La agricultura ecológica
Antecedentes
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La agricultura ecológica es una forma de agricultura que se basa en rotación de cultivo, abono verde, composta, control biológico de plagas, y mecánica cultivo para mantener la productividad del suelo y controlar las plagas, excluir o limitar estrictamente el uso de sintéticos fertilizantes y sintético pesticidas, reguladores de crecimiento, aditivos para piensos animales de granja, y organismos genéticamente modificados. Desde 1990, el mercado de productos orgánicos ha crecido a un ritmo rápido, con un promedio de 20 a 25 por ciento anual para llegar a $ 33 mil millones en 2005. Esta demanda ha impulsado un aumento similar en las tierras agrícolas manejo orgánico. Aproximadamente 306.000 kilómetros cuadrados (30,6 millones de hectáreas) en todo el mundo están ahora cultivadas orgánicamente, lo que representa aproximadamente el 2% de la superficie agraria total mundial. Además, a partir de 2005 productos silvestres orgánicos se cultivan en aproximadamente 62 millones de hectáreas (IFOAM 2007: 10).
Métodos agrícolas orgánicos son internacionalmente regulado y legalmente aplicada por muchas naciones, basada en gran parte en las normas establecidas por el Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Ecológica, una organización internacional organización que agrupa a organizaciones orgánicas establecidas en 1972. El objetivo general de la agricultura ecológica se define como sigue:
"El papel de la agricultura orgánica, ya sea en la agricultura, la transformación, distribución o consumo, es mantener y mejorar la salud de los ecosistemas y organismos de las más pequeñas de la tierra para los seres humanos."- Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM) - Los Principios de la Agricultura Orgánica - Principio de la salud
Geografía
Distribución
Los mercados de productos orgánicos son más fuertes en América y Europa del Norte, que a partir de 2001 se estima que tienen $ 6 y $ 8 millones, respectivamente del mercado de $ 20 mil millones (2003: 6). Sin embargo, a partir de 2007 la agricultura ecológica se distribuye en todo el mundo. Australasia tiene el 39% de las tierras de cultivo orgánico total con 11,8 millones de hectáreas de Australia, pero el 97 por ciento de esta tierra es extenso pastizales (2007: 35), lo que se traduce en las ventas totales de aproximadamente el 5% de ventas en Estados Unidos (2003: 7). Europa tiene el 23 por ciento de las tierras agrícolas orgánico total (6,9 millones de hectáreas), seguida de América Latina con el 19 por ciento (5,8 millones de hectáreas). Asia tiene un 9,5 por ciento, mientras que América del Norte tiene un 7,2 por ciento. África tiene apenas un 3 por ciento.
Además de Australia, los países con la zona más orgánica son Argentina (3,1 millones de hectáreas), China (2,3 millones de hectáreas), y Estados Unidos (1,6 millones de hectáreas). Gran parte de las tierras agrícolas orgánicos de Argentina es pasto, como la de Australia (2007: 42). Italia, España, Alemania, Brasil, Uruguay y el Reino Unido siguen los Estados Unidos por la cantidad de tierra gestionada orgánicamente (2007: 26).
Crecimiento
A partir de 2001, el valor de mercado total estimado de los productos orgánicos certificados se estima en $ 20 mil millones. Para 2002 este era $ 23 mil millones y para el 2005 $ 33 mil millones, con Organic Monitor proyectando ventas de $ 40 mil millones en 2006 (IFOAM 2007: 11). El cambio de 2001 a 2005 representa un crecimiento compuesto del 10,6 por ciento.
En los últimos años tanto en Europa y América del Norte han experimentado un fuerte crecimiento en tierras de cultivo orgánico. Cada añade medio millón de hectáreas desde 2004 hasta 2007 - para los EE.UU. esto es un cambio del 29 por ciento (IFOAM 2007: 11,27). Sin embargo, este crecimiento se ha producido bajo diferentes condiciones. Mientras que la Unión Europea se ha desplazado subsidios agrícolas a los agricultores orgánicos en reconocimiento de sus beneficios ambientales, los Estados Unidos ha adoptado un enfoque de libre mercado. Como resultado, a partir de 2001 un 3 por ciento de las tierras agrícolas europeas orgánicamente fue gestionado en comparación con sólo 0,3 por ciento de las tierras agrícolas de los Estados Unidos (Lotter 2003: 7). Para el año 2005 la tierra orgánica de Europa fue del 3,9 por ciento, mientras que Estados Unidos "se elevó a 0,6 por ciento (IFOAM 2007: 14-15).
