Département des Monnaies, Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale de France

48° 52′ 04″ N 2° 20′ 18″ E / 48.8678, 2.3384

Pour les articles homonymes, voir Cabinet des médailles.

Le département des Monnaies, Médailles et Antiques conserve, communique et met en valeur les collections de numismatique et d'antiquités de la Bibliothèque nationale de France. Il est également connu sous les noms de Cabinet des médailles et de Cabinet de France.

Héritier du cabinet des médailles des rois de France, il est le plus ancien musée français ayant conservé son appellation d'origine et est situé sur le site traditionnel de la BnF (58 rue de Richelieu / 5 rue Vivienne), dans le II^e arrondissement de Paris.

Histoire

Le département des Monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France abrite les collections de bijoux, de pierres gravées (intailles et camées), de sculptures et céramiques antiques, et de « médailles » (nom donné, jusqu'au XIX^e siècle, aux monnaies antiques) rassemblées par les rois de France depuis le Moyen Âge. Elles sont alors constituées pour le plaisir, mais aussi comme réserve métallique de sécurité. Au sortir des guerres de religion, Charles IX (règne de 1560 à 1574) crée l'office de « garde particulier des médailles et antiques du roi » pour protéger le patrimoine de la Couronne.

Il prend son véritable essor sous Louis XIV : héritier du cabinet de curiosités de son oncle, Gaston d'Orléans, il enrichit ses collections de nombreuses acquisitions, dont le trésor de Childéric I^er, donné par l'empereur Léopold I^er en 1665. Du Louvre, le roi fait transférer le Cabinet rue Vivienne, au sein de la Bibliothèque du roi, en 1666, puis au château de Versailles en 1684^[1]. En 1720, le Cabinet revient à Paris, dans l'ancien salon de la marquise de Lambert loué dans l'ancien hôtel de Nevers, côté rue de Richelieu^[2], sur l'actuel site Richelieu de la bibliothèque nationale et il est ouvert au public la même année. Robert de Cotte l'aménage de 1720 à 1740 : le musée conserve encore aujourd'hui les médailliers de l'époque et les peintures de Boucher, Natoire et Van Loo.

Le musée acquiert une renommée croissante, s'attirant de nombreux dons et legs : ainsi des antiques du comte de Caylus au XVIII^e siècle ou, en 1862, de ceux du duc de Luynes. En 1776, l'abbé Barthélemy lui adjoint par achat la collection de 32 500 monnaies grecques antiques de Joseph Pellerin. Partie intégrante de la Bibliothèque impériale, puis de la Bibliothèque nationale, le Cabinet continue à accroître ses fonds. En 1917, il est installé dans ses locaux actuels, au premier étage du bâtiment de la bibliothèque nationale donnant cette fois côté rue Vivienne.

Collections

Le Grand Camée de France, camée en sardonyx à cinq couches, Rome, vers 23 ap. J.-C..

Le Cabinet des médailles abrite 520 000  monnaies et médailles. Les monnaies, majoritaires, sont réparties en plusieurs collections :

• monnaies issues du sol français, de la Gaule à nos jours (60 000 exemplaires) ;
• monnaies grecques et romaines (225 000 exemplaires) ;
• monnaies orientales, du Proche à l'Extrême-Orient (55 000 exemplaires) ;
• autres monnaies étrangères (45 000 exemplaires).

S'y ajoutent d'autres objets numismatiques : médailles (93 000 exemplaires) et jetons (20 000 exemplaires), de la Renaissance à nos jours.

Le département des Monnaies, médailles et antiques renferme également 35 000 objets non monétaires, dont :

• le Trésor de Berthouville, un ensemble de pièces d'argenterie exceptionnel de l'époque romaine;
• des camées et intailles (20 000 exemplaires), dont le Grand Camée de France ;
• des céramiques grecques et étrusques ;
• le caillou Michaux, premier monument d'écriture babylonienne (cunéiforme) arrivé en Europe, découvert par le botaniste André Michaux ;
• des ivoires tardo-antiques et byzantins, dont une série de diptyques consulaires et le célèbre Ivoire Romanos^[3] ;
• des verres moulés et soufflés, grecs et romains ;
• des sculptures égyptiennes, grecques ou romaines ;
• des pièces d'argenterie sassanides ou islamiques.
• différents objets d'art issus du trésor de Saint-Denis et du trésor de la Sainte-Chapelle (d'autres pièces sont au musée du Louvre).
• le Trône de Dagobert, siège en bronze d'époque carolingienne.
• des pièces d'échecs, dont celles de l'échiquier de Charlemagne

Enfin, le département abrite un important fonds documentaire relatif à ses collections composé de 80 000 ouvrages. Centre de documentation et de recherche, il publie la série des Trésors monétaires (22 volumes, de 1979 à 2006). Il est également le siège de la Société française de numismatique.

Liste des directeurs du département des Monnaies, médailles et antiques

• 1719-1754 : Claude Gros de Boze ;
• 1754-1795 : Jean-Jacques Barthélemy, dit l'abbé Barthélemy ;
• 1795-1799 : André Barthélemy de Courcay ;
• 1795-1818 : Aubin-Louis Millin de Grandmaison ;
• 1799-1830 : Pascal-François-Joseph Gossellin ;
• 1832-1840 : Antoine Jean Letronne ;
• 1818-1848 : Désiré Raoul Rochette ;
• 1840-1859 : Charles Lenormant ;
• 1859-1890 : Pierre Marie Anatole Chabouillet ;
• 1890-1892 : Henri Michel Lavoix ;
• 1892-1924 : Ernest Babelon ;
• 1924-1937 : Adolphe Dieudonné ;
• 1937-1961 : Jean Babelon ;
• 1961-1975 : Georges Le Rider ;
• 1976-1987 : Hélène Pierre-Nicolet ;
• 1988-1990 : Cécile Morrisson ;
• 1991-2013 : Michel Amandry ;
• depuis 2013 : Frédérique Duyrat

Notes et références

1. ↑ La Bibliothèque nationale de France : mémoire de l'avenir, p. 21.
2. ↑ La Bibliothèque nationale de France : mémoire de l'avenir, p. 29.
3. ↑ http://www.nationetrepublique.fr/IMG/jpg/Romanos_et_Eudoxie.jpg

Sources

• Thierry Sarmant, Le Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale (1661-1848), Paris : École des chartes, 1994, 403 p. (coll. Mémoires et documents).

• Cristina Rodriguez, Dans les coulisses du Cabinet des Médailles, une longue série d'articles illustrés de dizaines de photos et dédiée aux différentes collections du Cabinet dans la revue Numismatique et Change

Annexes

Liens externes

• Le département des Monnaies, médailles et antiques sur le site de la BNF ;
• Site pour la défense du musée (menacé de disparition)

• Portail de l’histoire
• Portail de la numismatique
• Portail sciences de l’information et bibliothèques
• Portail de Paris
• Portail des musées