Actualisme

De Viquipèdia

L'uniformisme o actualisme, en filosofia de la ciència, és el principi segons el qual els processos naturals que actuaren en el passat són els mateixos que actuen en el present. El seu significat metodològic es resumeix sovint en la declaració: “El present és la clau del passat". L'uniformisme s'oposa al catastrofisme, segons el qual, els caràcters geològics actuals s'originaren sobtadament en el passat per processos geològics radicalment distints als del present.

L'uniformisme actua com a hipòtesis regulativa en tots aquelles ciències que tracten amb el passat i on l'objecte d'estudi es troba, per tant, més enllà de l'abast de l'observació directa. L'uniformisme endinsa les seves arrels filosòfiques en l'antiguitat, però va ser modelat i popularitzat per científics britànics dels segles XVIII i XIX, especialment James Hutton, John Playfair, Charles Lyell, i William Whewell (qui va encunyar el terme).