IFOAM de El Mundo de la Agricultura Orgánica: Estadísticas y Tendencias Emergentes 2007 listas de los países que los agregados más hectáreas y tuvieron el mayor crecimiento porcentual en 2007 (IFOAM 2007: 27-28). Entre ellos, China aparece tercero en la adición de la mayor cantidad de hectáreas detrás de Estados Unidos y Argentina. De China pasó de aproximadamente 300.000 hectáreas de tierra orgánica en 2005 a aproximadamente 3,5 millones de hectáreas en 2006 - un aumento de más de un mil por ciento. Este aumento se puede atribuir a la certificación de China Orgánica Centro de Desarrollo de la Alimentación en 2002 por IFOAM. El final de 2005 marca el final del período de transición de tres años que comenzó en 2002 ..
Historia
La movimiento orgánico comenzó en los años 1930 y 1940 como reacción a la creciente dependencia de la agricultura de los fertilizantes sintéticos. Los fertilizantes artificiales se habían creado durante el siglo 18, en un principio con superfosfatos y luego amoniaco fertilizantes derivados producidos en masa utilizando la Proceso Haber-Bosch desarrollado durante la Primera Guerra Mundial I. Estos primeros fertilizantes eran baratos, potente y fácil de transportar a granel. La década de 1940 se ha referido como la "era de pesticidas". Señor Albert Howard es ampliamente considerado como el padre de la agricultura ecológica. Rudolf Steiner, un filósofo austriaco, logró avances importantes en la teoría orgánica temprano con su la agricultura biodinámica. Más trabajo fue realizado por JI Rodale en los Estados Unidos, Tres noches de Eva Balfour en el Reino Unido, y muchos otros en todo el mundo.
Como porcentaje de la producción agrícola total, la agricultura ecológica se ha mantenido pequeña desde sus inicios. Con el aumento de la conciencia ambiental y la preocupación, el movimiento originalmente impulsado por la oferta se convirtió en la demanda. Certificación estandarizada trajo precios más elevados, y en algunos casos los subsidios del gobierno atrajo a muchos agricultores a convertir. En el mundo en desarrollo, muchos productores agrícolas de acuerdo con los métodos tradicionales, pero no están certificados. En otros casos, los agricultores de los países en desarrollo se han convertido por necesidad. Como proporción del total de la producción agrícola mundial, la producción orgánica sigue siendo pequeño, pero ha estado creciendo rápidamente en muchos países, especialmente en Europa.
Métodos
"Una granja orgánica, propiamente hablando, no es uno que utiliza determinados métodos y sustancias y evita que otros, sino que es una granja cuya estructura está formada en la imitación de la estructura de un sistema natural que tiene la integridad, la independencia y la dependencia benigna de un organismo "- Wendell Berry, "El don de la Buena tierra"
El término integral se utiliza a menudo para describir la agricultura ecológica , Mejora la salud del suelo es la piedra angular de la agricultura ecológica . Una variedad de métodos se emplean, incluyendo rotación de cultivo, abono verde, cultivo cubierta, la aplicación de composta y abono. Los agricultores orgánicos también usan ciertos fertilizantes procesados como harina de semilla, y varios polvos minerales como el fosfato de roca y arena verde, una forma natural de la potasa. Estos métodos ayudan a controlar la erosión , la promoción de la biodiversidad y mejorar la salud del suelo.
Control de plagas plagas objetivos animales (incluidos los insectos), hongos, malezas y enfermedades. Control de plagas Orgánica implica el efecto acumulativo de muchas técnicas, incluyendo, lo que permite un nivel aceptable de daño de la plaga, alentar o incluso la introducción de organismos benéficos, selección de cultivos cuidado y la rotación de cultivos, y los controles mecánicos, tales como cubiertas de fila y trampas. Estas técnicas generalmente proporcionan beneficios, además de la protección de plagas control y mejora del suelo, la fertilización, la polinización, la conservación del agua, extensión de la temporada, etc., y estos beneficios son complementarias y acumulativo en el efecto global sobre la salud granja. Eficaz de control orgánico de plagas requiere un profundo conocimiento de los ciclos y las interacciones de la vida de plagas.
Las malezas son controladas mecánicamente, térmicamente y por medio del uso de cultivos de cobertura y abonos.
Normas
La agricultura ecológica se distingue por las normas formales que regulan los métodos de producción y, en algunos casos, la salida final. Las normas pueden ser voluntarias o legislado. Ya en la década de 1970, las asociaciones privadas crean normas, contra el cual los productores orgánicos podrían voluntariamente han propios certificados. En la década de 1980, los gobiernos comenzaron a producir pautas de producción orgánica. A partir de la década de 1990, una tendencia a la legislación de normas comenzó, en particular la UE-Eco-regulación desarrollada en la Unión Europea . A partir de 2007 más de 60 países tienen regulaciones sobre la agricultura orgánica (IFOAM 2007: 11).
La agricultura orgánica también es el único gobierno hace cumplir las leyes humanas, como limitado a de-corta el pico de los pollos, garantía en cuando pasto a las vacas, y las formas más humanas para hacer frente a las abejas.
