Donald Davies
| Naissance |
Treorchy (en) (Pays de Galles) |
|---|---|
| Décès | (à 75 ans) |
| Nationalité |
 Britannique |
| Champs | Informatique |
| Institutions | National Physical Laboratory |
| Diplôme | Imperial College London |
| Renommé pour | Commutation de paquets |
Donald Watts Davies, ( - ) était un informaticien, un physicien et un mathématicien gallois qui a co-inventé avec Paul Baran la commutation de paquets[1].
Biographie
Davies est né à Treorchy (en) dans la vallée du Rhondda, Pays de Galles.
Il a reçu un BSc en physique en 1943 au Imperial College London et a participé à l'effort de guerre en travaillant au projet Tube Alloys, projet d'arme nucléaire britannique, à l'Université de Birmingham[2].
Par la suite, il est retourné au Imperial College London où il a obtenu un diplôme en mathématiques en 1947. Il a reçu le Lubbock memorial Prize en tant que mathématicien remarquable de 1947.
À partir de 1947, il a travaillé au National Physical Laboratory (NPL) où Alan Turing concevait le Automatic Computing Engine (ACE), un ordinateur. Selon son programme initial, ACE était trop ambitieux, ce qui incita Turing à quitter[2]. Davies a pris en main le projet et se concentra sur la livraison d'un ordinateur moins ambitieux, le Pilot ACE (en), qui fonctionna à partir de mai 1950. Une version commerciale, DEUCE (en), fut fabriquée par English Electric Computers et devint l'un des ordinateurs les plus vendus des années 1950[2].
Davies a travaillé pour un moment sur un simulateur de trafic et sur un logiciel de traduction automatique. Au début des années 1960, il a travaillé à un programme britannique destiné à favoriser la croissance de l'industrie informatique britannique.
En 1966, il est retourné au NPL à Teddington, près de Londres, où il a mené et transformé ses activités de développement logiciel. Il s'intéressait aux moyens de transmettre les données suite à une visite au Massachusetts Institute of Technology, où il avait remarqué un problème dans les ordinateurs à temps partagé, celui de maintenir ouverte une liaison téléphonique pour chaque interlocuteur[2]. Il a fait une première présentation du concept de commutation de paquets lors d'une conférence à Édimbourg le 5 août 1968[3]
En 1970, Davies participa à un effort destiné à créer un packet switched network, réseau précurseur des réseaux à commutation de paquets, appelé Mark I et devant servir au NPL en G.-B. Il a été remplacé par Mark II en 1973, lequel resta en opération jusqu'en 1986, influençant d'autres recherches en G.-B. et en Europe[4]. Larry Roberts (en) du Advanced Research Projects Agencyaux États-Unis apprit l'existence du concept mis au point par Davies et l'intégra dans ARPANET, qui devint plus tard Internet[2].
Davies démissionna de son poste en 1979 dans le but de retourner à la recherche. Il s'est alors intéressé à la sécurité informatique.
Il s'est retiré du NPL en 1984, devenant consultant en sécurité informatique pour les banques[2].
Davies a été nommé Distinguished Fellow du British Computer Society (en) en 1975, commandeur de l'ordre de l'Empire britannique en 1983 et fellow de la Royal Society depuis 1987.
Il a été admis en 2012, à titre posthume, au temple de la renommée d'Internet, dans la catégorie des pionniers.
Ouvrages
- Donald Davies et D. Barber, Communication Networks for Computers, Wiley, 1973.
- Donald Davies, W. Price, D. Barber et C. Solomonides, Computer Networks and Their Protocols, Wiley, 1979.
- Donald Davies et W. Price, Security for Computer Networks, Wiley, 1984.
Notes et références
- ↑ (en) Personnel de rédaction, « The accelerator of the modern age », BBC News, (lire en ligne)
- 1 2 3 4 5 6 (en) Martin Cambell-Kelly. Pioneer Profiles: Donald Davies. Computer Resurrection, 44, Autumn 2008. (ISSN 0958-7403)
- ↑ (en) Luke Collins, « Network pioneer remembered », Engineering & Technology, IET, 6 September 2008
- ↑ (en)
Liens externes
- Notices d’autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • CiNii • Bibliothèque nationale de France • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète • WorldCat
- (en) Biographie du History of Computing Project
- (en) Famous names at NPL
- (en) Nécrologie de The Guardian
- (en) Nécrologie de l'Internet Society
- (en) UK National Physical Laboratory (NPL) & Donald Davies de Living Internet
- (en) Computer Networks: The Heralds of Resource Sharing, documentaire tourné vers 1972 à propos d'ARPANET, inclus quelques passages avec Donald Davies.
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