Beauce (région)

Beauce
Paysage de la Beauce
Pays	France
Ville(s) principale(s)	Chartres Châteaudun Étampes Vendôme
Superficie approximative	5 740 km2
Géologie	sous-sol calcaire
Relief	Plateaux
Production(s)	céréales, oléagineux, betterave sucrière, pomme de terre
Commune(s)	450
Région(s) et espace(s) connexe(s)	Forêt d'Orléans, Val de Loire, Drouais, Perche, Gâtinais, Hurepoix, Thymerais
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Pour les articles homonymes, voir Beauce.

La Beauce est une région naturelle française à vocation agricole très fertile qui couvre près de six cent mille hectares répartis sur cinq départements.

Les habitants de la Beauce sont les Beaucerons.

Géographie physique

La Beauce est située au sud-ouest de Paris et s'étend sur plusieurs départements : principalement l'Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher, mais débordant aussi sur le Loiret, l'Essonne et les Yvelines. Elle est délimitée au nord par la forêt de Rambouillet, à l'est par l'Essonne et la forêt de Fontainebleau, au sud par le Val de Loire, et à l'ouest par le Loir^[1].

L'altitude moyenne est de 140 mètres^[2].

Territoire défriché dès le Néolithique^{[réf. nécessaire]}, les arbres y sont depuis longtemps rares dans une campagne au paysage monotone dominé de loin par la cathédrale Notre-Dame de Chartres.

Répartition géographique

Géologie

Le plateau de la Beauce^[2] fait partie de la structure géologique du bassin parisien, et y correspond à une zone d'affleurement des calcaires ( issu des dépôts sédimentaires d'un grand lac qui recouvrait la région durant l'ère Tertiaire) déposés entre l’Éocène moyen (43 millions d'années) et le début du Miocène (25 millions d'années). L'étude des roches et des fossiles permet de reconstituer l'environnement de l'époque : la Beauce est alors une vaste zone creuse couverte de lacs et de marécages. Le climat est subtropical (avec des périodes sèches alternant avec des périodes de pluie) comparable à celui de l'Afrique australe actuelle.

L'appellation calcaire de Beauce recouvre principalement le calcaire de l'Orléanais (aquitanien) et le calcaire d'Étampes (stampien).

Le sol recouvrant le tout est composé de lœss ou limons^[1] déposé à l'époque glaciaire du Würm ; cette couche est d'une épaisseur de l'ordre du mètre. C'est la très grande richesse en complexes argile-humus-calcium qui donne la fertilité au sol de la Beauce.

Climat

Le climat en Beauce est relativement sec avec une pluviométrie moyenne variant de 550 à 600mm/ans^[4] selon les secteurs. En effet, les perturbations océaniques sont très atténuées l'hiver par la présence des Collines Normandes à l'ouest et en marge d'un certain nombre de dégradations orageuses estivales se produisant sur l'axe classique s'étendant du sud-ouest au nord-est du pays. Ces deux effets conjoints forment une "bulle sèche" dans tout le bassin parisien, comprenant donc la Beauce^[5]. Néanmoins, ces orages bénéficient de vastes terrains plats ne donnant aucune contrainte aux vents qui les structurent, ceux-ci ont donc la particularité d'être parfois très virulents. En 2014, les grêlons ont atteint jusqu'à 10 voire 13 cm sur le Loiret, l'Eure-et-Loir et l'Essonne^[6]. Certaines villes, comme Janville ont été touchées durement plusieurs fois en deux ans, l'épisode de juin 2013 étant le plus violent en occasionnant plus de 450 000€ de dégâts^[7].

Outre les orages, le climat Beauceron est relativement stable, océanique dégradé et sec. Ainsi, même si les hivers sont globalement gris et frais ( 0 / +10°C), les étés sont assez chauds,secs et ensoleillés permettant de nombreuses cultures.

Hydrographie

Deux bassins versants s'y rencontrent : le bassin Loire-Bretagne et le bassin Seine-Normandie^[1].

Le réseau hydrographique de surface se limite à quelques cours d'eau : l'Essonne et l'Eure (affluents de la Seine) s'écoulent respectivement vers le nord et vers le nord-ouest et le Loir (affluent de la Loire) s'écoule vers l'Ouest.

La nature perméable du sol ne retient pas l'eau en surface^[8]. Le sous-sol calcaire, par contre, est aquifère et a permis la formation de la nappe phréatique de Beauce. Elle est à l'origine de nombreuses résurgences telles que la Fontaine Sainte Radegonde à Cour-sur-Loire, la source des Eaux Bleues à Tavers ou la Fontaine Rabelais à Saint-Ay.

