Batalla de Francia

Batalla de Francia
Parte de Frente occidental de la Segunda Guerra Mundial
De izquierda a derecha: Alemán Tanques Panzer IV pasan a través de una ciudad en Francia ; alemanas soldados marchando más allá de la Arco del Triunfo después de la rendición de París 14 de junio 1940; Columna de francés Tanques Renault R35 en Sedan, Ardenas; Prisioneros británicos y franceses en Veules-les-Roses; Soldados franceses en revisión dentro de la Fortificaciones Línea Maginot.
Fecha 10 mayo hasta 22 junio 1940 (1-mes, y 12 días) Ubicación Francia, Países Bajos Resultado Decisivo Victoria del Eje Sustitución de Francés Tercera República por La Francia de Vichy
Los beligerantes
Aliados: Francia Reino Unido Bélgica Países Bajos Canadá Polonia Checoslovaquia Luxemburgo	Eje: Alemania Italia (del 10 de junio)
Comandantes
Maurice Gamelin (hasta el 17 de mayo) Alphonse Georges (hasta el 17 de mayo) Maxime Weygand (del 17 de mayo) Señor Gort Leopoldo III Henri Winkelman	Gerd von Rundstedt Heinz Guderian Fedor von Bock Wilhelm von Leeb Erich von Manstein Erwin Rommel Hermann Hoth SAR Umberto di Savoia
Unidades implicadas
Ejércitos aliados Primero del grupo del ejército Séptimo Ejército BEF Ejército belga Noveno Ejército Segundo Ejército Segundo grupo del ejército Tercer Ejército Cuarto Ejército Quinto Ejército 3er Grupo de Ejércitos Octavo Ejército Ejército holandés Desde el 10 de junio en Alpes: Sexto Ejército	Ejércitos del Eje Grupo de Ejércitos B Dieciocho Ejército Sexto Ejército Grupo de Ejércitos A Tercer Ejército Doce Ejército Dieciséis Ejército Ejército Grupo C Primer Ejército Séptimo Ejército Desde el 10 de junio en Alpes: Grupo de Ejércitos del Oeste Primer Ejército Cuarto Ejército
Fuerza
Aliados: 144 divisiones 13.974 armas 3.383 tanques 2.935 aviones 3300000 tropas Alpes el 20 de junio ~ 150.000 Francés	Alemania: 141 divisiones 7.378 armas 2.445 tanques 5.638 aviones 3350000 tropas Alpes el 20 de junio 300.000 italianos
Muertes y pérdidas
360.000 muertos o heridos, 1900000 capturados 2.233 aviones Total: 2.260.000 bajas	Alemania: 157.621 víctimas 1,236-1,345 aviones destruidos 323-488 avión dañado 795 tanques destruidos Italia: 6029 Total: 163.650 víctimas

En la Segunda Guerra Mundial , la batalla de Francia, también conocido como la caída de Francia, fue la invasión alemana exitosa de Francia y la Países Bajos, que comienza el 10 de mayo de 1940, derrotando a las fuerzas principalmente franceses. La batalla consistió en dos operaciones principales. En el primero, Fall Gelb (caja amarilla), unidades blindadas alemanas empujado a través del Ardenas para cortar y rodean el Las unidades aliadas que habían avanzado en Bélgica. Cuando británico y las fuerzas francesas adyacentes fueron empujados de nuevo a la mar por la operación alemana de gran movilidad y bien organizado, el gobierno británico decidió evacuar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), así como varias divisiones francesas en Dunkerque en la Operación Dynamo .

Con Francia que valerse por sí mismo después de la evacuación británica, Alemania lanzó una segunda operación, Fall Rot (caja roja), que se inició el 5 de junio. Inicialmente las fuerzas francesas agotados pusieron fuerte resistencia, pero la superioridad aérea alemana posiciones poco a poco abrumado artillería francesa. Las fuerzas alemanas flanqueados la Línea Maginot y empujó profundamente en Francia como fuerzas francesas comenzaron a derrumbarse. Las fuerzas alemanas llegaron a un París sin defensa el 14 de junio y sus comandantes se reunieron con funcionarios franceses que buscaban una alianza con Alemania. El principal de ellos fue el Mariscal Philippe Pétain, que, en contra de los deseos de muchos franceses, anunció que buscaría una armisticio.

El 22 de junio, un armisticio fue firmado entre Francia y Alemania, que dio lugar a una división de Francia por el que Alemania ocuparía el norte y el oeste, Italia controlaría un pequeño Zona italiana ocupación en el sureste, y una zona no ocupada, la libre zona, se regiría por el recién formado Gobierno de Vichy dirigido por el mariscal Pétain. Francia permaneció bajo ocupación del eje hasta la liberación del país después de la Desembarco de los aliados en 1944.

Preludio

Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939 (que comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa), un período de inacción llama Guerra Falsa ("Sitzkrieg" o "Drôle de guerre") establece entre las grandes potencias. Adolf Hitler tenía la esperanza de que Francia y Gran Bretaña consentirían en su conquista y rápidamente hacer la paz. El 6 de octubre, él pudo haber hecho algún tipo de oferta de paz a ambas potencias occidentales. Incluso antes de que tuvieran tiempo de responder, el 9 de octubre, también formuló una nueva política militar en caso de que su respuesta fue negativa: Führer-Anweisung N ° 6, o " Führer -Directiva Número 6 ".

Estrategia alemana

Hitler siempre había fomentado sueños sobre grandes campañas militares para derrotar al Las naciones de Europa occidental, como paso previo a la conquista del territorio en el este de Europa , evitando así una guerra en dos frentes. Sin embargo, estas intenciones estaban ausentes de -Führer Directiva N ° 6. Este plan se basa firmemente en el supuesto aparentemente más realista que la fuerza militar de Alemania aún tendría que ser construido por varios años más y que por el momento los objetivos limitados se podría prever. Ellos están destinadas a mejorar la capacidad de Alemania para sobrevivir a una guerra larga y prolongada en el oeste. Hitler ordenó la conquista de la Países Bajos para ser ejecutados en el más breve aviso posible. Esto dejaría de Francia de ocupar ellos primero, y prevenir Allied el poder aéreo de amenazar la alemana vitales Cuenca del Ruhr. También proporcionaría la base para una campaña aérea y marítima a largo plazo contra Gran Bretaña. No se hizo mención en el Führer -Directiva de cualquier ataque consecutivo inmediato para conquistar todo el territorio francés, aunque lo más posible de las zonas fronterizas en el norte de Francia debe ser ocupado.

Mientras escribía la Directiva, Hitler también había asumido que tal ataque podría iniciarse dentro de un plazo máximo de un par de semanas, pero el mismo día que lo haya expedido estaba desengañado de esta ilusión. Se supo que había sido mal informado sobre el verdadero estado de las fuerzas de Alemania. Las unidades motorizadas tenían que recuperar, reparar los daños a sus vehículos incurridos en la campaña de Polonia, y las existencias de municiones se agotaron en gran medida.

