Charme

Carpinus

Pour les articles homonymes, voir Charme (homonymie).

Carpinus

Carpinus caroliniana.

Classification de Cronquist (1981)

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Hamamelidae
Ordre	Fagales
Famille	Betulaceae

Genre

Carpinus
L., 1753

Classification APG II (2003)

Classification APG II (2003)

Ordre	Fagales
Famille	Betulaceae

Les charmes constituent un genre d'arbres et d'arbustes de la famille des Corylacées (qui fait partie de la famille des Bétulacées). Ce genre (Carpinus) compte une trentaine d'espèces des régions tempérées de l'hémisphère nord, d'Asie mineure et d'Europe. Ils fournissent un excellent bois de chauffage, du bois de trituration et différents bois de service.

Une forêt constituée principalement de charmes est appelée une charmaie ou une charmeraie.

Étymologie

Le mot charme est issu du latin carpĭnus « charme commun ». Le terme est attesté pour la première fois vers 1170 chez Chrétien de Troyes dans Érec et Énide^[1].

Caractéristiques générales

Feuille de charme commun

Les charmes sont des arbres pouvant mesurer jusqu'à 25 mètres, à feuilles marcescentes, alternes, petites (de 3 à 10 cm de long), simples, avec le bord du limbe finement denté.

Vieux charmes de la vieille forêt de Sababurg (Allemagne)

Fruits du charme commun

Les fleurs sont regroupées en inflorescences, en forme de chatons pendants, pollinisées par le vent. Les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des chatons distincts mais les deux sexes sont présents sur chaque plante (espèce monoïque). Les fleurs mâles dépourvues de périanthe sont réduites aux étamines au nombre de 10 à 20. Les fleurs femelles ont un pistil constitué d'un ovaire à deux loges surmontés de deux stigmates et sont munies d'un calice.

Les fruits sont des akènes ligneux de 3 à 6 mm de long, attachés à une bractée en forme de feuille simple ou trilobée qui forme une aile favorisant leur dispersion. On trouve généralement de 10 à 30 graines par chaton.

Le tronc et les plus grosses branches sont parcourus de cannelures hélicoïdales. L'écorce a des taches blanches.

Phrase mnémotechnique

Cette denture des feuilles de charme a d'ailleurs donné la fameuse phrase mnémotechnique « Être à poil charme Adam » ou "Le charme d'Adam, c'est d'être à poil" que l'on doit comprendre comme : les charmes ont des feuilles dentées alors que les Hêtres ont des feuilles poilues.

Distribution

Les espèces de charmes sont originaires des régions tempérées de l'hémisphère nord, principalement de l'Extrême-Orient et notamment de la Chine. Une seule espèce est d'origine nord-américaine (le charme d'Amérique) et deux sont européennes (le charme commun et le charme d'Orient).

La plus grande charmeraie naturelle d'Europe est la Forêt de la Hardt qui occupe l'est de la région mulhousienne.

Systématique

Le pouvoir calorifique du charme est parmi les plus élevés des espèces d'arbres européennes. Son charbon de bois était apprécié dans les forges.

Principales espèces

• Carpinus betulus L. — Charme commun
• Carpinus caroliniana Walter — Charme d'Amérique
• Carpinus cordata Blume —
• Carpinus coreana Nakai
• Carpinus faginea Lindl.
• Carpinus fastigiata Charme fastigié
• Carpinus fargesiana H. J. P. Winkl. —
• Carpinus henryana (H. J. P. Winkl.) H. J. P. Winkl.
• Carpinus laxiflora (Siebold & Zucc.) Blume —
• Carpinus japonica Blume — Charme du Japon
• Carpinus kawakamii Hayata
• Carpinus orientalis Mill. — Charme d'Orient
• Carpinus polyneura Franch.
• Carpinus tschonoskii Maxim. -
• Carpinus turczaninowii —
• Carpinus viminea Wall. ex Lindl.

Liste des espèces et sous-espèces

Selon Kew Garden World Checklist (22 déc. 2010)^[2] :

Utilisation

Charmille voutée de Theux (Belgique)

Le charme commun qui supporte bien la taille est fréquemment planté comme arbre d'ornement dans les parcs et jardins, et pour constituer des allées (charmilles) et des haies.

Le bois des charmes est très dur, dense et blanc et la difficulté rencontrée pour le travailler a limité son utilisation. Il est toutefois recherché pour les usages nécessitant un bois dur, comme les étals de boucher, des maillets ou des manches d'outils. Il est aussi employé comme bois de chauffage (excellentes braises) et en tournage. Son nom anglais, hornbeam, rappelle cette caractéristique du bois. Le charme d'Amérique porte aussi le nom de bois de fer (Ironwood).

Symbolique

Calendrier républicain

• Dans le calendrier républicain, le Charme était le nom attribué au 12^e jour du mois de germinal^[3].

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

• Référence Flora of North America : Carpinus (en)
• Référence Flora of China : Carpinus (en)
• Référence Flora of Missouri : Carpinus (en)
• Référence Tela Botanica (France métro) : Carpinus (fr)
• Référence ITIS : Carpinus L. (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : Carpinus (en)
• Référence GRIN : genre Carpinus L. (en)

Notes et références

1. ↑ Site du cnrtl : étymologie de "charme 1"
2. ↑ Kew Garden « World Checklist », consulté le 22 déc. 2010
3. ↑ Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 25.

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