Valparaiso
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Valparaiso, (en espagnol Valparaíso, issu de Valle paraíso « Vallée Paradis » et aussi nommée « Valpo » par ses résidents) est un port et une ville du Chili, capitale de la région et de la province homonymes. Elle est le premier port et la deuxième ville du Chili.
La ville fait partie de la conurbation du Grand Valparaíso et est délimitée par l'océan Pacifique à l'ouest et par les communes de Casablanca au sud, Quilpué à l'est et Viña del Mar au nord.
Valparaiso joua un rôle géopolitique très important dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque la ville servit d'escale pour les bateaux voyageant entre les océans Atlantique et Pacifique et traversant le détroit de Magellan. Toujours un aimant pour les immigrants européens, Valparaiso se développa fortement durant l'âge d'or, lorsque la ville était connue par les marins étrangers comme la « Petite San Fransisco » et le « Joyau du Pacifique ».
Elle accueille plusieurs instances de portée nationale : le Congrès national, la commandanture en chef de la marine chilienne, le service des douanes et le Conseil national de la Culture et des Arts. Son centre historique a été déclaré patrimoine culturel de l'humanité par l'Unesco en 2003.
C'est aussi une ville intellectuelle avec quatre universités, dont l'université de Playa Ancha, l'université de Valparaíso et l'université pontificale catholique de Valparaíso. Le siège du plus ancien journal hispanophone encore en circulation, El Mercurio de Valparaíso, est également situé dans la ville.
Géographie
Valparaiso est situé à 115 km au nord-ouest de Santiago, capitale du Chili.
Sa configuration urbaine est déterminée par la topographie de la baie, dominée par quarante-quatre collines formant un amphithéâtre naturel donnant sur l'océan Pacifique.
La ville peut être divisée en deux parties distinctes. D'une part « El Plan », situé sur la partie plate de la ville, qui abrite le port ainsi qu'une grande majorité des commerces de la ville, c'est la « ville basse ». D'autre part, plus haut, les Cerros, les collines, dominent la ville. C'est dans ces collines que la majorité de la population vit, et ce sont leurs maisons de tôle aux couleurs si variées qui donnent à la ville son allure unique, c'est la « ville haute ».
94 % des 300 000 valparaisiens vivent dans les collines desservies par 15 ascensores qui mènent aux cerros.
La ville peut se visiter en utilisant les funiculaires, appelés ascensores en espagnol, qui permettent d'accéder aux quartiers situés sur les collines de la ville. De là, on peut voir toute la baie de Valparaiso, avec son port et au loin vers le nord-est la cité balnéaire de Viña del Mar.
Histoire
La baie de Valparaiso est peuplée pour la première fois par les indiens Picunche, qui se consacraient à l'agriculture. D'autres sources disent que ce sont les Indiens Changos, dévoués à la pêche et qui se déplaçaient entre Caldera et Concepción.
Valparaiso fut fondée le par don Pedro de Valdivia qui par cette fondation donna un port à la ville de Santiago située 120 km au sud-est de là[1].
De 1559 à 1615, les pirates anglais attaquèrent à plusieurs reprises Valparaiso pour s'emparer de l'or stocké dans le port. En 1594, le gouverneur du Chili fit construire un fort au pied de l'actuel cerro Artilleria et fit protéger le port par des militaires.
Dès la deuxième moitié du XVIIIe siècle, l'activité portuaire du site augmenta fortement. C'est de là que partaient le vin, le cuir et le fromage qui étaient envoyés au Pérou. Plusieurs navires en provenance de la métropole s'y arrêtaient aussi. En 1730, on y comptait 100 maisons et 4 églises.
Avec l'indépendance du Chili et la nouvelle liberté de commerce, Valparaiso devint le port le plus important de la nouvelle nation et l'escale obligée pour les navires allant de l'Atlantique au Pacifique via le détroit de Magellan. Au cours des années 1820, l'un des principaux négociants de la ville était un Français, Henry DuBern.
Le port entra en déclin avec la construction du canal de Panama, la percée du canal portant un coup sévère à la cité qualifiée alors de « perle du Pacifique ».
Le , un séisme de magnitude de 8,2 sur l'échelle ouverte de Richter causa la mort de 3 000 personnes et fit 20 000 blessés à Valparaíso[2],[3].
Le , un gigantesque incendie dévaste une partie de la ville. Les pompiers mettent dix jours pour maîtriser le feu. Finalement, 2 900 logements sont détruits, 12 500 personnes sont touchées et l'on dénombre 15 morts. La présidente du Chili, Michelle Bachelet, évoque « sans doute le pire incendie de l'histoire de Valparaiso »[4].
Transports
Le métro de Valparaíso (Metro Regional de Valparaíso, ou Merval) a été inauguré le . Son unique ligne relie, en vingt stations, la capitale régionale, Valparaíso, à Limache en passant par la ville la plus peuplée de la région, Viña del Mar, Quilpué et Villa Alemana. La ville de Valparaíso est desservie par cinq stations : Puerto, Bellavista, Francia, Barón et Portales.
Les ascensores, des funiculaires, desservent les hauts quartiers de Valparaiso. Ces dernières années de nombreux funiculaires ont été arrêtés mais un programme de restauration via l'achat par l'État chilien est en cours.
Personnalités illustres
Personnalités nées à Valparaiso :
- Salvador Allende, président de la République de 1970 à 1973.
- Gato Alquinta, musicien.
- Sergio Badilla Castillo, poète.
- Claudio Bravo, peintre.
- Elías Figueroa, footballeur chilien.
- Rodrigo González, bassiste du groupe allemand Die Ärzte.
- Manfred Max-Neef, professeur d'économie.
- Augusto Pinochet, général et président de la République de 1973 à 1990.
- David Pizarro, footballeur chilien.
- Omar Saavedra Santis, écrivain.
- Chris Watson, premier ministre d'Australie en 1904.
Personnalités décédées à Valparaiso :
- Charles McMorris, amiral américain, décédé dans cette ville.
Jumelages
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Oviedo (Espagne) depuis le - Badalona (Espagne)
- Santa Fe (Espagne)
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Long Beach (Californie) (États-Unis) -
Shanghai (Chine) depuis 2001 - Guangdong (Chine)
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Callao (Pérou) -
Bat Yam (Israël) -
Melaka (Malaisie) -
Novorossiisk (Russie) -
Pusan (Corée du Sud) depuis 1999 -
Córdoba (Argentine) -
Odessa (Ukraine) - Rosario (Argentine) depuis 1994
Galerie de photographies
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L'ascenseur Artillería
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Rails du métro-train entre les installations portuaires et l'avenue Errázuriz
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L'Esmeralda
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Valparaíso en 1906
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L'Instituto Nacional de Capacitación Profesional de Valparaíso
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La ville vue depuis la Sebastiana, maison de Pablo Neruda transformée en musée
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Édifices patrimoniaux de Valparaíso
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Siège du Mercurio de Valparaíso
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Monument aux héros de la bataille d'Iquique, place Sotomayor
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Port à conteneurs
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Reloj Turri
Voir aussi
- Cocotier du Chili
Liens externes
- (es) (en) Portail touristique officiel
- (es) Municipalité de Valparaiso
Notes et références
- ↑ Alonso de Góngora Marmolejo, Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el año de 1575, Imp. del Ferrocarril, (présentation en ligne)
- ↑ http://www.ciudaddevalparaiso.cl/inicio/patrimonio_historia_sxxi.php?id_hito=14
- ↑ http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/world/world_deaths.php
- ↑ « Après dix jours de feu, l'incendie géant de Valparaiso est maîtrisé », RTS Info, (lire en ligne)
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