Batalla de Amiens (1918)
Antecedentes
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La Batalla de Amiens (también conocida como la tercera batalla de Picardía ( francés : 3ème Bataille de Picardie)), que comenzó el 8 de agosto de 1918, fue la fase de apertura de la Ofensiva aliada más tarde conocido como el Ofensiva de los Cien Días que en última instancia condujo a la final de la Primera Guerra Mundial . Las fuerzas aliadas avanzaron más de siete kilómetros en el primer día, uno de los mayores avances de la guerra, con Henry Rawlinson de British Cuarto Ejército jugar un papel decisivo. La batalla también es notable por sus efectos sobre la moral de ambas partes y el gran número de rendición Las fuerzas alemanas. Esto llevó Erich Ludendorff para describir el primer día de la batalla como "el día negro del ejército alemán". Amiens fue una de las primeras batallas importantes que involucran guerra blindada y marcó el final de la guerra de trincheras en el frente occidental , luchando convertirse móvil una vez más hasta el armisticio fue firmado el 11 de noviembre 1918.
Preludio
El 21 de marzo de 1918, el Imperio alemán había puesto en marcha Operación Michael, el primero de una serie de ataques planeados para conducir a los aliados de vuelta a lo largo de la longitud del frente occidental. Con la firma de la Tratado de Brest-Litovsk con -revolucionario controlado Rusia , los alemanes fueron capaces de transferir a cientos de miles de hombres en el frente occidental, dándoles una ventaja significativa, aunque temporal, en mano de obra y material. Estas ofensivas tenían la intención de traducir esta ventaja en victoria. Operación Michael tenía la intención de derrotar a la derecha de la Fuerza Expedicionaria Británica, pero la falta de éxito antes Arras el fracaso definitivo de la ofensiva. Un último esfuerzo se dirige a la ciudad de Amiens, un nudo ferroviario importante, pero el avance se habían detenido en Villers-Bretonneux por los australianos con el apoyo de otras unidades logró reunir de manera poco sistemática el 4 de abril.
Con posterioridad offensives- alemán Operación Georgette (9 abril-11 abril), Operación Blücher-Yorck (27 de mayo), Operación Gneisenau (9 de junio) y Operación Marne-Valera (julio 15 a julio 17), todo hizo avances en otros lugares en el frente occidental, pero no pudo lograr un avance decisivo.
Para el final de la ofensiva Marne-Valera, la ventaja de la mano de obra alemana había sido gastado y sus suministros y tropas fueron agotados. El generalísimo aliado, el general Ferdinand Foch ordenó una contraofensiva que condujo a la Segunda Batalla del Marne, después de lo cual la victoria fue ascendido a Mariscal de Francia. Los alemanes, reconociendo su posición insostenible, se retiraron de la Marne, al norte. Foch ahora trató de mover los aliados de nuevo a la ofensiva.
Plan
Foch reveló su plan el 23 de julio de 1918, a raíz de la retirada alemana que se había iniciado el 20 de julio. El plan preveía la reducción de la Saint-Mihiel saliente (que más tarde en combate en el Batalla de Saint-Mihiel) y la liberación de las líneas de ferrocarril que corrían a través de Amiens.
El comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica, Mariscal de Campo Sir Douglas Haig, ya tenía planes en marcha para un ataque cerca de Amiens. Cuando la retirada británica había terminado en abril, la sede de British Cuarto Ejército al mando del general Sir Henry Rawlinson había hecho cargo de la parte delantera a horcajadas sobre el Somme. Su cuerpo de la mano izquierda fue la British III Cuerpo al mando del teniente general Richard Butler, mientras que el Cuerpo australiano bajo John Monash celebró el flanco derecho y vinculado con los ejércitos franceses en el sur. El 30 de mayo, todas las divisiones de infantería de Australia se unieron bajo el cuartel general del Cuerpo, por primera vez en el frente occidental. Los australianos habían montado una serie de contraataques locales que tanto revela la idoneidad del terreno abierto y firme al sur del Somme para una mayor ofensiva y también establecido y perfeccionado los métodos que se iban a utilizar.
Rawlinson había presentado propuestas de Monash a Haig en julio y Haig les había remitido a Foch. En una reunión celebrada el 24 de julio, Foch aceptó el plan, pero insistió en que el Primer Ejército francés, que celebró el frente hacia el sur del Cuarto Ejército británico, debe participar. Rawlinson se opuso a esto como el suyo y los planes de Monash dependía del uso a gran escala de tanques (ahora por fin disponibles en grandes cantidades) para lograr la sorpresa, al evitar un bombardeo preliminar. El Primer Ejército francés carecía de tanques y se vería obligado a bombardear las posiciones alemanas antes de que comenzara el avance de la infantería, eliminando así el elemento sorpresa. Finalmente, se acordó que los franceses participaría, pero no lanzar su ataque hasta 45 minutos después del Cuarto Ejército. También se acordó adelantar la fecha propuesta para el ataque del 10 de agosto al 8 de agosto de huelga a los alemanes antes de que hubieran completado su retirada del saliente Marne.
