Oso polar
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| Oso polar | |
|---|---|
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| El estado de conservación | |
 Vulnerable ( UICN 3.1) | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Orden: | Carnívoros |
| Familia: | Ursidae |
| Género: | Ursus |
| Especie: | U. maritimus |
| Nombre binomial | |
| Ursus maritimus Phipps, 1774 | |
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| Gama Oso polar | |
| Sinónimos | |
Ursus eogroenlandicus | |
El oso polar ( Ursus maritimus) es un oso nativo gran parte dentro del Círculo Polar Ártico que abarca el Océano Ártico, sus mares circundantes y masas circundantes de la tierra. Es el más grande de la tierra del mundo carnívoro y también el oso más grande, junto con el omnívoro Kodiak oso, que es aproximadamente el mismo tamaño. Un jabalí (macho adulto) pesa alrededor 350-700 kilogramos (770-1,500 libras), mientras que una cerda (hembra adulta) es aproximadamente la mitad de ese tamaño. A pesar de que está estrechamente relacionado con el oso marrón, se ha desarrollado para ocupar un estrecho nicho ecológico, con muchas características del cuerpo adaptadas para las temperaturas frías, para moverse a través de la nieve, el hielo y el agua abierta, y para cazar el sellos que componen la mayor parte de su dieta. Aunque la mayoría de los osos polares nazcan en tierra, pasan la mayor parte de su tiempo en el mar. Su nombre científico significa " marítima oso ", y deriva de este hecho. Los osos polares pueden cazar su comida preferida de sellos del borde del hielo marino , viviendo a menudo de reservas gordas cuando no esté presente ningún hielo marino.
El oso polar se clasifica como un especie vulnerable, con ocho de las diecinueve subpoblaciones de osos polares en declive. Durante décadas, la caza a gran escala despertó la inquietud internacional por el futuro de la especie pero las poblaciones se recuperó después de los controles y las cuotas comenzaron a surtir efecto. Durante miles de años, el oso polar ha sido una figura clave en el material, espiritual, y la vida cultural de Ártico los pueblos indígenas, y los osos polares siguen siendo importantes en sus culturas.
Denominación y etimología
Constantino John Phipps fue el primero en describir el oso polar como una especie distinta en 1774. Él escogió el nombre científico Ursus maritimus, el latín para "oso marítimo", debido al hábitat natural del animal. La Inuit se refiere al animal como Nanook ( transcrito como nanuq en el Idioma iñupiaq). La Yupik también se refiere al oso como nanuuk en Yupik siberiano. El oso es Umka en el Idioma Chukchi. En Rusia, se le suele llamar белый медведь (Belyj medvédj, el oso blanco), aunque una palabra más antigua todavía en uso es ошкуй (Oshkúj, que proviene de la Komi oski, "oso"). En francés, el oso polar se conoce como la nuestra blanc ("oso blanco") o el nuestro polaire ("oso polar"). En el noruego-administrado Svalbard archipiélago, el oso polar se refiere como Isbjørn ("oso de hielo").
El oso polar se consideraban hasta entonces en su propio género , Thalarctos. Sin embargo, la evidencia de los híbridos entre los osos polares y los osos pardos, y de la reciente divergencia evolutiva de las dos especies, no apoya el establecimiento de este género separado, y el nombre científico aceptado es ahora, por tanto, maritimus del Ursus, como propuso originalmente Phipps.
Taxonomía y evolución
El oso familia, Ursidae, se cree que ha separado de otros carnívoros hace unos 38 millones de años. La subfamilia Ursinae originó hace aproximadamente 4,2 millones de años. El más antiguo conocido oso polar fósiles es un hueso de la mandíbula 130.000 a 110.000 años de edad, se encontró en Prince Charles Foreland en 2004. Los fósiles muestran que hace entre diez veinte mil años, del oso polar molares cambiaron significativamente de los del oso pardo. Los osos polares se cree que han ido distanciando de una población de osos pardos que quedó aislado durante un periodo de glaciación en el Pleistoceno.
La evidencia a partir del análisis de ADN es más compleja. La ADN mitocondrial (ADNmt) de el oso polar se separó de el oso marrón, arctos del Ursus, hace aproximadamente 150.000 años. Además, algunos clados de oso pardo, según la evaluación de su ADN mitocondrial, están más estrechamente relacionados con los osos polares que a otros osos pardos, lo que significa que el oso polar no sería una especie verdadera de acuerdo con algunos conceptos de especie. El ADNmt de osos pardos irlandeses está particularmente cerca de los osos polares. Una comparación de la genoma nuclear de los osos polares con la de los osos pardos reveló un patrón diferente, los dos forman genéticamente distintos clados que divergieron hace aproximadamente 603.000 años, aunque las últimas investigaciones se basa en el análisis de los genomas completos (y no sólo las mitocondrias o genomas nucleares parciales ) de los osos polares, marrón y negro, y establece la divergencia de los osos polares y pardos en hace 4-5 millones de años.
Sin embargo, las dos especies se han apareado intermitente durante todo ese tiempo, lo más probable que entren en contacto entre sí durante los períodos de calentamiento, cuando los osos polares fueron conducidos a la tierra y los osos pardos migraron hacia el norte. La mayoría de los osos pardos tienen alrededor de 2 por ciento de material genético de los osos polares, pero una población que reside en el archipiélago Alexander tiene entre 5 y 10 por ciento genes de osos polares, lo que indica el apareamiento más frecuente y reciente. Los osos polares pueden reproducirse con los osos marrones para producir fértil híbridos oso grizzly-polares, en lugar de indicar que han divergido recientemente, la nueva evidencia sugiere apareamiento más frecuente ha continuado durante un período de tiempo más largo, y por lo tanto los dos osos siendo genéticamente similares. Sin embargo, debido a que ni las especies pueden sobrevivir mucho tiempo en el nicho ecológico de la otra, y porque tienen diferente morfología, metabolismo, social y comportamientos de alimentación, y otra características fenotípicas, los dos osos se clasifican generalmente como especie separada.
Cuando el oso polar fue documentado en un principio, dos Se identificaron subespecies: maritimus del Ursus maritimus por Constantino J. Phipps en 1774, y Ursus maritimus marinus por Peter Simon Pallas en 1776. Esta distinción ya ha sido invalidada. Una subespecie fósiles se ha identificado. Ursus maritimus tyrannus - descendiente de Ursus arctos - se extinguió durante el Pleistoceno tyrannus Um fue significativamente mayor que la subespecie viven..
Población y distribución
El oso polar se encuentra en las masas de tierra del Círculo Polar Ártico y adyacentes hasta el sur de Isla de Terranova. Debido a la falta de desarrollo humano en su hábitat remoto, conserva más de su área de distribución original que cualquier otra existente carnívoro . Aunque son raros al norte de 88 °, hay evidencia de que van todo el camino a través del Ártico, y tan al sur como James Bay en Canadá. Pueden ocasionalmente deriva ampliamente con el mar de hielo, y se han producido avistamientos anecdóticos tan al sur como Berlevåg en la parte continental de Noruega y el Islas Kuriles en el Mar de Ojotsk. Es difícil estimar una población mundial de osos polares como gran parte de la gama ha sido poco estudiadas; Sin embargo, los biólogos utilizan una estimación de trabajo de alrededor de 20.000 a 25.000 osos polares en todo el mundo.
Hay 19 generalmente reconocidos, subpoblaciones discretas. Las subpoblaciones muestran fidelidad de temporada a determinadas zonas, pero de ADN estudios muestran que no están aislados reproductivamente. Los trece subpoblaciones de América del Norte van desde la Mar de Beaufort sur de la bahía de Hudson y de este a La bahía de Baffin, en el oeste de Groenlandia y representan aproximadamente el 70% de la población mundial. La Población de Eurasia se divide en la Groenlandia oriental, Mar de Barents, Kara Mar, Laptev Sea, y Subpoblaciones Mar de Chukchi, aunque hay una considerable incertidumbre acerca de la estructura de estas poblaciones debido al limitado marca y recaptura de datos.
