Directeur général

Un directeur général, ou administrateur délégué (en Suisse) (en anglais américain : chief executive officer (CEO) ou managing director (MD) en anglais britannique) est le salarié qui occupe le rang le plus élevé dans la direction d'une organisation, que ce soit une entreprise, un organisme à but non lucratif ou une entité publique ou parapublique.

Nommé — et éventuellement révoqué — par le conseil d'administration, il reçoit de lui un mandat pour exécuter ses décisions dans le cadre d'une fonction dénommée « direction générale » et lui rend compte périodiquement.

Variation selon les pays

Amérique

Canada

Dans la province de Québec, le directeur général peut être désigné comme le « chef de la direction ». Rôle qui peut, comme aux États-Unis, être rempli par le président-directeur général (PDG).

États-Unis

Aux États-Unis, le directeur général (appelé en anglais chief executive officer ou CEO) peut aussi être le président du conseil d'administration (chairman of the board) et le président de la société. Ces rôles sont toutefois séparés dans des organisations plus importantes, ceci dans le but d'éviter une direction centralisée sur une seule personne et les conflits subséquents avec les actionnaires et les autres membres importants de la société.

Pour prendre un exemple, Satya Nadella est directeur général de Microsoft depuis le 4 février 2014.

Dans l'Union européenne

La fonction de président du conseil d'administration de l'organisation et celle de Direction générale sont habituellement séparées, pour les mêmes raisons que pour les structures américaines. Selon les législations, le cumul des fonctions peut même être illégal.

En Belgique, Italie et Suisse

En Belgique, en Suisse et en Italie, le rôle de directeur général est rempli par l'administrateur délégué.

Au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, une bonne partie des agences gouvernementales sont dirigées par un Chief Executive qui doit répondre de ses actions auprès du conseil d'administration.

En France

Dans la Société anonyme, la fonction de Directeur général peut être assumée par^[1] :

le président du Conseil d'administration, qui porte alors le titre de Président-directeur général (PDG) ;
une autre personne physique nommée par le Conseil d'administration, laquelle porte alors le titre de Directeur général. Cette personne peut être membre ou non du conseil d'administration, ou être étrangère à la société. Le directeur général n'est pas tenu d'être actionnaire de celle-ci.

Les statuts de l'organisation doivent prévoir les modalités de désignation et d'élection. La nomination doit faire l'objet d'une publication légale et de l'information du Greffe du Tribunal de commerce^[2].

Le Directeur général peut être assisté d'un ou de plusieurs directeur général-délegué^[3]. Leur nomination est proposée par le directeur général au vote du Conseil d'administration et doit également faire l'objet de formalités de publication légale.

La durée du mandat du Directeur général est en général fixée au moment de sa nomination. La cessation de celui-ci peut intervenir du fait de l'échéance du terme, d'une révocation par le conseil d'administration ou d'une démission du Directeur général.

Prérogatives particulières en droit français

Les prérogatives du directeur général varient en fonction de la structure, de la taille et de la nationalité de celle-ci, mais l'esprit de la fonction varie peu : en tant que plus haut responsable de tous les dirigeants opérationnels, le directeur général est responsable de la déclinaison de la stratégie de l'entreprise au niveau de toutes ses activités, dont les ventes, la production, et la gestion des ressources.

Pour ce faire :

il est membre et animateur du Comité de direction (aussi dénommé Comité exécutif) et coordonne l'ensemble des directions faisant partie de l'organisation. Ce comité comprend en principe les responsables de plus haut niveau assumant les postes fonctionnels ou hiérarchiques existants dans l'organisation : directeur commercial, directeur de l'exploitation, directeur des ressources humaines (DRH), directeur des achats, directeur financier, directeur de la recherche et développement (RD), Directeur des systèmes d'information (DSI), directeur de la qualité, etc.
il assure les relations publiques avec les actionnaires, les institutions et la presse ;
il facilite la communication entre le comité de direction et les différentes parties en contact avec ce comité : les autres directeurs, tels que les directeurs de filiales non membres du comité de direction, le conseil d'administration quand il y en a un, les représentants du personnel, et les partenaires stratégiques (grands clients, fournisseurs majeurs…) ;
il a la charge de diriger et à tout le moins de superviser la conception et la réalisation des opérations dans tous les domaines techniques et de la production et les domaines du marketing et de la commercialisation ;
il dirige les finances en décidant des investissements, du montant de la dette et des réductions de coûts ;
il décide ou supervise la politique sociale de l'organisation (gestion quantitative et qualitative des ressources humaines).

Dans certaines organisations exerçant des activités importantes ou complexes, le directeur général peut être amené à :

prendre en charge lui-même certaines responsabilités opérationnelles (par exemple : tout ou partie du domaine Marketing-Commercial) ;
déléguer au contraire certaines de ses attributions par volonté ou par nécessité ;
s'entourer d'une équipe de collaborateurs qui lui sont directement rattachés. Celle-ci peut comprendre des personnes investies d'un rôle de conseil ou d'une délégation permanente comme secrétaire général, ou plus ou moins temporaire comme celles données à des chefs de projet ou des chargés de mission.

Notes et références

Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Chief executive officer » (voir la liste des auteurs).

↑ Code de commerce art. L225-5-1.
↑ Cf. article R123-105 du Code de commerce.
↑ Cf. article L225-53 du Code commerce.

Lien externe

Description légale du poste de directeur général sur NetPME

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