Mamut
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| Mamut Rango temporal: Plioceno inferior a Holoceno | |
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| Montaje de un Mamut colombino | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Proboscidea |
| Familia: | Elephantidae |
| Género: | Mammuthus Brookes, 1828 |
| Especies | |
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Un mamut es cualquier especie del extinto género Mammuthus. Estos proboscideanos son miembros de la elefante familia y parientes cercanos de los elefantes modernos. Fueron a menudo equipados con larga curva colmillos y, en especies del norte, una cubierta de largo cabello. Vivían del Plioceno cambio de época de hace 4.800.000 años a hace unos 4.500 años. La palabra viene del mamut ruso Mamont мамонт, probablemente a su vez de la Vogul idioma (Mansi).
Extinción
La mamut lanudo fue la última especie del género. La mayoría de las poblaciones del mamut lanudo en América del Norte y Eurasia se extinguieron al final de la última Edad de Hielo . Hasta hace poco, en general se supone que los últimos mamuts desaparecieron de Europa y el sur de Siberia cerca de 10.000 AC, pero los nuevos hallazgos muestran que algunos estaban todavía presentes aquí de 8000 antes de Cristo. Sólo un poco más tarde, los mamuts lanudos también desaparecieron de continental norte de Siberia. Los mamuts lanudos, así como los mamuts colombinos desaparecieron del continente de América del Norte a finales de la edad de hielo. Una pequeña población sobrevivió en St. Paul Island, Alaska, hasta 6000 antes de Cristo, y los pequeños mamuts de La isla de Wrangel se extinguió sólo alrededor de 2000 AC.
Una explicación definitiva para su extinción en masa aún no se ha acordado. Hace unos 12.000 años, más cálido, más húmedo clima comenzaba a afianzarse. El aumento del nivel del mar inundaron las regiones costeras. Bosques sustituyen bosques abiertos y praderas a través del continente. La Edad de Hielo estaba menguando. Al desaparecer sus hábitats, también lo hizo el bisonte y el mamut.
Ya sea que la población general de mamut se extinguió por razones climáticas o debido a la caza excesiva por los seres humanos es objeto de controversia. Otra teoría sugiere que los mamuts pudieron haber sido víctimas de una enfermedad infecciosa. Una combinación del cambio climático y la caza por los seres humanos es la explicación más probable para su extinción.
Nuevos datos derivados de los estudios realizados sobre los elefantes (véase Levy 2006) que viven sugiere que aunque la caza humana no puede haber sido la causa principal de la extinción final del mamut, la caza humana fue probablemente un fuerte factor contribuyente. Homo erectus es conocido por haber consumido carne de mamut ya desde hace 1,8 millones de años (Levy 2006: 295).
Sin embargo, el Instituto Americano de Ciencias Biológicas también toma nota de que los huesos de elefantes muertos, dejaron en el suelo y posteriormente pisoteados por otros elefantes, tienden a ir provistos de signos semejantes a marcas de carnicería, que previamente han sido mal interpretados como tal por los arqueólogos .
La supervivencia de la mamuts enanos en Rusia 's La isla de Wrangel se debió al hecho de que la isla era muy remota y deshabitada en el temprano Holoceno. La isla en sí no fue descubierta por la civilización moderna, hasta la década de 1820 por los balleneros americanos. Un similar enanismo ocurrido con la Pigmeo Mammoth en el exterior Archipiélago del Norte, pero en un período anterior. Esos animales fueron muy probablemente asesinados por los primeros Paleo-americanos nativos, y la pérdida de hábitat causada por un creciente nivel del mar que divide la De Santa Rosae en las Islas del Canal exteriores.
Thomas Jefferson , bien versado en las ciencias de la naturaleza, sin embargo, sugiere Lewis y Clark que pudieran encontrar fósiles de mamut durante sus exploraciones del oeste americano.
Tamaño
Es un error muy común que los mamuts eran mucho más grandes que los elefantes modernos, un error que ha llevado a "mamut" que se utiliza como un adjetivo que significa "muy grande". Ciertamente, la especie más grande conocido, el Imperial Mammoth de California , alcanzó alturas de al menos 5 metros (16 pies) en el hombro. Los mamuts probablemente normalmente pesan en la región de 6 a 8 de toneladas, pero los varones excepcionalmente grandes pueden haber superado las 12 toneladas. A 3,3 m. (11 ft.) De largo colmillo de mamut fue descubierto al norte de Lincoln, Illinois en 2005. Sin embargo, la mayoría de las especies de mamut eran sólo alrededor del tamaño de un moderno Elefante asiático. Los fósiles de especies de mamut enano se han encontrado en el californiano Islas Del Canal ( Exilis Mammuthus) y la isla mediterránea de Cerdeña (Mammuthus lamarmorae). También hubo una raza de enano mamuts lanudos en Isla Wrangel, al norte de Siberia, dentro del Círculo Polar Ártico.
Sobre la base de estudios de sus parientes cercanos de los elefantes modernos, los mamuts probablemente tenían un período de gestación de 22 meses, lo que resulta en una sola cría que nace. Su estructura social fue probablemente el mismo que el de África y Los elefantes asiáticos, con hembras que viven en manadas encabezados por una matriarca, mientras que los toros viven vidas solitarias o grupos sueltos formados después de la madurez sexual.
Ejemplares bien conservados
En mayo de 2007, el cadáver de un niño de seis meses de edad lanuda ternero de mamut fue descubierto envuelto en una capa de permafrost cerca de la Río Yuribei en Rusia donde había sido enterrado durante 37.000 años. Alexei Tikhonov, la Academia Rusa de subdirector del Instituto Zoológico de la Ciencia, ha descartado la posibilidad de clonar al animal, ya que las células completas necesarias para la clonación habrían estallado en las condiciones de congelación. ADN se espera que esté bien conservado lo suficiente como para ser útil para investigación sobre mamut filogenia y quizás fisiología sin embargo.
