Ligue majeure

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Ligue majeure (major league en anglais) est un terme générique omnisports désignant des ligues sportives indépendantes, professionnelles, à vocation nationale et rassemblant l'élite d'une discipline. Ce terme est d'abord utilisé en baseball puis adopté par les autres disciplines nord-américaines.

Ligues majeures nord-américaines

Les principaux championnats de sports collectifs professionnels nord-américains sont surnommés majors (majeurs) :

• Baseball : Major League Baseball (MLB)
• Basket-ball : National Basketball Association (NBA)
• Football américain : National Football League (NFL)
• Hockey sur glace : Ligue nationale de hockey (LNH) ou en anglais National Hockey League (NHL)

Outre ces quatre géants, on dénombre sept autres ligues professionnelles nord-américaines gérant des championnats de sports collectifs. Certaines de ces ligues s'autoproclament majors, mais elles ne possèdent pas encore l'épaisseur des quatre grands.

• Basket-ball féminin : Women's National Basketball Association (WNBA)
• Crosse en salle : National Lacrosse League (NLL)
• Crosse sur gazon : Major League Lacrosse (MLL)
• Soccer (football association) :
  • Masculin : Major League Soccer (MLS)
  • Féminin : National Women's Soccer League (NWSL)
• Football américain en salle : Arena Football League (AFL) et Legends Football League (LFL)
• Roller derby sur piste plate : Women's Flat Track Derby Association (WFTDA)
• Ultimate disque : American Ultimate Disc League (AUDL) et Major League Ultimate (MLU)

Ligues majeures non américaines

Par extension, on qualifie de « Ligue majeure » les championnats du Japon, de Corée et de Taïwan de baseball, ainsi que la Ligue continentale de hockey au hockey sur glace.

Bibliographie

• (en) Paul Dickson, The new Dickson baseball dictionary, New York, Harvest, 2^e éd. 1999, p. 315

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