La gama incluye el territorio de cinco países: Dinamarca ( Groenlandia ), Noruega ( Svalbard ), Rusia , el Reino Unidos ( Alaska) y Canadá . Estos cinco países son los firmantes de la Convenio Internacional para la Conservación de los Osos Polares, que obliga a la cooperación en los esfuerzos de investigación y de conservación a lo largo del rango del oso polar.
Los métodos modernos de seguimiento de las poblaciones de osos polares se han aplicado sólo a partir de mediados de la década de 1980, y son caros para un rendimiento consistente en una gran superficie. Los recuentos más precisos requieren volar un helicóptero en el Clima del Ártico para encontrar osos polares, disparando un dardo tranquilizante al oso para sedar a él, y luego etiquetar el oso. En Nunavut, algunos inuit han reportado aumentos de avistamientos de osos alrededor de los asentamientos humanos en los últimos años, lo que lleva a la creencia de que las poblaciones están aumentando. Los científicos han respondido señalando que los osos hambrientos pueden congregando alrededor de los asentamientos humanos, dando lugar a la ilusión de que las poblaciones son más altos de lo que realmente son. El Grupo de Especialistas de la UICN del oso polar toma la posición de que "las estimaciones del tamaño subpoblación o niveles de explotación sostenibles no deben hacerse únicamente sobre la base del conocimiento ecológico tradicional sin apoyar los estudios científicos. "
De las 19 subpoblaciones de osos polares reconocidos, ocho están disminuyendo, tres son estables, uno va en aumento, y siete tienen datos suficientes, a partir de 2009.
Habitat
El oso polar es a menudo considerado como un mamífero marino porque gasta muchos meses del año en el mar. Su hábitat preferido es el anual del hielo marino que cubre las aguas sobre la plataforma continental y la inter-isla ártica archipiélagos. Estas áreas, conocidas como el "anillo del Ártico de la vida", tienen una alta productividad biológica en comparación con las aguas profundas del Ártico. El oso polar tiende a áreas en donde el hielo del mar se encuentra con el agua, tales como polynyas y derivaciones (tramos temporales de aguas abiertas en el hielo del Ártico), para cazar los sellos que componen la mayor parte de su dieta. Por lo tanto, los osos polares se encuentran principalmente a lo largo del perímetro de la paquete de hielo polar, en lugar de en el Cuenca Polar cerca de la Polo Norte donde la densidad de los sellos es baja.
Hielo Anual contiene las extensiones de agua que aparecen y desaparecen a lo largo del año como el tiempo cambia. Sellos migran en respuesta a estos cambios, y los osos polares tienen que seguir a sus presas. En la bahía de Hudson , James Bay, y algunas otras áreas, el hielo se derrite completamente cada verano (un evento a menudo referido como "ruptura témpano de hielo"), obligando a los osos polares para ir a la tierra y esperar a través de los meses hasta la próxima congelamiento. En el Chukchi y Mares de Beaufort, los osos polares se retiran cada verano para el hielo más al norte que permanece congelada durante todo el año.
Biología y comportamiento
Características físicas
El oso polar es el carnívoro terrestre más grande, siendo más de dos veces mayor que la Tigre siberiano. Comparte este título con el Oso Kodiak. Los machos adultos pesan 350-700 kilogramos (770-1,500 libras) y miden 2,4 a 3 m (10.8 pies) de longitud. La Libro Guinness de los Récords aparece el hombre promedio que tiene una masa corporal de 386-408 kg (850-900 libras) y una altura de hombro de 133 cm (4,36 pies). Las hembras adultas son aproximadamente la mitad del tamaño de los hombres y normalmente pesan 150-250 kg (330-550 libras), la medición de 1.8 a 2.4 metros (6.8 pies) de longitud. Durante el embarazo, sin embargo, pueden llegar a pesar hasta 500 kg (1100 libras). El oso polar es una de las más dimorfismo sexual de los mamíferos, sólo superado por el pinnípedos. El oso polar más grande de la historia, según los informes, que pesa 1,002 kg (2,210 libras), fue un tiro masculino en Kotzebue Sound, en el noroeste de Alaska en 1960. Este espécimen, cuando se monta, se puso de pie 3,39 m (11 pies 1 pulg) de altura. La altura de los hombros de un oso polar adulto es de 122 hasta 160 cm (48 a 63 pulgadas).
En comparación con su pariente más cercano, el oso pardo, el oso polar tiene una estructura corporal más alargada y un cráneo largo y nariz. Como se predijo por Regla de Allen como un animal al norte, las piernas son fornido y las orejas y la cola son pequeñas. Sin embargo, los pies son muy grandes para distribuir la carga al caminar sobre la nieve o el hielo fino y proporcionar propulsión al nadar; pueden medir 30 cm (12 adentro) a través de un adulto. Las almohadillas de las patas están cubiertas de pequeñas papilas, suave (protuberancias cutáneas) que proporcionan tracción sobre el hielo. Garras del oso polar son cortos y rechonchos comparados con los del oso pardo, tal vez para servir de la antigua necesidad de agarrar presa pesada y el hielo. Las garras están profundamente con pala en la parte inferior para ayudar a cavar en el hielo del hábitat natural. Investigación de los patrones de lesiones en las extremidades anteriores de osos polares se encuentran lesiones en la extremidad anterior derecha a ser más frecuentes que los de la izquierda, lo que sugiere, tal vez, haga uso de las manos. A diferencia del oso pardo, los osos polares en cautiverio son raramente sobrepeso o particularmente grande, posiblemente como una reacción a las condiciones cálidas de la mayoría de los zoológicos.
Los 42 dientes de un oso polar reflejan su dieta altamente carnívora. Los dientes de la mandíbula son más pequeños y más irregular que en el oso pardo y el caninos son más grandes y más cortante. La fórmula dental es 
Los osos polares están magníficamente aislados por un máximo de 10 cm (4 pulgadas) de grasa, su piel y su pelo; se sobrecalientan a temperaturas superiores a 10 ° C (50 ° F), y son casi invisibles bajo fotografía infrarroja. Piel de oso polar se compone de una capa de pelaje denso y una capa exterior de pelos de guardia, que aparecen entre blanco y tostado pero en realidad son transparentes. El pelo de guardia es de 5-15 cm (2-6 pulgadas) sobre la mayor parte del cuerpo. Los osos polares gradualmente muda de mayo a agosto, pero, a diferencia de otros mamíferos árticos, no derramó su capa para un tono más oscuro para camuflarse en las condiciones de verano. Los pelos huecos de un abrigo de oso polar, una vez se cree que actúan como tubos de fibra óptica para llevar a cabo la luz a su piel negro, en el que podría ser absorbido; Sin embargo, esta teoría fue refutada por estudios recientes.
La bata blanca generalmente amarillos con la edad. Cuando se mantienen en cautiverio en condiciones cálidas y húmedas, la piel puede adquirir un tono pálido de verde debido a las algas que crece dentro de los pelos. Los machos tienen pelos significativamente más largos en sus patas delanteras, que aumento de la longitud hasta que el oso llega a los 14 años de edad. Ornamental pelo pata delantera del macho se piensa para atraer a las hembras, que sirve una función similar a la melena del león.
El oso polar tiene un sentido muy bien desarrollada de el olfato, el ser capaz de detectar las focas cerca de 1,6 km (1 milla) de distancia y enterrado bajo 1 m (3 pies) de nieve. Su audiencia es tan aguda como la de un ser humano, y su visión también es bueno en largas distancias.