Estructura de las fuerzas armadas alemanas

El comando general de todas las fuerzas armadas alemanas fue la Oberkommando der Wehrmacht (normalmente contratado para OKW). Esto a veces fue utilizado por Hitler como una alternativa personal de planificación del ejército, pero la dirección de la ofensiva en el frente occidental era responsabilidad de la Oberkommando des Heeres o OKH, el mando supremo del ejército. El comandante en jefe del Ejército era el general Walther von Brauchitsch, pero la responsabilidad principal para la planificación pertenecía al jefe del Estado Mayor, Franz Halder.

Bajo OKW, los otros comandos de servicio fueron los Oberkommando der Luftwaffe o OKL, dirigido por estrecho colaborador político de Hitler Hermann Göring, y la Oberkommando der Marina o OKM, dirigida por el almirante Erich Raeder.

La similitud con el Plan Schlieffen

El 10 de octubre de 1939, el británico rechazó la oferta de Hitler de la paz; el 12 de octubre, los franceses hicieron lo mismo. Franz Halder, el jefe del Estado Mayor del Ejército (Generalstabschef des Heeres), presentó el primer plan para la caída Gelb ("caja amarilla") el 19 de octubre. Este fue el nombre en clave antes de la guerra de los planes para una campaña en los Países Bajos: la Aufmarschanweisung N ° 1, Fall Gelb ("Implementación de Instrucción número 1, Caja amarilla"). El plan de Halder menudo ha sido comparado con el Plan de Schlieffen, que los alemanes trataron de ejecutar en el año 1914 en la fase de apertura de la Primera Guerra Mundial . Era similar en que ambos planes implicó un avance por el centro de Bélgica, pero mientras que la intención del Plan Schlieffen era obtener una victoria decisiva mediante la ejecución de un rápido cerco del ejército francés, Aufmarschanweisung N ° 1 prevé un ataque frontal, sacrificando una proyección de medio millón de soldados alemanes para lograr el objetivo limitado de tirar los aliados de vuelta a la Río Somme. La fortaleza de Alemania para 1940 sería entonces pasó; sólo en 1942 pudo el ataque principal contra Francia comenzar.

Hitler estaba decepcionado con el plan de Halder y reaccionó inicialmente al decidir que el ejército alemán debería atacar temprano, listo o no, con la esperanza de que la falta de preparación Allied podría lograr una victoria fácil. Esto llevó a una serie de aplazamientos, como comandantes convencieron repetidamente Hitler para retrasar el ataque durante unos días o semanas para remediar algún defecto crítico en los preparativos, o esperar a un mejor clima. Hitler también trató de alterar el plan que encontró insatisfactorio, sin entender claramente cómo se podría mejorar. Esto resultó principalmente, en una dispersión de esfuerzos; aunque el eje principal se mantendría en el centro de Bélgica, ataques secundarios se llevarían a cabo por las bandas. Hitler hizo una sugerencia tal el 11 de noviembre. El 29 de octubre, Halder dejó un segundo plan operativo, Aufmarschanweisung N ° 2, Fall Gelb, reflejan estos cambios con un ataque secundario en los Países Bajos.

Hitler no fue el único en tener aversión plan de Halder. General Gerd von Rundstedt, comandante de Grupo de Ejércitos A, también se mostró en desacuerdo con él. Von Rundstedt reconoció que no se adhirió a los principios clásicos de la Bewegungskrieg (" maniobrar la guerra "), que había guiado la estrategia alemana desde el siglo 19. Un gran avance tendría que llevarse a cabo que se traduciría en el cerco y destrucción del cuerpo principal de las fuerzas aliadas. El lugar más práctico para lograr esto sería en la región de Sedan, que se encontraba en el sector del Grupo de Ejércitos de von Rundstedt. El 21 de octubre, von Rundstedt estuvo de acuerdo con su jefe de gabinete, Generalleutnant Erich von Manstein, que un plan operativo alternativo tuvo que ser arreglado que refleje estas ideas básicas, por lo que el Grupo de Ejércitos A lo más fuerte posible a expensas de Grupo de Ejércitos B, al norte.

Plan de Manstein

La evolución de los planes alemanes para Fall Gelb, la invasión de los Países Bajos. La serie comienza en la esquina superior izquierda.

Mientras von Manstein estaba formulando nuevos planes en Koblenz, Generalleutnant Heinz Guderian, comandante del XIX Cuerpo de Ejército, formación blindada élite de Alemania, pasó a ser presentada en un hotel cercano. En este momento, El plan de von Manstein consistió en un movimiento directamente al norte de Sedan contra la parte trasera de las principales fuerzas aliadas en Bélgica. Cuando fue invitado Guderian para contribuir al plan durante las discusiones informales, propuso una idea radical y novedoso. No sólo su cuerpo de ejército, pero la mayoría de la Panzerwaffe deberían concentrarse en Sedán. Esta concentración de la armadura, posteriormente, no debe moverse hacia el norte, pero hacia el oeste, para ejecutar una profunda penetración rápida, e independiente estratégica hacia el Canal Inglés sin esperar a que el cuerpo principal de las divisiones de infantería. Esto podría llevar a un colapso estratégica del enemigo, evitando el relativamente alto número de bajas causadas normalmente por un Kesselschlacht ("batalla de aniquilación"). Un uso independiente de riesgo, de la armadura había sido ampliamente discutido en Alemania antes de la guerra, pero no había sido aceptada como doctrina recibida. El Estado Mayor alemán, sin embargo, puso en duda tal operación podría funcionar. Idea operativa de Von Manstein ganó el apoyo inmediato de Guderian. Guderian entendió el terreno, después de haber experimentado las condiciones con el ejército alemán en 1914 y 1918.

Von Manstein escribió su primer memorando delineando el plan alternativo, el 31 de octubre. En él evitó cuidadosamente mencionar el nombre de Guderian y restó importancia a la parte estratégica de las unidades blindadas, con el fin de no generar resistencia innecesaria. Seis memorandos más seguidos entre 31 de octubre 1939 y el 12 de enero de 1940, cada uno cada vez más radical en su contorno. Todas fueron rechazadas por el OKH, del Ejército Alemán sede, y nada de su contenido llegó a Hitler.

Mechelen Incidentes

El 10 de enero, un alemán Messerschmitt Bf 108 hizo un aterrizaje forzoso en Maasmechelen, al norte de Maastricht, en Bélgica (el llamado " Mechelen Incident "). Entre los ocupantes de la aeronave era Luftwaffe Major Hellmuth Reinberger, que llevaba una copia de la versión más reciente de Aufmarschanweisung N ° 2. Reinberger era incapaz de destruir los documentos, que rápidamente cayeron en manos de la inteligencia belga servicios. A menudo se ha sugerido que este incidente fue la causa de un cambio drástico en los planes alemanes, pero esto no es correcto, de hecho, una reformulación de ellos el 30 de enero, Aufmarschanweisung N ° 3, Fall Gelb, se ajustaban a las versiones anteriores .

