

Émissions spéciales

Depuis sa diffusion sur D8, des émissions spéciales sont régulièrement diffusées en prime-time :

La durée des émissions correspond à celle des replay publiés par la chaîne, c'est-à-dire la durée des émissions sans les publicités.

Dans ces émissions spéciales, D8 ajoute 500 € au gain total à chaque bonne réponse en finale.

Légende :

Classement des émissions spéciales

Style d'animation

L'époque Laurence Boccolini

Comme dans la version britannique du jeu dont l'émission est une adaptation, l'animatrice Laurence Boccolini est volontairement froide et cinglante avec les candidats. Elle prononce les mêmes phrases types à chaque émission.

« Bienvenue, vous allez regarder Le Maillon faible. »

« Derrière moi, neuf candidats. Ils ne sont pas de la même famille, ils ne sont pas amis, ils ne se connaissent même pas, et pourtant, ils vont devoir jouer en équipe. Un seul d'entre eux pourra peut-être remporter la somme de 150 000 F / 20 000 € / 50 000 €, les autres repartiront sans rien, les mains vides. À chaque manche, un candidat sera éliminé par les autres, parce qu'il aura été considéré comme étant le Maillon faible. Mais découvrons l'équipe qui joue avec nous ce soir. »

« Bien, je vous rappelle les règles du Maillon faible : dans chacune des manches, il y a 15 000 F / 2 000 € / 5 000 € à gagner. Vous devez répondre correctement à un maximum de questions pour tenter de remporter cette somme. Le moyen le plus rapide d'y arriver est de former une chaîne de 9 bonnes réponses consécutives, mais attention, si l'un d'entre vous donne une seule mauvaise réponse, il brise cette chaîne et fait perdre à toute l'équipe l'argent qu'elle venait d'accumuler. En revanche, si vous dites "Banque" avant qu'une question ne vous soit posée, l'argent est sauvé et vous pouvez redémarrer une nouvelle chaîne de questions. Rappelez-vous : à l'issue de chaque manche, l'argent qui n'a pas été mis en banque est définitivement perdu. »

« La première manche dure 2 minutes 30, nous la commençons avec la personne dont le prénom est le premier dans l'ordre alphabétique, c'est vous [PRÉNOM]. C'est parti, jouons tout de suite au Maillon faible. La première question vaut 300 francs / 50 euros, top chrono. »

« Correct ! »

« Fin du temps réglementaire. »

« Réfléchissez, votez, et éliminez le Maillon faible. » OU « À vous de dire et de désigner qui est le Maillon faible. »

« Fin du vote. C'est le moment de révéler qui selon vous est le Maillon faible. »

« [PRÉNOM 1], pourquoi voulez-vous éliminer [PRÉNOM 2] ? »

« Et nous voilà devant une égalité : [PRÉNOM 1] et [PRÉNOM 2] ont chacun [NOMBRE] votes. Lorsque nous avons une égalité, c'est au Maillon fort de la manche de décider du vote. Qui est notre maillon fort ? C'est vous [PRÉNOM MAILLON FORT]. En tant que Maillon fort, c'est à vous de trancher : [PRÉNOM 1] ou [PRÉNOM 2] »

« Avec [NOMBRE] voix contre vous, [PRÉNOM MAILLON FAIBLE], vous êtes le Maillon faible, au revoir ! » OU « Le Maillon fort l'a décidé, [PRÉNOM MAILLON FAIBLE], vous êtes le Maillon faible, au revoir ! »

« Début de la X^e manche, vos gains accumulés jusqu'ici atteignent [MONTANT] francs/euros. En jouant beaucoup mieux, vous auriez pu remporter la somme de [MONTANT] francs/euros. Il reste [NOMBRE] candidats, nous retirons 10 secondes au chronomètre, et nous commençons avec le Maillon le plus fort dans la manche précédente, c'est vous [PRÉNOM]. C'est parti, jouons tout de suite au Maillon faible. Top chrono. »

« Nous le saurons dans quelques instants après la pause. »

« Retour sur le plateau du Maillon faible »

« Début de la 8^e manche, et vous n'êtes plus que deux, [PRÉNOM 1] et [PRÉNOM 2]. Vos gains : [MONTANT] francs / euros. Attention, l'enjeu de cette manche est très important, car la somme que vous allez peut-être mettre en banque maintenant sera triplée et ajoutée au montant de vos gains accumulés lors des manches précédentes. »