El oso polar es una excelente nadador y los individuos se han visto en las aguas del Ártico abiertas en la medida de hasta 300 km (200 millas) de la tierra. Con su flotabilidad, protege la grasa corporal, que nada en una moda paddle perro usando sus grandes patas delanteras para la propulsión. Los osos polares pueden nadar 10 kmh (6 mph). Al caminar, el oso polar tiende a tener un andar torpe y mantiene una velocidad media de cerca de 5,6 km / h (3,5 mph). Al correr, que pueden alcanzar hasta 40 km / h (25 mph).
Caza y dieta
El oso polar es el miembro más carnívoro de la familia de los osos, y la mayor parte de su dieta consiste en anillado y focas barbudas. El Ártico es el hogar de millones de focas, que se convierten en presa cuando emergen en agujeros en el hielo para respirar, o cuando se arrastran en el hielo para descansar. Los osos polares cazan principalmente en la interfase entre el hielo, el agua y el aire; sólo rara vez capturan focas en tierra o en mar abierto.
Método de caza más común del oso polar se llama todavía la caza: El oso utiliza su excelente sentido del olfato para localizar un orificio de sellado para respirar, y se agacha cerca en silencio por un sello a aparecer. Cuando exhala la foca, el oso huele el aliento, alcanza en el agujero con una pata, y lo arrastra hacia fuera sobre el hielo. El oso polar mata el sello por morder su cabeza para aplastar su cráneo. El oso polar también caza de focas de acecho que descansan sobre el hielo: Al detectar un sello, que camina hacia dentro de 90 m (100 m), y luego se agacha. Si el sello no se da cuenta, los pelos de punta a oso dentro de 9 a 12 m (30 a 40 pies) de la junta y de repente se apresura a atacar. Un tercer método de caza es para atacar a las guaridas de nacimiento que focas hembras crean en la nieve.
Una leyenda generalizada dice que los osos polares cubren sus narices negras con sus patas en la caza. Este comportamiento, si sucede, es raro - aunque existe la historia de nativos de la historia oral y en las cuentas de principios Exploradores del Ártico, no hay registro de un testigo ocular del comportamiento en las últimas décadas.
Osos maduros tienden a comer sólo la piel rica en calorías y grasa de la foca, mientras que los osos más jóvenes consumen la carne roja rica en proteínas. Los estudios también han fotografiado los osos polares escalar acantilados casi verticales, comer pollos y huevos de aves. Para osos subadultos que son independientes de su madre, pero aún no han adquirido la suficiente experiencia y el tamaño del cuerpo para cazar con éxito las focas, que limpian los cadáveres de muertes otros osos es una importante fuente de nutrición. Subadultos también pueden verse obligados a aceptar un cadáver a medio comer si matan a un sello, pero no pueden defenderla de los osos polares más grandes. Después de la alimentación, los osos polares se lavan con agua o nieve.
El oso polar es un depredador enormemente poderosa. Se puede matar a un adulto morsa , aunque esto rara vez se intentó. Una morsa puede contener más de dos veces el peso del oso, y tiene hasta 1 metro (3 pies) -long colmillos de marfil que se pueden utilizar como armas formidables. La mayoría de los ataques a las morsas se producen cuando el oso cobra un grupo y, o bien se dirige a las morsas se mueven más lentamente, por lo general, ya sea jóvenes o enfermos, o una morsa que se lesionó en la prisa de morsas que intentaban escapar. También atacan morsas adultos cuando sus agujeros de buceo han congelado o interceptarlos antes de que puedan volver al agujero de buceo en el hielo. Desde el ataque a una morsa tiende a ser una empresa muy prolongada y agotadora, los osos han sido conocidos a abandonar la caza después de hacer la lesión inicial. Los osos polares también se han visto para aprovecharse de ballenas beluga, al golpear contra ellos en los orificios de respiración. Las ballenas son de tamaño similar a la morsa y casi tan difícil que el oso para someter. Los osos polares muy rara vez atacan completamente desarrollado ballenas adultas. La mayoría de los animales terrestres en el Ártico pueden correr más rápido que el oso polar de la tierra como los osos polares se sobrecalientan rápidamente, y la mayoría de los animales marinos los encuentros de osos pueden nadar más él. En algunas zonas, la dieta del oso polar se complementa con terneros de morsa y de los cadáveres de las morsas adultas muertas o ballenas, cuya grasa es devorado fácilmente incluso cuando podrido.
1. - en reposo;
2. - en una reacción estimado;
3. - cuando la alimentación
Con la excepción de las mujeres embarazadas, los osos polares están activas todo el año, aunque tienen una vestigial hibernación gatillo de inducción en la sangre. A diferencia de los osos pardos y negros, los osos polares son capaces de ayunar hasta por varios meses a finales de verano y principios del otoño, cuando no pueden cazar focas porque el mar se descongela. Cuando no está disponible durante el verano y principios del otoño de hielo marino, algunas poblaciones viven de las reservas de grasa durante meses a la vez. Los osos polares se han observado también que comer una amplia variedad de otros alimentos silvestres, incluyendo buey almizclero, renos, aves, huevos, roedores, moluscos, cangrejos y otros osos polares. También pueden comer plantas, incluyendo bayas, raíces, y algas, sin embargo ninguno de estos son una parte importante de su dieta. Biología del oso polar está especializada para requerir grandes cantidades de grasa de mamíferos marinos, y no se puede derivar suficiente ingesta calórica de los alimentos terrestres.
Siendo ambos animales curiosos y carroñeros, los osos polares investigan y consumen basura donde entran en contacto con los seres humanos. Los osos polares pueden intentar consumir casi cualquier cosa que encuentren, incluidas las sustancias peligrosas como espuma de poliestireno, plástico , baterías de automóviles, etilenglicol, fluido hidráulico, y aceite de motor. La volcar en Churchill, Manitoba se cerró en 2006 para proteger a los osos, y los residuos se reciclan o transportados Thompson, Manitoba.
Comportamiento
A diferencia de los osos pardos, osos polares no son territorial. Aunque estereotipado como vorazmente agresivo, normalmente son cautelosos en confrontaciones, ya menudo optan por huir en lugar de luchar. Osos polares saciado rara vez atacan a los seres humanos a menos severamente provocado, mientras que los osos polares hambrientos son extremadamente impredecible y se sabe que matar y comer a veces los seres humanos. Los osos polares son los cazadores furtivos, y la víctima es a menudo inconscientes de la presencia del oso hasta que el ataque está en marcha. Mientras osos pardos menudo mutilar a una persona y luego se van, ataques de osos polares son más propensos a ser abusivos y son casi siempre mortal. Sin embargo, debido a la pequeña población humana en todo el Ártico , este tipo de ataques son poco frecuentes.
En general, los osos polares adultos viven vidas solitarias. Sin embargo, a menudo se han visto jugar juntos durante horas a la vez e incluso dormir en un abrazo, y zoólogo oso polar Nikita Ovsianikov ha descrito varones adultos como de "amistades bien desarrollados." Cachorros son especialmente juguetón también. Entre los hombres jóvenes en particular, la lucha contra el juego puede ser un medio de practicar para la competencia seria durante el apareamiento temporadas más tarde en la vida. Los osos polares tienen una amplia gama de vocalizaciones, incluidos los fuelles, rugidos, gruñidos, chuffs y ronronea.
En 1992, un fotógrafo cerca de Churchill tomó un conjunto ampliamente distribuido de fotografías de un oso polar jugando con un Perro esquimal canadiense una décima parte de su tamaño. La pareja luchó inofensivamente juntos cada tarde durante diez días seguidos sin razón aparente, aunque el oso puede haber estado tratando de demostrar su simpatía con la esperanza de compartir la comida de la perrera. Este tipo de interacción social es poco común; es mucho más típico de los osos polares a comportarse de manera agresiva hacia los perros.
