Culte à mystères
Pour les articles homonymes, voir Mystère.
Les cultes à mystères, cultes initiatiques ou cultes orientaux, sont des cultes apparus avant l'ère chrétienne dans le monde gréco-romain.
Pour montrer l'importance de ces cultes, on a souvent recours à la citation d'Ernest Renan, pour qui « si le christianisme eût été arrêté dans sa croissance par quelque maladie mortelle, le monde eût été mithriaste ».
Étymologie
Le terme « mystères » dérive du latin mysterium, lui-même dérivant du grec μυστήριον, mystếrion (généralement au pluriel μυστήρια, mystếria ), qui dans ce contexte signifie « rite secret », « doctrine secrète ». Un individu suivant un mystère est un mystes, du grec μύστης (mýstês), un « initié », du verbe μύω (mýô), « clore », une référence au secret de ces cultes ou au fait que seuls les initiés sont autorisés à observer et participer aux rituels.
Caractéristiques
Les cultes à mystères prennent naissance avec Orphée, prêtre légendaire d'Apollon, surnommé « le père des mystères », à qui l'on attribue la mise en place du principe de ces cultes.
Les cultes à mystères se différencient des cultes officiels sur différents points :
- Les participants subissent des initiations successives, apprenant à chaque fois quelque chose de plus sur les secrets de la divinité ; ils progressent dans des grades montrant leur niveau d'initiation ;
- à chaque étape de son parcours, l'initié doit souvent jurer. Ce serment est une preuve de son statut de libre (l'esclave ne peut le faire).
- Ces cultes apportent, contrairement aux cultes traditionnels, un espoir pour l'après-vie, plus encourageant que la simple éternité dans les Champs Élysées des Enfers pour les plus méritants, les héros ;
- Tous proviennent du Proche ou du Moyen-Orient.
Cultes
Parmi les cultes à mystères :
- Culte d'Apollon, dieu solaire des arts et de la divination
- Culte d'Artémis, déesse lunaire de la chasse et de la virginité
- Culte d'Attis, fils et amant de Cybèle
- Culte du Baal d'Émèse
- Culte des Cabires, lié aux divinités chtoniennes et aux Mystères de Samothrace
- Culte de Cybèle et de la Grande Mère de Pessine, honorant Cybèle, la mère des dieux
- Culte de Despina
- Mystères dionysiaques, célébrant aussi son avatar orphique Zagreus
- Mystères d'Éleusis, honorant la triade Déméter, Perséphone et Hadès
- Culte de Glycon, l'oracle-serpent d'Abonuteichos
- Culte d'Harpocrate, avatar d'Horus
- Culte d'Isis, venant d'Égypte (la divinité du culte à Mystères n'a toutefois plus grand-chose à voir avec l'Isis traditionnelle)
- Jupiter Dolichène, originaire d'Anatolie
- Culte de Mithra, célébrant Mithra, le guerrier
- Mystères orphiques, liés à la légende d'Orphée et provenant de Thrace
- Culte de Sabazios
- Culte de Sérapis, le dieu chtonien calatophore et, dans une moindre mesure, Osiris
- Culte des Telchines, divinités magiciennes de Rhodes
- Culte de Trophonios
- Culte de Zalmoxis.
Références
Bibliographie
- Euthydème. par Luc Brisson. Paris, Flammarion, 2006. (GF ; 1059). (ISBN 2-08-071059-1).
- Walter Burkert (trad. Alain-Philippe Segonds), Les cultes à mystères dans l'Antiquité, Les Belles Lettres, coll. « Vérité des mythes », (ISBN 978-2251324364)
- Robert Turcan, Les cultes orientaux dans le monde romain, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Histoire », , 2e éd. (ISBN 2-251-38001-9)
- Platon, Les lois. Livres I à VI ; avec Jean-François Pradeau. Paris, Flammarion, 2006. (GF ; 1059). (ISBN 2-08-071059-1).
Annexes
Articles connexes
Liens externes
- Les Mystères : divers éléments sur les organisations ésotériques des Mystères : histoire, doctrine, organisation…
- Daremberg et Saglio (1877)
Portail des religions et croyances 
Portail de la mythologie grecque 
Portail de la mythologie romaine