Ankylosaurus
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| Ankylosaurus Rango temporal: Cretácico Tardío, 66.5-65.5Ma | |
|---|---|
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| Cráneo de la Formación Scollard, Alberta | |
Clasificación científica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Reptilia |
| Orden: | † ornitisquios |
| Familia: | † Ankylosauridae |
| Subfamilia: | † Ankylosaurinae |
| Género: | † Ankylosaurus Brown, 1908 |
| Especie: | † A. magniventris Brown, 1908 |
Ankylosaurus (que se pronuncia / ˌæŋkɨlɵsɔrəs / [ANG-ki-lo-Sawr-us] o / æŋˌkaɪlɵsɔrəs / [ang-KIE-lo-Sawr-us], y que significa "lagarto fundido") es un género de Ankylosaurid dinosaurio , que contiene una especie , A. magniventris. Los fósiles de Ankylosaurus se encuentran en formaciones geológicas que datan hasta el fin de los Cretácico Periodo (entre alrededor de 66,5 a 65,5 Ma atrás) en el oeste de América del Norte .
Aunque un esqueleto completo no se ha descubierto y varios otros dinosaurios son representados por más extenso material fósil, Ankylosaurus es a menudo considerado el arquetípico dinosaurio acorazado. Otros anquilosáuridos compartieron sus características -la conocidos cuerpo fuertemente blindado y masiva cola ósea club pero Ankylosaurus era el miembro más grande conocido de la familia.
Paleobiología
Ankylosaurus era un animal grande para los estándares modernos, estimados en longitudes de 8 a 9 m (26 a 30 pies) y un peso de hasta 6 toneladas (13.000 libras). Sin embargo, a raíz de una nueva descripción significativa de los fósiles en 2004, un tamaño mucho más pequeño se ha sugerido, basado en el cráneo más grande conocido, a 64,5 cm (25,4 pulgadas) de largo y 74,5 cm (29,3 pulgadas) de ancho, todo el animal se estimó en 6,25 m (20,5 pies) de largo, 1,5 m (4,9 pies) de ancho y 1,7 m (5,6 pies) de alto en la cadera. La forma de su cuerpo era de baja altura y bastante amplia. Fue cuadrúpedo, con las extremidades traseras más largas que las patas delanteras. Aunque sus pies aún se desconocen, las comparaciones con otros ankylosaurus sugerir Ankylosaurus probablemente tenía cinco dedos en cada pie. La cráneo era bajo y de forma triangular, más ancho que largo. Al igual que otros anquilosaurios, Ankylosaurus era herbívoro , con dientes pequeños, en forma de hoja adecuados para el cultivo de la vegetación. Estos dientes eran más pequeños, en relación con el tamaño del cuerpo, que en cualquier otra especie Ankylosaurid. Ankylosaurus no compartía las baterías de los dientes de molienda de la contemporánea ceratopsid y dinosaurios hadrosáuridos, lo que indica que se produjo muy poco de mascar. Los huesos en el cráneo y otras partes del cuerpo se fusionaron, aumentando su fortaleza.
Armadura
La característica más obvia de Ankylosaurus es su armadura, que consta de perillas y placas óseas masivas, conocidos como osteodermos o escudos, incrustados en la piel. Osteodermos también se encuentran en la piel de los cocodrilos , armadillos y algunos lagartos . El hueso fue probablemente cubierta por una capa dura, córnea de queratina. Estos osteodermos variaron mucho en tamaño, desde, placas planas de ancho a pequeños nódulos y redondos. Las placas se alinean en filas regulares horizontales hacia abajo el cuello del animal, la espalda y las caderas, con los numerosos nódulos pequeños que protegen las áreas entre las planchas. Placas más pequeñas pueden haber sido dispuestos en las extremidades y la cola. En comparación con el Ankylosaurid ligeramente más antigua Euoplocephalus, las placas del Ankylosaurus eran de textura suave, sin los altos quillas que se encuentran en la armadura de la contemporánea nodosáurido Edmontonia. Una fila de picos triangulares planas, puede haber sobresale lateralmente a lo largo de cada lado de la cola. Resistente, redondeados escalas protegieron la parte superior del cráneo, mientras que cuatro grandes piramidales cuernos proyectan hacia el exterior de sus esquinas traseras.
Club de la cola
El famoso club de cola del Ankylosaurus también se compone de varios osteodermos grandes, que se fusionaron a la última pocos cola vértebras. Era pesada y con el apoyo de las últimas vértebras siete cola, que entrelazados para formar una varilla rígida en la base del club. Grueso tendones se han conservado, lo que unido a estas vértebras. Estos tendones se osificados parcialmente (o hueso) y no eran muy elásticas, permitiendo gran fuerza que se transmite a la punta de la cola cuando se abrió. Parece haber sido un arma de defensa activa, capaz de producir suficiente cantidad de un impacto devastador para romper los huesos de un asaltante. Un estudio de 2009 mostró que "las grandes perillas cola podrían generar la fuerza suficiente para romper los huesos durante el impacto, pero los mandos medios y pequeños no pudieron", y que "el comportamiento oscilante cola es factible en anquilosáuridos, pero se desconoce si la cola se utiliza para interespecífica defensa, combate intraespecífica, o ambos ". También se ha propuesto que el club cola actuó como un señuelo para la cabeza, aunque esta idea está ahora desacreditada en gran medida.
Medio ambiente
Ankylosaurus existía entre 66,5-65,5 Hace millones de años, en la final Maastrichtiano de la Período cretáceo tardío, y fue una de las últimas especies de dinosaurios que aparecieron antes de la Cretácico-Paleógeno evento de extinción. La tipo de muestra es de la Formación Hell Creek de Montana, mientras que otros ejemplares han sido encontrados en la Formación Lance de Wyoming y la Formación Scollard en Alberta, Canadá , todos los cuales datan de finales del Cretácico.