Reproducción y ciclo de vida
El cortejo y el apareamiento tiene lugar en el hielo marino en abril y mayo, cuando los osos polares se congregan en las mejores zonas de caza de focas. Un macho puede seguir las huellas de una hembra reproductora de 100 km (60 millas) o más, y después de encontrar su participar en intensos combates con otros machos por los derechos de apareamiento, las peleas que a menudo resultan en cicatrices y dientes rotos. Los osos polares tienen un general sistema de apareamiento polígamo; pruebas genéticas reciente de las madres y cachorros, sin embargo, ha descubierto casos de camadas de cachorros que tienen diferentes padres. Socios permanecen juntos y se aparean varias veces durante una semana entera; las induce rituales de apareamiento la ovulación en la mujer.
Después del apareamiento, el óvulo fertilizado se mantiene en un estado de suspensión hasta agosto o septiembre. Durante estos cuatro meses, la hembra embarazada come cantidades prodigiosas de comida, ganando al menos 200 kg (440 libras) y con frecuencia más del doble de su peso corporal.
Denning Maternidad y vida temprana
Cuando los témpanos de hielo se rompen en el otoño, poniendo fin a la posibilidad de la caza, cada mujer embarazada cava un foso de maternidad consiste en un túnel de entrada estrecha que lleva de uno a tres cámaras. La mayoría de las casas de maternidad están en ventisqueros, pero también se pueden hacer bajo tierra en permafrost si todavía no es lo suficientemente fría para la nieve. En la mayoría de las subpoblaciones, las casas de maternidad están situados en tierra a pocos kilómetros de la costa, y los individuos en una subpoblación tienden a reutilizar las mismas áreas de madrigueras cada año. Los osos polares que no den sobre la tierra hacen sus guaridas en el hielo marino. En el estudio, ella entra en un estado latente similar a hibernación. Este estado similar a la hibernación no consiste en dormir continua; sin embargo, la frecuencia cardíaca del oso ralentiza 46-27 latidos por minuto. Su temperatura corporal no disminuye durante este período como lo haría para un mamífero típico en hibernación.
Entre noviembre y febrero, los cachorros nacen ciegos, cubierto con una piel de luz hacia abajo, y un peso de menos de 0,9 kg (2,0 libras), pero que en cautiverio pueden ser entregados en los meses anteriores. El nacimiento registrado más temprano de los osos polares en cautiverio fue el 11 de octubre de 2011 en el Zoológico de Toronto. En promedio, cada camada tiene dos cachorros. La familia permanece en la guarida hasta mediados de febrero a mediados de abril, con la madre que mantiene su ayuno mientras está lactando a sus cachorros en una leche rica en grasa. Por el momento se rompe la madre abre la entrada a la sala, sus cachorros pesan alrededor de 10 a 15 kilogramos (22 a 33 libras). Por alrededor de 12 a 15 días, la familia pasa tiempo fuera del estudio, mientras que permanece en sus inmediaciones, la madre de pastoreo sobre la vegetación, mientras que los cachorros se acostumbran a caminar y jugar. Entonces empiezan el largo paseo de la zona definitoria para el hielo del mar, donde la madre puede volver a coger los sellos. Dependiendo del momento de ruptura témpano de hielo en el otoño, ella pudo haber ayunado durante un máximo de ocho meses.
Cachorros pueden ser presa de los lobos o inanición. Osas polares se caracterizan tanto por su afecto hacia sus hijos, y su valentía en su protección. Uno de los casos de adopción de un cachorro salvaje ha sido confirmada por las pruebas genéticas. Osos machos adultos de vez en cuando matan y comen cachorros de oso polar, por razones que no están claras. A partir de 2006, en Alaska, el 42% de los cachorros ahora alcanza los 12 meses de edad, frente al 65% de hace 15 años. En la mayoría de las áreas, los cachorros son destetados a los dos años y medio de edad, cuando la madre les ahuyenta o los abandona. La costa occidental de la Bahía de Hudson es inusual en que sus osos polares femeninos veces destetan a sus crías en un solo año y medio. Este fue el caso del 40% de los cachorros de allí a principios de 1980; Sin embargo por la década de 1990, menos del 20% de los cachorros fueron destetados a esta joven. Después de que la madre se va, cachorros de hermanos a veces viajan y comparten la comida juntos durante semanas o meses.
Vida posterior
Las hembras comienzan a criar a la edad de cuatro años en la mayoría de las áreas, y cinco años en la zona del Mar de Beaufort. Los hombres generalmente alcanzan la madurez sexual a los seis años; sin embargo, ya que la competencia es feroz para las mujeres, muchos de ellos no se reproducen hasta la edad de ocho o diez. Un estudio realizado en la bahía de Hudson indicó que tanto el éxito reproductivo y el peso de la madre de las mujeres alcanzaron un máximo en su adolescencia.
Los osos polares parecen ser menos afectada por enfermedades y parásitos infecciosos que la mayoría de los mamíferos terrestres. Los osos polares son especialmente susceptibles a Trichinella, un nemátodo parásito que contraiga a través canibalismo, aunque las infecciones por lo general no son fatales. Sólo un caso de un oso polar con la rabia se ha documentado, a pesar de que los osos polares a menudo interactúan con los zorros árticos, que a menudo llevan a la rabia. Bacteriano Leptospirosis y Morbillivirus han sido registrados. Los osos polares tienen a veces problemas con varios enfermedades de la piel que pueden ser causados por ácaros u otros parásitos.
Esperanza de vida
Los osos polares rara vez viven más allá de 25 años. Los más antiguos osos salvajes en expediente murieron a los 32 años, mientras que el cautivo más antiguo era una mujer que murió en 1991, la edad de 43. Las causas de muerte en adultos salvaje osos polares son poco conocidos, como los cadáveres rara vez se encuentran en el hábitat helado de la especie. En la naturaleza, viejos osos polares eventualmente llegan a ser demasiado débil para coger la comida, y poco a poco de hambre. Los osos polares heridos en peleas o accidentes pueden o bien morir a causa de sus lesiones o no pueda cazar con eficacia, lo que lleva a la inanición.
Papel ecológico
El oso polar es el ápice depredador dentro de su rango. Varias especies animales, en particular Arctic Foxes y Glauco Gaviotas, scavenge rutinariamente muertes de osos polares.
La relación entre las focas anilladas y osos polares está tan cerca que la abundancia de las focas anilladas en algunas zonas parece regular la densidad de osos polares, mientras que la depredación oso polar a su vez regula la densidad y el éxito reproductivo de las focas anilladas. La presión evolutiva de la depredación oso polar en los sellos probablemente explica algunas diferencias significativas entre el Ártico y las focas antárticas. En comparación con el Antártico , donde no hay gran depredador superficie, focas del Ártico utilizan más agujeros de respiración por individuo, parecen más inquietos cuando transportada en el hielo, y pocas veces defecan en el hielo. Es blanco La piel del bebé de la mayoría de especies de focas del Ártico, presumiblemente para proporcionar el camuflaje de los depredadores, mientras que las focas antárticas todos tienen piel oscura en el nacimiento.
Los osos polares rara vez entran en conflicto con otros depredadores, aunque reciente usurpaciones de oso pardo en el oso polar territorios han llevado a encuentros antagónicos. Los osos pardos tienden a dominar los osos polares en las disputas sobre los cadáveres, y los cachorros de osos polares muertos han sido encontrados en madrigueras de osos pardos. Los lobos se encuentran raramente por los osos polares, aunque hay dos registros de las manadas de lobos matan cachorros de oso polar. Los osos polares son a veces la cantidad de ácaros árticas como Alaskozetes antarcticus.