Aprobación del Plan de Manstein

El 27 de enero, von Manstein fue relevado de su nombramiento como Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos A y comandante de un cuerpo de ejército en Prusia, nombrado para comenzar su mando en Stettin el 9 de febrero, una acción promovida por Halder para reducir la influencia de von Manstein. Personal indignada de Von Manstein llevó su caso a la atención de Hitler. Hitler tenía, sin ningún conocimiento del plan de von Manstein, sugirió un ataque centrado en Sedán pero había sido persuadido a olvidar la idea ya que era demasiado arriesgado. El 2 de febrero, el plan de von Manstein fue traído a su atención. El 17 de febrero, Hitler convocó von Manstein, los generales Rudolf Schmundt (Jefe de Personal del Ejército alemán) y Alfred Jodl, Jefe de Operaciones de la OKW (mando supremo de las fuerzas armadas alemanas), para asistir a una conferencia. Hitler se sentó y escuchó, abandonando sus hábitos de interrumpir y de lanzarse en monólogos. Al final, accedió a todas las propuestas de von Manstein. Al día siguiente, ordenó a los planes para ser cambiado de acuerdo con las ideas de von Manstein. Apelaron a Hitler principalmente porque ofrecían alguna esperanza real de victoria. Hitler reconoció el avance en Sedán sólo en términos tácticos, mientras que von Manstein lo vio como un medio para un fin. Se prevé una operación para el Canal Inglés y el cerco de los ejércitos aliados en Bélgica, que, si se lleva a cabo correctamente, podrían tener un resultado estratégico favorable.

Halder tenía ninguna intención de apartarse de la doctrina establecida al permitir una penetración estratégica independiente por las siete divisiones blindadas del Grupo de Ejércitos A. mucho por la indignación de Guderian, este elemento fue en un principio completamente eliminado del nuevo plan, Aufmarschanweisung N ° 4, Otoño Gelb, emitió el 24 de febrero. Sin embargo, Halder fue a través de un "asombroso cambio de opinión". Halder fue criticado en la misma forma en que había atacado von Manstein cuando por primera vez lo sugirió. La mayor parte de los cuerpos de oficiales alemán estaba consternado por el plan, y lo llamó el "sepulturero de la fuerza Panzer".

Incluso cuando se adapta a los métodos más convencionales, el nuevo plan provocó una tormenta de protestas de la mayoría de los generales alemanes. Pensaron que absolutamente irresponsable para crear una concentración de fuerzas en una posición en la que no podían suministrar suficiente, mientras que en las rutas de suministro insuficientes ya que no eran fácilmente podrían ser cortadas por los franceses. Si los Aliados no reaccionó como se esperaba, la ofensiva alemana podría terminar en catástrofe. Se ignoraron sus objeciones. Halder argumentó que, como la posición estratégica de Alemania parecía desesperada de todas formas, incluso la más mínima posibilidad de una victoria decisiva superado la certeza de la derrota final implicado por inacción.

Guerra relámpago

La estrategia, métodos operacionales y tácticas del Ejército alemán y Luftwaffe a menudo ha sido etiquetado como " Blitzkrieg "(guerra relámpago). El concepto es profundamente controversial y está conectado con el problema de la naturaleza exacta y el origen de las operaciones de "Blitzkrieg", de los cuales la campaña de 1940 se describe a menudo como un ejemplo clásico. Un elemento esencial de "Blitzkrieg" fue considerado como una estratégica, o una serie de acontecimientos operacionales, ejecutado por fuerzas mecanizadas que llevaron al colapso total de las fuerzas armadas de los defensores. "Blitzkrieg" también se ha mirado como forma revolucionaria de la guerra. En los últimos años, su novedad e incluso su propia existencia se han disputado.

Victorias rápidas y decisivas habían sido perseguido por los ejércitos bien antes de la Segunda Guerra Mundial. En el Guerras alemanas de campañas de unificación y la Primera Guerra Mundial, el Mayor alemán había intentado Bewegungskrieg (movimiento de la guerra), similar a la percepción moderna de "Blitzkrieg", con diversos grados de éxito. Durante la Primera Guerra Mundial, estos métodos a menudo tuvieron éxito en el logro de avances tácticos, pero la explotación operativa se tomaron su tiempo como ejércitos carecían de motorización, no podía moverse rápidamente, ya veces no lograron alcanzar una victoria decisiva por completo. El desarrollo de tanques, aviones, y más importante, la infantería motorizada y artillería, permitieron a los alemanes para poner en práctica estos métodos antiguos de nuevo con la nueva tecnología en 1940. El motor de combustión resolvió el problema de la explotación a nivel operacional.

Cuando se trata de "Blitzkrieg" como concepto, las cosas se complican. Se ve como una anomalía y no se hace referencia explícita a tales estrategia, operaciones y tácticas en los planes de batalla alemanes. No hay evidencia en el arte alemán militar, la estrategia o la preparación industrial que apunta a la existencia de un pensamiento a la tendencia "Blitzkrieg". La evidencia sugiere que el Reich alemán se estaba preparando para una larga guerra sostenida de desgaste, no una guerra rápida de maniobra. Errores de cálculo de Hitler en 1939 lo obligaron a la guerra antes de que él estaba listo, y en estas circunstancias el Estado Mayor alemán volvieron a intentar ganar una guerra rápida, antes de que la superioridad económica y material de los aliados podrían hacer una diferencia, aunque esto no fue su original, intención. Fue sólo después de la derrota de Francia en 1940, que el ejército alemán siguió una -tipo "Blitzkrieg" de la guerra para lograr sus ambiciones en Europa. Historiador alemán Karl-Heinz Frieser explicó:

"La campaña en el oeste no era una campaña planificada de conquista. En cambio, fue un acto operacional de la desesperación para salir de una situación estratégica desesperada. Lo que se llama" Blitzkrieg pensando "no se desarrolló hasta después [énfasis del autor] la campaña en el oeste. No fue la causa sino la consecuencia de la victoria. Algo que en mayo de 1940, había salido con éxito para sorpresa de todos, ahora era el de servir a la aplicación de las visiones de Hitler de conquista en forma de éxito secreto.

Estrategia aliada

Las primeras acciones

En septiembre de 1939, Bélgica y los Países Bajos estaban todavía neutral. Ellos habían hecho arreglos en secreto con la Entente (como los aliados estaban siendo ampliamente llama) para la cooperación futura debe a los alemanes invaden su territorio. El Comandante Supremo del Ejército- Francés Maurice Gamelin sugirió-durante ese mes que los Aliados deberían aprovechar el hecho de que Alemania estaba atado en Polonia por el uso de los Países Bajos como un trampolín para atacar a Alemania. Esta sugerencia no fue aceptada por el gobierno francés.

Justo después del 1939 la invasión de Polonia el 1 de septiembre, los soldados franceses avanzaron a lo largo de la Línea Maginot de 5 km (3,1 millas) en el Saar que fue llamado el Ofensiva del Sarre. Francia había empleado 98 divisiones (todos menos 28 de ellos de reserva o formaciones de la fortaleza) y 2.500 tanques contra las fuerzas alemanas que consisten en 43 divisiones (32 de ellas reservas) y no hay tanques. Avanzaron hasta que conocieron a la Línea Sigfrido entonces delgada y diezmados. El ejército francés podría fácilmente haber sido capaz de penetrar la mera pantalla de las fuerzas alemanas presentes de haber continuado con la ofensiva, pero prefirió forzar a los alemanes en el papel ofensivo y se retiró a sus propias líneas en octubre.

