Tube à essai
Un tube à essai, ou tube à essais, est un récipient utilisé en laboratoire, composé d'un tube cylindrique étroit, ouvert dans sa partie supérieure avec parfois un bord légèrement évasé, fermé par une base arrondie en U ou conique. On l'appelle parfois éprouvette, terme principal couramment utilisé au Canada français.
Le tube à essai est surtout utilisé en chimie et en biologie. De façon plus anecdotique, des tubes à essai sont parfois utilisés comme soliflores et comme conteneurs pour stocker des épices.
Il est généralement constitué de verre (souvent pyrex) ou en matière plastique (souvent polypropylène).
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Set de tubes à essai sur portoir
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Schéma : diverses formes
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Gousses de vanille conservées dans un tube
Les tubes à essais ont de multiples utilisations, aussi se déclinent-ils en une multitude de formes, de tailles et de matériaux :
- la forme la plus classique est celle représentée en bleu sur le schéma, avec un fond en U et un bord droit ; on s'en sert pour conserver des échantillons, réaliser des tests simples, chauffer un liquide ;
- la forme évasée permet un transvasement plus facile ;
- la forme conique est surtout utilisée pour la centrifugation ;
- les tubes Vacutainer sont utilisés pour les hémogrammes ;
- les tubes de 15 ml et de 50 ml, utilisés en biologie.
Les tubes à essais sont généralement utilisés par ensemble ou série plus ou moins important ; de nombreux dispositifs en facilitent le maintien, la manipulation, le déplacement, ou sont le socle d'opérations automatiques.
Voir aussi
- Éprouvette
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