Radical químic

De Viquipèdia

Un alcohol és un radical unit a un àtom d'oxigen i un d'hidrogen

En la química, històricament s'ha anomenat radical a un conjunt d'àtoms que actuen com una sola entitat en una reacció. Quan no representen cap conjunt concret d'àtoms, es solen representar amb una R a les formules químiques.

Cal no confondre el terme amb un radical lliure, que és un molècula que conté un electró desaparellat.

Per exemple el catió amoni: NH₄⁺ és un radical (però no un radical lliure) que pot reaccionar com una entitat simple. Durant la següent reacció, canvia l'anió al qual està unit, però l'estructura interna de l'amoni resta intacta.

NH₄OH + NaHSO₄ → Na(NH₄)SO₄ + H₂O