El Lance, Hell Creek y Scollard Formaciones representan diferentes sectores de la costa occidental de la mar poco profundo que divide el oeste y el este de América del Norte durante el Cretácico. Representan una amplia llanura costera, que se extiende hacia el oeste de la vía marítima a los recién formados Montañas Rocosas . Estas formaciones se componen en gran parte de arenisca y lutolita, que se han atribuido a ambientes inundables. El Hell Creek es el mejor estudiado de estos ambientes antiguos. En el momento, esta región era subtropical , con un clima cálido y húmedo. Fueron apoyados Muchas especies de plantas, principalmente angiospermas, con menos comunes coníferas, helechos y cícadas. Una abundancia de hojas fósiles encontrados en docenas de diferentes sitios indican que la zona estaba cubierta de bosques en gran parte por árboles pequeños. Ankylosaurus compartió su entorno con los dinosaurios incluidos los ceratópsidos Triceratops y Torosaurus, hipsilofodóntido Thescelosaurus, hadrosaurid Edmontosaurus, nodosáurido Edmontonia, pachycephalosaurian Pachycephalosaurus , y los terópodos Ornithomimus, Troodon , y Tyrannosaurus .
Los fósiles de Ankylosaurus son considerablemente más raro en estos sedimentos, en comparación con Edmontosaurus y la abundante súper Triceratops , que componen la mayor parte de la fauna de grandes herbívoros. Otra anquilosauriano, Edmontonia, también se encuentra en las mismas formaciones. Sin embargo, Ankylosaurus y Edmontonia parecen haber sido separado tanto geográficamente como ecológicamente. Ankylosaurus tenía un hocico ancho, tal vez utilizado para no selectivo pastoreo y por lo tanto puede haber sido limitado a las zonas de montaña, lejos de la costa, mientras que Edmontonia tenía un hocico estrecho, lo que indica una dieta más selectiva, y parece haber vivido en elevaciones más bajas, más cerca de la costa.
Clasificación
Ankylosaurus fue nombrado como el Tipo de género de la familia Ankylosauridae. Ankylosaurids son miembros de la más grande taxón Ankylosauria, que también contiene el nodosáuridos. Filogenia Ankylosaur es un tema polémico, con varios análisis mutuamente excluyentes presentados en los últimos años, por lo que se desconoce la posición exacta del Ankylosaurus dentro Ankylosauridae. Ankylosaurus y Euoplocephalus a menudo se cree que son taxones hermanos. Sin embargo, otros análisis han descubierto que estos géneros en diferentes posiciones. Otros descubrimientos o investigaciones pueden aclarar la situación.
Descubrimiento
Ankylosaurus fue nombrado por América paleontólogo Barnum Brown, en 1908. El nombre del género se deriva de los griegos palabras αγκυλος / ankulos ('curva') y σαυρος / sauros ("lagarto"). Marrón destinado este nombre en el mismo sentido que el término médico anquilosis, para referirse a la rigidez producida por la fusión de muchos huesos en el cráneo y el cuerpo, por lo que el nombre se traduce a menudo como "lagarto endurecido. La especie tipo es A. magniventris, del latín magnus ("grande") y ventral ('vientre'), refiriéndose a la gran anchura del cuerpo del animal.
Un equipo dirigido por Brown descubrió el espécimen tipo de A. magniventris (AMNH 5895) en la Formación Hell Creek de Montana, en 1906. Este consistió en la parte superior del cráneo, así como vértebras, costillas, parte de la cintura escapular y armaduras. Seis años antes, Brown encontró el esqueleto de un gran terópodo dinosaurio (AMNH 5866) en la Formación de Lance de Wyoming. Este espécimen fue nombrado Dynamosaurus imperiosus en 1905, pero ahora se cree que pertenecen al Tyrannosaurus rex . Asociado con AMNH 5866 eran más de 75 osteodermos de diversos tamaños, que se atribuyeron a Dynamosaurus. Sin embargo, estos osteodermos son casi idénticos en forma a los de A. magniventris y muy probablemente pertenecen a esta especie. En 1910, mientras que en una expedición a Alberta, Barnum Brown recuperó su tercer ejemplar de A. magniventris (AMNH 5214), de la Formación Scollard. AMNH 5214 incluye un cráneo completo y el club de la cola primero conocido, así como costillas, huesos de las extremidades y la armadura. Los tres de las muestras anteriores se encuentra ahora en el Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York . El cráneo conocido más grande de este animal (NMC 8880) se recogió en Alberta por Charles M. Sternberg, en 1947 y se encuentra ahora en el Museo Canadiense de la Naturaleza. Muchos otros huesos aislados, placas de armadura y los dientes se han encontrado en los últimos años.
En la cultura popular
Desde su descripción en 1908, Ankylosaurus se ha publicitado como el dinosaurio acorazado arquetípico, y debido a su apariencia fácilmente reconocible y el intenso interés público en los dinosaurios, ha sido una característica de todo el mundo la cultura popular desde hace muchos años. Una reconstrucción de tamaño natural de Ankylosaurus destacado en el 1964 Feria Mundial en Nueva York contribuyó en gran medida a su popularidad. Ankylosaurus es nombrado en el 1955 japonesa película kaiju Godzilla Raids Again como el antepasado del monstruo mutado Anguirus. (Existen muchas variaciones en la pronunciación y la ortografía.) Anguirus apareció en siete Películas de Godzilla entre 1955 y 2004. Anguirus también ha hecho numerosas apariciones en los libros, en programas de televisión y en los videojuegos.
