Corneille de Pauw

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Le chanoine Corneille de Pauw, (18 août 1739, Amsterdam - 5 juillet 1799, Xanten) est un sous-diacre catholique et philosophe néerlandais.

Nommé chanoine du chapitre cathédral de Xanten, il fut ordonné sous-diacre en 1765 et devint bibliothécaire de la bibliothèque abbatiale.

Il fut proclamé citoyen français par l’Assemblée nationale législative le 26 août 1792^[1] et un obélique en son honneur fut élevé à titre posthume par Napoléon à Xanten.

Savant écrivain et philosophe paradoxal, ses ouvrages ont fait grand bruit au XVIII^e siècle par la nouveauté et la hardiesse des aperçus. Il réfute le système de Joseph de Guignes qui fait peupler la Chine par une colonie égyptienne. Il écrit successivement, dans un esprit de critique fort brillant, ses ouvrages sur les Américains, les Égyptiens, les Chinois, les Grecs et les anciens Germains.

Il a également fourni des articles sur les antiquités, l’histoire et la critique au Supplément à l'Encyclopédie.

Le chanoine de Pauw est le frère d'Alida Jacoba de Pauw, épouse du baron Thomas Franziskus de Cloots, et mère du révolutionnaire et chantre de l'athéisme Anacharsis Cloots.

Références

1. ↑ Décret du 26 août 1792.

Publications

• Recherches philosophiques sur les Égyptiens et les Chinois, Londres, Lausanne et Genève,‎ 1774 (réimpr. Nouvelle édition exactement corrigée)
  L'auteur y réfute la thèse, très en vogue à l'époque, soutenue par De Guignes, selon laquelle la civilisation chinoise serait issue de la civilisation égyptienne en s'appuyant sur l'analyse des anciens systèmes d'écriture de ces deux civilisations. De nombreux autres aspects sont abordés dans cet ouvrage : de la condition des femmes chez les égyptiens et les chinois, du régime diététique des égyptiens et de la manière de se nourrir des chinois, de l'état de la peinture et de la sculpture chez les égyptiens et les chinois, considérations sur l'état de la chimie chez les égyptiens et les chinois, de la religion et du gouvernement des égyptiens et des chinois.
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• Recherches philosophiques sur les Grecs, Berlin, Decker & Söhne,‎ 1787-1788 (réimpr. Onfroy, Paris, 1788)

Bibliographie

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat
• Dom Antoine-Joseph Pernety, Recherches philosophiques sur les Américains, ou Mémoires intéressants pour servir à l’Histoire de l’Espèce Humaine. Avec une Dissertation sur l’Amérique & les Américains, Londres,‎ 1771
  Il faut signaler quelques chapitres : De la variété de l'Espèce humaine en Amérique ; De la couleur des Américains ; Des Anthropophages ; Des Esquimaux ; Des Patagons ; Des Hermaphrodites de la Floride ; De la Circoncision & de l'Infibulation ; Du génie abruti des Américains, etc. Dans sa dissertation (les 162 premières pages du tome 3), Dom Pernety « propose de prouver, contre le sentiment de Pauw, que l’Amérique n’a pas été plus disgraciée de la nature que les autres parties du monde ».

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