En 1991, la Comisión Europea formuló el primer sistema de gobierno para regular el etiquetado orgánico, el establecimiento de las reglas para 12 países. La certificación orgánica se hizo obligatoria y también se requiere para las importaciones orgánicas. La certificación obligatoria solidificó la confianza del consumidor en los productos ecológicos.
El marco internacional para la agricultura ecológica es proporcionada por IFOAM. Para los miembros de IFOAM, la agricultura orgánica se basa en la Principios de la Agricultura Orgánica y las Normas de IFOAM. Las Normas de IFOAM consisten de las Normas Básicas de IFOAM y Criterios de Acreditación de IFOAM.
Las Normas Básicas de IFOAM son un conjunto de "normas para las normas." Estos objetivos se establecen a través de un proceso democrático e internacional y reflejan el estado actual de la técnica para la producción y procesamiento orgánico. Ellos se ven mejor como un trabajo en progreso para liderar el desarrollo continuo de las prácticas orgánicas en todo el mundo. Proporcionan un marco para los organismos de normalización y certificación nacional y regional para desarrollar estándares de certificación detallados que respondan a las condiciones locales.
Normas legisladas se establecen a nivel nacional, y varían de país a país. En los últimos años, muchos países han legislado la producción ecológica, incluidos los países de la UE (1990), Japón (2001) y los EE.UU. (2002). Asociaciones nacionales e internacionales no gubernamentales también tienen sus propios estándares de producción. En países en los que se regula la producción, estos organismos deben estar acreditados por el gobierno.
Desde 1993, cuando la Unión Europea el Reglamento 2092/91 del Consejo entró en vigor, la producción de alimentos orgánicos ha sido estrictamente regulada en el Reino Unido .
En la India, las normas para la agricultura orgánica se anunciaron en mayo de 2001 y el Programa Nacional de Producción Orgánica (NPOP) se administra bajo el Ministerio de Comercio.
En 2002, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) estableció las normas de producción, bajo la Programa Nacional Orgánico (NOP), que regulan el uso comercial del término orgánico. Los agricultores y procesadores de alimentos deben cumplir con el NOP con el fin de utilizar la palabra.
Los materiales utilizados son probados de forma independiente por el Materiales Orgánicos Review Institute.
Compostaje
Conforme a las normas orgánicas del USDA, el estiércol debe ser compostados y se dejó alcanzar una temperatura de esterilización. Si se utiliza el estiércol crudo, 120 días deben pasar antes de que se cosecha el cultivo.
Ciencias económicas
Los economía de la agricultura ecológica, un subcampo de la economía agrícola, abarca todo el proceso y los efectos de la agricultura ecológica en términos de la sociedad humana, incluyendo los costos sociales, costos de oportunidad, consecuencias no deseadas, asimetrías de información, y las economías de escala. Aunque el alcance de la economía es amplia, la economía agrícola tiende a centrarse en maximizar los rendimientos y la eficiencia a nivel de finca. La economía dominante toma un enfoque antropocéntrico al valor del mundo natural: la biodiversidad, por ejemplo, se considera beneficiosa en la medida en que es valorado por la gente y aumenta las ganancias. Algunos gobiernos, como la Unión Europea subsidiar la agricultura ecológica, en gran parte debido a que estos países creen en la beneficios externos de la reducción del uso de agua, la reducción de la contaminación del agua por plaguicidas y nutrientes de la agricultura ecológica, la reducción de la erosión del suelo, la reducción de las emisiones de carbono, el aumento de la biodiversidad, y una variedad de otros beneficios.
La agricultura ecológica es la mano de obra y de conocimiento intensivo, mientras que la agricultura convencional es intensiva en capital, lo que requiere más energía e insumos manufacturados. Los agricultores orgánicos en California han citado comercialización como su mayor obstáculo.
Productividad y rentabilidad
Un estudio de 2006 sugiere que las granjas orgánicas convertidos tienen rendimientos previos a la cosecha más bajos que sus contrapartes convencionales en los países desarrollados (92%) y que las granjas orgánicas tienen mayores rendimientos previos a la cosecha que sus contrapartes de baja intensidad en los países en desarrollo (132%). El investigador atribuye esto a una relativa falta de fertilizantes y pesticidas caros en el mundo en desarrollo en comparación con la agricultura intensiva, la subvención impulsada parte del mundo desarrollado. Sin embargo, el investigador evita deliberadamente hacer la afirmación de que los métodos orgánicos superan rutinariamente revolución verde métodos (convencionales). Este estudio incorporó una revisión 1990 de 205 comparaciones de cultivos que encontró que los cultivos orgánicos tenían el 91% de los convencionales. Un importante estudio estadounidense publicado en 2001, analizó los resultados de 150 estaciones de crecimiento para diversos cultivos y llegó a la conclusión de que los rendimientos orgánicos fueron 95-100% de los convencionales.
