Chasseurs dans la neige

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Chasseurs dans la neige

Artiste	Pieter Brueghel l'Ancien
Date	1565
Matériau	huile sur bois +
Dimensions(H x L)	117 x 162 cm
Localisation	Kunsthistorisches Museum, Vienne (Autriche)
Numéro d’inventaire	GG 1838 +

Les Chasseurs dans la neige (en néerlandais : Jagers in de Sneeuw) est un tableau de Pieter Brueghel l'Ancien réalisé en 1565. C'est un exemple de la Renaissance flamande. L'œuvre est conservée à la Kunsthistorisches Museum de Vienne, en Autriche. Le tableau mesure 117 cm sur 162 cm.

Description

Ce tableau hivernal de Breughel l'Ancien est le plus célèbre des paysages de neige de toute l'histoire de la peinture. Les flocons ne tombent pas, comme dans d'autres tableaux, mais de nombreuses nuances de blanc, où dominent les teintes vertes, suggèrent avec vraisemblance l'atmosphère d'une campagne enneigée depuis fort longtemps. Toits, branches d'arbres et murs permettent au peintre de conférer à la neige des qualités plastiques. Au premier rang, il dispose des ronces qui percent le manteau neigeux et en laissent deviner le poids. S'en revenant de la chasse avec leurs chiens, des hommes laissent dans la neige de profondes traces de pas. Leur descente vers la vallée accompagne le regard du spectateur qui y découvre une multitude de scènes hivernales : de divers jeux sur un étang gelé, à un feu de cheminée. À l'horizon, sur la droite, des rochers escarpés font contrepoint à la diagonale de la colline au premier plan et marquent de leurs formes minérales le caractère rebutant de l'hiver.

Le tableau est signé en bas au milieu avec „BRVEGEL. M.D.LXV“^[1].

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  Les chasseurs de retour de la chasse (cliquer sur l'image pour l'agrandir)

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  Pont et moulin

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  Un feu de cheminée

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  Vue sur la ville

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  Scène devant l'auberge

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  Habitants du village aux sport d'hiver

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  Montagne et château

Contexte

Il règne alors une rigueur hivernale intense en Europe depuis le début du XIV^e siècle et qui durera jusqu'en 1860, ce que l'on appellera le petit âge glaciaire^[2]. Mais l'hiver 1565 aux Pays-Bas est encore plus rude, marqué par d'importantes chutes de neige, on rapporte ainsi que « les chevaux en ont jusqu'au ventre »^[2]". Le tableau Des chasseurs dans la neige débute ce qui sera un thème majeur de la peinture flamande : le climat^[2]. Mais comme la plupart des représentations hivernales du siècle d'or hollandais, la peine ou la misère engendrées par ces conditions météorologiques n'apparaissent pas^[2].

Série

Ce tableau fait partie d'une série de six, illustrant les six saisons que l'on distinguait alors aux Pays-Bas : Début du printemps, Printemps, Début de l'été, Été, Automne et enfin Hiver sur ce tableau qui représente les mois de décembre et de janvier^[3]. En tout cinq tableaux sont conservés. La Journée sombre et La Rentrée des troupeaux (automne) sont au Kunsthistorisches Museum de Vienne. : La Fenaison (Avant printemps) est exposée au Palais Lobkowitz du château de Prague^[4] et La Moisson (Été) au Metropolitan Museum of Art de New York^[5]

Histoire de la série

Bruegel a réalisé la série pour le collectionneur d'art Niclaes Jonghelinck à Anvers. En 1594, elle été offerte en cadeau à Ernest d'Autriche^[6]. Dans l'inventaire de son héritage du 17 juillet 1595, les tableaux sont définis comme six panneaux des 12 mois de Jars von Bruegel. Ensuite ils ont probablement fait partie de la collection de Rodolphe II de Habsbourg à Prague. Il est certain qu'en 1659 ils étaient inscrits à l'inventaire de la collection de Léopold-Guillaume de Habsbourg au Stallburg de Vienne. Ensuite la trace est perdue. Ce n'est que dans le catalogue de 1884 qu'il est noté que le tableau est présent au dépôt et que par conséquent il n'y était pas auparavant.

Postérité

Andreï Tarkovski utilise l'œuvre dans les films Solaris (1972) et Le Miroir (1975). Lars von Trier la fait "disparaître" lors du magistral préambule de son film Melancholia (2011).

Copie

Copie de Pieter Brueghels le Jeune

Au Fuji Art Museum de Tokyo se trouve une copie que Pieter Brueghel le Jeune a réalisé librement d'après celui de son père^[7].

Notes et références

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Œuvre peint de Pieter Brueghel l'Ancien » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

• Madeleine Pinault-Sorensen, « Petite encyclopédie de la neige en peinture. Intervention lors du séminaire "De Brueghel à Monet, une encyclopédie de la neige" (Paris, juin 2009) », sur Réseau perception du climat,‎ 2009 (consulté le 7 juin 2013)

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