André Leroi-Gourhan

André Leroi-Gourhan

André Leroi-Gourhan.

Naissance	25 août 1911 + Paris +
Décès	19 février 1986 + Paris +
Nationalité	française +
Activités	anthropologue, archéologue, paléontologue, spéléologue, préhistorien, philosophe, professeur, paléoanthropologue +
A travaillé pour	collège de France (1969-1982) +
Membre de	Académie des inscriptions et belles-lettres +
Distinctions	Ordre national de la Légion d'honneur médaille d'or du CNRS (1973) +

André Leroi-Gourhan (25 août 1911 à Paris - 19 février 1986 à Paris) est un ethnologue, archéologue et historien français, spécialiste de la Préhistoire. C'est aussi un penseur de la technologie et de la culture, qui sait allier précision scientifique et concepts philosophiques.

Biographie

Très tôt orphelin il connaît une enfance difficile^[1]. Il se passionne pour les galeries du Muséum national d'histoire naturelle et lit Les Hommes fossiles de Marcellin Boule que sa marraine lui a offert. Après avoir quitté l'école à 14 ans, il reprend ses études et sur les conseils de Paul Boyer entre à l'École des langues orientales au sein de laquelle il étudie le russe (diplômé en 1931) et le chinois (diplômé en 1933)^[1]. Parallèlement il suit à l'École pratique des hautes études les cours de Marcel Granet. Il participe ensuite à la transformation de l'ancien Musée d'ethnographie du Trocadéro en Musée de l'Homme où il travaille dès 1933, ainsi qu'au département d'ethnographie du British Museum. En 1937, le Musée de l'Homme et les Musées nationaux l'envoient en mission au Japon d'où il ramènera, en 1939, les matériaux pour sa thèse de doctorat ès-lettres dirigée par Marcel Mauss et consacrée à L'Archéologie du Pacifique Nord (1945). De retour en France, il est nommé conservateur par intérim du Musée Guimet de 1940 à 1944, et exerce également comme chercheur au CNRS^[1]. Cette année-là, il est envoyé au château de Valençay pour veiller sur certaines œuvres évacuées du Louvre, dont la Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace. Il participe aux activités de la Résistance, ce qui lui vaudra en 1945 la médaille de la résistance, la croix de Guerre et la croix de la Légion d'Honneur. En 1946, il devient sous-directeur du Musée de l'Homme. Il est nommé la même année maître de conférences en ethnologie coloniale à l'université de Lyon sur une chaire créée par le Ministère des colonies. Il y développe entre autres un enseignement de technologie comparée à partir de l’étude de collections d’objets ethnographiques de différents musées lyonnais. Ne concevant pas l’ethnologie sans une part de terrain, il sillonne le Mâconnais avec des étudiants qu’il initie à ce qu’il appellera plus tard l’ethnologie préhistorique.

Il entreprend une deuxième thèse de doctorat, ès-sciences, consacrée aux Traces d'équilibres mécaniques du crâne des vertébrés terrestres (1954)^[1]. En 1956, il succède à Marcel Griaule à la Sorbonne, à la chaire d'Ethnologie générale et Préhistoire, puis est élu à la chaire de Préhistoire du Collège de France de 1969 à 1982 et membre de l'Institut de France. En 1973, il reçoit la médaille d'or du CNRS^[2].

Parmi ses élèves, on dénombre le chanteur Nino Ferrer, passionné d'archéologie, et l'archéologue François Beaudouin. Sa bibliothèque et ses manuscrits de travail sont conservés à la Bibliothèque municipale de Périgueux^[3].

Leroi-Gourhan et l’art préhistorique

« Grotte de Lascaux », in L’art des cavernes - Atlas des grottes ornées paléolithiques françaises, Ministère de la culture.

André Leroi-Gourhan a proposé une approche radicalement nouvelle de l'interprétation de l'art pariétal paléolithique, basée sur un retour aux documents eux-mêmes, à l'analyse des relations de voisinage des œuvres et de leur position par rapport à la topographie des cavités. Il procède à un traitement statistique des représentations et aboutit à une lecture symbolique des figurations (pictogramme, mythogramme^[4]) interprétées comme des symboles masculins ou féminins. Renonçant aux interprétations traditionnelles (magie, chamanisme, totémisme…), il conclut que les grottes ornées paléolithiques sont des sanctuaires religieux, emportant la conviction de la plupart des préhistoriens. Ses plus proches héritiers sont M. Lorblanchet, B. et G. Delluc.

Il participe au début de la paléoethnologie (appelée aussi palethnologie), l'étude des hommes préhistoriques dans leur milieu.