Lotter (2003: 10) señala que los estudios repetidos han encontrado que las granjas orgánicas soportar condiciones climáticas severas mejor que las convencionales, a veces produciendo un 70-90% más de las granjas convencionales durante las sequías. Un estudio de ensayo granja de 22 años por la Universidad de Cornell, publicado en 2005 llegó a la conclusión de que la agricultura orgánica produce los mismos rendimientos de maíz y soja como los métodos convencionales en los promedios a largo plazo, pero consume menos energía y se utiliza cero pesticidas. Los resultados fueron atribuidos a menores rendimientos en los rendimientos generales pero más altas durante los años de sequía. Un estudio de 1.804 granjas orgánicas en Centroamérica afectados por el huracán Mitch en 1998 encontró que las granjas orgánicas producido el daño mucho mejor, conservando 20 a 40% más de tierra vegetal y las pérdidas económicas menores en niveles altamente significativos que sus vecinos.
Por otro lado, un estudio suizo prominente de 21 años encontró un promedio de los rendimientos orgánicos 20% más bajos sobre convencional, junto con los gastos 50% menor en fertilizantes y energía, y el 97% menos pesticidas. Un estudio a largo plazo por el Departamento de Agricultura del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos (ARS) llegó a la conclusión de que, contrariamente a la creencia generalizada, la agricultura orgánica puede acumular materia orgánica del suelo mejor que los convencionales siembra directa, lo que sugiere beneficios de rendimiento a largo plazo de orgánica la agricultura. Un estudio de 18 años de métodos orgánicos en los suelos agotados de nutrientes concluyó que los métodos convencionales fueron superiores para la fertilidad del suelo y el rendimiento en un clima templado-frío, con el argumento de que gran parte de los beneficios de la agricultura ecológica son derivados de materiales importados que no pueden considerarse como "autosostenible".
Mientras que las granjas orgánicas tienen rendimientos más bajos, los métodos orgánicos no requieren fertilizantes sintéticos y pesticidas. La reducción de costes de los insumos, junto con las primas que pagan los consumidores por los productos orgánicos, crear mayores beneficios para los agricultores orgánicos. Las granjas orgánicas se han encontrado consistentemente a ser tan o más rentable que las granjas convencionales con primas incluidas, pero sin las primas de rentabilidad se mezclan (Lotter 2003: 11). Welsh (1999) informa que los agricultores orgánicos son más rentables en los estados más secos de los Estados Unidos, probablemente debido a su desempeño sequía superior.
Impacto Macroeconómico
Los métodos orgánicos a menudo requieren más mano de obra, proporcionando puestos de trabajo rurales, pero el aumento de los costos para los consumidores urbanos.
Las externalidades
Agricultura en impone generales costes externos a la sociedad a través de los pesticidas, el escurrimiento de nutrientes, el uso excesivo de agua y otros problemas variados. Como métodos orgánicos minimizan algunos de estos factores, se cree que la agricultura ecológica a imponer menos costes externos a la sociedad.
Pesticidas
Debido a la creciente preocupación por el riesgo para la salud humana, así como el desarrollo reciente y actual de resistencia a los pesticidas, la necesidad de reducir el uso de pesticidas es bien reconocido pero su aplicación para la reducción y eliminación de los plaguicidas es tecnológicamente muy difícil. La mayoría de los productos agrícolas orgánicos utilizan reclamo plaguicidas reducida pero muy pocos logran eliminar el uso de pesticidas en su totalidad.
Mientras que la agricultura orgánica puede, con coste adicional, sustituir fácilmente fertilizantes químicos con una orgánica, la búsqueda de un método alternativo para la eliminación de las malas hierbas, así como los insectos que la fiesta de los cultivos es difícil. Los cultivos transgénicos resistentes a las plagas son una alternativa al uso de plaguicidas, pero uno que es inaceptable para muchos en el movimiento de la agricultura orgánica.
Un método natural para controlar las plagas es introducir un depredador natural en lugar del plaguicida, aunque este enfoque tiene varios problemas de control. Otro método es la rotación de cultivos, que restringe la expansión de la población de insectos. Para la eliminación de malas hierbas, el método tradicional consiste en eliminar las malas hierbas a mano, que aún se practica en los países en desarrollo por los pequeños agricultores. Sin embargo, esto ha demostrado ser demasiado costoso en los países desarrollados, donde la mano de obra es más cara. Una reciente innovación en el cultivo del arroz es la introducción de patos y peces de los arrozales húmedos, que comen tanto las malas hierbas y los insectos.
