Additif

Nom commun

Le nom additif (ou parfois « agent » suivi d'un terme) désigne une substance chimique souvent liquide ou en poudre, qui est en général introduite avant ou pendant la mise en forme du matériau, pour apporter ou améliorer une (ou parfois plusieurs) propriété(s) spécifique(s). Certains additifs sont très onéreux. L'incorporation en masse est faible, quelques % au maximum, à la différence d'une charge. Les additifs sont compatibles avec le système pour obtenir un mélange homogène, et stables aux conditions de mise en forme (en particulier à la température) et au cours du temps. Ils peuvent être utilisés pour obtenir un effet positif en phase de production, stockage, traitement, pendant et après la phase d'utilisation du produit.

Applications

On peut notamment distinguer :

• les additifs alimentaires (non toxiques), qui permettent par exemple d'ajouter un goût, une couleur, une texture à un aliment, ou d'améliorer sa conservation ;
• les additifs pour matières plastiques. La masse molaire des additifs est en général faible par rapport à celle du polymère ; ils peuvent les rendre plus souples, plus élastiques, plus résistant aux ultraviolets ou à la chaleur, etc. ;
• les additifs pour peintures, vernis, laques, etc. ;
• les additifs pour carburants (ex. : additif anti-glace pour carburant aviation, plomb tétraéthyle, 1,2-dibromoéthane et 1,2-dichloroéthane dans l'essence plombée, ou méthylcyclopentadiényle tricarbonyle de manganèse) ;
• les additifs pour huiles de lubrification (en) (ex. : disulfure de molybdène MoS₂) ;
• les additifs pour bétons, qui peuvent les rendre plus étanches, ou permettre leur prise sous 0 °C, ou mieux résister à l'eau de mer, etc. ;
• les nombreux additifs des fluides de fracturation utilisés pour extraire le gaz de schiste.

Exemples

Les stabilisants forment une famille importante.

Voici une liste non exhaustive : antioxydant, inhibiteur de corrosion, inhibiteur de polymérisation (exemple : stabilisant de certains produits chimiques), colorant, pigment, anti-agglomérant, tensioactif (émulseur, produit mouillant, dispersant, émulsifiant), antimoussant, épaississant, biocide (exemples : fongicide, bactéricide), dessiccant, humectant, antiozonant, anti-UV (photoprotecteur) (exemples : « quencher », absorbeur UV), stabilisant thermique, ignifugeant (exemples : composé bromé, phosphoré, trioxyde d'antimoine avec un donneur d'halogène) (certains couples sont synergétiques), agent de mise en œuvre (exemples : lubrifiant, plastifiant, paraffine pour le PVC), agent anti-retrait, agent gonflant (exemples : bicarbonate, azodicarbonamide), durcisseur, siccatif, promoteur d'adhésion, solvant, agent antistatique, additif tampon, additif antichoc, flegmatisant, traceur olfactif (tel l'éthanethiol utilisé pour le gaz naturel).

Adjectif

L'adjectif additif qualifie des choses qui peuvent logiquement être additionnées. On parle ainsi de choses fongibles, c'est-à-dire de choses qui peuvent être employées indifféremment les unes ou les autres, être additionnées, ou substituées les unes aux autres.

Voir aussi

• additif sur Bio-transition

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