Niké

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Bas-relief de Niké à Éphèse

Dans la mythologie grecque, Niké (en grec ancien Νίκη / Nikê) est une déesse personnifiant la Victoire, comme son nom l'indique. Fille du Titan Pallas et de Styx, elle est la sœur de Cratos (la Puissance), Bia (la Force) et Zélos (l'Ardeur), avec qui elle fait partie des proches de Zeus. (L’Hymne homérique à Arès la fait cependant naître du dieu lui-même).

Iconographie

Distatère d'or sous Alexandre III représentant à droite Niké

Elle est représentée comme une divinité ailée, capable de se déplacer à grande vitesse. Une célèbre sculpture de Niké, la Victoire de Samothrace, est conservée au musée du Louvre. Elle est aussi souvent représentée dans les mains de Zeus et d'Athéna.

De nos jours, elle a également souvent été utilisée dans un contexte sportif :

La marque d'équipements de sport Nike vient du nom de la déesse, et son logo (le Swoosh) est une représentation stylisée des ailes de la Victoire de Samothrace.
Niké est représentée sur le premier trophée de la coupe du monde de football, nommé « trophée Jules Rimet ».
Le Spirit of Ecstasy, emblème de la marque automobile Rolls-Royce, est inspiré de la Victoire de Samothrace.

Prénoms et toponymes dérivés

Le prénom Eunice (littéralement « la victoire bénéfique » ou encore « bonne victoire ») est directement tiré de cette divinité ;
Le prénom Bérénice, d'origine macédonienne, (littéralement « qui porte la victoire ») est directement tiré de cette divinité. La forme latinisée en est Véronique ;
Les prénoms Nicodème, Nicomède, Nicolas, Nicéphore, Nicaise, Nicomaque et Nicette ;
Les villes de Nice, Nicée.
Le surnom « Nicator » porté par des dynastes séleucides (Démétrios II Nicator, Séleucos I^er Nicator)

Prix littéraire

Le prix littéraire polonais le plus important porte également ce nom : cf. Prix Nike

Sources

Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 2, 5).
Hésiode, Théogonie [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 384).
Hymnes homériques [détail des éditions] [lire en ligne] (à Arès, v. 4).
Sophocle, Antigone [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 148).

Voir aussi

Article connexe

Victoire de Samothrace

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