Riesgos De Salud
Las granjas orgánicas utilizan pocos pesticidas, a pesar de que se les permite utilizar algunos naturales. Los tres principales son Bt, piretro y rotenona. Sin embargo, las encuestas han encontrado que menos del 10% de los agricultores orgánicos utilizan estos pesticidas regularmente; una encuesta reveló que sólo el 5,3% de los productores de hortalizas en California usar rotenona mientras que el uso de 1,7% piretro (Lotter 2003: 26). Sin embargo, la rotenona se ha relacionado con la enfermedad de Parkinson en ratas y puede ser considerado tóxico a los seres humanos (Lotter 2003: 26).
Por otro lado, la agricultura convencional utiliza grandes cantidades de pesticidas a través de técnicas tales como fumigación. Los estudios han demostrado que las personas que trabajan con pesticidas tienen un mayor riesgo de desarrollar Enfermedad de Parkinson. Los pesticidas examinados en estos dos estudios a largo plazo, paraquat y dieldrina, no se permiten en las granjas orgánicas. El herbicida paraquat y fungicida maneb juntos, pero no solo, han demostrado que causa daño cerebral en ratones.
Alrededor de 31.000 toneladas de pesticidas se utilizan en el Reino Unido cada año, y el 40% de las frutas, verduras y pan muestreado en el Reino Unido se encontró que tenían residuos de plaguicidas en 2004.
Salud de los niños
Algunos padres están preocupados por los posibles riesgos para la salud neurológica que plantea a los niños por las trazas de residuos de plaguicidas en los alimentos. Un estudio de 2001 demostró que los niños alimentados con dietas orgánicas experimentaron la exposición a plaguicidas organofosforados significativamente más bajos que los niños alimentados con dietas convencionales. Un estudio similar en 2006 midió los niveles de exposición a plaguicidas organofosforados en 23 niños en edad preescolar antes y después de cambiar su dieta con alimentos orgánicos: los niveles de exposición a plaguicidas organofosforados se redujo drásticamente y de inmediato cuando los niños cambian a una dieta orgánica. Aunque los investigadores no recopilaron datos de los resultados de salud en este estudio, concluyeron que "es intuitivo suponer que los niños cuya dieta consiste de alimentos orgánicos tendrían una menor probabilidad de riesgos para la salud neurológicos."
Escurrimiento
Escurrimiento de plaguicidas es uno de los efectos más importantes del uso de plaguicidas. El Servicio de Conservación del USDA Recursos Naturales seguimiento del riesgo ambiental que plantea la contaminación del agua de pesticidas de granjas, y su conclusión ha sido que "las políticas de pesticidas de la nación durante los últimos veinte seis años han tenido éxito en la reducción de riesgo ambiental global, a pesar de un ligero aumento en el área plantado y el peso de los plaguicidas aplicados. Sin embargo, todavía hay zonas del país donde no hay evidencia de progreso, y áreas donde los niveles de riesgo para la protección del agua potable, peces, algas y crustáceos siguen siendo elevados ".
Organismos modificados genéticamente
Una característica clave de la agricultura ecológica es el rechazo de los productos genéticamente modificados, incluyendo las plantas y los animales. En 19 de octubre de 1998 , los participantes en 12ª Conferencia Científica de IFOAM de IFOAM) emitió el Declaración de Mar del Plata, donde más de 600 delegados de más de 60 países votaron por unanimidad para excluir el uso de organismos genéticamente modificados en la producción de alimentos y la agricultura. Desde este punto, se hizo ampliamente reconocido que los transgénicos están categóricamente excluidos de la agricultura ecológica.
A pesar de esta oposición vehemente a la utilización de cualquier tecnología de transgénicos en la agricultura ecológica, los investigadores agrícolas como Luis Herrera-Estrella y Ariel Alvarez Morales siguen promoviendo la integración de las tecnologías transgénicas en la agricultura ecológica como el medio óptimo para la agricultura sostenible, especialmente en el mundo en desarrollo . Del mismo modo, algunos agricultores orgánicos cuestionan la lógica de la prohibición del uso de semillas genéticamente modificadas porque lo ven una tecnología biológica en consonancia con los principios orgánicos
Aunque los OGM están excluidos de su uso en agricultura ecológica, existe la preocupación de que el polen de cultivos modificados genéticamente está contaminando cada vez más la genética orgánicos y de la herencia por lo que es difícil, si no imposible, para mantener estas genéticas entren en el suministro de alimentos orgánicos. Restricciones comerciales internacionales limitan los OGM sobre la disponibilidad a determinados países.
Los peligros reales que la modificación genética podría representar para el medio ambiente o, supuestamente, la salud individual, se sostuvieron con vehemencia. Ver GM controversia alimentos.
Calidad de los alimentos
Los suelos saludables es igual a la comida sana es igual a las personas sanas es un principio básico de muchos de los sistemas de agricultura orgánica.