Nadador de larga distancia
The Canadian Journal of Zoology rastreó 52 cerdas en el sur Mar de Beaufort de Alaska con los collares del sistema GPS; no hay jabalíes estaban involucrados en el estudio debido a cuellos de machos ser demasiado grueso para los collares equipados con GPS. Se registraron Cincuenta nada de larga distancia; el más largo en 354 kilometros (220 millas), con una media de 155 kilómetros (96 millas). La longitud de estos nada varió desde más de un día a diez días. Diez de las cerdas tenían un baño cachorro con ellos y después de un año seis cachorros sobrevivieron. El estudio no determinó si los otros perdieron a sus cachorros antes, durante o poco después de sus largos chapuzones. Los investigadores no saben si se trata de un nuevo comportamiento; Antes de la contracción del hielo polar, que opinó que probablemente hubo ni la necesidad ni oportunidad de nadar distancias tan largas.
Caza
Pueblos indígenas
Los osos polares han proporcionado durante mucho tiempo importantes materias primas para los pueblos del Ártico, incluidos los Inuit, Yupik, Chukchi, Nenets, Rusia Pomors y otros. Los cazadores utilizan comúnmente equipos de perros para distraer al oso, lo que permite que el cazador lanza el oso o disparar con flechas más de cerca. Casi todas las partes de animales capturados tenían un uso. La piel se utiliza en particular para coser pantalones y, por el Nenets, para hacer calzado exterior chanclos similar llamado dobok; la carne es comestible, a pesar de un cierto riesgo de triquinosis ; la grasa se utiliza en los alimentos y como combustible para los hogares de iluminación, junto a focas y ballenas grasa; tendones fueron utilizados como hilo para coser ropa; la vesícula biliar y, a veces corazón se seca y se pulveriza con fines medicinales; los grandes dientes caninos fueron altamente valorados como talismanes. Solo el no se utilizó el hígado, ya que su alta concentración de vitamina A es venenoso. Cazadores asegúrese de tirar bien el hígado en el mar o enterrarla con el fin de evitar que sus perros de potencial envenenamiento. La caza tradicional de subsistencia era a pequeña escala suficiente como para afectar no significativamente las poblaciones de osos polares, sobre todo a causa de la diseminación de la población humana en el hábitat del oso polar.
Historia de cosecha comercial
En Rusia, las pieles de osos polares ya estaban siendo objeto de intercambios comerciales en el siglo 14, aunque era de poco valor en comparación con el zorro ártico o incluso pieles de reno. El crecimiento de la población humana en el Artico eurasiático en el siglo 16 y 17, junto con la llegada de armas de fuego y el aumento del comercio, aumentó drásticamente la cosecha de los osos polares. Sin embargo, como piel de oso polar siempre ha desempeñado un papel comercial marginal, los datos sobre la cosecha histórica es fragmentaria. Se sabe, por ejemplo, que ya en el invierno de 1784/1785 Pomors rusos en Spitsbergen cosechó 150 osos polares en Magdalenefjorden. En el siglo 20, los cazadores noruegos estaban cosechando 300 osos al año en el mismo lugar.Las estimaciones de la cosecha histórica totales sugieren que desde el principio del siglo 18, más o menos de 400 a 500 animales estaban siendo cosechados anualmente en el norte de Eurasia, alcanzando un pico de 1.300 a 1.500 animales en el siglo 20, y la caída de como los números comenzaron menguante .
En la primera mitad del siglo 20, los métodos mecanizados y apabullante eficientes de caza y captura entraron en uso en América del Norte también. Los osos polares fueron perseguidos de motos de nieve, para romper el hielo, y aviones, la última práctica descrita en un 1965 del New York Times editorial como "tan deportiva como ametrallamiento una vaca." Los números tomados crecieron rápidamente en la década de 1960, alcanzando un máximo en torno a 1968 con un total mundial de 1.250 osos que año.
Reglamentos Contemporáneas
Las preocupaciones sobre la supervivencia futura de la especie han llevado al desarrollo de reglamentos nacionales sobre la caza del oso polar, a partir de mediados de 1950. La Unión Soviética prohibió la caza en 1956. Canadá comenzó a imponer cuotas de caza en 1968. Noruega aprobó una serie de normas cada vez más estrictas 1965-1973, y se ha prohibido por completo la caza desde entonces. Los Estados Unidos comenzó a regular la caza en 1971 y adoptó la Ley de Protección de Mamíferos Marinos en 1972. En 1973, el Convenio Internacional sobre la Conservación de los Osos Polares fue firmado por los cinco naciones cuyo territorio está habitado por osos polares: Canadá, Dinamarca, Noruega, la Unión Soviética y los Estados Unidos. Los países miembros acordaron imponer restricciones a la caza recreativa y comercial, la prohibición de la caza de los aviones y los rompehielos, y llevar a cabo más investigaciones. El tratado permite la caza "por la población local con métodos tradicionales". Noruega es el único país de los cinco en los que está prohibido todo sacrificio de los osos polares. El acuerdo fue un caso raro de la cooperación internacional durante la Guerra Fría . Biólogo Ian Stirling comentó: "Durante muchos años, la conservación de los osos polares era el único tema en todo el Ártico que las naciones de ambos lados de la Cortina de Hierro pudieron ponerse de acuerdo sobre lo suficiente para firmar un acuerdo. Tal era la intensidad de la fascinación humana con este magnífico depredador, el único oso marino ".
Acuerdos se han hecho entre los países para co-administrar sus subpoblaciones de osos polares compartidas. Después de varios años de negociaciones, Rusia y Estados Unidos firmaron un acuerdo en octubre de 2000 para establecer conjuntamente las cuotas para la caza de subsistencia indígena en Alaska y Chukotka. El tratado fue ratificado en octubre de 2007.
Rusia
La Unión Soviética prohibió la cosecha de los osos polares en el año 1956, sin embargo la caza furtiva continúa y se cree que representan una seria amenaza para la población de osos polares. En los últimos años, los osos polares se han acercado a las aldeas costeras en Chukotka con más frecuencia debido a la reducción del hielo marino, poniendo en peligro los seres humanos y el aumento de la preocupación de que la caza ilegal se convertiría aún más frecuente. En 2007, el gobierno ruso hizo la caza de subsistencia legal de nativos Chukotka solamente, un movimiento apoyado por investigadores oso más prominentes de Rusia y el Fondo Mundial para la Naturaleza como un medio para frenar la caza furtiva.
Groenlandia
En Groenlandia, las restricciones de caza se introdujeron por primera vez en 1994 y se expandieron por orden ejecutiva en 2005. Hasta 2005 Groenlandia puso ningún límite en la caza de los indígenas. Sin embargo, en 2006 se impuso un límite de 150, al tiempo que permite la caza recreativa por primera vez. Otras disposiciones incluyen la protección de todo el año de cachorros y madres, las restricciones a las armas utilizadas, y varios requisitos administrativos para el catálogo mata.
Canadá
Cerca de 500 osos mueren al año por los seres humanos a través de Canadá, una tasa creído por los científicos para ser insostenible para algunas áreas, especialmente la bahía de Baffin. Canadá ha permitido a los cazadores deportivos acompañados por guías locales y los equipos de perros de trineo desde 1970, pero la práctica no era común hasta la década de 1980. El guiado de los cazadores deportivos ofrece un empleo significativo y una importante fuente de ingresos para las comunidades nativas en el que las oportunidades económicas son pocos. La caza deportiva puede traer CDN $ 20.000 a $ 35.000 por el oso en comunidades del norte, que hasta hace poco ha sido en su mayoría de los cazadores norteamericanos.
