Championnat d'échecs d'URSS

Les participants du quatrième championnat d'URSS (1925)

Le championnat d'URSS d'échecs (masculin) est le plus fort championnat national d'échecs qui ait jamais eu lieu, avec pas moins de huit champions du monde^[1], quatre finalistes du championnat du monde^[2] et treize participants à un tournoi des candidats^[3] parmi ses vainqueurs. Kasparov a déclaré dans une interview^[4] : « gagner un championnat d'URSS à l'époque était un exploit et un accomplissement. Ceux qui le firent plus d'une fois étaient indubitablement des joueurs d'une classe supérieure. »

Les champions du monde Mikhaïl Botvinnik et Mikhaïl Tal ont remporté le titre à six reprises, mais ne se sont jamais rencontrés dans un championnat d'URSS. Botvinnik a participé onze fois à une finale, entre 1927 à 1955, et Tal a participé vingt fois : dix-neuf fois entre 1956 à 1979, ainsi que lors de la dernière édition, en 1991. Ils ont remporté leur premier titre à vingt-ans et leur sixième titre à quarante-deux ans.

De 1951 à 1969, tous les trois ans, le championnat d'URSS fit office de tournoi zonal^[5], qualificatif pour le cycle des candidats au championnat du monde. Seulement quatre joueurs soviétiques étaient sélectionnés pour participer au tournoi interzonal organisé l'année suivante. À partir de 1956, les finales assurèrent également à leur vainqueur une place dans l'équipe d'URSS qui participait aux olympiades.

Pour les périodes avant 1920 et après 1991, voir championnat de Russie d'échecs.

Organisation

La phase finale du championnat d'URSS d'échecs s'est tenue, de 1920 à 1991, sous forme d'un tournoi toutes rondes, à l'exception des 35^e et 58^e éditions (1967 et 1991) qui étaient des systèmes suisses et de la 6^e édition (1929, quatre quarts de finale avec neuf joueurs, deux demi-finales de six joueurs et une finale à trois joueurs). Les tournois toutes rondes avaient entre 13 participants (en 1923) et 23 participants (en 1969), le plus souvent 18 ou 20 (trente six fois).

La finale du championnat d'URSS fut rebaptisée ligue supérieure ou division supérieure du championnat d'URSS à partir de 1973,

Jusqu'en 1940, le championnat d'URSS avait lieu tous les deux ans ; à partir de 1944, il fut organisé tous les ans sauf en 1946, 1953 et en 1982 où il n'y a pas eu de championnat.

Deux éditions eurent lieu en 1961 : la 28^e édition remportée par Tigran Petrossian se déroulait en janvier-février 1961 ; la 29^e édition, remportée par Boris Spassky eut lieu en novembre-décembre 1961. À quatre autres reprises (en 1965, 1967, 1969 et 1981), deux éditions se terminèrent la même année : la première commençant entre Noël de l'année précédente et le jour de l'An, puis se terminant avant le 7 février, tandis que la seconde se produisait en octobre ou en décembre^[6]. À cause de ces irrégularités, les championnats d'URSS sont souvent désignés par leur numéro et moins par leur année.

Lorsqu'il y avait des ex æquo (à 22 reprises), les joueurs à égalité étaient parfois départagés (9 fois) par un match ou un mini-tournoi pas toujours décisif.

Sélection des participants

Les systèmes de sélection ont changé à plusieurs reprises. Jusqu'en 1927, les joueurs participaient sur invitation. À partir de 1929, furent instaurées des demi-finales, en nombre variable (de 3 à 6), et des quarts de finale dans tout le pays. Parfois les championnats de certaines républiques soviétiques comme la Russie, ou celui de Léningrad, faisaient office de demi-finales. Parfois les championnats des clubs sportifs Spartak, Troud, Beretchnik faisaient office de demi-finale (en 1962). À partir de 1973 les demi-finales furent remplacées par un ou plusieurs tournois qualificatifs qui répartissaient les joueurs entre le tournoi de ligue supérieure ou super-ligue (l'ancienne finale) et le tournoi de première ligue (ou première division).

Importance des championnats d'URSS

Tous les trois ans, de 1951 à 1969, la finale^[7] était un tournoi zonal (ou, en 1963, une étape pour le tournoi zonal). Les tournois zonaux sélectionnaient les joueurs soviétiques qui participeraient aux tournois interzonaux^[8], tournois qualificatifs pour désigner les candidats au championnat du monde d'échecs. Ces championnats d'URSS ne qualifiaient que 4 joueurs et furent parmi les plus disputées avec, à chaque fois, la participation d'au moins neuf anciens ou futurs vainqueurs du championnat d'URSS^[9]. À partir de 1973, il y eut 2 puis 3 tournois interzonaux ainsi qu'un nombre de joueurs soviétiques sélectionnés doublé, puis triplé pour ces tournois interzonaux ; les championnats d'URSS devinrent moins importants pour les joueurs soviétiques dans les années 1970 et 1980.