« Nous allons tripler cette somme, et l'ajouter au montant de vos gains accumulés lors des manches précédentes. Le total de vos gains s'élève aujourd'hui à [MONTANT] francs/euros »

« Mais ici, il n'y a qu'un seul gagnant ou une seule gagnante, donc vous allez jouer l'un contre l'autre, je vais vous poser cinq questions à tour de rôle, comme aux tirs au buts, celui qui répond le mieux remporte le jeu. En cas de match nul, vous passerez l'épreuve de la Mort Subite, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus qu'un seul gagnant ou une seule gagnante. Donc [PRÉNOM 1] et [PRÉNOM 2], vous allez jouer pour la somme de [MONTANT] francs/euros. C'est parti, jouons tout de suite au Maillon Faible. »

« [PRÉNOM MAILLON FORT], vous êtes le maillon fort de la manche précédente. Vous pouvez choisir de jouer le premier ou de laisser la main. »

« Vos scores sont identiques, vous allez devoir passer l'épreuve de la Mort Subite, les questions seront toujours posées par paires. Le premier qui donne une mauvaise réponse a perdu. »

« [PRÉNOM GAGNANT], vous êtes le maillon fort aujourd'hui, et vous repartez avec la somme de [MONTANT] francs/euros. [PRÉNOM PERDANT], vous rentrez chez vous les mains vides. »

« Vous venez de regarder Le Maillon faible, à bientôt. » (Elle faisait un clin d’œil avant le générique de fin).

Lors d'émissions spéciales (spéciale animateurs, bimbo, candidats de télé-réalité, tatoués, culturistes, etc), le texte énoncé par Laurence variait selon les cas (par exemple : Ils ne sont pas de la même famille, ils se connaissent et sont peut-être amis...)

L'époque Julien Courbet

Dans la version 2014 du jeu, dans un souci d'humaniser et de décontracter le jeu et de se démarquer de la période Laurence Boccolini, Julien Courbet n'utilise plus toutes ces phrases-types ; bien qu'il en garde le fond, la forme de ces phrases de transition peut varier d'une émission à l'autre.

Le ton de l'émission est volontairement plus léger que dans la version précédente, diffusée sur TF1. L'animateur comme les candidats se permettent des traits d'humour, et les piques envoyées par Julien Courbet ressemblent davantage à des taquineries qu'aux remarques cinglantes que pouvait formuler Laurence Boccolini.

Laurence Boccolini n'était pas aidée d'auteurs pour sa répartie contrairement aux rumeurs, tout comme Julien Courbet qui avoue écrire lui-même ses réponses^[14].

Cependant, Julien Courbet finit de temps en temps l’émission en disant : « Vous le savez, certains candidats aimeraient bien que l'on oublie certaines de leurs réponses. Mais nous, nous ne les oublions pas ! On fera mieux la prochaine fois ! »

Autres informations

Une fortune jamais remportée

Durant toutes les sessions du Maillon faible, aucun candidat n'est parvenu à remporter le maximum possible. Il était même très peu fréquent que des candidats arrivent à la moitié de la somme record. Il arrivait pourtant que des équipes remportent la somme maximale d'une manche.

Du temps où l'animatrice était Laurence Boccolini, le plus faible score remporté dans le « maillon faible » s'élève à 1 150 € en 2004. Il s'agissait d'une émission spéciale association. En revanche, la somme la plus élevée a été remportée à plus de 13 000 €. Il s'agissait d'une émission hebdomadaire.

Durant la version animé par Julien Courbet, la plus faible somme s'élève à 1 500 € le 9 mars 2015. En revanche, la somme la plus élevée a été remportée lors d'une émission spéciale célébrités. L'équipe a accumulé 10 100 € à l'issue des 7 manches puis 3 000 € en finale ce qui fait un gain total de 13 100 € pour l'association.

Critiques envers l'émission

Le Maillon faible était animé par Laurence Boccolini, qui s'est illustrée dans cette émission pour ses remarques sévères et ses sourires rares. L'animatrice jouait ainsi le rôle d'une personne exigeante, qui demandait aux candidats de viser absolument le gain maximal. Elle a détourné les situations du jeu sur les candidats lorsqu'ils étaient fautifs dans la partie (des questions aux réponses erronées, du temps ou de l'argent perdu).

