Théétète d'Athènes

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Théétète d'Athènes (en grec ancien Θεαίτητος ὁ Ἀθηναῖος / Theaítêtos ho Athênaîos) (Grèce, -415 - -395 ou -369) est un mathématicien grec dont l'œuvre est connue par l'intermédiaire de Platon.

Notice biographique

Quelques informations de la vie de ce mathématicien nous sont rapportées par Platon. On attribue à Théétète des travaux sur les nombres irrationnels — il démontra par exemple l'irrationalité des racines carrées de tous les nombres qui ne sont pas des carrés parfaits — et, en géométrie dans l'espace, l'étude des polyèdres réguliers convexes (dits aussi solides de Platon), tel le dodécaèdre et surtout les deux derniers : octaèdre et icosaèdre, que Platon mentionne dans le Timée. Ses études furent reprises par Platon, puis Euclide dans ses Éléments — en particulier les livres X et XIII — et, des siècles plus tard, par Kepler, Euler, Descartes, Cauchy et Poinsot.

La date de sa mort est incertaine : comme le dit Platon, il meurt des suites d'une dysenterie contractée lors de la guerre de Corinthe^[1].

Le personnage a toujours été décrit comme très jeune ; malgré l'admiration qu'il lui voue, Platon ne fait pas figurer Théétète au nombre des élèves de son Académie, créée entre les deux guerres de Corinthe^[2].

Bibliographie

Fragments

• A. S. F. Gow (en) et D. L. Page, The Greek Anthology. Hellenistic Epigrams, Cambridge, 1985.
• Platon, Théétète.

Étude

(de) K. von Fritz, "Theaitetos", in Pauly-Wissowa, Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft

Notes

Voir aussi

Liens externes

(en) John J. O’Connor et Edmund F. Robertson, « Theaetetus of Athens », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat

Article connexe

• Theaetetus (cratère)

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