Les champions d'URSS bénéficiaient habituellement d'une place dans l'équipe soviétique qui participait à l'olympiade d'échecs à partir de 1956 (Botvinnik et Averbakh furent écartés de la sélection en 1952 et 1954).

Palmarès

Historique

1920 – 1940 (Alekhine, Romanovski, Bogolioubov, Botvinnik et Levenfisch)

En 1937, Botvinnik, qui avait été absent du championnat d'URSS, disputa un match à Moscou et Léningrad contre le champion d'URSS, Levenfisch. Le match se termina par l'égalité (6,5 à 6,5) et Levenfisch conserva son titre.

Le match-tournoi de 1941

Du 23 mars au 29 avril 1941, à Leningrad puis Moscou eut lieu un tournoi de départage entre les 6 premiers joueurs du XII^e championnat (Lilienthal, Bondarevski, Smyslov, Keres, Boleslavski et Botvinnik) pour désigner un challenger soviétique au champion du monde Alekhine^[10]. Botvinnik remporta ce tournoi (+9−2=9), disputé à 4 tours (chaque joueur rencontrait les autres adversaires quatre fois), avec 2,5 points d'avance sur Keres et 3,5 sur Smyslov. Il reçut le titre de champion absolu d'URSS mais ce tournoi n'est pas considéré comme un championnat d'URSS. La finale du XIII^e championnat d'URSS était prévue pour l'automne 1941, avec les 6 joueurs du tournoi de mars-avril plus Kotov, Levenfisch et les meilleurs de 3 demi-finales mais l'Allemagne envahit l'Union soviétique le 22 juin 1941.

1944 – 1956 (Botvinnik, Keres, Bronstein, Smyslov, Averbakh et Taimanov)

1957 – 1973 (Tal, Petrossian, Kortchnoï, Spassky, Stein et Polougaïevski)

1974 – 1991 (Tal, Beliavski, Karpov, Kasparov, Psakhis et Tsechkovski)

Bilan

Victoires

Titres

Le plus de victoires :

6 titres^[12]

• Botvinnik (en 1931, 1933, 1939, 1944, 1945 et, ex æquo, en 1952, vainqueur du match de départage disputé en 1953)
• Tal (seul vainqueur en 1958, 1959 et 1978 ; ex æquo en 1967, 1972 et 1974),

4 titres

• Kortchnoï (en 1960, 1962, 1964-1965 et 1970, quatre fois seul vainqueur)
• Petrossian (en 1959, février 1961, 1969 et 1975, vainqueur du match de départage en 1969-1970)
• Quatre fois ex æquo : Beliavski (en 1974, 1980-1981, 1987 et 1990, vainqueur du match de départage en 1987),

3 titres

• Keres (en 1947, 1950 et 1951, trois fois seul vainqueur),
• Stein (en 1963-1964, 1965 et 1966-1967, vainqueur du tournoi de départage en 1963-1964)
• Karpov (en 1976, 1983 et 1988, ex æquo en 1988),

4 premières places et deux titres

• Spassky (seul vainqueur en décembre 1961 et 1973, 1^er-3^e ex æquo en 1956 et 1963, deux tournois de départage perdus),

3 premières places ex æquo consécutives et deux titres

• Polougaïevski (en 1967, 1968-1969 et 1969-1970, 2 départages disputés, un seul remporté),

2 titres

• Bogolioubov (deux fois seul vainqueur : en 1924 et 1925),
• Geller (seul vainqueur en 1979 et vainqueur du match de départage en 1955),
• deux premières places dont une fois ex æquo : Romanovski, Levenfisch et Tsechkovski.
• deux premières places ex æquo : Bronstein, Psakhis et Kasparov.

1 titre

• Averbakh : une fois seul vainqueur (en 1954) et une fois ex æquo (en 1956, deuxième du tournoi de départage)
• Deux premières places ex æquo et un match de départage perdu : Smyslov et Taimanov.
• Une fois seuls vainqueurs : Alekhine, Verlinski, Savon, Sokolov et Vaganian.
• Une première place ex æquo avec un départage disputé (terminé par l'égalité entre les joueurs) : Goulko, Dorfman, Gavrikov, Gourevitch, Tchernine,
• Une première place ex æquo : Bogatyrtchouk, I. Rabinovitch, Lilienthal, Bondarevski, Kotov, Youdassine, Bareïev, Vyjmanavine et Minassian.
• Une première place ex æquo et un match-tournoi de départage perdu : Kholmov (en 1963-1964, troisième du tournoi de départage), A. Zaïtsev (en 1969, deuxième après le match de départage) et Salov (en 1987, deuxième après le match de départage).
• Une première place ex æquo et deuxième au départage : Maguerramov (en 1991).