El territorio de Nunavut representa la ubicación del 80% de muertes anuales en Canadá. En 2005, el gobierno de Nunavut aumentó la cuota 400-518 osos, a pesar de las protestas de algunos grupos científicos. En dos áreas en las que los niveles de cosecha se han aumentado sobre la base de un aumento de los avistamientos, los estudios basados en la ciencia han indicado la disminución de las poblaciones, y una tercera zona está pensada datos deficientes. Si bien la mayor parte de esa cuota es cazado por los indígenas inuit, una parte creciente se vende a cazadores recreativos. (0,8% en 1970, 7,1% en la década de 1980, y el 14,6% en la década de 1990) biólogo Nunavut oso polar, Mitchell Taylor, que fue anteriormente responsable de la conservación del oso polar en el territorio, insiste en que el número de osos están siendo sostenidos bajo la caza actual límites. En 2010, el aumento de 2005 fue parcialmente revertida. Gobierno de Nunavut funcionarios anunció que la cuota de oso polar para la región de la bahía de Baffin se reduciría gradualmente de 105 por año a 65 en el año 2013. El Gobierno de los Territorios del Noroeste a mantener su propia cuota de 72 a 103 osos dentro de las comunidades de Inuvialuit los cuales algunos se reservan para los cazadores deportivos. Environment Canada también prohibió la exportación de Canadá de las pieles, garras, cráneos y otros productos de los osos polares cosechadas en la bahía de Baffin partir del 1 de enero de 2010.
Debido a la forma de cuotas de caza de oso polar se gestionan en Canadá, los intentos de desalentar la caza deportiva que en realidad aumentar el número de osos muertos en el corto plazo. Canadá asigna un cierto número de permisos de cada año para el deporte y la caza de subsistencia, y se re-asignado a la caza de subsistencia Nativo los que no se utilizan para la caza deportiva. Mientras que las comunidades nativas matan a todos los osos polares que estén autorizados a tomar cada año, sólo la mitad de los cazadores deportivos con permisos realmente logran matar a un oso polar. Si un cazador deportivo no mata un oso polar antes de su permiso caduca, el permiso no se puede transferir a otro cazador.
Estados Unidos
La Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972 otorgada polar lleva algún tipo de protección en los Estados Unidos. Se prohibió la caza (excepto por los cazadores substinence indígenas), la importación de partes de oso prohibido Poar (excepto las pieles de osos polares tomadas legalmente en Canadá), y prohibió el acoso a los osos polares. El 15 de mayo de 2008, el departamento de Interior de los Estados Unidos aparece el oso polar como especie amenazada bajo la Ley de Especies Amenazadas y prohibió toda importación de trofeos de osos polares. Importación de productos elaborados a partir de los osos polares se había prohibido desde 1972 hasta 1994 bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, y restringida entre 1994 y 2008. En esas restricciones, permite desde el Estados Unidos Fish and Wildlife Service (FWS) estaban obligados a importar caza deportiva trofeos de osos polares tomadas en las expediciones de caza en Canadá. El proceso de permiso requiere que el oso se tomará de una zona con cuotas basado en los principios de gestión de sonido. Desde 1994, más de 800 trofeos de osos polares deporte cazado se han importado en los EE.UU.
Estado de Conservación, esfuerzos y controversias
A partir de 2008, el Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) informa que la población mundial de osos polares es de 20.000 a 25.000, y está disminuyendo. En 2006, la UICN actualizó el oso polar de una especie de preocupación menor a un especies vulnerables. Citó una "reducción sospechada de> 30% dentro de tres generaciones (45 años)", debido principalmente al cambio climático . Otros riesgos para el oso polar incluyen la contaminación en forma de contaminantes tóxicos, los conflictos con el envío, subraya de recreo ver osos polares, y la exploración de petróleo y gas y el desarrollo. La UICN también citó un "riesgo potencial de exceso de captura "a través de la caza legal e ilegal.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza , el oso polar es importante como indicador del ártico salud del ecosistema. Los osos polares se estudian para obtener la comprensión de lo que está sucediendo en todo el Ártico, debido al riesgo de los osos polares son a menudo un signo de algo malo en el ecosistema marino del Ártico.
Cambio climático
La UICN,la Evaluación del Impacto Climático en el Ártico,Servicio Geológico de Estados Unidos y muchos biólogos líderes de osos polares han expresado serias preocupaciones sobre el impacto del cambio climático, incluyendo la creencia de que la tendencia al calentamiento actual pone en peligro la supervivencia de la especie.
El peligro fundamental que plantea el cambio climático es la desnutrición o hambre debido a pérdida de hábitat. los osos polares cazan focas desde una plataforma de hielo marino. Aumento de las temperaturas hacen que el hielo marino se derrita más temprano en el año, la conducción de los osos para apuntalar antes de que hayan construido suficientes reservas de grasa para sobrevivir el período de escasez de alimentos en el final del verano y principios del otoño. Reducción de la cubierta de hielo marino también obliga a los osos a nadar distancias más largas, que agota aún más sus reservas de energía y en ocasiones lleva a la ahogamiento. más delgada del hielo marino tiende a deformarse más fácilmente, lo que parece que sea más difícil para los osos polares para acceder a las focas. Nutrición insuficiente conduce a menores tasas de reproducción en hembras adultas y menores tasas de supervivencia de los cachorros y los osos juveniles, además de pobre condición corporal de los osos de todas las edades.
Además de la creación de estrés nutricional, se espera un calentamiento del clima para afectar otros aspectos de la vida del oso polar: Los cambios en el hielo marino afectan la capacidad de las mujeres embarazadas para construir las casas de maternidad adecuados. A medida que aumenta la distancia entre el hielo mochila y la costa, las hembras deben nadar distancias más largas para llegar a zonas Denning favorecidos en tierra. La descongelación del permafrost afectaría a los osos que tradicionalmente den underground, y los inviernos cálidos podría resultar en el colapso de techos den o que tienen reducida valor aislante. Para los osos polares que actualmente den sobre hielo de varios años, el aumento de la movilidad de hielo puede resultar en distancias más largas para las madres y cachorros jóvenes para caminar cuando vuelven a sellar la caza de las zonas en la primavera. Causantes de enfermedades bacterias y parásitos florecerían más fácilmente en un clima más cálido.
Interacciones problemáticas entre los osos polares y los seres humanos, tales como la búsqueda de alimento por los osos en los basureros, han sido históricamente más prevalente en los años en que la ruptura de hielo témpano ocurrió temprano y osos polares locales eran relativamente delgada. El aumento de las interacciones humano-oso, incluyendo ataques mortales en los seres humanos, es probable que aumenten como encoge el hielo marino y osos hambrientos tratar de encontrar comida en tierra.
Los efectos del cambio climático son más profundas en la parte sur del rango del oso polar, y esto es precisamente donde se ha observado una degradación significativa de las poblaciones locales. La subpoblación occidental Bahía de Hudson, en una parte del sur de la gama, también pasa a ser una de las subpoblaciones de osos polares mejor estudiados. Esta subpoblación alimenta en gran medida de las focas anilladas a finales de primavera, cuando el recién destetado y crías de foca fácilmente cazados son abundantes. El final de la temporada de caza de primavera termina para los osos polares, cuando el hielo comienza a derretirse y romper, y rápido o comer poco durante el verano hasta el mar se congela de nuevo.
Debido a las temperaturas del aire de calentamiento, desintegración témpano de hielo en el oeste de la Bahía de Hudson está ocurriendo tres semanas antes de lo que hizo hace 30 años, la reducción de la duración de la temporada de la alimentación del oso polar. La condición corporal de los osos polares ha disminuido durante este período; el peso medio de solitarios (y probablemente embarazadas) mujeres osos polares era de aproximadamente 290 kg (640 libras) en 1980 y 230 kg (510 libras) en 2004. Entre 1987 y 2004, la población occidental de Hudson Bay se redujo en un 22%.
