Route de la Baie-James

53° 47′ 11.2″ N 77° 37′ 02.3″ O / 53.786444, -77.617306

Caractéristiques
Route de la Baie-James



Autres noms	James Bay Road (en)
Longueur	620 km
Direction	Nord / Sud
Extrémité Nord	Radisson (km 617)
Intersections	Voir ci-dessous
Extrémité Sud	Matagami (km 0)
modifier

La Route de la Baie-James est une route isolée longue de 620 km qui traverse la région de la Jamésie dans le nord-ouest de la province de Québec. Elle constitue le prolongement nordique de la route 109 et relie les villes de Matagami et de Radisson. La route est pavée du début à la fin, entretenue et déneigée en hiver. Depuis 2002, elle n’a plus le statut de route provinciale et est maintenant administrée par la Société de développement de la Baie-James La route attire de nombreux touristes désirant se rendre jusqu’à la baie James.

Histoire

Construction de la route de la Baie-James, en 1972

La route de la Baie James a été conçue dans le but premier de permettre à la machinerie et aux travailleurs d’accéder par voie terrestre aux grands chantiers des projets hydroélectriques entrepris au cours des années 1970. La construction de la route a débuté en 1971 et a été complétée en octobre 1974, ce qui a constitué une durée particulièrement courte compte tenu de l’ampleur des travaux à réaliser. La route, qui possède un empattement plus large qu'à l'ordinaire, a été conçue de manière à pouvoir supporter des poids aussi lourds que 500 tonnes.

Le premier jalon de sa construction a été posé en juin 1971 dans la petite ville minière de Matagami, située à 630 km au sud de la Grande Rivière. La firme d'ingénieurs Desjardins, Sauriol et Associés reçoit le mandat de construire une route carrossable vers La Grande Rivière et ensuite vers le village de Fort George, sur la côte de la baie James. Le délai imparti est particulièrement court : 450 milles (750 km) en 450 jours^[1].

Le maître d'œuvre doit d'abord déployer des équipes d'arpenteurs et de bûcherons afin de délimiter le tracé de la route permanente. Ces quelques centaines d'hommes seront déployés au milieu de la forêt boréale en hydravion ou en hélicoptère. Ils devront d'abord aménager des campements de fortune avant de se mettre au travail. Les conditions de vie des travailleurs, qui passent des périodes de 45 à 60 jours dans le bois, sont difficiles. Selon la saison, ils doivent affronter la présence des mouches noires ou le froid intense selon les saisons. Malgré les salaires, « il faut engager en gros 1 500 hommes pour en avoir 500 sur le terrain »^[2].

Parallèlement à ce tracé, une route de glace est construite pour déplacer les équipements et le matériel nécessaire vers le nord. Le projet atteint son premier objectif avec la mise en service, le 11 février 1972, d'un pont de glace de 555 m^[3] qui traverse la rivière Rupert^[4]^,^[5]. La route temporaire atteint la Grande Rivière en décembre 1972 et permet de répondre aux besoins logistiques minimaux nécessaires pour commencer les travaux ainsi que la construction des infrastructures nécessaires afin de loger et de nourrir les milliers de travailleurs qui se succéderont au cours des dix prochaines années.

La route permanente, temporairement recouverte de gravier, sera officiellement ouverte le 20 octobre 1974. Elle sera complètement asphaltée au cours des deux années suivantes. L'ensemble des travaux a coûté 348 millions $^[6].

Description de la route

Quelques tronçons reliant la route de la Baie James à certaines installations d’Hydro-Québec ou à certains villages cris ont également été construits depuis son inauguration. Ainsi, les communautés cries de Waskaganish, Eastmain, Wemindji et Chisasibi sont maintenant accessibles par la route. Par ailleurs, la route Transtaïga, construite en 1979 et qui peut être empruntée à la jonction du kilomètre 544 de la route de la Baie James, permet d’atteindre Caniapiscau et donne accès à plusieurs installations du complexe hydroélectrique La Grande. La route du Nord relie quant à elle la ville de Chibougamau au kilomètre 275 de la route de la Baie James.

À l’exception de quelques campements cris, il n’y aucun territoire habité le long de la route de la Baie James et il n’y a qu’un seul relais routier, situé au kilomètre 381 à partir de Matagami. Il s'agit du seul endroit aux abords de la route où se trouve une station-service.