Rawlinson ya había finalizado sus planes en discusión con sus comandantes del Cuerpo (Butler, de Monash, Sir Arthur Currie de la Canadian Corps y el teniente general Charles Kavanagh de la Cuerpo de Caballería) el 21 de julio. Por primera vez, los australianos atacarían al lado del otro con el Cuerpo canadiense. Ambos tenían una reputación de tácticas agresivas e innovadoras y un sólido historial de éxito en los últimos dos años.
Los métodos tácticos habían sido probados por los australianos en un contraataque local en el Batalla de Hamel, el 4 de julio. Los defensores alemanes de Hamel estaban profundamente atrincherados, y su posición al mando de un muy amplio campo de fuego. Posiciones similares se habían resistido a la captura durante dos meses en la batalla del Somme . Los australianos habían utilizado sorpresa en lugar de peso en Hamel. La artillería abrió fuego sólo en el momento de la infantería y los tanques avanzaron, y los alemanes fueron invadidos rápidamente.
Un factor clave en el plan final era el secreto. No iba a haber ningún bombardeo pre-batalla, sólo fuego de artillería inmediatamente antes del avance de las fuerzas australianas, canadienses y británicos. El plan final para el Cuarto Ejército involucrado 1386 cañones de campaña y obuses y 684 cañones pesados, lo que representa 27 brigadas de artillería mediana y 13 baterías pesadas, además de artillería las divisiones de infantería. El plan de incendios para la artillería del Cuarto Ejército fue ideado por el oficial de artillería senior de Monash, el General de CED Budworth. Británico suenan los avances que van en las técnicas de artillería y reconocimiento fotográfico aéreo hicieron posible prescindir de "disparos" que van a garantizar el fuego exacto. Budworth había producido un calendario que permitía 504 de 530 cañones alemanes de ser golpeado en la "hora cero", mientras que una rastrera aluvión precedió a la infantería. Este método era similar a la Feuerwalze que los propios alemanes habían utilizado en su Ofensiva de Primavera, pero su eficacia se incrementó por la sorpresa lograda.
Había también ser 580 tanques. El Cuerpo de Canadá y Australia se asigna cada una brigada de cuatro batallones, con 108 Tanques de combate Mark V, 36 Mark V tanques "Star" capaces de transportar un pelotón de infantería armados con una Lewis pistola y 24 tanques desarmados destinados al transporte de suministros y municiones hacia adelante. Un batallón de tanques Mark V se asignó a III Cuerpo. El cuerpo de caballería fueron asignados dos batallones cada uno de 48 Tanques Media Mark A Whippet.
Los aliados habían movido con éxito el Cuerpo canadiense de cuatro divisiones de infantería a Amiens sin que sean detectados por los alemanes. Este fue un logro notable y refleja bien en el staffwork cada vez más eficiente de los ejércitos británicos. Un destacamento del Cuerpo de dos batallones de infantería, una unidad inalámbrica y una estación de evacuación de heridos había sido enviado al frente cerca Ypres farolear a los alemanes de que todo el Cuerpo se estaba moviendo hacia el norte a Flandes. El Cuerpo canadiense no estaba bien en su posición hasta el 7 de agosto. Para mantener el secreto, los comandantes aliados pegar el aviso de "mantener la boca cerrada" en órdenes emitidas a los hombres, y se refirió a la acción como un "raid" en lugar de una "ofensiva".
Preliminares
Aunque los alemanes todavía estaban a la ofensiva a finales de julio de 1918, los ejércitos aliados estaban creciendo en fuerza, como unidades más estadounidenses llegaron a Francia, y refuerzos británicos se transfirieron del Ejército Nacional en Gran Bretaña y la Sinaí y Palestina Campaña. Los comandantes alemanes se dieron cuenta a principios de agosto que sus fuerzas podrían verse obligados a la defensiva, aunque Amiens no era considerado como un frente probable. Los alemanes creían los franceses probablemente atacar el frente al este de Saint-Mihiel de Reims, o en Flandes cerca Monte Kemmel, mientras que ellos creían que los británicos atacarían a lo largo de ambos el Lys o cerca Albert. Los aliados habían montado en efecto una serie de contraofensivas locales en estos sectores, tanto para obtener los objetivos locales para mejorar sus posiciones defensivas y para distraer la atención del sector de Amiens. Las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse del Lys y otros frentes en respuesta a estas teorías. Los aliados mantuvieron igual artillería y fuego aéreo a lo largo de sus distintos frentes, las tropas en movimiento sólo por la noche, y fingiendo movimientos durante el día para enmascarar su verdadera intención.