Parmi les joueurs soviétiques importants qui n'ont jamais remporté le championnat d'URSS figurent Ragozine (2^e en 1937), Boleslavski (2^e en 1945 et 1947, 3^e en 1944), Fourman (3^e en 1948), Toukmakov (2^e en 1970, 1972 et 1983), Kouzmine (3^e-5^e en 1972 et 2^e-6^e en 1973), Balachov (2^e en 1976, 2^e-7^e en 1986, 3^e-4^e en 1979 et 3^e-5^e en 1980-1981), Romanichine (2^e-5^e en 1975, 3^e-5^e en 1980-1981 et 3^een 1981), Youssoupov (2^e en 1979, 3^e-5^e en 1980-1981 et 3^e-4^e en 1988), Eingorn (3^e en 1984, 2^e-7^e en 1986, 3^e-4^e en 1987 et 2^e-5^e en 1989) et Lerner (2^e en 1984 et 2^e-7^e en 1986).

Victoires consécutives

Polougaïevski a été premier ex æquo trois fois de suite : en 1967, 1968-1969 et 1969 ; il a remporté le match de départage en 1969 et a perdu celui de 1970.

Neuf joueurs ont remporté deux titres consécutifs : Bogolioubov (en 1924 et 1925), Botvinnik (à deux reprises : en 1931 et 1933, et en 1944 et 1945), Levenfisch (1934-1935 et 1937, une fois ex æquo), Bronstein (deux fois ex æquo : en 1948 et 1949), Keres (en 1950 et 1951), Tal (en 1957 et 1958), Stein (en 1965 et 1966-1967), Polougaïevski (ex æquo en 1967 et 1968-1969) et Psakhis (deux fois ex æquo : en 1980-1981 et 1981).

Botvinnik et Stein sont les seuls joueurs à avoir remporté trois titres en quatre participations consécutives : Stein fut vainqueur en 1963 après départage, 4^e en 1964-1965, 1^er en 1965 et 1966-1967. Botvinnik fut vainqueur en 1939, 5^e-6^e en 1940 et premier en 1944 et 1945.

Plus jeunes vainqueurs

Kasparov a été premier ex æquo en décembre 1981, à 18 ans et 8 mois, sans disputer de départage. Spassky a été premier ex æquo en 1956, à 19 ans, et a perdu le tournoi de départage. Botvinnik, à 20 ans et presque 3 mois, a été le plus jeune seul vainqueur d'une finale, en novembre 1931, suivi par Tal, à 20 ans et un peu plus de trois mois (en février 1957) et par Sokolov (en 1984), à 21 ans. Beliavski a été premier ex æquo en 1974, à 21 ans, sans disputer de départage.

Sokolov et Psakhis remportèrent le titre à leur première tentative^[13]. Kotov a terminé deuxième lors de sa première participation.

Geller a été le vainqueur le plus âgé (à 54 ans en 1979), suivi de Levenfish (à 48 ans en 1937).

Meilleures performances en pourcentage

Botvinnik a réalisé trois des six meilleures performances (et cinq des 21 meilleures performances) et Kortchnoï, quatre des quinze meilleures performances^[14] avec au moins quinze parties disputées.

Meilleures performances avec moins de 14 parties disputées (1923, 1967, 1990 et 1991) :

• 10 / 12, 83,3 %, +9 -1 =2 (+8)  : Romanovski (en 1923),
• 8,5 / 11, 77,3 %, (+6)  : Minassian et Maguerramov (en 1991, système suisse),
• 10 / 13, 76,9 %, (+7)  : Polougaïevski et Tal (en 1967, système suisse)^[17].

Ecarts et nombres de gains

Domination : plus grandes marges des vainqueurs

• 3 points d'avance sur le deuxième (Boleslavski) et 5 points d'avance sur le troisième (Bronstein) par Mikhaïl Botvinnik en 1945,
• 2,5 points d'avance sur le deuxième (Romanovski) et 3,5 points d'avance sur les troisièmes par Efim Bogolioubov en 1924
• 2 points d'avance sur le deuxième (Rioumine) et 3,5 points d'avance sur les troisièmes par Bovinnik en 1931
• 2 points d'avance par Botvinnik (en 1944), Viktor Kortchnoï (en 1964-1965) et Mikhaïl Tal (en 1972).
• 1,5 point d'avance par Youri Averbakh (en 1954), Kortchnoï (en 1970) et Vladimir Savon (en 1971).
• En décembre 1981, les deux vainqueurs ex æquos, Garry Kasparov et Lev Psakhis, ont terminé avec 2,5 points d'avance sur Oleg Romanichine.
• En 1973, les six joueurs aux deux premières place (Spassky, Karpov, Kortchnoï, Kouzmine, Petrossian et Polougaïevski) avaient 2 points d'avance sur les deux suivants (K. Grigorian et E. Geller).
• En 1927, en 1952 et en 1988, les deux vainqueurs ex æquo, (Romanovski et Bogatyrchouk en 1927, Botvinnik et Taimanov en 1952, Garry Kasparov et Karpov en 1988), ont terminé avec 1,5 point d'avance sur le suivant immédiat.
• En 1923, 1931, 1945, 1960 et décembre 1961, les joueurs aux deux premières places ont également terminé avec 1,5 point d'avance sur les suivants.

