Le lac Vostok

Le lac Vostok ( russe : восток, ??est??) est le plus grand de plus de 140 sous-glaciaire lacs trouvent sous la surface de la Terre le plus au sud du continent - l'Antarctique . Il est situ?? ?? 105 ?? E de 77 ??, sous la Russie s ' Station Vostok, 4000 m??tres (13 000 pieds) sous la surface de la centrale de l'Antarctique calotte glaciaire . Il se trouve ?? 250 km de long sur 50 km de large ?? son point le plus large, donc de taille similaire ?? Lac Ontario, et est divis?? en deux bassins profonds par une cr??te. L'eau sur la cr??te se trouve ?? environ 200 m (650 pi) de profondeur, par rapport ?? environ 400 m (1 300 pi) de profondeur dans le bassin nord et 800 m (2 600 pi) de profondeur dans le sud. Le lac Vostok couvre une superficie de 15 690 km?? (6058 mi??). Il a un volume estim?? de 5,400 km?? (1300 miles de cubes) et se compose de eau fraiche. La profondeur moyenne est de 344 m. En mai 2005, une ??le a ??t?? trouv?? dans le centre du lac.

D??couverte

imagerie radar

Russes et britanniques scientifiques ont d??couvert l'existence du lac en 1996 en int??grant une vari??t?? de donn??es, y compris l'air glace p??n??trant radar observations d'imagerie et radar spatial altim??trie. Il a ??t?? confirm?? que le lac contient beaucoup d'eau liquide dans le plus ??pais ?? trois kilom??tres calotte glaciaire, promet d'??tre le lac le plus pr??serv?? de la Terre. Son eau est tr??s ancienne, avec une moyenne temps de s??jour de l'ordre de une million d'ann??es (comparativement ?? six ans pour Lac Ontario, ce qui est typique pour les lacs de cette taille).

Le lac Vostok est visible de l'espace que la feuille de glace au-dessus, il est plat. ( NASA GSFC)

Temp??rature

La temp??rature moyenne de l'eau est d'environ -3 ?? C ; il reste liquide en dessous de la normale du point de cong??lation raison de la forte pression exerc??e par le poids de la glace dessus. G??othermique chaleur de l'int??rieur de la Terre se r??chauffe le fond du lac. La couche de glace se isole le lac ?? partir de temp??ratures froides ?? la surface.

une carotte de glace

Les chercheurs qui travaillent au Station Vostok produit un des plus longs du monde carottes de glace en 1998. Un russe, fran??ais, et l'??quipe conjointe am??ricano for?? et analys?? le noyau, qui est 3623 m??tres (11 886 pieds) de long. ??chantillons de glace de carottes pr??lev??es ?? proximit?? du sommet du lac ont ??t?? analys??s pour ??tre aussi vieux que 420000 ann??es, ce qui sugg??re que le lac a ??t?? scell?? sous la calotte glaciaire pour entre 500 000 et plus d'un million d'ann??es. Forage du noyau a ??t?? d??lib??r??ment arr??t?? environ 100 m??tres (300 pieds) au-dessus de la limite soup??onn??e o?? la feuille de glace et les eaux du lac liquides sont pens??s pour r??pondre ?? pr??venir la contamination du lac de la colonne de 60 tonnes de fr??on et du carburant pour l'aviation scientifiques russes remplis avec pour l'emp??cher de geler.

De ce noyau, plus pr??cis??ment de la glace qui se serait form??e ?? partir de l'eau du lac de cong??lation sur la base de la feuille de glace, la preuve a ??t?? trouv??, sous la forme de microbes, de sugg??rer que l'eau du lac soutient la vie. Les scientifiques ont sugg??r?? que le lac pourrait poss??der un habitat unique pour les bact??ries anciens avec un microbienne isol??e pool g??nique contenant caract??ristiques d??velopp?? peut-??tre il ya 500000 ann??es.

Environnement

??cosyst??mes

Comme il a ??t?? d??couvert que le lac Vostok se compose de deux bassins distincts s??par??s par une cr??te, il a ??t?? sugg??r?? que les compositions chimiques et biologiques de ces deux les ??cosyst??mes sont susceptibles d'??tre diff??rents.

