Moto-cross

Moto-cross

Le moto-cross^[1] ^[2] est un sport de compétition motocycliste consistant en une course de vitesse sur un circuit tout terrain accidenté. La première course de motocross se déroula à Camberley dans le Surrey (Angleterre) en 1924. Le sport connut ensuite un essor important en Grande-Bretagne, puis en Belgique et en France. Il gagna peu à peu l’Europe centrale puis les États-Unis où il a attiré un nombre croissant de pratiquants.

Généralités

Le moto cross est un sport mécanique touchant le monde du deux roues. Ce sport se pratique sur une moto de cross non homologuée et préparée afin de résister au différents chocs et s'adapter, au mieux, aux terrains accidentés et surfaces difficiles que le circuit présentera.

Comme tous les sports, il possède son championnat à un niveau international, organisé par la Fédération internationale de motocyclisme (FIM).

Trois catégories y sont présentées :

MX1 où l'on retrouve les motos équipées de moteurs 4-temps de cylindrées 450 cm³, mais aussi des moteurs 2-temps de 250 cm³ de cylindrées.
MX2, qui regroupe les motos à moteurs 4-temps de 250 cm³ mais également les motos à moteurs 125 cm³ 2-temps reserve au plus petit
MX3 où sont utilisées les motos à moteurs 2-temps de plus de 250 cm³ et 4-temps de plus de 450 cm³.

Les contraintes environnementales (pollution) poussent à abandonner peu à peu le moteur deux-temps, qui n'est quasiment plus utilisé à haut niveau. Ces moteurs sont aussi très fragiles. Le constructeur Autrichien KTM produit la KTM SX150 équipée d'un moteur deux-temps de 150 cm³ afin de concourir dans la même catégorie que les 250 cm³ quatre-temps.

Les motos à moteur 2-temps de 150 cm³ sont désormais légales pour la compétition en MX2 au Canada. Quoique plus fréquemment utilisé par les femmes, ce type de moto ne se retrouve que très rarement à des niveaux professionnels. Les pilotes plus jeunes utilisent des motos de petites cylindrées comme les 50 cm³, 65 cm³ ou 85 cm³. Le manufacturier japonais Honda produit désormais une moto à moteur 150 cm³ 4-temps haute performance, employant une technologie similaire à celle des 250 cm³ CRF et 450 cm³ CRF du même constructeur, elle a été produite pour courir dans les petites catégories (la CRF150R.)

Sur tous les circuits, il existe différents types d'obstacles principalement des sauts simples, doubles ou triples et parfois quadruples mais aussi la table (saut présentant une partie plate entre l'appel et la réception), le « camel jump » (la bosse d'appel est plus petite que la bosse de réception) et les « whoops » (séries de petites bosses rencontrées principalement sur des circuits de Supercross).

Les circuits de moto-cross sont en terre ou sable car ces surfaces sont des surfaces molles et permettent à la moto de mieux accrocher au terrain mais aussi cela rend le terrain modulable.

Motocross des Nations (2008)

Compétitions majeures autour du monde

Championnat du Monde de Motocross (2012)

La Fédération internationale de motocyclisme (FIM) organise un Championnats du monde de motocross. Se déroulant principalement en Europe, trois championnats figurent à son calendrier : MX1, MX2 et MX3. Les épreuves de MX1 et MX2 se déroulent le même weekend et sur le même circuit sous la forme de deux courses, les pilotes prennent place sur la grille de départ à la place qu'ils veulent selon les qualifications. Le pilote ayant effectué le meilleur temps aux qualifications choisit sa place en premier. Chacune des courses étant comptabilisée dans le classement final à l'issue de la saison. Aux États-Unis, la saison est marquée par deux championnats organisés par l'American Motorcyclist Association (AMA) : le championnat de Supercross (SX) puis le championnat AMA de motocross (MX). L'intérêt de ces disciplines, principalement le SX, auprès du public américain est important. Les écuries peuvent donc présenter des budgets importants et ces championnats sont souvent privilégiés par les différents constructeurs. De par leur notoriété et l'argent qu'ils drainent, les championnats américains regroupent les meilleurs pilotes américains. La plupart des pilotes des autres pays utilisent le Championnat du monde de motocross (MXGP) comme tremplin pour rejoindre les États-Unis.

