Tripitaka

Edition standard du Tipitaka thaïlandais

Le Tripitaka (sanskrit IAST : Tripiṭaka ; pali : Tipiṭaka ; tri : trois, piṭaka : corbeille) ou Trois corbeilles est l'ensemble des textes du canon bouddhique^[1]. Il s'agit d'un très vaste recueil de textes fondateurs sur lesquels s'appuient l'ensemble des courants bouddhistes theravâda^[2].

Son nom viendrait du fait que les textes anciens, rédigés sur des feuilles de palme, auraient été rangés dans des paniers. Les « trois corbeilles » sont les trois sections du tripitaka : Sūtra Piṭaka (Sutta Pitaka), Vinaya Piṭaka (Vinaya Pitaka), et Abhidharma Piṭaka (Abhidhamma Pitaka).

Il aurait été mis par écrit pour la première fois au Sri Lanka au I^er siècle av. J.-C., à l’occasion du quatrième concile^[3]^,^[4]. La première version imprimée date du XIX^e siècle et fut réalisée en Birmanie^[5]. Il existe au XXI^e siècle des versions sur CD-ROM ou en ligne.

Usages dérivés du terme

Le terme Tripitaka peut aussi désigner de façon plus large tout canon bouddhique : Tripitaka chinois, Tripitaka japonais, Tripitaka Koreana etc..

Sa traduction chinoise Sanzang (三藏) était en Chine un titre honorifique accordé aux moines érudits censés maîtriser l’ensemble du canon. Ainsi, dans le spectacle Monkey, Journey to the West inspiré par le récit fantastique Le Voyage en Occident, le moine voyageur et traducteur Xuanzang est appelé Tripitaka.

Composition - Les Trois Corbeilles

Le Vinaya Pitaka

Le Vinaya Pitaka traite de la discipline monastique. Cette « corbeille » recense chacune des règles monastiques et en présente l'histoire, le pourquoi de la création. Ce corpus se serait constitué au jour le jour, le Bouddha émettant une nouvelle règle face à chaque problème ou infraction se produisant dans la communauté monastique. L’ensemble comprend :

Le Suttavibhanga
Le Mahavagga
Le Cullavagga
Le Parivara

Le Sutta Pitaka

Selon la tradition, le Sutta Pitaka recense les paroles attribuées au Bouddha, récitées par Ananda après sa mort, puis transmises oralement pendant 400 à 500 ans avant d'être transcrites sur le papier. En fait, certains suttas rapportent aussi les dits et actes de disciples illustres, comme Sariputta. Le Sutta Pitaka contient plus de dix mille suttas et est divisé en cinq sections appelées nikayas :

Le Digha Nikaya, les longs discours, comportant 34 suttas ;
Le Majjhima Nikaya, les discours de longueur moyenne comportant 152 suttas regroupés en 5 sections ;
Le Samyutta Nikaya, les discours groupés ou connectés, groupés en 5 sections de 10 à 15 suttas chacune ;
L'Anguttara Nikaya, les discours des facteurs ultérieurs ou discours numériques, classé en 11 groupes, le premier portant sur un sujet simple, le deuxième sur un sujet double, le troisième sur un sujet triple, et ainsi de suite jusqu'à 11 ;
Le Khuddaka Nikāya, les petits discours ou livres courts, composé de 9 livres parmi lesquels se trouvent des textes bien connus tels que le Dhammapada, le Sutta Nipata et l'Udana.

L'Abhidhamma Pitaka

Tandis que le dharma est la doctrine (bien que le mot signifie aussi "chose"), l'Abhidhamma ou "au-dessus de la doctrine" est l'ensemble des commentaires analytiques et psychologiques de l'enseignement du Bouddha. Cette « corbeille » contient 7 parties :

Dhammasangani
Vibhanga
Dhatukatha
Puggalapaññatti
Kathavatthu
Yamaka
Paṭṭhāna

Ajouts tardifs

Depuis le sixième concile (1954), la version birmane du Tipitaka comprend trois textes supplémentaires dans le Khuddaka Nikaya^[6]. Ils ont été intégrés dans l’édition thaïlandaise en ligne proposée par dhammasociety.org^[7], et les deux premiers ont été admis dans l’édition singhalaise Buddha Jayanti.

Nettipakarana (nettippakaraṇa ou netti), méthode d’interprétation attribuée à Kaccana, disciple direct du Bouddha.
Petakopadesa (peṭakopadesa), similaire au précédent avec lequel il présente des passages communs, attribué au même auteur.
Milindapanha (-pañha or -pañhā)

Commentaires theravada

La plus grande partie du contenu du canon provient d’avant la constitution du courant theravâda, certains passages contredisant d’ailleurs les doctrines de cette école^[8]^,^[9], et il pourrait même inclure des fragments à l’origine non bouddhiques^[10]. L’interprétation traditionnelle theravâdin du canon est couchée sous forme de commentaires compilés par Buddhaghosa et ses successeurs. Le Visuddhimagga, synthèse de ces commentaires rédigée par Buddhaghosa, est une référence importante. Néanmoins, des textes non compris dans le canon ont pu être plus importants que les textes canoniques dans certains groupes theravâdin^[11].