Plan Dyle

Razones estratégicas dictaron la decisión aliada para avanzar y luchar en territorio belga cuando el ataque alemán llegó en el oeste. El gobierno británico insistió en que la costa flamenca permanecen bajo control aliado para no poner en peligro la supremacía naval británica. Los franceses determinado que la ofensiva alemana tuvo que ser contenido tan al este como sea posible, para mantener las batallas fuera del territorio francés. Por último, y para él personalmente, el argumento más convincente para avanzar y luchar en territorio belga fue que Gamelin no consideraba que el ejército francés capaz de ganar una batalla móvil contra el ejército alemán en el teatro de operaciones de ancho Francia presentaría. Bélgica presentó un frente mucho más estrecho para contener formaciones alemanas. También argumentó que un anticipo al Río Dyle y la preparación de un frente atrincherado allí guardan la mayor parte de las regiones industriales de Bélgica de caer en manos de los alemanes.

Gamelin no tenía la personalidad para simplemente imponer su voluntad. El primer paso que dio fue proponer la " Escaut "variante como una opción para el Plan D, el código para el" plan Dyle ". Esto incluiría un avance por los franceses en territorio holandés. El potente Primero el francés y el Noveno ejércitos serían mantener la línea en Bélgica, desde Wavre a Givet. La Séptimo ejército francés sería mantener la línea en el Escalda y enlazar con las fuerzas holandesas. La Ejército belga celebraría el Ghent- Amberes línea. Ellos serían reforzados por la Ejército británico, que obstaculicen la sección de la línea al este de Bruselas , de Wavre a Lovaina.

Gamelin hizo la suposición razonable de que los alemanes tratar de intentar un avance concentrando sus fuerzas mecanizadas. Apenas podían aspirar a romper el Línea Maginot en su flanco derecho o para superar la concentración de las fuerzas Aliadas en el flanco izquierdo. Eso sólo abandonaron el centro, pero la mayor parte del centro estaba cubierto por el río Meuse. Los tanques estaban limitados en la derrota de las posiciones fortificadas del río. Sin embargo, en Namur el río hace un giro brusco hacia el este, creando una brecha entre él y el río Dyle. Este ' Gembloux Gap ', ideal para la guerra mecanizada, era un punto débil muy peligroso. Gamelin decidió concentrar la mitad de sus reservas blindadas allí, de que el principal empuje alemán sería en la llanura entre Bélgica y Holanda. Gamelin razonó que los alemanes podrían tratar de superar la posición Meuse utilizando infantería, pero se mostró confiado en la capacidad de los belgas para mantener la línea y cree que, si bien era posible que los alemanes para cruzar el Mosa, tomaría mucho tiempo para lograr. Gamelin hizo ningún estudio en el caso de un avance alemán en el sur, y, como consecuencia, no hizo los preparativos para sacar a las fuerzas aliadas de Bélgica.

Gamelin continuó con sus planes a pesar de las reiteradas críticas de sus subordinados. Gaston Billotte (el comandante en jefe del Grupo I Ejército) y Alphonse Joseph Georges (comandante en jefe del frente norte-oriental, que incluía el primer y segundo grupo del Ejército) fueron particularmente críticos. Georges señaló el problema decisivo. Sugirió que Gamelin era demasiado seguro de que el plan alemán involucrado las batallas, o el esfuerzo principal, siendo libradas en los Países Bajos y Bélgica. Sostuvo que parecía como si Gamelin fue dejarse arrastrar a los Países Bajos. Incluso sugirió que un ataque en Bélgica podría ser una distracción. En este caso, si las fuerzas principales fueron enviados a Bélgica y "el ataque principal enemigo vinieron en nuestro centro, en nuestro frente entre el Mosa y el Mosela, podríamos estar privados de los medios necesarios para repelerlo".

El desarrollo de la estrategia aliada estaba exclusivamente en manos de los franceses. Los británicos, reconociendo que eran el socio menor en la alianza, aceptó las propuestas francesas.

Inteligencia aliada

En el invierno de 1939-1940, el cónsul general de Bélgica en Colonia había anticipado el ángulo de avance que Von Manstein estaba planeando. A través de los informes de inteligencia, dedujeron que las fuerzas alemanas estaban concentrando a lo largo de las fronteras de Bélgica y Luxemburgo. Los belgas estaban convencidos de que los alemanes se traspasarán las Ardenas y el Canal Inglés, con el objetivo de cortar los ejércitos de campaña de los aliados en Bélgica y el noreste de Francia. También prevé que los alemanes intentar aterrizar fuerzas aerotransportadas y planeador detrás de las líneas aliadas para romper fortificaciones belgas abiertos. Tales advertencias no fueron escuchadas por los franceses o británicos.

En marzo de 1940, Swiss inteligencia detectó seis o siete Divisiones Panzer en la frontera entre Alemania y Luxemburgo y Bélgica. Más divisiones motorizadas también se habían detectado en la zona. Inteligencia francés fueron informados de que los alemanes estaban construyendo puentes de pontones parcialmente a mitad de camino-sobre el río Nuestro en la frontera con Luxemburgo-alemana a través de reconocimiento aéreo. El agregado militar francés en la capital suiza Berna-advirtió que el centro del asalto alemán vendría en el Mosa en Sedán, en algún momento entre el 8 y 10 de mayo. El informe fue fechada el 30 de abril. Estos informes tuvieron poco efecto en Gamelin.

Las fuerzas alemanas y disposiciones

Fuerza

Alemania había movilizado 4.200.000 hombres del Heer, 1.000.000 de la Luftwaffe, 180.000 de la Kriegsmarine, y 100.000 de las Waffen-SS. Cuando el examen se hace para las de Polonia, Dinamarca y Noruega, el Ejército tenía 3.000.000 hombres disponibles para la ofensiva el 10 de mayo de 1940. Estas reservas de mano de obra se formaron en 157 divisiones. De ellos, 135 se destinaron a la ofensiva, incluyendo 42 divisiones de reserva.

Las fuerzas alemanas en el Oeste en mayo y junio desplegaron algunas 2.439 tanques y 7.378 piezas de artillería, incluidas las reservas matériel cometidos. En 1939-1940, el 45% del ejército era por lo menos 40 años de edad, y el 50% de todos los soldados tenían sólo algunas semanas de entrenamiento. Contrariamente a lo que sugiere la leyenda blitzkrieg, el ejército alemán no estaba totalmente motorizado. Sólo el 10% del Ejército fue motorizado en 1940 y pudo reunir sólo 120.000 vehículos, frente a los 300.000 del ejército francés. Los británicos también tenía un contingente de "envidiable" de las fuerzas motorizadas. La mayor parte de la cola logístico alemán consistía en vehículos tirados por caballos.

Sólo el 50% de las divisiones alemanas disponibles en 1940 eran listas para el combate, siendo a menudo más mal equipados que sus equivalentes en los ejércitos británicos y franceses, o incluso, así como el ejército alemán de 1914. En la primavera de 1940, el ejército alemán era semi-moderno. Un pequeño número de los mejor equipados y "divisiones de élite fueron compensadas por muchas divisiones segunda y tercera de tasas".