Nombre de parties gagnées dans une finale

Invincibilité

• Tigran Petrossian a terminé invaincu lors de six finales (en 1954, 1955, 1958, 1959, 1969 et 1973) ;
• Tal remporta à trois reprises la finale sans défaite (en 1967, 1972 et 1978)
• Cinq joueurs ont terminé deux fois invaincus :
  • Botvinnik (en 1939 et 1945),
  • Kortchnoï (en 1964-1965 et 1966-1967),
  • Polougaïevski (en 1967 et 1973),
  • Efim Geller (en 1977 et 1979),
  • Iouri Balachov (en 1979 et 1980-1981).

Participations

Nombre de participations

Le plus de participations^[12],[19] à une finale :

Karpov a participé 6 fois (entre 1970 et 1988), Psakhis, 6 fois (entre 1980-1981 et 1986) et Kasparov, quatre fois (en 1978, 1979, 1981 et 1988).

Podiums

Le plus de places sur le podium (trois premières places) :

• 11 : Tal, Petrossian et Polougaïevski,
• 9 : Taïmanov et Geller,
• 8 : Kortchnoï
• 7 : Botvinnik^[12], Smyslov^[12] et Bronstein,
• 6 : Spassky,
• 5 : Levenfish, Stein et Beliavski
• 4 : Romanovski, Bogatyrtchouk, Keres^[12], Karpov, Balachov, Vaganian et Eingorn
• 3 : I. Rabinovitch, Boleslavski, Toukmakov, Romanichine, Youssoupov et Kasparov.

Participations consécutives

• 13 finales consécutives : Taïmanov (de 1951 à 1963, deux fois premier ex æquo)
• 10 finales consécutives : Spassky (de 1955 à 1963, trois fois premier, seul ou ex æquo)
• 9 finales consécutives :
  • Kortchnoï (de 1952 à février 1961, une fois premier),
  • Ragozine (de 1935 à 1949)
  • Tal (de 1971 à 1979, trois fois premier, seul ou ex æquo)
• 6 finales consécutives :
  • Keres (de 1947 à 1952, trois titres)
  • Bronstein (de 1957 à décembre 1961)
  • Polougaïevski (de 1973 à 1978)
  • Geller (de 1975 à 1980-1981, un titre)

De 1948 à 1967, Taimanov n'a manqué que deux fois la finale en 20 éditions : en 1950 et en 1964-1965^[22].

De 1952 à 1966-1967, Kortchnoï n'a manqué qu'une finale sur 15 (en décembre 1961) et a remporté trois titres de champion d'URSS.

De 1967 à 1979, Tal n'a manqué qu'une seule finale sur 13 (celle de 1970) et a obtenu quatre premières places (seul ou ex æquo)^[23].

Nombre de participants à une finale

Le plus de participants à une finale :

• 126 : en 1967, système suisse, 13 rondes.
• 64 : en 1991, système suisse, 11 rondes.
• 36 : en 1929, système avec 4 poules de neuf joueurs, puis deux demi-finales de six joueurs et une finale de quatre joueurs.

Championnats toutes rondes :

• 23 : en octobre 1969
• 22 : en 1957, 1970, 1971 et 1972
• 21 : en 1927, décembre 1961 et 1966-1967.
• Il y eut 20 participants à dix-huit reprises^[24].
• 19 participants : en 1948 et 1958.
• Il y eut 18 participants à dix-huit reprises^[25].

Le moins de participants à une finale :

• 17 : en 1944
• 16 : en 1920, 1974, 1975, 1977, 1983 et 1989
• 14 : en 1990
• 13 : en 1923.

Références

• Alexandre Kotov, Les échecs en union soviétique, ed. Mir, 1979.
• (en) Andrew Soltis, Soviet Chess 1917-1991, McFarland & Company,‎ 1999 (ISBN 0-7864-0676-3)
• (en) Bernard Cafferty and Mark Taimanov, The Soviet Championships, Cardogan Chess 1998

Liens

• (en) The Soviet Chess Championship 1920-1991
• (en) zonaux soviétiques
• (en) RUSBASE

Notes

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