Leroi-Gourhan et les méthodes de fouilles archéologiques

Au cours des fouilles qu'il a dirigées à la grotte des Furtins en 1945, dans les grottes d'Arcy-sur-Cure entre 1946 et 1963, mais surtout sur le site magdalénien de Pincevent à partir de 1964, André Leroi-Gourhan a contribué à renouveler les méthodes de fouilles archéologiques. Le site exceptionnellement conservé de Pincevent lui a permis de développer une analyse spatiale des habitats préhistoriques, grâce à la fouille par décapages, à l'origine de l'ethnologie préhistorique française.

Leroi-Gourhan, l'ethnologie et la sociologie

André Leroi-Gourhan a consacré une partie de son œuvre à l'anthropologie des techniques, fournissant à la fois des principes théoriques (les concepts de tendances et de faits techniques, de milieu technique, de milieu favorable à l'invention et à l'emprunt), des cadres méthodologiques (les méthodes d'analyse des degrés du fait et de la chaîne opératoire) et une classification générale de l'action technique.

Ces apports fondamentaux à l'épistémologie de ce champ disciplinaire sont réunis dans différents ouvrages d'André Leroi-Gourhan tels que L'Homme et la matière (1943/1971), Milieu et techniques (1945/1973) ou Le Geste et la parole (vol.1 : Technique et langage, 1965 ; vol. 2 : La mémoire et les rythmes, 1965).

André Leroi-Gourhan fut un grand pédagogue tant en ethnologie qu'en archéologie. Son œuvre fut donc poursuivie par de nombreux chercheurs (Robert Cresswell, Hélène Balfet, Christian Pelras, Pierre Lemonnier, Christian Bromberger, Giulio Angioni en Italie, Jean-Pierre Digard, Aliette Geistdoerfer, Bruno Martinelli) ce qui constitue une école française d'ethnologie des techniques plus reconnue comme telle dans les pays anglo-saxons et en Italie que dans l'hexagone. Plusieurs équipes de recherche s'inscrivent dans la tradition de pensée d'André Leroi-Gourhan : le groupement de recherche « Matières et manières » successivement dirigé par Hélène Balfet, C. Pelras et Bruno Martinelli et l'équipe de « Technologie culturelle » longtemps dirigée par Robert Cresswell puis Aliette Geistdoerfer, connue aussi sous le nom de sa revue Techniques et culture, revue fondamentale pour la définition du champ disciplinaire.

André Leroi-Gourhan a aussi une influence importante dans le champ du travail, avec l'analyse pluridisciplinaire des situations de travail d'Y. Schwartz, la clinique de l'activité initiée par son élève Yves Clot^[5], et la sociologie du travail qui va de Pierre Naville à François Vatin notamment^[6]. En sociologie, il constitue plus largement une référence pour le renouveau des théories de l'action, chez Jean-Claude Kaufmann^[7], Laurent Thévenot^[8], Nicolas Dodier^[9], Giulio Angioni^[10], Albert Piette et, quoique sur un registre plus polémique, Bruno Latour. Sa méthode de classification et ses concepts ont exercé une grande influence sur la philosophie des techniques de Gilbert Simondon.