En Alaska, los efectos de la contracción del hielo marino han contribuido a mayores tasas de mortalidad en cachorros de oso polar, y han dado lugar a cambios en los lugares guaridas de las mujeres embarazadas. En los últimos años, los osos polares en el Ártico han llevado a cabo más de nada habituales para encontrar presas, lo que resulta en cuatro ahogamientos registrados en la inusualmente grande de regresión bolsa de hielo de 2005.
Polución
Osos polares acumular altos niveles de contaminantes orgánicos persistentes como bifenilo policlorados (PCB) y clorada pesticidas. Debido a su posición en la parte superior de la pirámide de los alimentos, con una dieta pesada de grasa en la que se concentran los halocarbonos, sus cuerpos están entre las más contaminadas de los mamíferos árticos. Los halocarbonos son conocidos por ser tóxicos para otros animales, porque imitan la hormona química, y biomarcadores tales como la inmunoglobulina G y retinol sugieren efectos similares en los osos polares. PCBs han recibido la mayor estudio, y se han asociado con defectos de nacimiento y la deficiencia del sistema inmunológico.
El más notorio de estos productos químicos, como los PCB y DDT, han sido prohibidos internacionalmente. Sus concentraciones en los tejidos de osos polares siguieron aumentando durante décadas después de la prohibición, ya que estos productos químicos se extienden a través de la cadena alimentaria. Pero la tendencia parece haber disminuido, con concentraciones en los tejidos de los PCB en declive entre los estudios realizados desde 1989 hasta 1993 y los estudios realizados desde 1996 hasta 2002.
El desarrollo de petróleo y gas
Explotación de petróleo y gas en el hábitat del oso polar puede afectar a los osos en una variedad de maneras. Una derrame de petróleo en el Ártico se concentraría más probable en las áreas en las que también se concentran los osos polares y sus presas, como los plomos del hielo marino. Debido a que los osos polares se basan en parte en su piel para el aislamiento y la suciedad de la piel por el petróleo reduce su valor aislante, los derrames de petróleo ponen osos en riesgo de morir de hipotermia. los osos polares expuestos a condiciones de derrames de petróleo se han observado a lamer el aceite de su piel, lo que lleva a la insuficiencia renal fatal. Casas de maternidad, utilizados por las mujeres embarazadas y mujeres con niños, también pueden verse afectados por las inmediaciones de exploración y explotación de petróleo. Perturbación de estos sitios sensibles puede desencadenar la madre a abandonar su guarida antes de tiempo, o abandonar su camada por completo.
Predicciones
El Servicio Geológico de Estados Unidos predice dos tercios de los osos polares del mundo desaparecerán para el 2050, con base en proyecciones moderadas para la disminución del hielo marino del verano causada por el cambio climático. Los osos desaparecerían de Europa, Asia y Alaska, y estar agotado desde el archipiélago ártico de Canadá y las zonas de la costa de Groenlandia norte. Por 2080, que desaparecerían de Groenlandia por completo y desde la costa norte de Canadá, dejando sólo números menguantes en el archipiélago ártico de interiores.
Las predicciones varían en la medida en que los osos polares podrían adaptarse al cambio climático por el cambio a fuentes de alimentos terrestres. Mitchell Taylor, quien fue director de Investigación de Vida Silvestre para el Gobierno de Nunavut, escribió a la Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos argumentando que los estudios locales son pruebas suficientes para la protección mundial en este momento. La carta decía: "En la actualidad, el oso polar es una de las mejor administradas de los grandes mamíferos árticos. Si todas las naciones del Ártico continúan cumplir con los términos y la intención del Acuerdo del oso polar, el futuro de los osos polares es seguro .. . Es evidente que los osos polares pueden adaptarse al cambio climático. Han evolucionado y persistido durante miles de años en un período caracterizado por la fluctuación del clima ". Ken Taylor, comisionado adjunto para el Departamento de Pesca y Caza de Alaska, ha dicho: "No me sorprendería si los osos polares aprendieron a alimentarse de desove del salmón como los osos grizzly."
Sin embargo, muchos científicos consideran que estas teorías para ser ingenuo; se observa que los osos negros y marrones en latitudes altas son más pequeñas que en otros lugares, debido a la escasez de recursos alimenticios terrestres. Un riesgo adicional para la especie es que si las personas pasan más tiempo en tierra, van a hibridar con el oso pardo o grisáceo. La UICN escribió:
Los osos polares exhiben bajas tasas de reproducción con luces largas generacionales. Estos factores hacen que la adaptación facultativa por los osos polares para reducir escenarios de cobertura de hielo poco probable significativamente. Los osos polares se adaptaron a los períodos de clima más cálido del pasado. Debido a su tiempo de generación largo y la mayor velocidad actual del cambio climático, parece poco probable que el oso polar será capaz de adaptarse a la tendencia actual al calentamiento en el Ártico. Si las tendencias climáticas continúan osos polares pueden llegar a ser extirpada de la mayor parte de su rango dentro de 100 años.
La controversia sobre la protección de especies
Las advertencias sobre el futuro del oso polar a menudo se contrasta con el hecho de que las estimaciones de población de todo el mundo han aumentado en los últimos 50 años y son relativamente estables en la actualidad. Algunas estimaciones de la población mundial son alrededor de 5.000 a 10.000 a principios de 1970; otras estimaciones fueron 20.000 a 40.000 durante la década de 1980. Las estimaciones actuales indican que la población mundial de entre 20.000 y 25.000.
Hay varias razones para la aparente discordancia entre el pasado y las tendencias demográficas proyectadas: Las estimaciones de los años 1950 y 1960 se basan en historias de exploradores y cazadores más que en estudios científicos. En segundo lugar, se introdujeron controles de la cosecha que permitió a esta especie previamente cazan para recuperarse. En tercer lugar, los efectos recientes del cambio climático han afectado la abundancia del mar de hielo en las diferentes áreas en diversos grados. Por último, los métodos de predicción utilizados para predecir la disminución de la población futura de oso osos excluidos principios clave de previsión e incluyeron supuestos incuestionables.
El debate sobre la inclusión del oso polar en la legislación de especies en peligro de extinción ha puesto los grupos conservacionistas y de Canadá Inuit en posiciones opuestas; la gobierno de Nunavut y muchos residentes del norte han condenado la iniciativa estadounidense para enumerar el oso polar bajo la Ley de Especies en Peligro. Muchos creen que el Inuit población de osos polares está aumentando, y las restricciones a la caza deportiva es probable que conduzca a una pérdida de ingresos para sus comunidades.
EEUU legislación sobre especies en peligro de extinción
El 14 de mayo de 2008 el Departamento de Interior de Estados Unidos aparece el oso polar como especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro, citando el derretimiento de hielo marino del Ártico como la principal amenaza para el oso polar. Si bien la lista el oso polar como una especie amenazada, el Departamento del Interior agregó una estipulación de poco uso para permitir la exploración y desarrollo de petróleo y gas de proceder en las zonas habitadas por osos polares, las empresas establecidas siguen cumpliendo con las restricciones existentes de la Protección de Mamíferos Marinos Acta. La principal novedad de protección para los osos polares en los términos de la lista es que los cazadores ya no podrán importar trofeos de la caza de osos polares en Canadá.
