Suryavarman II
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Suryavarman II (Paramavishnuloka) fu re dell'impero Khmer dal 1113 al 1150. Costruì Angkor Wat, che egli dedicò a Visnu, ed è generalmente considerato uno dei più grandi monarchi del suo impero.
Una iscrizione ricorda che andò al potere con la violenza, saltando in cima all'elefante di Dharanindravarman I e uccidendolo come fece il dio Garuda che nelle sembianze di un uccello catturò un serpente con gli artigli.
Egli riunì l'impero dopo anni di malcontento ed allargò i suoi confini fino a racchiudere la maggior parte dell'odierna Thailandia, così come parte del Vietnam e della Malesia, sebbene le tre campagne per conquistare tutto il Vietnam fallirono tutte. Nel 1145 attaccò e conquistò anche il Regno di Champa, suo ex alleato, ma morì combattendo contro di esso in una successiva campagna di guerra. Il suo successore fu Dharanindravarman II.
Durante il suo regno ci furono grandi miglioramenti nell'arte e nell'architettura, e nell'uso della diplomazia. Presidiò la costruzione di Angkor Wat, il più grande monumento mai costruito nella capitale. Inviò degli ambasciatori anche in Cina.
Per ragioni sconosciute, Suryavarman II è il primo re khmer ad essere dipinto nell'arte. Un bassorilievo nella galleria sud di Angkor Wat lo ritrae mentre conduce la corte reale. È seduto su un elaborato palchetto con tutto il telaio scolpito in modo da somigliare ad un serpente naga. Sulla testa porta un diadema a punta, e ha dei ciondoli alle orecchie. Indossa delle cavigliere e dei bracciali. Nella mano destra tiene quello che sembra un serpente morto (non se ne conosce il significato). Ha il dorso che si curva dolcemente, con le gambe incrociate sotto di lui. L'immagine è di generale serenità e sicurezza della sua posizione e del suo potere. È circondato da assistenti, e sopra la testa ha una moltitudine di parasoli, ventagli e scaccia mosche, che nella società di Angkor fungevano da simbolo di alto rango, così come di conforto. Ai lati ci sono dei consiglieri, alcuni dei quali con la mano sul cuore in segno di lealtà.
In altri rilievi, il re è mostrato in tenuta da guerra, in piedi sopra un elefante. Tiene un'arma nella sua mano destra, e uno scudo rotondo nella sinistra. Vari ranghi di soldati sono allineati dietro di lui.
| Preceduto da: Jayavarman VI |
Re dei Khmer 1113–1150 |
Seguito da: Dharanindravarman II |
