Lacuna (fisica)
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In elettronica la lacuna elettronica, chiamata anche semplicemente lacuna, è, insieme all'elettrone, uno dei due portatori di carica che contribuiscono al passaggio di corrente elettrica nei semiconduttori.
La lacuna ha in valore assoluto la stessa carica dell'elettrone, ma contrariamente a quanto accade a questa particella, la sua carica è positiva.
Per quanto sia conveniente considerare le lacune come dei reali portatori di carica positiva, è importante ricordare che la lacuna non è una particella elementare come l'elettrone. La lacuna è, invece, la mancanza di un elettrone all'interno di un semiconduttore.
Ad esempio, quando un cristallo di silicio (tetravalente) viene drogato con specie atomiche che, come il Boro, hanno solo tre elettroni nello strato di valenza, uno dei quattro legami del silicio rimane libero. Gli elettroni adiacenti possono quindi con una certa facilità spostarsi ed andare ad occupare questa posizione libera; questa viene quindi chiamata anche vacanza o lacuna.
Un osservatore esterno, concentrandosi sul movimento di carica, vedrebbe una carica positiva che si sposta, anche se ciò non è altro che il risultato dello spostamento degli elettroni nel senso inverso.
La descrizione della lacuna come una particella elementare con carica positiva è comunque molto utile e permette di descrivere facilmente ed accuratamente il comportamento dei semiconduttori.
Altra caratteristica peculiare delle lacune è che la loro mobilità è minore di quella degli elettroni. Nel silicio il rapporto tra la mobilità degli elettroni e quello delle lacune vale all'incirca 2.5 - 3.
In fisica dello stato solido si descrive inoltre un'interazione tra lacuna ed elettrone, che prende il nome di eccitone.
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