El este frente alemán de Amiens fue sostenida por su Segundo Ejército al mando del general Georg von der Marwitz, con seis divisiones en línea (y los dos se enfrenta la primera ejército francés). Sólo había dos divisiones en reserva inmediata. Hubo cierta preocupación entre los aliados, el 6 de agosto, cuando el Alemán División 27 en realidad atacó al norte del Somme en parte de la frente en el que los aliados planearon atacar dos días después. La división alemana (una formación Stosstruppen especialmente seleccionados y entrenados) penetró aproximadamente 800 yardas (730 m) en el uno-y-un-medio millas frente. Este ataque se hizo en represalia por una incursión zanja por la División Australiana quinta norte del Somme en la noche del 31 de julio, que había ganado muchos presos, ante el cuerpo australiano se concentró al sur del río. La división alemana movió un poco hacia atrás a su posición original en la mañana del 07 de agosto, pero el movimiento todavía requiere cambios en el plan de los Aliados.
Batalla
La batalla comenzó en densa niebla a las 4:20 de la mañana del 08 de agosto de 1918. En virtud del Cuarto Ejército de Rawlinson, el III cuerpo británico atacó al norte de la Somme, el Cuerpo de Australia hacia el sur del río en el centro de la parte delantera del Cuarto Ejército y el Cuerpo de Canadá hacia el sur de los australianos. El primero ejército francés al mando del general Debeney abrió su bombardeo preliminar, al mismo tiempo, y comenzó su avance 45 minutos más tarde, con el apoyo de un batallón de 72 Tanques Whippet. Aunque las fuerzas alemanas estaban en alerta, esto fue en gran parte en previsión de una posible represalia por su incursión en el sexto y no porque habían aprendido del ataque aliado planificada de antemano. Aunque las dos fuerzas eran menos de 500 yardas (460 m) de unos a otros, bombardeo de gas era muy baja, ya que el grueso de la presencia Allied era desconocido para los alemanes. El ataque fue tan inesperada que las fuerzas alemanas sólo comenzaron a devolver el fuego después de cinco minutos, e incluso entonces en las posiciones en las fuerzas aliadas habían reunido en el inicio de la batalla, y hacía tiempo que había izquierdo.
En la primera fase, siete divisiones atacaron: los británicos 18a (este) y 58a (2/1 de Londres), el australiano Segundo y Tercero, y el canadiense Primero, Segundo y Tercera divisiones. Las partes de la División 33o americano apoyaron los atacantes británicos al norte del Somme.
Los atacantes capturaron la primera posición alemana, avanzando unos 4.000 metros (3,7 km; 2,3 millas) por alrededor de las 7:30 am En el centro, el apoyo a las unidades siguientes las principales divisiones atacaron el segundo objetivo de otras 2 millas (3,2 km) de distancia. Unidades australianas alcanzaron sus primeros objetivos de las 7:10 am y las 8:20 am, el australiano Cuarto y Quinto y el canadiense Cuarto Divisiones pasaron por el incumplimiento inicial en las líneas alemanas. La tercera fase del ataque fue asignado a la infantería-libros Tanques Mark V *. Sin embargo, la infantería fue capaz de llevar a cabo este paso final sin ayuda. Los aliados penetraron bien en la parte trasera de las defensas y la caballería alemana ahora continuaron el avance, uno brigada en el sector australiano y dos divisiones de caballería en el sector canadiense. RAF y fuego coche blindado mantuvo a los alemanes en retirada de rallyes.
Las fuerzas canadienses y australianos en el centro avanzaron rápidamente, empujando la línea de 3 millas (4,8 km) hacia adelante desde su punto de partida antes de las 11:00. La velocidad de su avance fue tal que un grupo de oficiales alemanes y algunos miembros del personal de la división fueron capturados mientras tomaba el desayuno. Un hueco 15 millas (24 km) de largo fue golpeado en la línea alemana al sur del Somme por el final del día. Hubo menos éxito al norte del río, donde el III Cuerpo Británico tenía un solo batallón de tanques de apoyo, el terreno era más áspero y la incursión alemana del 6 de agosto había interrumpido algunos de los preparativos. Aunque los atacantes obtuvieron sus primeros objetivos, que se llevaron a cabo hasta la altura de la Espolón Chipilly, un canto arbolado pronunciado.