Puisque la route traverse un territoire isolé et éloigné, pour leur sécurité, les voyageurs sont invités à s’inscrire à un kiosque d’enregistrement situé à 6 kilomètres au nord de Matagami. Par ailleurs, six téléphones d’urgence sont installés le long de la route de la Baie James pour des raisons de sécurité.

Intersection		Numéro du kilomètre
Matagami		km 0
Rivière Bell		km 2
Kiosque d'enregistrement		km 6
Rivière Waswanipi		km 38
Rivière Canet		km 49
Rivière Muskeg		km 99
Téléphone d'urgence		km 135
Téléphone d'urgence		km 201
Rivière Broadback		km 232
Jonction avec la route vers Waskaganish (à 102 km)		km 237
Téléphone d'urgence		km 247
Rivière Rupert		km 257
Jonction avec la route du Nord, vers Nemaska (à 117 km) et Chibougamau (à 440 km)		km 275
Rivière Pontax III		km 294
Téléphone d'urgence		km 301
Rivière Pontax I		km 307
Rivière Pontax II		km 312
Rivière Jolicoeur		km 326
Jonction avec la route vers Eastmain (à 103 km)		km 351
Relais routier		km 381
Rivière Eastmain		km 395
Rivière Opinaca		km 411
Téléphone d'urgence		km 444
Téléphone d'urgence		km 504
Jonction avec la route vers Wemindji (à 96 km)		km 518
Jonction avec la route Transtaïga		km 544
Aéroport de Radisson Grande-Rivière		km 589
Jonction avec la route vers Chisasibi (à 90 km)		km 600
Jonction avec la route vers Radisson (à 5 km)		km 617
Fin de la route. Un chemin se poursuit jusqu'à l'aménagement Robert-Bourassa		km 620

Galerie

Départ de la route
Vue sur la Route de la Baie James au kilomètre 464
Vue sur la Route de la Baie James au pont de la rivière Rupert
Le pont de la route de la Baie James enjambant la rivière Rupert vu d'une aire de repos

Autre vue du pont de la rivière Rupert
Panneau de signalisation bilingue (français et cri) avant d'entrer sur la Route de la Baie James au km 257
Vue sur la Route de la Baie James à un endroit ravagé par un feu de forêt
La rivière Rupert vue sur le pont de la route de la Baie James

Notes et références

↑ Lacasse 1983, p. 242-246
↑ Lacasse 1983, p. 247-253
↑ Société d'énergie de la Baie James 1987, p. 58
↑ Lacasse 1983, p. 257
↑ Société Radio-Canada, « La grande aventure de la baie James : Construire la route de la baie James », sur Les Archives de Radio-Canada,‎ 6 mars 2007 (consulté le 3 août 2008)
↑ Lacasse 1983, p. 273-274

Voir aussi

Liens externes

Site sur la route de la Baie James
Informations sur la route de la Baie James sur le site de Tourisme Baie James
Conditions routières sur la route de la Baie James
"620", un reportage sur la route de la Baie James

Bibliographie

André Bolduc, Du génie au pouvoir : Robert A. Boyd, à la gouverne d'Hydro-Québec aux années glorieuses, Montréal, Libre Expression,‎ 2000, 259 p. (ISBN 2-89111-829-4).
Roger Lacasse, Baie James, une épopée, Montréal, Libre Expression,‎ 1983, 653 p. (ISBN 2-89111-109-5).

(en) Walter Muma, « Travelling the James Bay Road : Join a remote-road explorer as he drives the lonely James Bay and Trans-Taiga Roads », Canadian Geographic,‎ novembre-décembre 2005 (lire en ligne)

Société d'énergie de la Baie James, Le complexe hydroélectrique de la Grande Rivière : réalisation de la première phase, Montréal, Société d'énergie de la Baie James / Éditions de la Chenelière,‎ 1987, 496 p. (ISBN 2-89310-010-4).

Pierre Turgeon, La Radissonie, le pays de la baie James, Montréal, Libre expression,‎ 1992, 191 p. (ISBN 2-89111-502-3).

Portail du Nord-du-Québec
Portail de la route

This article is issued from Wikipédia - version of the Tuesday, July 07, 2015. The text is available under the Creative Commons Attribution/Share Alike but additional terms may apply for the media files.