Langues sino-tibétaines

Zone des langues sino-tibétaine (en rouge)

Les langues sino-tibétaines sont une famille de langues originaires d'Asie (Asie de l'Est, Asie du Sud-Est, Asie centrale, Asie du Sud). Elle regroupe les langues sinitiques (8 langues et 1.3 Md de locuteurs) et les langues tibéto-birmanes (330 langues pour 70 M de locuteurs).

L'idée de ce groupement date de la fin du XIX^e siècle et les recherches sont encore balbutiantes. Le rapprochement se fait surtout entre les langues tibéto-birmanes et le chinois archaïque.

Le chercheur Laurent Sagart propose d'inclure dans un ensemble « sinotibétain-austronésien (en) » (STAN) les langues sinotibétaines d'une part, et les langues austronésiennes (y compris le taï-kadai) d'autre part. Les langues austronésiennes, dont l'aire d'extension est exceptionnelle (de Madagascar jusqu'à l'île de Pâques) sont toutes originaires de Taïwan, et partagent avec les langues formosiennes (langues aborigènes de Taïwan) de nombreux cognats.

Le terme de « langues sino-tibétaines » est sujet à controverse par l'absence d'accord sur la structure de l'arbre (Van Driem), et par le manque de références écrites du tibétain ancien, car si l'écriture chinoise a plus de 3 500 ans, les écritures tibétaines n'en ont que 1 500, l'écriture tibétaine ayant été créée au VII^e siècle, par une adaptation du devanagari, alphasyllabaire indien.

Des langues telles que le vietnamien (austroasiatique) ont acquis des mots communs, par emprunt, du fait de sa proximité et de son intégration temporaire à l'empire chinois ; au-delà de ces emprunts, une origine commune a été avancée, mais reste hypothétique (conjecture est-asienne de Starosta-Sagart).

Notes et références

• Code de langue IETF : sit

Voir aussi

Articles connexes

• linguistique
  • liste de langues
    • langues par famille

Liens externes

• Notices d’autorité : Système universitaire de documentation • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète
• (en) STEDT, le dictionnaire étymologique et thésaurus Sino-Tibetan de l'univeristé de Berkeley.
• (fr) Opération de recherche « Le chinois archaique et son contexte est-asiatique » sur l'école des hautes études en sciences sociales (ehess.fr), centre des recherches linguistiques sur l'Asie Orientale.
• La morphologie du sino-tibétain

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