Prehistoria de Gales
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Prehistoria de Gales en términos de asentamientos humanos abarca el período comprendido entre hace unos 225.000 años, la fecha atribuida a los primeros restos humanos encontrados en lo que hoy es Gales , hasta el año 48 dC, cuando el Ejército romano comenzó una campaña militar contra una de las tribus de Gales. Tradicionalmente, los historiadores han creído que las sucesivas oleadas de inmigrantes trajeron diferentes culturas en la zona, en sustitución de gran parte de los habitantes anteriores, con la última oleada de inmigrantes que son la Celtas. Sin embargo, los estudios de genética de poblaciones sugieren ahora que esto no puede ser verdad, y que la inmigración era en una escala más pequeña.
Paleolítico
El humano más antiguo conocido restos descubiertos en la actual Gales es un diente humano, que se encuentra en una cueva en el valle de la Río Elwy en el norte de Gales, cuyo propietario probablemente vivió durante una fase templada entre hace 225.000 y 186.000 años en el Bajo Paleolítico y generalmente se clasifica como principios Neanderthal . Este es el sitio más lejano noroeste a la que neandertales se han encontrado restos. Los restos de neandertales clásicos fueron encontrados en Coygan Cueva y se han fechado hace unos 50.000 años.
La Paviland cuevas de piedra caliza de la Península de Gower en el sur de Gales son, con mucho, la fuente más rica de Material de Auriñaciense en Gran Bretaña, incluyendo buriles y raspadores datan de hace unos 28.500 años. Los primeros restos de los humanos modernos, Homo sapiens sapiens que se encuentran en Gales fue la famosa Dama Roja de Paviland. Este fue un esqueleto humano teñido en ocre rojo descubierta en 1826 en una de las cuevas Paviland. A pesar del nombre, el esqueleto es en realidad el de un joven que vivió hace unos 26.000 años, al final de la Alta Período Paleolítico (antigua edad de piedra ). Él es considerado como el entierro ceremonial más antiguo conocido en Europa Oriental. El esqueleto fue encontrado junto con fragmentos de pequeñas cylyndrical marfil barras, fragmentos de brazaletes de marfil y el mar conchas. Liquidación en Gales fue aparentemente intermitente como períodos de enfriamiento y calentamiento llevaron a las capas de hielo de avance y retroceso. Gales parece haber sido abandonada desde hace unos 21.000 años, hasta después de hace 13.000 años, con un entierro encontrado en la Cueva de Kendrick en el Great Orme que data de hace unos 12.000 años.
Mesolítico
Después de la última edad de hielo , Gales se convirtió en aproximadamente la forma que es hoy en alrededor de 7000 aC y fue habitada por Mesolítico cazadores-recolectores. Gales tiene muchos sitios donde se ha encontrado el material Mesolítico, pero el material de forma segura estratificado es raro. El sitio Mesolítico fecha más antigua en Gales es Jefe Nab, Pembrokeshire, hace unos 9.200 años. Muchos de los sitios de este periodo son costeras, aunque hace 9000 años que habría sido cierta distancia tierra adentro desde el mar. Hay una concentración particular en Pembrokeshire, pero también hay un buen número de sitios de tierras altas, lugares de caza más aparentemente estacionales, por ejemplo en torno a Llyn Brenig. Algunas piedras decoradas que se encuentran en Rhuddlan representan el arte más antiguo encontrado en Gales.
Una investigación de agujeros de poste en el Neolítico tardío - temprano tumba Edad de Bronce cámaras de Bryn Celli Ddu en Anglesey, publicado en 2006, dio una datación por radiocarbono que colocó dos de los agujeros en el período Mesolítico.
Neolítico
Las comunidades agrícolas más antiguas ahora se cree que datan de alrededor de 4000 aC, marcando el inicio de la Neolítico. Pruebas polen indica la tala de bosques en una escala creciente durante este período. El Neolítico vio la construcción de muchos tumbas con cámaras, el más notable incluyendo Bryn Celli Ddu y Barclodiad y Gawres en Anglesey. Tres tipos principales de tumba megalítica se encuentran en Gales, el Tipo de Severn-Cotswold en el sur-este, la Tipo dolmen Portal y la Dólmenes de corredor que son característicos de la Mar de Irlanda zona y la fachada atlántica de Europa y Marruecos. Tumbas megalíticas son más comunes en las tierras bajas occidentales. Hay evidencia de vínculos culturales con Irlanda , sobre todo en el período neolítico temprano.
Un número de casas de la época neolítica también se han encontrado en Gales, sobre todo el asentamiento en Clegyr Boia cerca St David en Pembrokeshire. También se han encontrado muchos artefactos, en particular axeheads de piedra pulida. Hubo una serie de "fábricas" en Gales que producen estos axeheads, la más grande es la fábrica Graig Lwyd en Penmaenmawr en la costa norte, que exporta sus productos en lugares tan distantes como Yorkshire y la región central de inglés. Hallazgos de cerámica indican también una relación con Irlanda.
La Edad del Bronce
Las herramientas de metal aparecieron por primera vez en Gales alrededor de 2500 aC, inicialmente cobre seguido de bronce. El clima durante la Edad del Bronce Antiguo (c. 2100-1400 aC) se cree que ha sido más cálido que el actual, ya que hay muchos restos de este período en lo que hoy son las tierras altas sombrías. Gran parte de la de cobre para la producción de bronce probablemente procedía de la mina de cobre en el Great Orme, donde la minería prehistórica en un muy gran escala data en gran parte de la Edad del Bronce medio. En particular el cobre de las minas de Gran Orme parece haber sido utilizado para la producción de implementos de bronce del Complejo Acton Park, el nombre de un tesoro que se encuentra en Acton Park cerca Wrexham. Estas herramientas, en particular axeheads, se desarrollaron hacia el final de la Edad del Bronce Antiguo y son innovadores, tanto en la metalurgia y el diseño. Fueron ampliamente exportados, con ejemplos que se encuentran a lo largo de la costa continental de Brittanny al norte de Alemania .