L'une des compétitions majeures est le Motocross des nations (MXN). Celle-ci, disputée en fin de saison, regroupe les meilleurs pilotes de chaque nation. Les meilleurs pilotes américains sont également souvent présents, ce qui fait de cette compétition l'une des rares occasions dans l'année où les pilotes des deux compétitions majeures s'opposent. Chaque nation présente trois pilotes dans des cylindrées différentes (250 cm³, 450 cm³ et Open).

Personnalités du moto-cross

Ce sport a comme tous les autres sports ses propres champions : Stefan Everts (Belge), dix fois champion du monde, est la personnalité la plus emblématique de cette discipline.

Les Belges ont été les grands dominateurs du motocross en Europe. Parmi ceux-ci, on peut encore citer :

Joël Smets, cinq fois champion du monde, Georges Jobé, cinq fois champion du monde, Harry Everts, quatre fois champion du monde (et père de Stefan), Joël Robert, Roger De Coster, André Malherbe quatre fois champion du monde.

La France est aujourd'hui un pays majeur dans cette discipline : Jacky Vimond est le premier pilote français de motocross à devenir champion du monde, puis suivent Jean-Michel Bayle, Sébastien Tortelli, champion du monde 125 cm³ puis 250 cm³, Mickaël Pichon, deux fois champion du monde en 250 et Jordi Tixier nouveau champion du monde 2014 en 250 cm³, Frédéric Bolley double champion du monde 250 cm³, Mickaël Maschio champion du monde 125 en 2002, Gautier Paulin (champion Français de motocross en 2013), Steven Frossard et Sébastien Pourcel sont les meilleurs prétendant de la catégorie reine (MX1) en 2012. Son frère cadet, Christophe Pourcel remporte le titre MX2 en 2006 avant de subir une grave blessure l'année suivante. Marvin Musquin remporte le titre MX2 en 2009 et 2010, Romain Febvre a remporté le titre de la catégorie reine (MXGP qui remplace le MX1) en 2015.

L'Italie présente également quelques champions du monde : Antonio Cairoli double champion du monde MX2 et champion MX1 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 et 2014. Il dépasse Joël Robert avec ses six titres mondiaux. Alessio Chiodi, triple champion du monde 125 cm³ ou David Philippaerts, champion MX1 2008.

Sur les circuits américains, l'Américain Ricky Carmichael, qui s'arrêta fin 2007 à cause d'un syndrome de fatigue chronique (SFC), est le meilleur pilote de l'histoire du motocross (six titres de champion US de Supercross, onze titres de champion US de moto-cross). On peut également citer Jeff Stanton, Jeremy McGrath (dont la véritable spécialité était le supercross (c'est une compétition qui se déroule sur des petits circuit qui présentent tous les styles d'obstacles (Woops, tables, doubles, triples, camel jump ...), ces compétitions se composent de plusieurs courses et épreuves différentes) ainsi que Ricky Johnson, James Stewart Jr, Ryan Dungey, Ryan Villopoto, Justin Barcia, Eli Tomac, etc.

Les autres pilotes non américains ayant remporté des titres MX US : le Sud-Africain Greg Albertyn, son compatriote Grant Langston (2007) et l'australien Chad Reed (2009) et bien d'autres^[3].

L'équipement du pilote de moto-cross

L'équipement et la protection sont indispensables pour garantir la sécurité du pilote, il existe aujourd'hui plusieurs équipements qui permettent cette sécurité :