El Cuarto Ejército británico tomó 13.000 presos mientras que los franceses capturaron otros 3.000. Total de las pérdidas alemanas se estimaron en 30.000 el 8 de agosto. Víctimas del Cuarto Ejército, infantería británicos, australianos y canadienses, fueron aproximadamente 8800, con exclusión de los tanques de aire y las pérdidas y las de sus aliados franceses.
Ejército alemán Jefe de estado mayor Paul von Hindenburg señaló uso de los aliados de la sorpresa y que la destrucción aliada de las líneas de comunicación alemanas había obstaculizado posibles contraataques alemanes aislando posiciones de mando. El general alemán Erich Ludendorff describió el primer día de Amiens como el "Schwarzer Tag des deutschen Heeres" ("el día negro del ejército alemán"), no por el terreno perdido ante los aliados avanzaban, pero debido a que el la moral de las tropas alemanas se había hundido hasta el punto que un gran número de tropas comenzaron a capitular. Relató instancias de las tropas en retirada al grito de "Estás prolongar la guerra!" a los funcionarios que trataron de reunirlos, y " Blackleg! "En las reservas subiendo. Cinco divisiones alemanas efectivamente habían engullido. Las fuerzas aliadas empujadas, en promedio, a 7 millas (11 km) en el territorio enemigo para el final del día. Los canadienses ganaron 8 millas (13 km), los australianos 7 millas (11 km), British 2 millas (3,2 km), y los franceses 5 millas (8,0 km).
Más tarde los combates
El avance continuó el 9 de agosto, aunque no con los mismos resultados espectaculares de la primera jornada. La batalla se amplió en el norte y el sur del ataque inicial (con la parte sur de la batalla (que implica fuerzas francesas) llamó Batalla de Montdidier ( francés : Bataille de Montdidier)).
La infantería había correr más rápido que la artillería de apoyo y la fuerza inicial de más de 500 tanques que jugaron un papel importante en el éxito Allied se redujo a seis tanques aptos para la batalla dentro de cuatro días. Los alemanes en Chipilly Spur mandó un amplio campo de fuego al sur del Somme, y su fuego de flanqueo celebró hasta las unidades de izquierda del cuerpo australiano hasta la tarde del 09 de agosto, cuando un pequeño grupo australiano se deslizó a través del río y capturaron la aldea de por sí Chipilly, junto con un nuevo ataque de los III Cuerpo. En el frente de Canadá, carreteras congestionadas y problemas de comunicación impidieron la 32da división británica siendo empujado hacia adelante lo suficientemente rápido para mantener el impulso del anticipo.
El 10 de agosto, había indicios de que los alemanes se retiraban de la saliente de la Operación Michael. Según informes oficiales, los aliados habían capturado cerca de 50.000 presos y 500 armas el 27 de agosto. Incluso con la armadura disminuido el británico condujo 12 millas (19 km) en las posiciones alemanas el 13 de agosto.
El mariscal de campo Haig se negó la solicitud del mariscal Foch para continuar la ofensiva, prefiriendo en lugar de lanzar una nueva ofensiva por el Tercer Ejército de Byng entre el Ancre y Scarpe.
Secuelas
La batalla de Amiens fue un punto de inflexión en el tempo de la guerra. Los alemanes habían comenzado la ofensiva con la Plan de Schlieffen antes de la guerra degeneró en una guerra de trincheras, la Carrera al mar frenó el movimiento en el frente occidental, y el alemán Ofensiva de primavera a principios de ese año había dado una vez más Alemania el borde ofensiva en el frente occidental. Apoyo blindado ayudó a los Aliados abrir un agujero a través de líneas de trincheras, debilitando las posiciones de trinchera vez inexpugnables. El Tercer Ejército británico sin apoyo blindado tenía casi ningún efecto sobre la línea, mientras que el cuarto lugar con menos de mil tanques rompió profundamente en territorio alemán, por ejemplo. Comandante de Australia John Monash era nombrado caballero por el rey Jorge V en los días siguientes a la batalla.
Británico corresponsal de guerra Philip Gibbs señaló efecto Amiens 'en el tempo de la guerra, diciendo que el 27 de agosto que "el enemigo ... es a la defensiva" y "la iniciativa de ataque es tan completamente en nuestras manos que somos capaces de golpearlo en muchos lugares diferentes ". Gibbs también acredita Amiens con un cambio en la tropa la moral, diciendo que "el cambio ha sido mayor en las mentes de los hombres que en la toma de territorio. Por nuestra parte el ejército parece estar impulsado con la enorme esperanza de seguir adelante con este negocio de forma rápida" y que "hay un cambio también en la mente del enemigo. Ya no tienen siquiera una tenue esperanza de la victoria en este frente occidental. Todos esperan por ahora es defenderse el tiempo suficiente para ganar la paz mediante la negociación ".
