Macroscelidea

Elefante musarañas Rango temporal: Early Oligoceno al Reciente
Corto de orejas de elefante musaraña (Macroscelides proboscideus)
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Infraclase:	Eutheria
Superorden:	Afrotheria
Orden:	Macroscelidea Butler, 1956
Familia:	Macroscelididae Bonaparte, 1838
Genera
Rhynchocyon Petrodromus Macroscelides Elephantulus

Musarañas elefante o musarañas que saltan son pequeñas insectívoras mamíferos nativos de África , pertenecientes a la familia Macroscelididae, en el ordenar Macroscelidea. Su tradicional nombre Inglés común proviene de una semejanza imaginaria entre sus largas narices y la trompa de un elefante , y una supuesta relación con los verdaderos musarañas (familia Soricidae) en el orden Insectivora. Como se ha hecho evidente que las musarañas elefante no están relacionados con las musarañas, el biólogo Jonathan Kingdon ha propuesto que en lugar ser llamados sengis, un término derivado de la Lenguas bantúes de África.

Están ampliamente distribuidos en toda la parte sur de África, y aunque es común en ninguna parte, se pueden encontrar en casi cualquier tipo de hábitat, desde el Desierto de Namib a afloramientos de cantos rodados en Sudáfrica a un denso bosque. Una de las especies, la Norte de África elefante musaraña, permanece en el, país montañoso semiárido en el extremo norte-oeste del continente.

Características

Musarañas elefante varían en tamaño desde unos 100 mm a casi 300 mm, de poco menos de 50 ga más de 500 g. La Corto de orejas de elefante musaraña tiene un tamaño medio de 150 mm (5,9 pulgadas). Todos son cuadrúpedo con cola de ratón similares, y más bien largas piernas de su tamaño, y aunque el tamaño del tronco varía de una especie a otra, todas son capaces de girar sobre ella en busca de alimento. Su esperanza de vida es de unos dos o tres años. Su dieta es principalmente insectos y otros pequeños animales, especialmente escarabajos, arañas, gusanos, hormigas y termitas, en su mayoría extraídas de la hojarasca, pero también tomar las semillas y algunos brotes verdes. Tienen grandes dientes caninos, y también coronados de alta dientes de la mandíbula como los de ungulados. Su fórmula dental es:

Aunque predominantemente diurna y muy activo, que son difíciles de atrapar y muy pocas veces visto: musarañas elefante son cautelosos, bien camuflado, y adepto a corriendo lejos de amenazas. Varias especies hacen una serie de vías despejadas por la maleza y pasan el día patrullando para la vida de insectos: si se le molesta, la ruta ofrece una vía de escape libre de obstáculos.

Musarañas elefante no son animales altamente sociales, pero muchos viven en parejas mongamous, que comparten y defienden un territorio de origen, los que marcan el uso glándulas odoríferas. La Especies Rhynchocyon también cavan agujeros pequeños cónicos en el suelo, estilo Bandicoot, pero otros pueden utilizar las grietas naturales, o hacer nidos de hojas.

Las hembras dan a luz a camadas de uno o tres jóvenes varias veces al año, después de un período de gestación que varía de 45 a 60 días. Las crías nacen relativamente bien desarrollado, pero permanecen en el nido durante varios días antes de aventurarse fuera.

Clasificación

En el pasado, musarañas elefante se han clasificado con las musarañas y los erizos como parte de la Insectivora; considerado como parientes lejanos de la ungulados; agrupado con el Treeshrews; y agrupado con las liebres y conejos en el Lagomorpha. Pruebas moleculares recientes, sin embargo, apoya firmemente un superorden Afrotheria que une tenrecs, y moles de oro con determinados ungulados o mamíferos que se presumía antes se consideraban ungulados, incluyendo damanes, sirenios, osos hormigueros y elefantes , así como las musarañas elefante.

También se conoce un número de especies fósiles, todos ellos de África. Algunos, como Myohyrax, eran tan similares a damanes que fueron mal identificadas inicialmente como perteneciente a ese grupo, mientras que otros, como Mylomygale eran relativamente roedor parecido. Estas formas inusuales todos murieron por la Pleistoceno.

Una musaraña elefante del zoo de Frankfurt.

Hay 16 especies de musaraña elefante en cuatro géneros , dos de las cuales son monotípico.

• ORDEN Macroscelidea
  • Familia Macroscelididae
    • Género Elephantulus
      • Short-hocico elefante musaraña, Elephantulus brachyrhynchus
      • Cabo elefante musaraña, Elephantulus edwardii
      • Oscuro patas de elefante musaraña, fuscipes Elephantulus
      • Oscuro elefante musaraña, Elephantulus fuscus
      • Bushveld elefante musaraña, Elephantulus intufi
      • Este Roca elefante musaraña, Elephantulus myurus
      • Somalí elefante musaraña, Elephantulus revoili
      • Norte de África elefante musaraña, Elephantulus rozeti
      • Rufo elefante musaraña, Elephantulus rufescens
      • Roca occidental elefante musaraña, Elephantulus rupestris
    • Género Macroscelides
      • De orejas cortas elefante musaraña, Macroscelides proboscideus
    • Género Petrodromus
      • Cuatro dedos elefante musaraña, Petrodromus tetradactylus
    • Género Rhynchocyon
      • Rhynchocyon chrysopygus, Rhynchocyon chrysopygus
      • Cuadros elefante musaraña, Rhynchocyon cirnei
      • Negro y rufo elefante musaraña, Rhynchocyon petersi
      • Sengi de cara gris, Rhynchocyon udzungwensis