Melatonina

De Viquipèdia

La melatonina o N-acetil-5-metoxitriptamina és una hormona trobada en tots els organismes vivents, en concentracions que varien d'acord al cicle diürn/nocturn. La melatonina és sintetitzada a partir del neurotransmissor serotonina. Es produïx, principalment, en la glàndula pineal, i participa en una gran varietat de processos cel·lulars, neuroendocrins i neurofisiológicos. Una de les característiques més particulars respecte a la biosíntesi pineal de melatonina és la seua variabilitat al llarg del cicle de 24 hores, i la seua resposta precisa a canvis en la il·luminació ambiental. Per això, la melatonina es considera una neurohormona amb funció pertinent en la fisiologia circadiana. Molts dels seus efectes biològics es deuen a la seua acció sobre receptors de melatonina i, altres més, a la seua potent acció com a antioxidant, el qual juga un paper molt especial en la protecció del ADN nuclear i mitocondrial.