George Pólya

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George Pólya

George Pólya vers 1973

Naissance	13 décembre 1887 + Budapest +
Décès	7 septembre 1985 + Palo Alto +
Nationalités	hongroise, américaine +
Activités	mathématicien, statisticien +
Domaine	analyse, combinatoire +
Membre de	Académie nationale des sciences, Académie hongroise des sciences +

George (György) Pólya, né à Budapest (Hongrie) le 13 décembre 1887 et mort à Palo Alto (États-Unis) le 7 septembre 1985, est un mathématicien américain d'origine hongroise.

Biographie

Après des études secondaires classiques, il fut admis en 1905 à l'université de Budapest où il passa du droit à la linguistique, à la philosophie et finalement à la physique et aux mathématiques. En 1910-1911 il poursuivit à l'université de Vienne puis retourna à Budapest pour un doctorat de mathématiques, et séjourna bientôt à Göttingen puis à Paris en 1914. Il accepta alors un poste à l'École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) auprès de Hurwitz. Il passa 1924 tantôt à Oxford tantôt à Cambridge, et devint professeur à l'EPFZ en 1928.

Ayant séjourné aux USA en 1933, il décida en 1940 de s'y établir et il fut finalement recruté à Stanford. Il y mit au point How to Solve It (en) à partir d'une première version en allemand, sur une approche heuristique des mathématiques basée sur la résolution de problèmes, dans un style « faire pour comprendre ».

Il ne devait retourner en Hongrie qu'en 1967.

Travaux

Ses travaux sont de deux ordres :

• des résultats nombreux et importants sur les séries, la théorie des nombres, la combinatoire (avec notamment des applications en physique et en chimie) et les probabilités, en particulier sur les marches aléatoires,
• au moins quatre ouvrages en vue d'une pédagogie mathématique de découverte par construction basée sur les méthodes de résolution des problèmes, en réaction semble-t-il aux méthodes subies au lycée.

Bibliographie

• (en) Gerald L. Alexanderson, The Random Walks of George Polya, MAA,‎ 2000 (ISBN 978-0-88385528-7, lire en ligne)
• G. Polya, Comment poser et résoudre un problème, 2^e éd., 1965, nouveau tirage 2007 (ISBN 978-2-87647-049-1), traduction de How to Solve It, 1957 (traduit en 17 langues)
• G. Pólya, Les Mathématiques et le raisonnement « plausible », 1958, réimpr. 2008 (ISBN 978-2-87647-294-5)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

• Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • WorldCat
• (en) John J. O’Connor et Edmund F. Robertson, « George Pólya », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).
• (en) How to solve it

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