Compagnie maritime d'expertises
| Création | 1962 |
|---|---|
| Personnages clés | Henri Germain Delauze |
| Forme juridique | société anonyme |
|---|---|
| Siège social |
 Marseille (France) |
| Direction | Michèle Fructus, Directrice Générale |
| Activité | Interventions sous-marines, Technologies en milieux extrêmes, |
| Produits | Ingénierie, recherche océanographique et essais hyperbares. |
| Effectif | 40 |
| Site web | Site officiel |
La Comex est une société spécialisée dans l'ingénierie et le monde sous-marin. Comex est l'abréviation de « Compagnie Maritime d'Expertises ».
Histoire
L'entreprise a été créée à Marseille en 1962 par Henri Germain Delauze. Elle devient la première société mondiale d'ingénierie, de technologie et d'interventions humaines ou robotisées sous-marines. Dès 1964, COMEX lance la construction de son premier Centre d'Essais Hyperbare et en 1968 elle met en place sur son site à Marseille un ensemble hyperbare 300 mètres et un grand ensemble modulaire de saturation pour des études physiologiques qui sera adapté à la plongée en saturation sous hydrogène jusqu'à 800 mètres. En 50 ans, COMEX conduira plus de 5300 opérations avec plus de 1000 plongeurs, dont près de 2700 plongées expérimentales humaines et plus de 400 plongées animales. Elle tient les plongées record en mer -534 mètres de profondeur (HYDRA 8, 1988) et en caisson à -701 mètres (HYDRA 10, 1992).
Longtemps leader mondial dans le domaine pétrolier offshore, Comex à cédé courant 1992, sa filiale pétrolière, Comex Services, au Groupe Stolt Tankers & Terminals.
Activités
La COMEX est connue dans le monde entier pour ses techniques de mises au point concernant les explorations sous-marines en haute profondeur. 50 années d'utilisation sur les chantiers sous-marins et hyperbares du monde entier ont assurée la pérennité de l'entreprise et la société offre aujourd'hui son expertise dans la conception d'équipements et de méthodes spécifiques pour l'intervention dans des milieux extrêmes.
La COMEX propose des activités de services telles que :
- Ingénierie hyperbare et conception des machines spéciales
- Tests hyperbares et hypobares dans le Centre d'essais hyperbares (CEH),
- Opération marines avec les moyens des navires de recherche océanographique (Minibex et Janus),
- Essais en flottabilité neutre dans des bassins d'essais.
Services sous la mer
La COMEX dispose d’une flotte de navires à positionnement dynamique pour la recherche océanographique, les travaux sous-marins et la recherche scientifique (cartographie, archéologie sous-marine).
Navire MINIBEX
Le Minibex est un navire de recherche facilement transportable par cargo pour les transits transocéaniques, assurant l’exploration et les travaux sous-marins sur tout le plateau continental.
Navire JANUS
Dernier né de la flotte COMEX, ce catamaran en aluminium offre une large plate-forme de travail. Sa grande autonomie de 20 jours et ses coûts opérationnels faibles permettent des opérations hauturières complexes.
REMORA 2000
Le Remora 2000 est un sous-marin d’observation biplace capable de plonger jusqu’à 610 mètres (2000 correspond à 2000 pieds). Conçu par la Comex, il dispose d’un grand hublot hémisphérique qui permet une vue panoramique. Ses déplacements sont assurés grâce à 5 moteurs hydrauliques.
ROV « SUPER ACHILLE » - 1000 mètres de profondeur
SUPER ACHILLE est un ROV léger, télécommandé par un câble depuis le navire de surface. Il est équipé de caméras haute-définition, éclairages, bras manipulateurs 3, sondes de contrôle de protection cathodique, sonar panoramique et appareil photo numérique. Cet engin téléopéré peut indifféremment être mis en œuvre depuis les navires à positionnement dynamique MINIBEX ou JANUS.
ROV « APACHE » – 2500 mètres de profondeur
L’APACHE est équipé de deux caméras, d’un bras hydraulique et d’un sonar panoramique lui permettant d’effectuer des tâches aussi variées que l’observation des fonds marins, les prélèvements scientifiques, la recherche et la récupération d’éléments perdus en mer, l’inspection de structures.
Ingénierie hyperbare
Le Département Ingénierie en Milieux Extrêmes conçoit de nouvelles technologies dans les systèmes hyperbares, fabrique et met en service des chambres d’oxygénothérapie hyperbare en milieu hospitalier ainsi que tous les systèmes industriels où la pression engendre des contraintes auxquelles seuls des spécialistes peuvent faire face.
Il assure également la maintenance et les opérations du Centre d’Essais Hyperbares et de son complexe de simulation de plongée dimensionné pour 800 mètres (où s’est déroulé le record du monde de plongée humaine à -701 mètres). Les moyens de tests en pression d’équipement sont dimensionnés pour des profondeurs allant jusqu’à 4000 mètres (400 bar).
Activités aérospatiales
Bed-Rest
Entre 1987 et 1992 COMEX a développé des programmes de recherche dans le domaine spatial pour le compte du CNES (Centre national d'études spatiales) et de l’ESA (Agence spatiale européenne). Ce fut d’abord la participation des plongeurs COMEX aux premières expérimentations de « Bed-Rest » à Toulouse ou les sujets devraient rester allongés durant un mois. À la fin de cet alitement, les sujets sont redressées à la verticale lors du « tilt test », simulant le retour sur terre des spationautes à la gravité 1g.
Études de confinement et isolation
En 1989, lors de la plongée expérimentale HYDRA 9 au CEH, un programme de recherche européen (HYDREMSI) fut mené sur la vie en confinement et isolation en longue durée. La vie des plongeurs dans des caissons en saturation est un moyen pour l’ESA de simuler des conditions que rencontreront les spationautes lors des vols habités. Les installations de la COMEX (bassins d’essais et le CEH) figurent parmi les « Ground Support Facilities » de l’ESA [1] .
Simulation EVA
Un grand nombre d’EVA (Sortie extravéhiculaire) furent simulées dans des bassins d’essais COMEX. Un scaphandre immergeable (« GANDOLFI ») fut spécialement conçu pour ces simulations dans le cadre des programmes ARAGAZ (Soyouz TM-7 mission sur la station Mir), Hermès (navette spatiale) et du laboratoire européen Columbus. Le scaphandre permet de reproduire les contraintes aux sorties extravéhiculaires, tant ergonomique que comportementales. Son utilisation par les spationautes français (Jean-Loup Chrétien, Jean-Pierre Haigneré, Michel Tognini et Jean-François Clervoy) et européens concourut à la mise au point et la validation des procédures d’EVA. Le scaphandre a été modifié en 2012 pour simuler des EVA sur la surface lunaire (1/6e de gravité) pour une préparation de ce type d’essais sur des sites analogues sous-marines en rade de Marseille[2].
Le Club des Anciens de Comex
Le Club des Anciens de Comex[3] dont l'activité regroupe 200 membres a pour but d'organiser des retrouvailles et de maintenir le lien de fraternité entre tous les anciens de COMEX.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
- Henri Germain Delauze
- Globule (sous-marin)
- Total Sub
- Remora 600
- Remora 2000
Liens externes
- Site de la société
- Un dossier complet sur Henri-Germain Delauze, président fondateur de la Comex et pionnier du XXe siècle dans le domaine de la plongée profonde industrielle sur le site de la Médiathèque de La Cité de la Mer de Cherbourg
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