Canis lupus baileyi

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Lupo messicano

Canis lupus bailey

Stato di conservazione

Critico

Classificazione scientifica

Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordine:	Carnivora
Famiglia:	Canidae
Genere:	Canis
Specie:	Canis lupus
Sottospecie:	C. l. baileyi

Nomenclatura trinomiale

Canis lupus baileyi
Nelson & Goldman, 1929

Areale

Partecipa al Progetto:Forme di vita

Il lupo messicano (Canis lupus baileyi) è la sottospecie più rara e più geneticamente distinta di lupo grigio in Nordamerica. È anche una delle sottospecie più piccole, raggiungendo una lunghezza massima non superiore ai 135 cm e un'altezza massima di circa 80 cm. Il peso varia dai 27 ai 45 kg.

[modifica] Storia

Fino a tempi recenti, il lupo messicano era diffuso nei deserti di Sonora e di Chihuahua dal Messico centrale fino al Texas occidentale, al New Mexico meridionale e all'Arizona centrale. Dagli inizi del XX secolo, la riduzione delle prede naturali come i cervi e i wapiti portò molti lupi ad attaccare il bestiame domestico, provocando gli sforzi intensivi delle agenzie governative e individuali per sradicare il lupo messicano. Anche i cacciatori perseguitarono il lupo, poiché uccideva i cervi. Anche i trapper, governativi e privati, hanno dato una mano nella sradicazione del lupo messicano (bisogna notare che studi recenti compiuti da esperti di genetica hanno mostrato che l'areale dei lupi messicani si spingeva più a nord, fino al Colorado).

Questi sforzi ebbero molto successo e dagli anni cinquanta il lupo messicano in natura è stato eliminato. Nel 1976 il lupo messicano venne dichiarato una specie minacciata e da allora lo è sempre rimasto. Oggi sopravvivono in natura solamente 15 lupi messicani o pochi di più.

[modifica] Reintroduzione nel Sudovest

Nel marzo 1998 l'U.S. Secretary of U.S. Fish and Wildlife Service iniziò la reintroduzione dei lupi messicani nell'area di Blue Range, in Arizona. L'obiettivo principale di questo programma era di reintrodurre a partire dal 2005 100 lupi messicani nelle Foreste Nazionali di Apache-Sitgreaves e di Gila, in Arizona e in New Mexico.

Il 30 marzo 1998 i biologi del governo liberarono 11 lupi grigi - 3 maschi adulti, 3 femmine adulte e 3 lupacchiotte e 2 lupacchiotti di un anno di vita - all'interno dei recinti di acclimazione dell'area di 18.000 kmq designata federalmente Blue Range Wolf Recovery Area, nell'Arizona centrorientale.

[modifica] Collegamenti esterni

The Living Desert - uno zoo e riserva naturale che coordina gli sforzi di reintroduzione del lupo messicano
The California Wolf Center - un centro di educazione ambientale dedito al recupero degli ecosistemi nordamericani. Il Wolf Center è il principale partecipante negli sforzi per il recupero del lupo messicano e ha fondato il Mexican Wolf Conservation Fund, l'unico ente privato dedicato ad assistere il programma di recupero del lupo messicano.