Existe una extensa ser la investigación científica llevada a cabo en Suiza en más de 200 granjas para determinar las diferencias en la calidad de los alimentos orgánicos en comparación con los convencionales, además de otras pruebas. La FIBL Instituto establece que "los productos orgánicos se destacan por tener mayores niveles de compuestos secundarios de las plantas y la vitamina C. En el caso de la leche y la carne, el perfil de ácidos grasos a menudo es mejor desde el punto de vista nutricional. En lo que a los hidratos de carbono y minerales, productos orgánicos no son diferentes de los productos convencionales. Sin embargo, en lo que respecta a los indeseables, tales como nitratos y residuos de plaguicidas, los productos orgánicos tienen una clara ventaja. A £ 12m financiado por la UE investigación sobre la diferencia entre la agricultura orgánica y ordinaria se ha demostrado que los alimentos orgánicos tienen valor mucho más nutritivo. Un estudio reciente encontró que los productos cultivados orgánicamente tiene el doble de flavonoides, un antioxidante importante .. Un estudio de 2007 encontró que cultivan orgánicamente kiwis tuvieron más antioxidantes que el kiwi convencional.
Un estudio de 2007 encontró que el consumo de leche orgánica se asocia con una disminución en el riesgo de eczema, aunque ningún beneficio comparable se encontró para las frutas orgánicas, vegetales o carne.
La conservación del suelo
En Suciedad: La erosión de las Civilizaciones, geomorphologist David Montgomery esboza una crisis que viene de los suelos de la erosión . Agricultura apoya en aproximadamente un metro de tierra vegetal, y que se está agotando diez veces más rápido de lo que está siendo reemplazado. La siembra directa, que algunos afirman depende de pesticidas, es considerado como una forma de minimizar la erosión. Sin embargo, un reciente estudio realizado por el Servicio de Investigación Agrícola del USDA ha encontrado que la agricultura ecológica es aún mejor en la edificación del suelo que no laboreo.
El carbono del suelo y el cambio climático
La producción agrícola en la mayor parte del mundo se enfrentará a las condiciones climáticas menos previsibles a las que se experimentaron durante la intensificación de la agricultura en el último siglo. La agricultura intensiva era, y sigue siendo, una opción miope. La agricultura orgánica se está convirtiendo en el único enfoque sostenible a largo plazo para la producción de alimentos. Su énfasis en las técnicas de reciclaje, biodiversidad, de bajos insumos externos y las estrategias de salida de alto nivel hacen que sea un reemplazo ideal para los derivados del petróleo intensiva métodos agrícolas que están contribuyendo actualmente al calentamiento global. En La respuesta orgánica al Cambio Climático, Anthony Meleca explica que la agricultura orgánica - con su énfasis en ciclos cerrados de nutrientes, la biodiversidad y la gestión eficaz del suelo - tiene la capacidad para mitigar e incluso revertir los efectos del cambio climático.
La lixiviación de nutrientes
El exceso de nutrientes en lagos, ríos y aguas subterráneas pueden causar la proliferación de algas, eutrofización, y la posterior zonas muertas. Además, los nitratos son perjudiciales para los organismos acuáticos por sí mismos. El principal contribuyente a esta contaminación son los fertilizantes de nitrato cuyo uso se espera que "el doble o casi el triple que en 2050". Investigadores de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos encontró que que los campos de fertilización orgánica "significativamente [reduce] lixiviación de nitratos perjudiciales" sobre los campos fertilizados convencionalmente: "lixiviación de nitrato anual fue 4.4 a 5.6 veces más alta en las parcelas convencionales que las parcelas orgánicas".
Los científicos creen que la gran zona muerta en el Golfo de México es causada en gran parte por la contaminación agrícola: una combinación de la escorrentía de fertilizantes y la escorrentía de estiércol de ganado. Un estudio realizado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) encontró que más de la mitad del nitrógeno liberado en el Golfo proviene de la agricultura. El costo económico de esta para los pescadores puede ser grande, ya que deben viajar lejos de la costa para encontrar peces.
En el 2000 Conferencia de IFOAM, los investigadores presentaron un estudio de lixiviación de nitrógeno en el río Danubio . Encontraron que el escurrimiento de nitrógeno fue sustancialmente menor entre las granjas orgánicas y sugirieron que el costes externos podría ser internalizado mediante el cobro de 1 euro por kg de nitrógeno liberados.
Un estudio de 2005 publicado en la revista Nature encontró una fuerte relación entre la escorrentía y la proliferación de algas agrícolas en California.
Ventas y marketing
Los agricultores ecológicos informan que el marketing y la distribución son obstáculos difíciles. La mayor parte de las ventas orgánicas se concentran en los países desarrollados. Estos productos son lo que los economistas llaman bienes de confianza en que se basan en la certificación incierto. Como los precios de los alimentos suben, los productos orgánicos pueden experimentar caída de la demanda. Una encuesta realizada en 2008 por WSL Strategic Retail encontró que el interés por los productos orgánicos se había reducido desde 2006, y que el 42% de los estadounidenses encuestados no confía en los productos orgánicos. y The Hartman Group reporta que el 69% de los estadounidenses dicen que comprar de vez en cuando los productos orgánicos, por debajo del 73% en 2005. El Grupo Hartman dice que las personas pueden estar sustituyendo la producción local de productos orgánicos.
