Mercie

52° 36′ N 1° 36′ O / 52.6, -1.6

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Royaume de Mercie
Miercna rice (ang)

527 – 919

Croix de saint Alban

Situation de la Mercie

Informations générales

Statut	Monarchie
Capitale	Tamworth
Langue	dialecte mercien du vieil anglais

Histoire et événements

527	Fondation légendaire par Icel
716-796	Suprématie sous Æthelbald et Offa
825	Bataille d'Ellendune, fin de la suprématie mercienne
877	Perte de la Mercie orientale
919	Annexion par le Wessex

Entités suivantes :

• Wessex

Expansion du royaume de Mercie : VI^e siècle (vert foncé), VII^e siècle (vert clair), VIII^e siècle (jaune)

La Mercie (Mercia en anglais) est un royaume anglo-saxon du Haut Moyen Âge. Il occupe principalement la région des Midlands, au cœur de l'Angleterre, mais s'est étendu au-delà durant ses périodes d'expansion.

Étymologie

En vieil anglais, Mierce dénomme les « gens de la marge », soit les guerriers habitant des marches militaires nommées marka (ou mierka).

Histoire

La fondation du royaume est traditionnellement datée de 527 et attribuée à un certain Icel, mais faute de sources, il est difficile d'affirmer quoi que ce soit de certain concernant la Mercie jusqu'au règne de Penda, dans le deuxième quart du VII^e siècle. Ce puissant roi païen vainc plusieurs rois de Northumbrie et pose les bases de l'hégémonie mercienne sur le reste de l'Angleterre. Le christianisme nicéen devient la religion du royaume sous le règne de son fils Wulfhere (658-675).

La puissance mercienne connaît son apogée au VIII^e siècle, sous les règnes d'Æthelbald (716-757) et Offa (757-796). Il décline au profit du Wessex à partir du IX^e siècle. Les invasions danoises touchent durement le royaume, qui perd sa moitié orientale au profit des Vikings en 877. Après le règne d'Æthelred II et de son épouse Æthelflæd, la Mercie est rattachée au Wessex en 919. Elle conserve néanmoins une identité propre, et des comtes de Mercie existent jusqu'à la conquête normande de l'Angleterre, un siècle et demi plus tard.

Articles connexes

• Liste des rois de Mercie
• Histoire de l'Angleterre anglo-saxonne

Bibliographie

• (en) Michelle P. Brown et Carole A. Farr, Mercia: An Anglo-Saxon Kingdom in Europe, Continuum,‎ 2001 (ISBN 0-8264-7765-8).

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