Vertèbre cervicale

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Une vertèbre cervicale

Vue latérale d'une vertèbre cervicale typique

Radiographie aux rayons X d'une flexion et extension du cou, chez un patient (homme de 37 ans, affecté par des antécédents de traumatismes multiples au cou avec spasmes et douleurs musculaires (Remarque : implant dentaire à la mâchoire inférieure) ; Phénomène de dégénérescence osseuse, avec changements en C5-6

Les vertèbres cervicales sont les vertèbres situées au niveau du cou sous le crâne ; elles appartiennent au rachis cervical.

Chez l'homme

Elles sont au nombre de 7 dont 2 particulières : l'atlas (C1) et l'axis (C2). Elles présentent la structure générale des vertèbres mais avec des caractères spécifiques :

ce sont les plus petites vertèbres du rachis
les processus transverses sont bituberculés et percés du foramen transversaire qui laisse passer l'artère vertébrale
le processus épineux est bifide et très court (excepté pour C7).
le corps vertébral présente latéralement des crochets ou uncus verticaux
le canal vertébral est triangulaire

Les deux premières vertèbres cervicales (l'atlas et l'axis) sont de forme particulière et assurent la mobilité particulière de la tête.

En médecine du sport, la prévention primaire ou secondaire du syndrome de neurapraxie cervicale avec quadriplégie transitoire peut être effectué par la mesure radiologique de l'indice de Torg et Pavlov^[1].

Fonctions

La colonne cervicale permet de porter le poids de la tête, et d'orienter les organes des sens que sont les yeux, le nez, les oreilles, la bouche. Ses mouvements sont

l'inclinaison (l'oreille se rapproche de l'épaule),
la flexion (menton sur poitrine),
l'extension (le mouvement inverse) et
la rotation (le menton se rapproche de l'épaule).

Chez d'autres vertébrés

Tout comme l'être humain, la plupart des mammifères, aussi bien la souris que la girafe, possèdent sept vertèbres cervicales. Seuls les lamantins (six vertèbres cervicales), les paresseux didactyles (également six vertèbres cervicales) et tridactyles (entre huit et dix vertèbres cervicales) font exception^[2]^{[réf. à confirmer]}.

Chez les oiseaux, ce nombre est variable (en général plus élevé, (par exemple 24 chez le cygne), ce qui leur permet d'effectuer une rotation complète de la tête sur son axe.

L'élasmosaure possédait 76 vertèbres cervicales.

Notes et références

↑ (en) Torg JS, Pavlov H, Genuario SE, Sennett B, Wisneski RJ, Robie BH, Jahre C, « Neurapraxia of the cervical spinal cord with transient quadriplegia », J Bone Joint Surg Am, vol. 68, n^o 9,‎ 1986, p. 1354-70. (PMID 3782207, lire en ligne [html])
↑ « Les vertèbres cervicales surnuméraires du paresseux », sur sciencetonnante.wordpress.com,‎ 11 juin 2012 (consulté le 29 avril 2015)

Voir aussi

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