El despliegue operacional del Ejército

El ejército alemán se dividió en tres grupos de ejército. Grupo de Ejércitos A al mando de Gerd von Rundstedt, integrado por 45½ divisiones incluyendo siete blindado, era para ejecutar el movimiento decisivo, cortando una "Sichelschnitt" -no el nombre oficial de la operación, pero la traducción en alemán de una frase después de los acontecimientos acuñado por Winston Churchill como "Sickle Cut" (e incluso antes "golpe de guadaña blindado") - a través de las defensas de los aliados en la Ardenas. Constaba de tres ejércitos: el Cuarto, 12 y 16a. Tenía tres cuerpos Panzer; uno, el XV, se habían asignado al 4º Ejército, pero los otros dos, el XXXXI (Reinhardt) y el XIX (Guderian) fueron unidos con el Cuerpo de dos divisiones de infantería motorizada XIV Ejército, en un nivel operativo especial independiente en Panzergruppe Kleist (conocido oficialmente como XXII Cuerpo).

Grupo de Ejércitos B bajo Fedor von Bock, compuesto por 29½ divisiones entre ellos tres blindados, tuvo la tarea de avanzar a través de los Países Bajos y atraer a las unidades del norte de los ejércitos aliados en un bolsillo. Consistió en la Sexto y Ejércitos 18a. Grupo de Ejércitos C, compuesto por 18 divisiones bajo Wilhelm Ritter von Leeb, fue acusado de prevenir un movimiento de flanqueo desde el este, y con el lanzamiento de pequeños ataques de retención contra la Línea Maginot y la parte superior del Rin . Consistió en la primera y séptima Ejércitos.

Comunicaciones

La carta de triunfo real para los alemanes fue la radio. El Panzers todos tenían radios que permitían la comunicación de voz con otras unidades. Esta armadura alemán habilitado para responder rápidamente a una situación de batalla en constante cambio. Permitió a los cambios de última hora en las tácticas y las improvisaciones a formarse mucho más rápidamente que el enemigo. Algunos comandantes consideran la capacidad de comunicar el principal método de combate. Simulacros de radio fueron siquiera considerados más importantes que disparar con precisión. Comunicación permitió blindados alemanes para coordinar sus formaciones, reuniéndolos para un efecto de la potencia de fuego masiva en el ataque o defensa. Esto compensó la ventaja francesa en número y equipo, que se desplegó en "penny-paquetes". Los franceses también carecía de las radios y las órdenes se pasaron de boca en boca. Los sistemas opuestos darían a los alemanes una ventaja decisiva en la batalla.

La red de radio fue más allá de tanque a tanque comandos. El sistema también permite un grado de comunicación entre las fuerzas aéreas y terrestres. Se adjunta a la División Panzer fue el Fliegerleittruppen (tropas de control aéreo táctico) que fueron dados vehículos de ruedas. Había muy pocos Sd.Kfz. 251 vehículos de mando para hacer de este un servicio uniforme en todo el ejército, pero la teoría permitieron al ejército en algunas circunstancias pueda invocar a las unidades de la Luftwaffe, mientras sea en el suelo o en el aire, para apoyar un ataque que la artillería del ejército no podía tratar. Se dice que el guión Cuerpo de Guderian al canal nunca tuvimos que esperar más de 15-20 minutos después de hacer una llamada de este tipo, para la Luftwaffe que aparezca sobre el objetivo. Especifico Grupo Junkers Ju 87 ( VIII. Fliegerkorps), que era apoyar el guión para el canal debe Grupo de Ejércitos A romper en las Ardenas, mantuvo un Ju 87 y un grupo de combate listo para despegue inmediato. En promedio, podrían llegar a apoyar a las unidades blindadas dentro de 45 a 75 minutos de las órdenes que se emitan.

Tácticas del Ejército

La principal herramienta de las fuerzas de tierra alemanas era combinado combate brazos. En contraste con los aliados, se apoyaron en las unidades ofensivas de gran movilidad, con un número equilibrado de las formaciones de artillería, infantería, depósito del ingeniero y bien entrenados, todo ello integrado en divisiones Panzer. Se basaron en los sistemas de comunicación excelentes que les permitieron entrar en una posición y explotar antes de que el enemigo pudiera reaccionar. Divisiones Panzer podrían llevar a cabo misiones de reconocimiento, avanzar en contacto, defender y posiciones de ataque vitales o puntos débiles. Esta planta sería entonces en manos de la infantería y la artillería como puntos de giro para nuevos ataques. Aunque sus tanques no fueron diseñados para el combate tanque contra tanque, podrían tomar tierra y sacar la armadura del enemigo en las líneas anti-tanque de la división. Esto conserva los tanques para alcanzar la siguiente etapa de la ofensiva. Logística de las unidades eran en sí misma, lo que permite tres o cuatro días de combate. Las divisiones Panzer serían apoyados por divisiones motorizadas y de infantería.

El ejército alemán carecía de un formidable tanque de combate pesado, como el francés poseía. En el armamento y la armadura, los tanques franceses eran los diseños más fuertes y más numerosos (aunque los vehículos alemanes eran más rápidos y más mecánicamente fiable). Pero mientras que el ejército alemán era superado en número en artillería y tanques, que poseía algunas ventajas importantes sobre sus oponentes. Los Panzers alemanes recientes tenían una tripulación de cinco hombres; un comandante, artillero-aimer, cargador, conductor y mecánico. Tener una persona capacitada para cada tarea permite a cada hombre para dedicarse a su propia misión y resultó ser un equipo de combate de alta eficacia. Los franceses tenían menos miembros, con el comandante doble tarea de cargar el arma principal, que le distraigan de sus principales funciones en la observación y el despliegue táctico. Se hizo para un sistema mucho menos eficiente.

Incluso dentro de las formaciones de infantería, los alemanes disfrutaron de una ventaja a través de la doctrina de la , Por el cual se espera que Auftragstaktik (Misión de las tácticas de comando) oficiales a utilizar su iniciativa para lograr las intenciones de sus comandantes, y se les dio el control de los brazos de apoyo necesarios.

Luftwaffe

Uno de los puntos fuertes de Alemania fue la Luftwaffe. Se dividió sus fuerzas en dos grupos. En total, 1.815 de combate, 487 de transporte y 50 aviones planeador fueron desplegados para apoyar al Grupo de Ejércitos B, mientras que otros aviones de combate 3286 fueron desplegados para apoyar a los Grupos de Ejércitos A y C.

La tarea de la aviación alemana era proporcionar apoyo aéreo cercano en la forma del bombardero en picado y bombardero medio. En 1940, la Luftwaffe era una fuerza de base amplia, sin doctrina central de constricción, aparte de sus recursos deben ser utilizados generalmente para apoyar la estrategia nacional. Era flexible y que era capaz de llevar a cabo tanto bombardeo operativo, táctico y estratégico con eficacia. La flexibilidad fue la Luftwaffe ' s fuerza en 1940. Mientras que las fuerzas aéreas aliadas, en 1940, fueron atados a el apoyo del ejército, la Luftwaffe desplegó sus recursos de una manera más general, operacional. Se pasó de las misiones de superioridad aérea, de medio alcance interdicción, a las huelgas estratégicas, para cerrar tareas de apoyo en función de la necesidad de las fuerzas de tierra. De hecho, ni mucho menos ser un dedicado Panzer brazo punta de lanza, menos del 15% de la Luftwaffe fue diseñado para apoyo cercano del ejército en 1939, ya que este aspecto no era su misión principal.