Las prácticas funerarias de la Edad del Bronce se diferenciaban de las tumbas comunes del Neolítico, con un cambio en el entierro en túmulos redondos y la provisión de bienes graves. Inhumación fue pronto reemplazado por cremación y en Gales el montículo cementerio con una serie de enterramientos se había convertido en la forma estándar por alrededor de 2000 aC. Uno de los hallazgos más sorprendentes de la Edad de Bronce de Gales fue la capa de oro encontrado en una tumba en el Bryn año Ellyllion, Mold, Flintshire data de 1900-1600 aC, con un peso de 560 g, y produce a partir de un solo lingote de oro. Muy pocas armas se han encontrado en tumbas Edad del Bronce Antiguo en Gales en comparación con otros objetos, y la falta de huellas de anteriores asentamientos Edad de Bronce está pensado para indicar que las granjas o caseríos estaban indefensos.
Desde alrededor de 1250 aC se produjo un deterioro en el clima que se hizo más marcada desde aproximadamente el año 1000 aC, con mayores precipitaciones y temperaturas mucho más bajas de verano. Esto condujo a un aumento en la formación de turba y probablemente el abandono de muchos de los asentamientos de tierras altas. Se ha sugerido que esto llevó a los conflictos y los cambios en la organización social, con los primeros castros que aparecen alrededor de 800 aC.
La Edad del Bronce Tardío vio el desarrollo de instrumentos de bronce más avanzados, con armas cada vez más común. Mientras que las armas reflejan estilos introducidos, existen marcadas variaciones regionales en los estilos de herramientas, particularmente los ejes. Sobre la base de los tipos de herramientas, Gales se puede dividir en cuatro regiones, la, al sur-oeste-sureste, noroeste y noreste. Curiosamente estas regiones muestran una correspondencia aproximada a los territorios de las tribus más tarde registrados en estas áreas por los romanos, la Siluros, Demetas, Ordovices y Deceanglos respectivamente.
La Edad del Hierro
Los instrumentos de hierro más antiguas encontradas en Gales provienen de Llyn Fawr a la cabeza de la Rhondda Valley, donde los objetos aparentemente depositado como exvotos incluyen tres de hierro; una espada, una punta de lanza y una hoz. Estos artículos se cree que datan de alrededor de 650 aC, y mientras la espada parece ser importado la hoz es una imitación de un prototipo de bronce nativo. La Edad de Hierro vio el edificio de castros que son particularmente numerosos en Gales, siendo ejemplos Pen Dinas cerca de Aberystwyth y Tre'r Ceiri en el Pensinsula Llŷn. El asentamiento Edad de Hierro distintivamente más temprano en Gales es considerado como Castell Odo, un pequeño castro cerca de la punta de la península de Lleyn, fechado alrededor de 400 aC. Los más grandes castros son más numerosos a lo largo de la frontera oriental de Gales, con algunos grandes ejemplos también se encuentran en las tierras bajas del noroeste de Gales. En el sur-oeste, por el contrario, castros son muy numerosos pero principalmente pequeñas, con una superficie inferior a 1,2 hectáreas.
Un hallazgo particularmente significativo de este periodo se hizo en 1943 en Llyn Cerrig Bach en Anglesey, cuando se estaba preparando el terreno para la construcción de un Real Fuerza Aérea de base. La caché incluye armas, escudos, carros, junto con sus accesorios y arneses, y las cadenas de esclavos y herramientas. Muchos habían sido roto deliberadamente y parecen haber sido exvotos. Estos hallazgos son considerados como una de las colecciones más importantes de La Tène metal descubierto en Gran Bretaña. Cerámica por otro lado es bastante raro en Gales durante este período y la mayor parte de lo que se ha encontrado parece importar.
La cultura de La Tène se asocia tradicionalmente con el Celtas, y la opinión general era hasta hace muy poco que la aparición de esta cultura indicó una invasión a gran escala por los pueblos que también trajeron una lengua celta que más tarde se convirtió en Galés. La vista en la actualidad más popular es que cualquier movimiento de los pueblos estaba en una escala más pequeña, con la difusión cultural responsable de la mayoría de los cambios. Existe alguna evidencia para apoyar este último modelo, como entierros asociados a sitios religiosos anteriores. Se ha sugerido que una lengua celta se hablaba en Gales en alrededor de 700 aC.
El período prehistórico terminó con la llegada de la Ejército romano que comenzó sus campañas contra las tribus galesas en el 48 dC, con un ataque a la Deceanglos en el noreste de Gales. Wales se dividió entre un número de tribus, de los cuales el Siluros y el Ordovices pusieron la resistencia más tenaz. La conquista romana fue completa por el año 79 dC. Los informes de los historiadores romanos como Tácito dar un poco más de información sobre Gales en este período, tales como que la isla de Anglesey aparentemente fue un bastión de la Druidas. El impacto de la llegada de los romanos puede haber variado desde una parte del País de Gales a otro; por ejemplo, hay evidencia de que algunos castros, como Tre'r Ceiri, continuaron a ser ocupado durante la época romana.