Principales publications

• La Civilisation du renne, Paris, Gallimard, 1936.
• L'Homme et la Matière: Evolution et techniques, Paris, Albin Michel, 1943.
• Milieu et techniques, Paris, Albin Michel, 1945.
• Le Geste et la Parole, 1. : Technique et langage, 2. :Mémoire et les Rythmes, Paris, Albin Michel, 1964-1965.
• Les Religions de la Préhistoire, Paris, PUF, Quadrige, 1964.
• Préhistoire de l'art occidental, Paris, Mazenod, 1965.
• Les Racines du monde : entretiens, Paris, Belfond, 1982.
• Le Fil du temps : ethnologie et préhistoire, Paris, Fayard, 1983.
• Dictionnaire de la Préhistoire, Paris, Presses universitaires de France, 1988.
• L'Art pariétal : langage de la préhistoire, Grenoble, Jérôme Millon, 1992.
• Pages oubliées sur le Japon, Grenoble, Jérôme Millon, 2004.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Angioni, G., 2011, Fare, dire, sentire: l'identico e il diverso nelle culture, Nuoro, Il Maestrale.
• Audouze, F. et Schlanger, N. (éds.), 2004, Autour de l’homme : contexte et actualité d’André Leroi-Gourhan, A.P.D.C.A., Antibes.
• Balfet, H., 1991, Observer l'action technique. Des chaînes opératoires, pour quoi faire ?, Paris, Éditions du CNRS.
• Beaune, S. A. de, 2011, "La genèse de la technologie comparée chez André Leroi-Gourhan. Introduction à son article « L’homme et la nature »", paru dans L’Encyclopédie française en 1936, Documents pour l’Histoire des Techniques, 20, p. 197-223.
• Beaune, S. A. de et Vaillant, S., 2012, "De l’exposition universelle de Lyon de 1894 à l’université Jean Moulin : la collection lyonnaise d’ethnologie coloniale d’André Leroi-Gourhan", in A.-L. Carré, M.-S. Corcy, C. Demeulenaere-Douyère et L. Hilaire-Pérez (eds), Les Expositions universelles à Paris au xix^e siècle. Techniques, publics, patrimoines, Paris, CNRS Éditions, coll. Alpha, p. 387-395.
• Bidet, A., 2007, "Le corps, le rythme et l'esthétique sociale chez André Leroi-Gourhan", Techniques & culture, n^o 48-49. Article
• Bidet, A., 2011, "Le style chez André Leroi-Gourhan, ou le social dans la nature", in L. Jenny (éd.), Le style en acte, Genève, MetisPresses, p. 19-30.
• Bromberger, C. et al, 1986, Numéro Hommage à A. Leroi-Gourhan, Terrain, n^o 7. Numéro
• Bromberger, M., 1988, "André Leroi-Gourhan et l'esthétique", in : André Leroi-Gourhan ou les voies de l'homme, Actes du colloque CNRS, Paris, Albin Michel.
• Coll., 1988, André Leroi-Gourhan ou les voies de l'homme, Actes du colloque CNRS, Paris, Albin Michel. Recension
• Coll., 1973, L'homme, hier et aujourd'hui, Recueil d'études en hommage à André Leroi-Gourhan, Paris, Éditions Cujas.
• Delluc B. et G., 1984, « Semblanza de un maestro : André Leroi-Gourhan », in : Simbolos, Artes y Creencias de la Prehistoria de A. Leroi-Gourhan, Colegio universitario, Ediciones Istmo, Madrid, p. 24-30 et p. 635-649
• Delluc, B. et G., 1986, « Hommage à André Leroi-Gourhan », Archéologia, n^o 212.
• Delluc, B. et G., 2004, « Art pariétal : André Leroi-Gourhan à la lumière des découvertes récentes », in : Autour de l’homme : contexte et actualité d’André Leroi-Gourhan, éditions A.P.D.C.A., Antibes, p. 237–248.
• Delluc, B. et G., 2006, « André Glory, André Leroi-Gourhan et le chamanisme », in : Chamanisme et art préhistorique. Vision critique (sous la dir. de M. Lorblanchet, J.-L. Le Quellec, P.G. Bahn, H.P. Francfort et B. et G. Delluc), éditions Errance, Paris, p. 193-218, ill.
• Delluc, B. et G., 2007, « André Leroi-Gourhan et l’art paléolithique », Un siècle de construction du discours scientifique en Préhistoire, Actes du 26^e congrès préhistorique de France, Avignon, 2004, p. 197–204.
• Groenen, M., 1994, Pour une histoire de la préhistoire, Éd. J. Millon, (ISBN 2-905614-93-5)
• Groenen, M., 1996, Leroi-Gourhan - Essence et contingence dans la destinée humaine, Paris Bruxelles, De Boeck Université, 184 p.
• Guchet, X., 2008, "Evolution technique et objectivité technique chez Leroi-Gourhan et Simondon", Revue Appareil, n^o 2, 2008, mis à jour le : 11/09/2008. Article
• Karsenti, B., 1998, "Techniques du corps et normes sociaux : de Mauss à Leroi-Gourhan",Intellectica, n^o 26-27 .
• Lorblanchet, M., Les grottes ornées de la Préhistoire, Errance, 1995, (ISBN 2-87772-112-4)
• Martinelli, B., 1988, « Après Leroi-Gourhan : les chemins de la technologie », in : André Leroi-Gourhan ou les voies de l'homme, Actes du colloque CNRS, Paris, Albin Michel.
• Martinelli, B., 2005, "Style, technique et esthétique en anthropologie", in B. Martinelli (éd.), L'interrogation du style, Aix-en-Provence, Publications de Provence.
• Soulier, P., André Leroi-Gourhan, biographie en préparation.
• Tinland, F., La différence anthropologique. Essai sur les rapports de la nature et de l'artifice, Paris, Aubier Montaigne, 1977.
• Villers, B. (de), 2010, Husserl, Leroi-Gourhan et la préhistoire, Paris, Petra Éditions, Coll. Anthropologiques.

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• [vidéo] Le geste et la parole, L’aventure humaine, 1970, INA archive
• [vidéo] À l'école des peintres de Lascaux, film en ligne sur les travaux d'André Leroi-Gourhan sur la reproduction des peintures de la grotte de Lascaux, SFRS/CERIMES 1974, 22 min.

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