Origine

Forme traditionnelle d'un volume du canon pali (Thaïlande)

Le Sutta Pitaka et le Vinaya Pitaka sont considérés comme buddhavacana, enseignement du Bouddha. Ce terme se comprend au sens large car il contient aussi des paroles ou poèmes de disciples immédiats. Beaucoup de spécialistes comme Richard Gombrich^[12] pensent que les idées principales du Vinaya Pitaka et du Sutta Pitaka proviennent directement du Bouddha, mais certains comme Ronald Davidson^[13] doutent que le fondateur de l’école bouddhiste ait laissé des traces directes dans le canon, qui reflèterait selon eux plutôt la pensée de ses successeurs.

Selon la tradition, la première récitation complète destinée à fixer l’enseignement du Bouddha eut lieu peu après sa mort lors du premier concile. Ananda aurait récité les suttas et Upali le Vinaya (il n’y avait pas encore d’Abhidharma). Ce contenu fut par la suite récité régulièrement jusqu’au I^er siècle av. J.-C. où il fut mis par écrit sous le règne du roi Vattagamini. Il aurait ensuite peu changé jusqu'au XX^e siècle^[14] et devait d’ailleurs être presque fixé avant son introduction à Sri Lanka (III^e siècle av. J.-C.) car on y trouve très peu d’influence de la langue singhalaise^[15]. La récitation a néanmoins continué de jouer un rôle important, d’autant que le climat de l’Asie du Sud ne permet pas la conservation prolongée des supports végétaux de l’écriture. Hormis quelques fragments découverts au Népal datant des VIII^e et IX^e siècles, les plus anciens restes du canon pali remontent au XV^e siècle^[16] et les copies datant d’avant le XVIII^e siècle sont rares^[17].

On considère en général que les parties en prose sont les plus anciennes^[18]. Ainsi, le Vinaya (sauf Parivara)^[19] et les quatre premiers nikayas du Sutta Pitaka^[20] seraient les parties les plus anciennes, avec peut-être quelques textes courts en vers^[21] comme le Sutta Nipata^[19]. Néanmoins, certains chercheurs japonais considèrent que les parties les plus anciennes se trouvent dans le Khuddaka Nikaya : le Sutta Nipata l’Itivuttaka et l’Udana^[22].

Éditions et traductions

Aucune n’est parfaite et les chercheurs en consultent typiquement plusieurs^[23]

Édition de la Pali Text Society, 1877–1927, en 57 volumes avec index, dont certains révisés.
Édition birmane de 1900, la première imprimée, en 38 volumes)^[24].
Édition thaïlandaise, 1925–28, en 45 volumes^[25]plus exacte que l’édition de la PTS mais proposant moins de variantes de lecture^[26].
Édition birmane du sixième concile, 1954–56, en 40 volumes, plus exacte que la version thaïlandaise de 1925 mais proposant moins de variantes de lecture^[27].
Édition singhalaise (Buddha Jayanti), 1957–?1993, en 58 volumes, avec la traduction parallèle en singhalais.

Éditions numérisées et en ligne

Un CD-ROM MS-DOS/extended ASCII compatible (1996) produit en coopération entre Dhammakaya Foundation (Thaïlande) et Pali Text Society^[28]^,^[29]; une version Windows/Unicode avec traduction anglaise est à l’étude.
Un CD-ROM et une version en ligne (accès payant) reproduisant la version thaïlandaise de 1925^[30].
Un CD-ROM ^[31] et une version en ligne (accès gratuit) de l'édition du sixième concile par Vipassana Research Institute^[32].
Une version en ligne proposée par le Dhamma Society Fund ^[33] de l'édition du sixième concile rééditée sous le patronage du Grand Patriarche de Thaïlande (World Tipitaka Edition, 2005, 40 volumes), accès gratuit ^[34].
Édition singhalaise en ligne, accès gratuit^[35]. Recherche par mot possible sur l’ensemble des pages (plus de 16000) avec résultat en contexte, mais la relecture n’est pas tout à fait achevée^[36].

Traductions

Il existe peu de portions traduites en français. La Pali Text Society a entrepris de traduire le canon en anglais à partir de 1895 ; il existe déjà 43 volumes. Néanmoins, en 1994 et en 2003, des présidents de la PTS ont reconnu que la qualité de la traduction laissait à désirer^[37]^,^[38] car écrite dans un anglais difficilement compréhensible pour les non-spécialistes de la philosophie bouddhique^[39]. Les site d’Accesstoinsight propose une liste d’autres traductions disponibles^[40].

Bibliographie

Traductions partielles

Môhan Wijayaratna, Sermons du Bouddha. Traduction intégrale de 25 sermons du Canon bouddhique, Cerf, 1988, 292 p.
Dîgha-nikâya (Recueil des 34 longs suttas). Le premier livre du Sutta-pitaka, trad. du pâli Môhan Wijayaratna, Éditions Lis, 3 t., 2007-2008.
Majjhima-nikāya (Recueil de 152 moyens suttas). Le deuxième livre du Sutta-pitaka, trad. du pâli Môhan Wijayaratna, Éditions Lis, 5 t., 2009-2011.

Études

Matthew Megmaprasara, New Guide to the Tipitaka. A Complete Reference to the Pâli Buddhist Canon, Delhi, Sangha of Books, 2013, 440 p.
Nyanatiloka, Vocabulaire pâli-français des termes bouddhiques (1961), Adyar, 2000, XVIII-336 p.

Voir aussi

Liens externes

Access to insight Site anglais, ressources sur le Tipitaka ou textes contemporains.
Portail français d’Accesstoinsight
Autres traductions anglaises que celles de la PTS - Références et accès en ligne pour certaines