Defensas antiaéreas

Se supone generalmente que los alemanes también tenían una gran ventaja en cañones antiaéreos, o Flak . En realidad, la cifra generalmente citada de pesados ​​2600 88 mm (3.46 in) Flak pistolas y 6700 37 mm (1,46 pulgadas) y la luz de 20 mm (0,79 in) Flak parece referirse a la fuerzas armadas inventario total de Alemania, incluyendo el anti- defensas de aviones de ciudades y puertos de Alemania y equipamiento de las unidades de formación. (A 9300-gun Flak componente con el ejército de campaña habría implicado más tropas que toda la Fuerza Expedicionaria Británica) La prestación efectiva de Flak para las fuerzas invasoras fue de 85 pesados ​​y 18 baterías de luz pertenecientes a la Luftwaffe , 48 'empresas' de la luz Flak integral a las divisiones del ejército, y 20 'de las empresas de luz Flak imputan de tropas del ejército, es decir, como una reserva disponible en las manos de los cuarteles generales sobre el nivel del cuerpo: en total unos 700 de 88 mm (3,46 pulgadas) y 180 mm (37 1.46 in) armas tripuladas por la Luftwaffe unidades terrestres y armas manejadas por el ejército 816 20 mm (0,79 pulgadas).

Las fuerzas aliadas y disposiciones

Fuerza

Francia había pasado un mayor porcentaje de su PNB 1918-1935 en sus fuerzas armadas que otras grandes potencias, y el gobierno había iniciado un gran esfuerzo de rearme en 1936. Debido a una baja tasa de natalidad, sin embargo, que había disminuido durante la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión , y se vio agravada por el número de hombres que habían muerto en la guerra, Francia tenía una escasez de mano de obra severa con respecto a su población total, que era apenas la mitad que en Alemania. Para compensar, Francia había movilizado a cerca de un tercio de la población masculina entre las edades de 20 y 45, con lo que la fuerza de sus fuerzas armadas a 5.000.000. Sólo 2.240.000 de ellos sirvieron en unidades del ejército en el norte. Los británicos contribuyó con una dotación total de 897.000 hombres en 1939, llegando a 1,65 millones en junio de 1940. En mayo, se contaba sólo 500.000 hombres, entre ellos las reservas. Las reservas de mano de obra holandeses y belgas han ascendido a 400.000 y 650.000, respectivamente.

Ejércitos

Había 117 divisiones francesas en total, de los cuales 104 divisiones (incluyendo 11 en reserva) eran para la defensa del norte. El ejército británico aportó sólo 13 divisiones, tres de los cuales no habían sido organizados cuando comenzó la campaña. Algunos 22 belga, 10 holandeses y dos divisiones polacas eran también una parte de la orden de los Aliados de la batalla. La fuerza de la artillería británica ascendió a 1.280 armas. Bélgica fielded 1338 y los holandeses, 656. Francia tenía 10.700 piezas. Esto hizo que un total de alrededor de 14.000 piezas de artillería. 45% más que los alemanes. El ejército francés también fue más motorizados que su oponente, que todavía se basó en gran medida de los caballos. Aunque los belgas, británicos y holandeses tenían apenas ninguna armadura, los franceses tenían una poderosa fuerza de 3.254 tanques. La fuerza era tanto más grande y de mayor calidad que la de Alemania, como lo demuestra su victoria en Hannut, la batalla de tanques más grande de la campaña.

El ejército francés era de calidad mixta. Tenía en su orden de batalla algunas unidades formidables, particularmente a la luz y las divisiones de blindados pesados ​​( DCR y DLM), y varias divisiones de infantería profesionales. Sin embargo, muchas divisiones estaban compuestas por soldados de la reserva, por encima de 30 años de edad, y fueron mal equipados. Una deficiencia cualitativa grave fue la falta de artillería antiaérea, móviles de artillería antitanque y sistemas de comunicación de radio, a pesar de los esfuerzos de Gamelin para producir unidades de artillería móviles. Él utilizó los teléfonos y correos para comunicarse con el campo durante la Batalla de Francia; Sólo el 0,15% del gasto militar entre 1923 y 1939 había sido en las radios y otros equipos de comunicaciones.

Despliegue táctico francés y el uso de unidades móviles operacionalmente también fue inferior a la de los alemanes. Tácticamente, la armadura se extendió a lo largo de la línea de finas francesa; Divisiones de infantería franceses fueron apoyados por batallones de tanques de unos 100 tanques, que les impedían ser una fuerza operativa fuerte, independiente. Para empeorar las cosas, sólo un puñado de tanques franceses en cada unidad había radios instalados, y las propias radios eran a menudo poco fiables, lo que dificulta la comunicación. Tanques franceses también fueron muy lentos en la velocidad en comparación con el Panzer s (a excepción de la Somua S-35), ya que fueron diseñados como apoyo de infantería, lo que permite tanques alemanes para compensar sus desventajas por outmanoeuvring los franceses en el campo de batalla. En 1940, los teóricos militares franceses todavía se consideran tanques como apoyo de la infantería. Como consecuencia de ello, en varios puntos de la campaña, los franceses no fueron capaces de reaccionar tan rápido como los blindados alemanes.

En términos operativos, los franceses no parece dar mucha importancia a las unidades blindadas como armas ofensivas. Aunque algunas personas como el coronel de Gaulle trataron durante la década de 1930 para convencer Alto Mando francés de la necesidad de formar divisiones blindadas apoyadas por la aviación y la infantería, el conservadurismo militar impidió que estas "nuevas ideas" de los países emergentes. El Alto Mando francés todavía estaba obsesionado con sostener el frente como lo hizo en 1914-1918. El estado de la formación también era desequilibrado, con la mayoría de personal especializado y al hombre fortificaciones estáticas. Una formación mínima para las acciones móviles se llevó a cabo entre septiembre de 1939 y mayo 1940.

Despliegue

Las fuerzas francesas en el norte tuvieron tres Grupos de Ejército. Las segunda y tercera Grupos de Ejército defendieron la Línea Maginot, al este; el primero del grupo del ejército bajo Gaston-Henri Billotte estaba situada en el oeste y ejecutaría el movimiento hacia adelante en los Países Bajos.

Inicialmente posicionado en el flanco izquierdo, cerca de la costa, el séptimo ejército francés, reforzado por una mecanizada (blindado) división ligera ( División Légère mécanisée o DLM), tenía la intención de trasladarse a los Países Bajos a través de Amberes. Al lado del sur eran las divisiones de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que avanzará a la línea y posicionarse Dyle a la derecha del ejército belga, de Lovaina a Wavre. La Francés primero Ejército, reforzada por dos divisiones mecanizadas de luz y con una "reserva blindado división" (DCR) en reserva, defendería la Brecha Gembloux entre Wavre y Namur. El ejército meridional involucrado en el movimiento hacia adelante en Bélgica fue el noveno francesa Ejército, que tenía que cubrir todo el sector Meuse entre Namur y Sedán.

