Récession (économie)

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En économie, une récession est un phénomène de ralentissement du rythme de la croissance économique^[1]. Lors d'une récession, la croissance devient inférieure à la croissance potentielle et l'écart de production augmente ; le phénomène inverse est une expansion.

Stricto sensu, une diminution du niveau de production est une « décroissance », une « régression » ou encore une « contraction », mais le terme « récession » est fréquemment utilisé avec ce sens^[2], par anglicisme.

La notion est aussi à distinguer de la dépression économique, chute importante et durable de l'activité.

Définitions et mesure

Pour l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), une récession est une période d'au moins deux ans pendant laquelle l'écart de production cumulé atteint au moins 2 % de Produit intérieur brut (PIB) et la production devient inférieure d'au moins 1 % à la production potentielle durant une année au moins^[3].

Selon un critère plus simple, une récession économique survient lorsque le taux de croissance du PIB diminue tout en restant positif pendant deux ou trois trimestres consécutifs (s'il n'y a qu'un trimestre de baisse puis une reprise au trimestre suivant, on ne parle pas de récession économique).

En anglais, recession correspond au français « contraction ». Le National Bureau of Economic Research (NBER) américain utilise une approche méthodologique plus fine, portant sur plusieurs indicateurs. Le NBER a publié une analyse estimant que les États-Unis sont entrés en recession en décembre 2007^[4].

Une récession (voire une contraction) peut s'inscrire dans une variation cyclique de la production^[5] :

• de 50 ans selon la théorie des cycles longs de Nikolai Kondratieff ;
• de 6 à 10 ans selon la théorie du cycle des affaires de Clément Juglar ;
• de 40 mois selon la théorie des cycles courts de Joseph Kitchin.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Contraction (économie)
• Conjoncture économique
• Décroissance

Liens externes

• Collectif, Les causes de la récession de 2009

• Portail de l’économie