Le jeu se décidant par l'élimination progressive des candidats entre eux, il était parfois considéré comme immoral par les détracteurs. Le magazine L'Express a pris le jeu comme exemple et s'est demandé « pourquoi tant de gens acceptent-ils d'être ridiculisés à la télévision ? »^[15]. Les autres critiques concernaient la légitimation et la banalisation des comportements de soumission et d'humiliation. Avant ou après avoir été éliminé, chaque candidat devait essuyer les remarques ironiques et méprisantes des autres candidats ou de l'animatrice. Le cinéaste Claude Chabrol, grand amateur de jeux télé, s'est interrogé sur ce qui motivait les candidats à venir se faire humilier dans l'émission :

« Il n'y a pas d'émissions intelligentes ou idiotes. Par définition, la télévision renseigne toujours sur l'être humain. Mais il ne faut pas croire que l'on apprend autre chose que la volonté de l'être humain de s'exhiber. À ce titre, Le Maillon faible est un concept d'émission extraordinaire. C'est passionnant. Il faut passer par tout ça pour comprendre que nous sommes vraiment des animaux bizarres. Une même personne peut être capable du pire comme du meilleur. »^[16].

De plus, le jeu reposait sur un système où il fallait se servir des autres (afin de faire monter les gains en formant une chaîne) avant de les éliminer un par un pour espérer gagner. Le jeu pouvait donc être considéré comme doublement amoral, ou pervers, si l'on considère qu'il fallait parfois éliminer un candidat brillant s'il vous faisait de l'ombre. De fait, le vainqueur du jeu n'était pas forcément le plus cultivé ou le plus rapide, mais le meilleur stratège. Ce processus, le rappelle Bernard Deloche dans son livre La Nouvelle culture^[17], est similaire à des comportements sociaux très courants, déjà étudié par Friedrich Nietzsche dans Généalogie de la morale.

Répondant aux critiques adressés au jeu, Étienne Mougeotte souligne qu'il ne s'agit que d'« un jeu ». « Ce n'est en rien de l'exclusion. C'est simplement une forme de dérision, et à la fin du Maillon faible, Laurence [Boccolini] fait un énorme clin d'œil et les enfants comprennent. Donc, ne mélangeons pas tout. »^[18]. Emmanuelle Giuliani, dans la revue Études, décortique la mise en scène de l'émission :

« Le décor sombre, caricature glacée du sanctuaire de chevaliers d’un Graal sonnant et trébuchant, la musique lancinante, obsédante, concourent à la froide ambiance qui règne sur l’équipe des candidats. Ils sont ainsi mis en condition, et c’est facilement, semble-t-il, que l’on pourra solliciter leur mentalité de « tueurs » cupides, avant même leur mémoire et leurs connaissances. Bien entendu, tout cela n’est qu’une mise en scène, et le récent passé de vive et sympathique animatrice-radio de Laurence Boccolini est là pour rassurer le téléspectateur momentanément ébranlé. Elle joue le rôle de la « méchante » ; elle ne l’est pas vraiment, comme nous le rappellent le rapide clin d’œil et le fugitif sourire qui ponctuent la fin de l’émission : soulagement... Cependant, cette irruption sans complexe de l’agressivité revendiquée au sein d’un jeu n’est pas innocente et rompt brutalement avec l’image joyeuse de ce style de programmes, avec la bonhomie protectrice des animateurs et les égards dus aux candidats malheureux comme aux vainqueurs » ^[19].

Versions internationales du jeu

Produits dérivés

Hasbro a édité un jeu de société basé sur l'émission, qui peut se jouer de 4 à 9 joueurs à partir de 12 ans. Un jeu vidéo édité par Activision et développé par Traveller's Tales est également sorti en 2002, avec la participation de Laurence Boccolini pour assurer le doublage ainsi que des séquences vidéo ponctuant la partie.

Le Maillon faible dans la culture populaire

Le Maillon faible est cité dans la pièce de théâtre Grosse Chaleur de Laurent Ruquier en 2004.

Références

Article connexe

• Le Maillon faible (jeu vidéo)
• BBC France

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