Courrier

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Une pile de courrier postal

Un courrier était jadis un homme qui portait les lettres. Depuis, le courrier désigne la correspondance écrite entre personnes, généralement deux : un expéditeur qui l'envoie et un destinataire qui le reçoit. Ce sont des lettres manuscrites mais aussi des cartes postales. On les envoie dans une enveloppe, ou telles quelles quand il s’agit d'une carte postale.

Le courrier est protégé par le secret de la correspondance.

Le courrier a toujours existé depuis l'Antiquité et les premières formes de communication par report, dont l'action consiste à transmettre une communication par une autre forme que la parole colportée par un homme, l'écrit.

Le timbre

De nos jours, l'on doit coller un timbre postal pour payer le transport du courrier par voie postale. En fait, cette pratique a été créée à partir du XIX^e siècle^{[réf. nécessaire]}, car à l'origine, c'était le destinataire qui devait payer le transporteur du courrier à la réception. Cependant, certains destinataires lisaient le courrier et refusaient la-dite lettre ; ainsi personne ne payait le transport. Pour stopper ce phénomène, l'idée fut de créer un objet sans lequel le courrier ne partait pas. Le timbre est né. Cette pratique vise donc à affranchir (au sens propre : régler) la rémunération due au transport.

Évolution

L'arrivée de l'informatique et surtout celle d'internet et sa popularité dans les années 1990 a vu l'avènement du courrier électronique.

L'activité « courrier » des services postaux est en chute libre dans le monde entier. En France, après « avoir crû jusqu’en 2001 », le volume de courrier a « commencé à décroître en 2002 au rythme d’un peu moins de 1 % par an et 3 % en 2008 »^[1], 3,5 % en 2010^[2], ce qui représente des masses considérables. En 2010, le groupe français La Poste anticipait « une évolution des usages du courrier entraînant une baisse de 30 % des volumes d'ici 2015, à l'instar des autres opérateurs postaux européens »^[3].

Pour pallier cette tendance, de nouveaux services se développent pour proposer aux utilisateurs (particuliers et professionnels) plus de flexibilité. Il est donc possible désormais de choisir un lieu de livraison plus commode, et de choisir la "vitesse" de distribution. De nombreuses entreprises se sont créées pour dispenser des livraisons rapides partout dans le monde (La Poste, TNT, DHL, etc.). Aujourd'hui il est aussi possible pour les particuliers et professionnels de planifier, quand c'est possible, l'envoi de leurs lettres ou colis à la date de leur choix ^[4], ce qui laisse place à de nouveaux usages, comme la possibilité de s'envoyer une lettre dans le futur lointain.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Genre épistolaire
• Poste
• Adresse postale
• Estafette
• Musée des Lettres et Manuscrits à Paris

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