Hydrogéologie

La nappe phréatique de Beauce est la réserve d'eau potable la plus étendue en Europe, avec une surface de près de 9 000 km² s'étendant sur six départements. Ses réserves sont estimées à près de 20 milliards de mètres cubes, en quoi elle totalise beaucoup moins que la nappe phréatique de la Plaine du Rhin (35 milliards de mètres cubes sur la partie alsacienne seulement - source APRONA).

Ses limites sont la Seine et la Rémarole (affluent rive gauche de la Seine) au nord, le Loing à l'est, la Loire au sud, et le Loir à l'ouest^[1] .

Toponymie

Le nom de Beauce n'est pas réservé au vaste plateau céréalier qui s'étend au sud de l'Île-de-France. En fait beauce est le nom d'un certain nombre de parcelles ou lieux-dits, non seulement en Île-de-France, mais en Orléanais, en Berry: le terme désigne toujours des plateaux défrichés. Il est issu du mot gaulois belsa cité notamment par un grammairien latin du V^e siècle comme ayant le sens de campus, c'est-à-dire "espace découvert"^[9].

Histoire

Lors de fouilles archéologiques préalables à la construction de l'Autoroute A19, une faux gauloise datant du III^e siècle av. J.-C. a été découverte à Chevilly en 2009.

Au Moyen Âge, les plaines de la Beauce étaient parmi les plus importantes et les plus prospères d'Europe occidentale^[10].

Les faucheuses-javeleuses, présentées à l'Exposition universelle de 1878, ne commencent à se répandre en Beauce que vers 1890. Elles ne lient pas les javelles (gerbes)^[11].

Le battage du grain s'effectue mécaniquement avec une « trépigneuse » ou « terpigneuse » : une charrette porte une sorte de tapis roulant entouré d'une cage. Un cheval placé dans la cage est contraint à activer les rouleaux du tapis en marchant lorsqu'on incline la charrette - mais celui-ci se fatigue vite et il faut en changer souvent. Ce battage mécanique perdurera longtemps après les débuts de la batteuse à vapeur^[11].

Économie

Agriculture

Traditionnellement appelée le « grenier de la France »^[11] (grenier à blé), la Beauce est toujours essentiellement une vaste étendue de cultures céréalières, oléagineuses colza et protéagineuses, avec également de la betterave sucrière et de la pomme de terre.

La partie céréalière de la production est diversifiée sur plusieurs types de cultures^[12] :

• Blé tendre, pour la meunerie et l'alimentation animale, qui représente plus d'un tiers de la production agricole,
• Orge, pour les secteurs de la brasserie et de l'alimentation animale,
• Maïs, pour l'amidonnerie et l'alimentation animale.

La production des autres céréales, comme le seigle, ou l'avoine, largement moins répandue en Beauce, est destinée aux semenciers et à la meunerie. La production de semences, en Beauce, est plus tournée vers le secteur des plantes potagères. Elle constitue l'exemple d'un espace dédié aux cultures intensives et industrielles.

L'élevage n'est pas absent de l'agriculture beauceronne, avec la production bovine, équine, et de volailles^[12].

Voies de communication

La région est traversée par de grands axes de communication comme l'autoroute A 10 et la ligne du TGV Atlantique. Le viaduc de l'aérotrain y subsiste au sud-ouest.

Énergies

Depuis 2005, la Beauce accueille, notamment en Eure-et-Loir le long de l'autoroute A10, un important parc d'éoliennes^[13].

Patrimoine

• Cathédrale Notre-Dame de Chartres
• Château de Châteaudun

Culture

Jean de La Fontaine s'est moqué des Orléanais dans son poème La Beauce (texte sur wikisource).

Selon Rabelais, l'appellation "Beauce" viendrait de la légende de Gargantua, qui un jour, ayant traversé la région sur sa jument, entra dans une forêt infestée de mouches. La jument, énervée par la présence des insectes, tua toutes les bêtes avec sa queue et - arracha tous les arbres. C'est alors que Gargantua s'écria "Oh ! Que c'est beau ce !", d'où le nom.

Gaston Couté, poète libertaire beauceron, évoque sa région natale dans plusieurs de ses textes.

La Beauce a été chantée par Charles Péguy dans Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres^[14].