La pression et l'oxyg??ne

Le lac Vostok est une environnement extr??me oligotrophe, celui qui est sursatur??e en oxyg??ne , avec des niveaux d'oxyg??ne 50 fois plus ??lev??es que celles qu'on trouve habituellement dans ordinaire lacs d'eau douce de la Terre. Le seul poids de la calotte glaciaire continentale assis sur le dessus du lac Vostok est cens?? contribuer ?? la forte concentration d'oxyg??ne. Outre la dissolution dans l'eau, de l'oxyg??ne et d'autres gaz sont pi??g??s dans un type de structure appel??e clathrate. Dans les structures clathrates, les gaz sont enferm??s dans une cage de glace et ressemblent ?? la neige tass??e. Ces structures forment ?? des profondeurs ?? haute pression du lac Vostok et seraient devenir instable si ramen?? ?? la surface.

En raison de cet environnement extr??me-haute pression, si l'eau ??tait d'??tre lib??r?? du lac Vostok (de forage, par exemple), il pourrait jaillir comme un saut?? boisson gazeuse peut et, si elle ne figure, ouvrez le lac ?? la contamination possible et constituer un danger potentiel pour les scientifiques.

Vie

Aucun autre environnement de lac naturel sur Terre a cette quantit?? d'oxyg??ne. Les organismes dans le lac Vostok doivent ??tre capables de surmonter le stress tr??s ??lev?? d'oxyg??ne. Certains ont ??mis l'hypoth??se que ces organismes ont peut-??tre d?? ??voluer adaptations sp??ciales, telles que des concentrations ??lev??es de protection enzymes, afin de survivre ?? l'environnement riche en oxyg??ne du lac.

En raison de la similitude de le lac pour une lune de Jupiter , Europa, la confirmation que la vie peut exister dans le lac Vostok pourrait renforcer l'argument en faveur de la pr??sence de la vie sur Europa.

Les forces de mar??e

En Avril 2005, allemand , russe et japonaise les chercheurs ont constat?? que le lac a mar??es . Selon la position du soleil et de la lune , la surface du lac se ??l??ve entre 1 et 2 cm. Les chercheurs supposer que la variation de la surface du lac a l'effet d'une pompe qui maintient l'eau en circulation, ce qui serait n??cessaire pour la survie de micro-organismes se il ya lieu.

Recherche

Pour sonder, sans contamination, les eaux du lac Vostok pour la vie, les plans ont ??t?? lanc??s en 2001 par le Jet Propulsion Laboratory de commencer avec une sonde de fusion - la soi-disant " cryobot "-. qui fond ?? travers la glace sur le lac Vostok, qui bat son plein un c??ble de communication et le pouvoir comme il va cryobot Le porte avec elle un petit submersible, appel??" hydrobot ", qui est d??ploy?? lorsque le cryobot a fondu ?? la glace interface eau. Le hydrobot nage puis se ??teint et "regarde pour la vie?? avec un appareil photo et d'autres instruments.

En Janvier 2006, Robin Bell et Michael Studinger, chercheurs g??ophysiques de Universit?? de Columbia, a annonc?? en Geophysical Research Letters la d??couverte de deux petits lacs sous la calotte glaciaire, nomm??s 90 ?? Est et Sovetskaya.

Il est ??galement soup??onn?? que l'Antarctique lacs sous-glaciaires peuvent ??tre reli??s par un r??seau de rivi??res souterraines. glaciologues de CPOM Duncan Wingham ( University College, Londres ) et Martin Siegert ( Universit?? de Bristol , maintenant Universit?? d'Edimbourg) publi?? en Nature en 2006 que la plupart des lacs sous-glaciaires de l'Antarctique sont au moins temporairement interconnect??s. ??videmment ?? cause de variation de la pression de l'eau dans les lacs individuels, grand, rivi??res sous-surface peuvent soudainement former puis forcer grandes quantit??s d'eau ?? travers la glace solide.