Scythie

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Carte de la Scythie en 100 av. J.-C.

La Scythie (en grec Σκυθία Skuthia) est le territoire habité par les Scythes du VIII^e siècle av. J.-C. au II^e siècle ap. J.-C. Boccace et Geoffrey Chaucer y situèrent le royaume des Amazones.

Sa localisation et son étendue ont varié au cours des siècles. Sous la plume des auteurs classiques de la Littérature antique, le terme de Scythie a pu désigner :

• la steppe pontique : Kazakhstan, Russie méridionale et Ukraine ;
• la Ciscaucasie, y compris l'Azerbaïdjan ;
• la Sarmatie, correspondant à l'Ukraine et à la plaine polono-biélorusse.

On rencontre aussi le terme de « Petite Scythie », qui peut renvoyer à :

• une partie de la Tauride et au pays situé plus au nord jusqu'au Borysthène ;
• une partie de la Thrace entre le Pont-Euxin à l'est, le Danube au nord et à l'ouest, et la Dobroudja au sud. Cette région a formé une province romaine, la Scythie mineure (Scythia Minor), comprise dans la préfecture d'Orient et le diocèse de Thrace, et dont le chef-lieu était Tomis.

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