Marcel Proust passa une partie de sa jeunesse chez une tante à Illiers en Eure-et-Loir, à la limite de la Beauce et du Perche ; sous le nom de Combray, cette petite ville sert de décor à sa suite romanesque À la recherche du temps perdu.

C'est à Rognes (Romilly-sur-Aigre), petit village de la Beauce profonde, que se situe la majeure partie de l'action du roman La Terre d'Émile Zola.

Une région québécoise (Canada) porte également le nom de Beauce et fut nommée d'après la région française^[15].

Les Chauffeurs d'Orgères rendirent célèbre la commune du même nom. Un feuilleton sur cette bande, parut dans le journal "Le Gâtinais" en 1907 ou 1908^[16].

André Gilbert conte la Beauce avec plus de cent textes en patois dans L'Haritage du temps pardu ou l'amour de la terre, recueil publié par Corsaire Éditions.

Communes beauceronnes

Les villes principales sont Chartres, Châteaudun et Étampes.

Liste de communes 

Andonville, boisseaux, Arrou, Artenay, Auneau, Aunay-sous-Auneau, Berchères-les-Pierres, Brou, Cercottes, Champigny-en-Beauce, Champhol, Charsonville, Chartainvilliers, Chevilly, Coinces, Coltainville, Corancez, Coulmiers, Dammarie, Dimancheville, Ruan, Épernon, Epieds-en-Beauce, Fresnay-le-Comte, Germignonville, Hanches, Houx, La Bourdinière-Saint-Loup, Luisant, Lucé, Lèves, Le Coudray, Maintenon, Mainvilliers,Maisons, Malesherbes, Marolles-en-Beauce, Mévoisins, Mignières, Morancez, Nangeville, Orgères-en-Beauce, Ouzouer-le-Marché, Patay, Pussay, Pierres, Pithiviers, Rozières-en-Beauce, Saint-Péravy-la-Colombe, Saint-Piat, Saint-Sigismond, Sainville, Santeuil, Sougy, Terminiers, Ver-lès-Chartres, Voves, Villeau, Yermenonville, Yèvre-Le-Châtel.

Établissements intercommunaux

• Communauté de communes de la Beauce de Janville
• Communauté de communes de la Beauce d'Orgères
• Communauté de communes du Bonnevalais
• Communauté de communes du Dunois (Eure-et-Loir)
• Communauté de communes du Malesherbois
• Communauté de communes des Plaines et Vallées dunoises
• Communauté de communes des Trois Rivières (Eure-et-Loir)
• Communauté de communes du Pays de Combray (partiellement en Beauce)
• Communauté de communes du Bois-Gueslin
• Communauté de communes de la Beauce vovéenne
• Communauté de communes de la Beauce alnéloise
• Communauté de communes du Pays Courvillois (partiellement en Beauce)
• Communauté de communes des Quatre Vallées (Eure-et-Loir) (partiellement en Beauce)
• Communauté de communes des Terrasses et Vallées de Maintenon (partiellement en Beauce)
• Communauté de communes du Thymerais (partiellement en Beauce)
• Communauté de communes du Val de Voise
• Communauté de communes du Val de l'Eure
• Communauté d'agglomération Chartres métropole
• Communauté d'agglomération Dreux agglomération (partiellement en Beauce)

• Syndicat mixte du pays Loire Beauce : remplace le syndicat intercommunal depuis 2002.

Galerie de photos

• 

  Moulin de la Garenne à Ymonville

• 

  Parc éolien à Janville

• 

  Cathédrale de Chartres (vue de nuit)

• 

  Château de Châteaudun

• 

  Vue de la ville d'Étampes

• 

  Champs après la récolte à Chalou-Moulineux

• 

  Sculpture de Jehan de Beauce, XVI^e siècle « Adoration des Mages » - Chœur de la Cathédrale de Chartres

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Michel Pastoureau, La Guerre de Cent Ans et le redressement de la France : 1328-1492, Larousse-Sélection du Reader's Digest,‎ 1992, 172 p. (ISBN 2-03-799073-1)
• Allan Anchisi, "Étonnantes histoires d'Oysonville, un village beauceron", Editions du net, 2013

Article connexe

• Bassin parisien

Liens externes

• Site de la Maison de la Beauce
• Terre de Beauce (Maison de la Beauce)
• La Route du Blé en Beauce
• Office du Tourisme région Beauce-Méréville (91)
• Le Nouveau Paysan Beauceron
• Syndicat mixte du pays Loire Beauce

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