Distribuidores
En los Estados Unidos, el 75% de las granjas orgánicas son más pequeños que 2.5 hectáreas y en California el 2% de las granjas representan más de la mitad de las ventas (Lotter 2003: 4). Grupos de pequeñas granjas se unen en cooperativas como Organic Valley, Inc. para comercializar sus productos de manera más efectiva.
En los últimos veinte años, sin embargo, la mayoría de estos distribuidores de cooperación se han fusionado o han comprado. Sociólogo rural Philip H. Howard ha investigado la estructura y la transformación de la industria orgánica en los Estados Unidos. Afirma que en 1982 había 28 distribuidores cooperativas de consumo, pero a partir de 2007 no sólo son 3, y ha creado un gráfico que muestra la consolidación. Su investigación muestra que la mayoría de estas pequeñas cooperativas han sido absorbidos por las grandes corporaciones multinacionales como General Mills, Heinz, ConAgra, Kellog, y una variedad de otras marcas. Esta consolidación ha generado preocupación entre los consumidores y los periodistas de fraude potencial y la degradación de las normas. La mayoría de estas grandes empresas venden sus productos orgánicos a través de filiales, lo que les permite mantener sus nombres de las etiquetas.
Mercados del Agricultor
Los sobreprecios son importantes para la rentabilidad de los pequeños agricultores orgánicos, y muchos venden directamente a los consumidores en los mercados de los agricultores. En los Estados Unidos el número de mercados de agricultores ha crecido de 1.755 en 1994 a 4.385 en 2006.
Desarrollo de capacidades
La agricultura orgánica puede contribuir al desarrollo socioeconómico y ecológicamente sostenible significativo, especialmente en los países más pobres. Por un lado, esto se debe a la aplicación de los principios orgánicos, lo que significa una gestión eficiente de los recursos locales (por ejemplo, variedades locales de semillas, abono, etc.) y por lo tanto la rentabilidad. Por otro lado, el mercado de productos orgánicos - a nivel local e internacional - tiene enormes perspectivas de crecimiento y ofrece a los productores y exportadores creativas en las excelentes oportunidades Sur para mejorar sus condiciones de vida y de ingresos.
La agricultura orgánica es un sistema de producción muy intensiva en conocimiento. Por lo tanto los esfuerzos de creación de capacidad desempeñan un papel central a este respecto. Hay muchos esfuerzos de todo el mundo en cuanto a la elaboración de material didáctico y la organización de cursos de formación relacionados con la agricultura orgánica. Grandes partes de los conocimientos existentes todavía está dispersa y no es fácil acceder. Especialmente en los países en desarrollo esta situación sigue siendo un obstáculo importante para el crecimiento del sector orgánico.
Por esa razón, la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura creó una plataforma de formación en Internet cuyo objetivo es convertirse en el punto de referencia mundial para la formación Agricultura Ecológica mediante el libre acceso a los materiales de formación de alta calidad y programas de capacitación sobre Agricultura Orgánica. En noviembre de 2007, la plataforma de formación recibió a más de 170 manuales libres y 75 oportunidades de capacitación.
La agricultura ecológica y la biodiversidad asociada
Beneficios para la biodiversidad
Casi todos los no-cultivo, las especies observadas en los estudios de práctica tierras agrícolas comparativos natural muestran una preferencia en la agricultura ecológica, tanto por la población y la riqueza. Abarcando todo especies asociadas, hay un promedio de 30% más en las granjas orgánicas frente a los métodos de cultivo convencionales. Los pájaros, las mariposas, los microbios del suelo, escarabajos, lombrices, arañas, vegetación y mamíferos son particularmente afectados. Cultivos orgánicos utilizan poco o nada de herbicidas y pesticidas y por lo tanto la aptitud de la biodiversidad y de prestaciones densidad de población. Muchas especies de malezas atraen insectos beneficiosos que mejoran la calidad del suelo y forraje sobre plagas de malezas. Organismos del suelo con destino a menudo se benefician debido al aumento de las poblaciones de bacterias debido a la propagación de fertilizantes naturales como el estiércol, mientras que experimentan la ingesta reducida de herbicidas y pesticidas comúnmente asociados con los métodos de cultivo convencionales. El aumento de la biodiversidad, especialmente de los microbios del suelo como mycorhizzae, se han propuesto como una explicación de los altos rendimientos que experimentan algunas parcelas orgánicas, especialmente a la luz de las diferencias observadas en la comparación de 21 años de los campos orgánicos y control.