La Francés segundo ejército formaría la "bisagra" del movimiento y permanecer arraigado. Fue para hacer frente a la concentración de la élite alemana ataque divisiones blindadas en Sedán. Fue dado de baja prioridad en la mano de obra, antiaéreos y armas antitanque y apoyo aéreo, y consistió en sólo cinco divisiones. Dos de ellos eran mayores de edad unidades reservistas, o " Serie B divisiones ", y uno era una unidad de África Occidental de Senegal . Tenían que cubrir un frente mucho más grande de lo que deberían, teniendo en cuenta su formación y equipo, y así formado el punto del sistema de defensa francés débil. Esto se deriva de la creencia del Alto Mando francés que el bosque de las Ardenas fue infranqueable a los tanques, a pesar de que la inteligencia del ejército belga y de sus propios servicios de inteligencia les advirtió de larga armadura y columnas de transporte que cruzan el Ardenas y ser atrapado en un enorme tráfico mermelada durante algún tiempo. El Alto Mando francés simplemente se negó a creer que esto era de alguna importancia, ya que no se ajustaba a sus convicciones sobre el asunto.

Las fuerzas aéreas

En el aire, los aliados eran numéricamente inferior: los franceses Armée de l'Air tenía 1.562 aviones, y Mando de Caza ha comprometido 680 máquinas, mientras que el Comando de Bombarderos de la RAF podría contribuir algunos 392 aviones a las operaciones. La mayoría de los aviones aliados eran tipos obsoletos, como el Morane-Saulnier MS406. En la fuerza de combate, sólo el británico Hawker Hurricane y los franceses Dewoitine D.520 podían lidiar con el alemán Messerschmitt Bf 109, el D.520 tener una mejor maniobrabilidad a pesar de ser un poco más lento. . El 10 de mayo de 1940, sin embargo, sólo 36 D.520 combatientes habían sido enviados, todos a un escuadrón de En aviones de combate, los aliados tenían la ventaja numérica; 836 109s alemán Bf contra 81 belga, 261 británicos y 764 combatientes franceses de diversos tipos. Los británicos y franceses también tenía reservas de aviones más grandes. A principios de junio de 1940, la industria de la aviación francesa había alcanzado una potencia considerable, con una reserva de pertrechos estimado de casi 2.000 aviones.

Sin embargo, la falta crónica de repuestos paralizó esta flota. Sólo el 29% (599) de la aeronave eran reparables, de los cuales 170 eran bombarderos. Baja capacidad de servicio significaba que los alemanes tenían una superioridad numérica clara en aviones bombardero medio, con seis veces más que los franceses.

A pesar de sus desventajas del Armée de l'Air realiza mucho mejor de lo esperado, la destrucción de 916 aviones enemigos en combate aire-aire durante la Batalla de Francia, para una tasa de muertes de 2.35: 1; con casi un tercio de esas muertes realizadas por pilotos franceses vuelan los EE.UU. construida Hawk 75 que representaron el 12,6% de la fuerza de caza monoplaza francés.

Defensas antiaéreas

Además de 580 13 mm (0,5 pulgadas) ametralladoras asignados a la defensa civil, el ejército francés tenía cañones antiaéreos 1152 25 mm (0,98 pulgadas), con cañones automáticos en el proceso de entrega 200 20 mm (0,79 pulgadas) y 688 75 mm (2,95 pulgadas) y 24 cañones de 90 mm ​​(3,54 in) armas, los últimos que tienen problemas con el desgaste del barril. También hubo 40 Primera Guerra Mundial-vintage 105 cañones antiaéreos mm (4,1 in) disponibles. El BEF tenía 10 regimientos de 3,7 en (94 mm) armas de fuego, entonces el arma antiaérea pesada más avanzado del mundo, y Siete y regimientos media de 40 mm (1,57 in) Bofors: con tres o cuatro baterías por regimiento , esto representa aproximadamente 300 pesados ​​y 350 cañones antiaéreos ligeros. Los belgas tenían dos regimientos antiaéreos pesados ​​y estaban en el proceso de introducción de armas Bofors 40 mm (1,57 pulgadas) como equipamiento para las tropas antiaéreas divisionales. Los holandeses tenían 84 75 mm (2,95 pulgadas), 39 personas mayores de 60 mm (2,36 pulgadas), siete de 100 mm (3,9 pulgadas), y 232 de 20 mm (0,79 pulgadas) y cañones antiaéreos de 40 mm (1,57 pulgadas), y varios pistolas cien Primera Guerra Mundial-vendimia máquina Spandau m.25 sobre montajes antiaéreos.

Fall Gelb

Frente Norte

Alemania inició Fall Gelb en la noche antes y la noche del 10 de mayo. Durante la tarde en la noche del 9 de mayo, las fuerzas alemanas ocuparon Luxemburgo . Grupo de Ejércitos B lanzó su ofensiva finta durante la noche en los Países Bajos y Bélgica. Durante la mañana del 10 de mayo de Fallschirmjäger (paracaidistas) de la séptima Flieger y 22. Luftlande Infanteriedivision bajo Kurt Student aterrizajes sorpresa ejecutado en La Haya , en el camino a Rotterdam y contra el belga fuerte de Eben-Emael el fin de facilitar al Grupo de Ejércitos el avance de B.

El mando francés reaccionó de inmediato, enviando su primera Grupo de Ejércitos Norte, de acuerdo con el Plan D. Este movimiento ha comprometido sus mejores fuerzas, disminuyendo su poder de lucha por la desorganización parcial causó y su movilidad por el agotamiento de sus reservas de combustible. En el momento en el séptimo ejército francés cruzó la frontera holandesa, se encontraron con que los holandeses ya en plena retirada, y se retiraron a Bélgica para proteger a Bruselas .

Países Bajos

Un quemado alemánJunkers Ju 52 transporte acostado en un campo holandés.

La Luftwaffe estaba garantizada la superioridad aérea sobre los Países Bajos por la superioridad numérica pura. Se asignaron 247 bombarderos medianos, 147 aviones de combate, 424 Junkers Ju 52 transportes y 12 Heinkel He 59 hidroaviones a las operaciones sobre los Países Bajos. La Fuerza Aérea holandesa, la Militaire Luchtvaartafdeling (ML), tenía una fuerza de 144 aviones de combate, la mitad de los cuales fueron destruidos durante el primer día de operaciones. El resto se dispersó y representó sólo un puñado de Luftwaffe aviones derribados. En total, la ML voló a tan sólo 332 vuelos de combate, perdiendo 110 de sus aviones.

El alemán 18. Armée asegurado todos los puentes estratégicamente vitales dentro y hacia Rotterdam, que penetró Fortaleza Holanda y pasa por alto la nueva línea de agua desde el sur. Sin embargo, una operación organizada por separado por los Luftwaffe para apoderarse de la sede del gobierno holandés, conocido como la Batalla de La Haya, terminó en un completo fracaso. Los aeródromos que rodean la ciudad (Ypenburg, Ockenburg y Valkenburg) fueron tomadas con fuertes bajas y pérdidas de aviones de transporte. Algunos 96 aeronaves en todas se perdieron durante el fuego de artillería holandesa. La Luftwaffe ' ' s Transportgruppen operaciones había costado que 125 52s Ju destruidas y 47 dañadas, lo que representa 50% de la fuerza de la flota. Por otra parte, la operación aerotransportada había costado a los paracaidistas alemanes 4.000 hombres, de los cuales 1.200 eran prisioneros de guerra, de los 8.000. Los holandeses les evacuó de nuevo a Gran Bretaña. El costo porcentaje total de la derrota fue el 20% de los suboficiales y los hombres y el 42% de los oficiales alemanes se perdieron.