Les bottes, très rigides, constituent une protection essentielle contre les jets de pierres ou encore les chutes. Elles permettent, en cas de chute, de maintenir la cheville ce qui évite sa fracture.
Les genouillères, (parfois intégrées dans le pantalon), sont le plus souvent amovibles et faites en matériaux rigides et légers comme l'aluminium, le carbone ou encore le plastique. La rigidité et le rembourrage en mousse évitant de transmettre des appuis pointus tel que les cailloux, lors des projections ou d'une chute.
Aux niveaux des reins, des ceintures en matière élastique et rigidifiées au niveau des lombaires pour bien maintenir le dos du pilote qui s'avèrent très utile en cas de mauvaise réception : elles évitent le déplacement des vertèbres.
Le haut du corps est protégé par un pare-pierre (coque rigide protégeant les pectoraux et le dos). Souvent accompagné d'une ceinture protégeant la colonne vertébrale (éventuellement intégrée) .
Gilet de protection : c'est un ensemble de matériaux rigides constituant une sorte d'armure protégeant le buste, le dos, les épaules et les coudes. Souvent, le pilote rajoute par-dessus un tee-shirt adapté au moto-cross, à la coupe ample et en matière aérée.
La Minerve : Comme une minerve médicale constituée de plastique ou un simple tour de cou en mousse. Elle se porte sur les épaules. Le plus souvent portée par les pilotes freestyle. Son rôle est d'éviter les fractures des cervicales en cas de chute.
Le casque est essentiel pour ce type de pratique, parfois associé à la minerve (Leatt-Brace ou Neck Brace System). Ce casque a une forme différente d'un casque de route, la mentonnière est plus proéminente et l'absence de visière impose le port de lunettes ou d'un masque adapté. Cela permet de mieux respirer durant ce sport physique.
Le pantalon est tout aussi essentiel puisqu'il permet d'absorber certains chocs sans dommage (Il doit bien sûr être légèrement rembourré) Il peut aussi être de matière imperméable et de matière légère pour permettre des mouvements plus fluides.
Dorsale obligatoire, pour une protection du dos.
Les gants sont une protection idéale pour éviter de s'arracher la peau en tombant ou encore avoir des bleu à cause des roches. Ils permettent aussi de bien s'agripper aux poignées sans toutefois se blesser. Ils sont principalement constitués de tissus légers et la paume de la main est recouverte d'une matière agrippante qui permet une meilleure accroche au guidon.
Casque homologué pour protéger la tête des chocs éventuels
Lunette de protection

Honda CRF450R (2010)

La moto

Pour pouvoir pratiquer ce sport il faut déjà posséder une monture. Il existe plusieurs marques qui proposent ce type de motos (exemples : Yamaha , Honda , Suzuki , Kawasaki, etc ...)

Ces motos répondent aux critères suivants :

Elles sont équipées de suspensions très performantes leur permettant de maîtriser des sauts de plusieurs mètres de haut et le terrain accidenté (trous, cailloux, bosses, ornières).

Elles sont montées en pneumatiques de cross, pneus avec de gros crampons qui viendront se planter dans la terre pour offrir aux pilotes une meilleure maîtrise de leur machine. Ceux-ci permettent une très bonne accroche dans des terrains meubles.

Elles sont aussi débarrassées de tout éléments type phare, clignotants, etc pour être les plus légères possible. C'est pour cela qu'elles ne sont pas homologuées à la circulation sur les voies publiques.

Selon les différentes marques, les plastiques sont plus ou moins ergonomiques, pour faciliter les déplacements du pilote sur la moto, ceci de manière à les rendre le plus rapide et les plus efficaces possible.

Elles sont aussi le plus équilibré possible, prenons l'exemple des Yamaha YZF 250/450 qui ont maintenant leurs réservoirs sous la selle pour un meilleur centrage des poids. Les Honda CRF 250/450 ont un double échappement aussi pour pouvoir équilibrer la machine .

Leurs moteurs sont très puissants, ils sont poussés à fond afin d'obtenir une excellente accélération avant des sauts. Cependant ils sont malmenés par les pilotes, c'est pour cela que les moteurs sont très fragiles et demandent un entretien permanent.

Les classes

Les classes s'établissent comme suit :

Classes	2-Temps		4-Temps
	Minimum	Maximum	Minimum	Maximum
Classe 1	de 65 cm³ à 85 cm³
Classe 2 - MX1	150 cm³	250 cm³	250 cm³	450 cm³
Classe 3 - MX2	100 cm³	150 cm³	175 cm³	250 cm³
Classe 4 - MX3	250 cm³	500 cm³	450 cm³	650 cm³
Side-car	350 cm³	750 cm³		1 000 cm³
Quad	85 cm³	750 cm³	250 cm³