La decisión siguió a varios años de controversia. El 17 de febrero de 2005, el Centro para la Diversidad Biológica presentó una petición pidiendo que el oso polar se enumeran bajo la Ley de Especies en Peligro. Se llegó a un acuerdo y presentada en la corte del distrito federal el 5 de junio de 2006. El 9 de enero de 2007, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos propuso enumerar el oso polar como una especie amenazada. La decisión final fue requerido por la ley antes del 9 de enero de 2008, momento en el que la agencia dijo que necesitaba un mes más. El 7 de marzo de 2008, el inspector general del Departamento de Interior de Estados Unidos inició una investigación preliminar sobre por qué la decisión se había retrasado durante casi dos meses. La investigación es en respuesta a una carta firmada por seis grupos ambientales que Estados Unidos Fish y Director de Vida Silvestre Dale Salón violaron código científica de la agencia de conducta al retrasar la decisión innecesariamente, lo que permite al gobierno a proceder a una subasta de concesiones de petróleo y gas en el Chukchi Mar de Alaska, un área de hábitat clave para los osos polares. La subasta se llevó a cabo a principios de febrero de 2008. Un editorial de The New York Times dijo que "estos dos movimientos son casi con toda seguridad, y cínicamente, relacionados entre sí." Salón negó cualquier interferencia política en la decisión y dijo que era necesaria la demora para asegurarse de que la decisión fue en una forma fácil de entender. El 28 de abril de 2008, un tribunal federal dictaminó que la decisión sobre la inclusión debe hacerse antes del 15 de mayo de 2008; la decisión se produjo el 14 de mayo para que el oso polar es una especie protegida.
El 18 de julio de 2011, Charles Monnett, cuyo trabajo fue citado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos en su decisión de incluir al oso polar como amenazado bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, fue suspendido de su trabajo en la Oficina de Gestión de la Energía Océano, Regulación y Cumplimiento. Los investigadores están revisando los métodos de investigación de monnett así como la importancia que concede a su descubrimiento en 2004 de los cadáveres de osos polares en el Ártico, pero los partidarios argumentan que la investigación es esencialmente "una campaña de desprestigio" contra Monnett.
Al enumerar el oso polar bajo la Ley de Especies en Peligro, el Departamento del Interior emitió inmediatamente un comunicado que la lista no podía utilizarse para regular gases de efecto invernadero de las emisiones, aunque algunos analistas políticos creen que la Ley de Especies en Peligro puede ser utilizado para restringir la emisión de los permisos federales para proyectos que amenazarían el oso polar al aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero. Los grupos ambientalistas se han comprometido a acudir a los tribunales para que la Ley de Especies en Peligro de interpretarse de tal manera. El 8 de mayo de 2009, la nueva administración de Barack Obama anunció que continuaría la política. El oso polar es sólo la tercera especie, después de que el coral cuerno de alce y cuerno de ciervo de coral protegido bajo la Ley de Especies en Peligro debido al cambio climático. El 4 de agosto de 2008, el estado de Alaska demandó el secretario del Interior Dirk Kempthorne, tratando de revertir el listado del oso polar como una especie amenazada por temor a que la lista puede afectar negativamente a petróleo y gas en el estado. La gobernadora de Alaska Sarah Palin dijo que el anuncio no se basa en los mejores datos científicos y comerciales disponibles, una vista rechazada por expertos de osos polares .. En marzo de 2013, una sentencia Estados Unidos Tribunal de Apelaciones confirmó la "amenazó" estado del oso polar en contra un desafío dirigido por el estado de Alaska.
Legislación canadiense de especies en peligro
En Canadá, la Comisión de la Condición de la Vida Silvestre en Peligro en Canadá recomendó en abril de 2008 que el oso polar se evaluará como una especie de preocupación especial en virtud de los federales Especies en Riesgo Ley (SARA). Un listado obligaría a que un plan de gestión se escribirá dentro de cinco años, una línea de tiempo criticado por el Fondo Mundial para la Naturaleza por ser demasiado largo para evitar la pérdida de hábitat importante desde el cambio climático.
En la cultura
Folclore indígena
Para los pueblos indígenas del Ártico, los osos polares han jugado un papel cultural y material importante. Restos de osos polares se han encontrado en sitios de caza que datan de hace 2.500 a 3.000 años y 1.500 años de edad pinturas rupestres de los osos polares se han encontrado en la península de Chukchi. De hecho, se ha sugerido que las habilidades de los pueblos del Ártico 'en la caza de focas y iglú construcción ha sido, en parte, adquirido de los propios osos polares.
La Inuit y los esquimales tienen muchos cuentos populares que ofrecen los osos incluyendo leyendas en las que los osos son los seres humanos cuando dentro de sus propias casas y poner en oso esconde cuando salga, y las historias de cómo la constelación que se dice que se asemejan a un gran oso rodeado de perros entró en ser. Estas leyendas revelan un profundo respeto por el oso polar, el cual se presenta como ambos espiritualmente potentes y muy semejante a los seres humanos. La postura similar a la humana de osos al estar de pie y sentado, y la semejanza de una carcasa de piel de oso para el cuerpo humano, han contribuido probablemente a la creencia de que los espíritus de los seres humanos y osos eran intercambiables. Leyendas esquimales hablan de los seres humanos aprenden a cazar desde el oso polar. Para los Inuit de Labrador, el oso polar es una forma de que el Gran Espíritu, Tuurngasuk.
Entre las Chukchi y Yupik del este de Siberia, hubo un ritual chamánico de larga data de "acción de gracias" para el oso polar cazado. Después de matar al animal, su cabeza y la piel se retiraron y se limpian y se ponen en la casa, una fiesta se celebró en el campamento de caza en su honor. Con el fin de apaciguar el espíritu del oso, hubo canto y tambor de la música tradicional y el cráneo se alimentan ceremonialmente y ofrecieron una tubería. Sólo una vez que el espíritu se apaciguó sería separado del cráneo de la piel, tomada más allá de los límites de la granja, y se coloca en el suelo, mirando al norte. Muchas de estas tradiciones han desvanecido un poco en el tiempo, especialmente a la luz de la prohibición de la caza total en la Unión Soviética (y ahora Rusia) desde 1955.
La Nenets del centro-norte de Siberia hizo especial valor en el poder carismático de la prominente dientes caninos. Fueron negociados en los pueblos de los más bajos Yenisei y ríos Khatanga a los pueblos que habitan los bosques más al sur, a quien le coserlas en sus sombreros como protección contra los osos pardos . Se creía que el "sobrino" (oso pardo) no se atrevería a atacar a un hombre con el diente de su poderoso "gran tío" (el oso polar). Los cráneos de osos polares muertos fueron enterrados en los sitios y altares sagrados específicos, llamados sedyangi , se construyeron fuera de las calaveras. Varios de estos sitios se han conservado en la península de Yamal.
Símbolos y mascotas
Su aspecto distintivo y su asociación con el Ártico han hecho osos polares iconos populares, especialmente en aquellas áreas en las que son nativas. El canadiense Toonie (moneda de dos dólares) ofrece la imagen de un oso polar y tanto las Territorios del Noroeste y placas de Nunavut en Canadá están en el forma de un oso polar. El oso polar es la mascota de Bowdoin College en Maine y la Universidad de Alaska Fairbanks (véase también Alaska Nanooks) y fue elegido como mascota de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 celebrados en Calgary .
Empresas como Coca Cola, Polar bebidas,Nelvana,ron Bundaberg oGood Humor-Breyers han utilizado imágenes del oso polar en la publicidad, mientras queGlacier Mentas de Fox han ofrecido un oso polar llamado Peppy como la mascota de la marca desde 1922.
Literatura
Los osos polares son también populares en la ficción, sobre todo en los libros destinados a niños o adultos jóvenes. Por ejemplo, El Hijo del oso polar es una adaptación de un cuento tradicional Inuit. Los osos polares ocupan un lugar destacado en el Oriente (también lanzado como Norte Niño ) por Edith Pattou, El Oso por Raymond Briggs, y de Chris d'Lacey El fuego dentro series. La Panserbjørne de trilogía fantástica de Philip Pullman La Materia Oscura son los osos polares sapientes, dignas que exhiben cualidades antropomórficas y característica prominente en el 2007 la adaptación cinematográfica de La Brújula Dorada .