El séptimo ejército francés en falso los refuerzos blindados alemanes del 9. Panzerdivision , que llegó a Rotterdam el 13 de mayo. Ese mismo día, en el este, después de la Batalla de Grebbeberg en el que una contraofensiva holandesa para contener una violación alemán había fracasado, los holandeses se retiró de la línea de Grebbe a la Línea de Agua Nueva. El Ejército holandés, siendo en gran parte intacta, se entregó en la noche del 14 de mayo después de que el bombardeo de Rotterdam por los Luftwaffe . Heinkel He 111 bombarderos medios de Kampfgeschwader 54 (ala del bombardero 54) destruyó el centro de la ciudad, un acto que se ha mantenido controvertido . El Ejército holandés considera su situación estratégica al haber convertido sin esperanza y temía una mayor destrucción de las principales ciudades holandesas. El documento de capitulación se firmó el 15 de mayo. Sin embargo, las fuerzas holandesas siguieron luchando en Zeeland y las colonias, mientras que la reina Guillermina estableció un gobierno en el exilio en Gran Bretaña. Bajas holandesas ascendieron a 2.157 ejército, 75 de la fuerza aérea, y 125 personal de la Armada. 2.559 civiles también murieron.

La invasión de Bélgica

Abandonado tanque belga es inspeccionado por tres soldados alemanes

Los alemanes fueron capaces de establecer la superioridad aérea en Bélgica. Tener misiones de reconocimiento fotográfico exhaustivas completados, destruyeron 83 del 179 aviones de la Aeronáutica Militar en las primeras 24 horas. Los belgas volaría 77 misiones operativas pero contribuiría poco a la campaña aérea. La Luftwaffe se aseguró la superioridad aérea sobre los Países Bajos.

Debido a que el Grupo de Ejércitos B había estado tan debilitado en comparación con los planes anteriores, la ofensiva finta por el alemán 6. Armée estaba en peligro de estancamiento de inmediato, ya que las defensas belgas en la posición de Canal Alberto eran muy fuertes. La principal vía de abordaje fue bloqueado por Fort Eben-Emael, una gran fortaleza entonces generalmente considerada la más moderna de Europa, que controlaba el cruce del Mosa y el Canal Albert. Cualquier retraso podría poner en peligro el resultado de toda la campaña, porque era esencial que el cuerpo principal de las tropas aliadas se dedicaba antes de Grupo de Ejércitos A cabezas de puente establecidos. Para superar esta dificultad, los alemanes recurrieron a medios no convencionales en el asalto a la fortaleza. En las primeras horas del 10 de mayo de DFS 230 planeadores aterrizaron cerca de la fortaleza y equipos de asalto sin carga que desactivará las principales cúpulas arma con cargas huecas. Los puentes sobre el canal fueron capturados por paracaidistas alemanes. Los belgas lanzaron contraataques considerables que fueron rotas por la Luftwaffe . Impresionado por una brecha en sus defensas justo donde habían parecido el más fuerte, el Comando Supremo belga retiró sus divisiones a la línea KW cinco días antes de lo previsto. Operaciones similares contra los puentes en los Países Bajos, en Maastricht, fracasado. Todos quedamos impresionados por los holandeses y sólo un puente del ferrocarril fue tomada. Esta estancado los blindados alemanes en territorio holandés por un tiempo.

El BEF y el Primer Ejército francés aún no estaban atrincherados, y la noticia de la derrota en la frontera belga era inoportuna. Los aliados habían sido la resistencia belga convenció les habría dado varias semanas para preparar una línea defensiva en el Gembloux Gap. Cuando el general Erich Hoepner XVI Panzer, que consiste en tercero y cuarto Panzer División s, se lanzó sobre los puentes recién capturados en la dirección de la Gembloux Gap, esto parecía confirmar las expectativas del Mando Supremo francés que el alemán Schwerpunkt sería en ese punto. Gembloux se encuentra entre Wavre y Namur, en terrenos tanque plana, ideal. También fue una parte fortificada de la línea aliada. Con el fin de ganar tiempo para cavar allí, René Prioux, comandante del Cuerpo de Caballería de la primera ejército francés, envió dos divisiones francesa Luz mecanizadas, la segunda y tercera DLM DLM, al encuentro de los blindados alemanes en Hannut, al este de Gembloux. Ellos proporcionarían una pantalla que guarda avanzada que detener a los alemanes y dar tiempo suficiente para que el primero ejército francés para cavar en posiciones formidables.

Batalla de Hannut y Gembloux

Dos SOMUA S35s destruido en Hannut.

La resultante Batalla de Hannut, que tuvo lugar los días 12-13 de mayo fue la batalla de tanques más grande hasta esa fecha, con cerca de 1.500 vehículos blindados de combate participantes. Los discapacitados cerca de 160 tanques alemanes franceses por la pérdida de 91 Hotchkiss H35 y 30 tanques Somua S35 destruidos o capturados. Los alemanes controlaban el campo de batalla después de una retirada francesa voluntaria. Se recuperaron y, finalmente, reparados o reconstruidos muchos de sus tanques noqueado tan irreparables pérdidas alemanas ascendieron a sólo 49 tanques (20, tercera Panzer y la 29, cuarto Panzer ). Prioux había logrado su misión en cale el Panzer s y permitiendo que el primero ejército francés se asiente, así que fue una victoria estratégica para los franceses. Por el contrario, aunque Hoepner había logrado desviar el Primer Ejército Francés de Sedan, que era su misión más importante, él no pudo destruir o prevenir la misma. Los franceses escaparía el cerco y todavía rendir apoyo invaluable para el ejército británico en Dunkerque sólo dos semanas más tarde.

El 14 de mayo, de haber sido detenido en Hannut, Hoepner intentaba cruzar la línea francesa de nuevo, contra las órdenes, lo que lleva a La batalla de la Gembloux Gap. Esta fue la única vez en la campaña, cuando los blindados alemanes frontalmente atacado un puesto fortificado sólidamente defendida. El intento fue repelido por la primera división de infantería marroquí, con un costo 4. Panzerdivision otros 42 tanques, 26 de los cuales eran irreparables. Este éxito defensivo francés se hizo irrelevante por los acontecimientos más al sur. Después de la batalla con el primero ejército francés el 15 de mayo, el diario de guerra del 4. Panzerdivision observó pérdidas irreparables que día nueve Panzer Is, nueve Panzer IIs, seis Panzer IIIs, ocho Panzer IVs, y dos tanques de comando; de un total de 314. original de 137 máquinas, de las cuales 20 fueron mk IIIs y cuatro eran IVs mk, permaneció listos para el combate.

Frontal central

Ardenas belgas y franceses

El avance alemán hasta el mediodía, 16 de mayo 1940

Renault R35 de trasladarse a la parte delantera hacia Sedan.