Impacto del aumento de la biodiversidad
El nivel de biodiversidad que se pueden arrojó de la agricultura ecológica ofrece un capital natural para los seres humanos. Especies que se encuentran en la mayoría de las granjas orgánicas proporcionan un medio para la sostenibilidad agrícola mediante la reducción de la cantidad de intervención humana (por ejemplo, fertilizantes, pesticidas). Los agricultores que producen con métodos orgánicos reducen el riesgo de bajos rendimientos mediante la promoción de la biodiversidad. Aves de caza comunes como el faisán de collar y la Codorniz norteña menudo residen en paisajes agrícolas, y son un capital natural producido a partir de altas exigencias de la caza recreativa. Dado que las especies de aves riqueza y población son típicamente más altos en los sistemas agrícolas orgánicos, la biodiversidad promoviendo puede verse como lógica y económica.
Beneficios de los agricultores de la mayor biodiversidad
La investigación biológica en los organismos del suelo y del suelo ha demostrado ser beneficioso para el sistema de la agricultura ecológica. Las variedades de bacterias y hongos descomponen las sustancias químicas, la materia vegetal y desechos animales en nutrientes del suelo productivo. A su vez, los beneficios de productores de los rendimientos más saludables y el suelo más cultivables para futuros cultivos. Además, se realizó un estudio de 21 años a prueba los efectos de la materia orgánica del suelo y su relación con la calidad del suelo y el rendimiento. Los controles incluyen una gestión activa del suelo con diferentes niveles de estiércol, en comparación con una parcela sin entrada de estiércol. Después de que el estudio comenzó, hubo rendimientos significativamente inferiores en el en la parcela de control cuando se compara con los campos con estiércol. La razón fue la conclusión de un aumento de la comunidad microbiana del suelo en los campos de estiércol, proporcionando un sistema de suelo cultivable más saludable.
Controversia
Hay afirmaciones de que la agricultura ecológica es insostenible. Un estudio de la Agencia Danesa de Protección Ambiental encontró que, el área-por-zona, granjas orgánicas de patatas, remolacha azucarera y semillas de césped producen tan poco como la mitad de la producción de la agricultura convencional. Hallazgos como éstos, y la dependencia de los alimentos orgánicos en estiércol de ganado de bajo rendimiento, ha llevado a la crítica de que la agricultura ecológica es ecológicamente racionales e incapaz de alimentar a la población mundial. Entre estos críticos son Norman Borlaug, padre de la "revolución verde", y ganador del Premio Nobel de la Paz, quien afirma que las prácticas de agricultura orgánica puede en la mayoría de alimentar a 4 millones de personas, tras la ampliación de las tierras de cultivo de manera espectacular y la destrucción de los ecosistemas en el proceso. Sin embargo, la agricultura orgánica puede reducir el nivel de las externalidades negativas de la agricultura (convencional). Si esto es visto como beneficios privados o públicos depende de la especificación inicial de los derechos de propiedad.
Un estudio publicado en la Agricultura Renovables y Sistemas Alimentarios argumenta que la agricultura orgánica podía producir suficientes alimentos per cápita para sostener la población humana actual; la diferencia de rendimientos entre los métodos orgánicos y no orgánicos eran pequeñas, con métodos no orgánicos resultantes de los rendimientos ligeramente superiores en las zonas desarrolladas y los métodos orgánicos resultantes de los rendimientos ligeramente superiores en las zonas en desarrollo.
Urs Niggli, director de loscontenidos FIBL Instituto que la ola de artículos newpaper como 'Los alimentos ecológicos expuestos "o" La hipocresía de los agricultores orgánicos "son parte de una campaña mundial contra la agricultura ecológica que tienen sus argumentos en su mayoría del libro" La verdad sobre la agricultura ecológica ", deAlex Avery delInstituto Hudson.
En 1998, Dennis Avery del Instituto Hudson afirmó que el riesgo de E. infección coli fue ocho veces superior al comer alimentos orgánicos en lugar de los alimentos no orgánicos, mediante el Centro de Control de Enfermedades (CDC) como fuente. Cuando fue contactado el CDC, afirmó que no había pruebas de la reclamación. La New York Times comentó sobre los ataques de Avery: "El ataque a los alimentos ecológicos por una organización de investigación bien financiada sugiere que, aunque las cuentas de alimentos orgánicos por sólo 1 por ciento de las ventas de alimentos en los Estados Unidos, la industria de la alimentación convencional está preocupado ".
En el Reino Unido, algunos de los debates se ha resumido en un intercambio entre el profesor A. Trewavas y Señor P. Melchett, y publicado por un gran supermercado, preocupado por el examen de las cuestiones. Trewavas se opone a la idea de que los sistemas de agricultura orgánica son más amigables con el medio ambiente y más sostenible que los sistemas de cultivo de alto rendimiento.
